– И я, – подал голос Адам, молчавший весь вечер. – Ну куда же без вас. Наступил сентябрь, и Ася действительно стала чувствовать себя лучше. Прошли приступы слабости и головокружения, ушла утренняя тошнота, а спать теперь хотелось не так сильно. Она снова вернулась за руль, катая Еву с танцев на подготовишки. Появилось даже свободное время, которое Ася проводила или в кафе с ноутбуком, или в длинных прогулках по городу, а то и за чаепитиями с редкими друзьями, которых она за лето подзабросила. У нее было не то что меланхоличное настроение, но очень осеннее. Несмотря на то что Ася в этот период была занята созиданием, ее не отпускало ощущение увядания. Как будто все самое интересное в жизни было уже позади. – Ты обнаглела просто, – заметила подруга Саша, минут двадцать выслушивашая Асино нытье. – Теперь тебе не надо насиловать свой мозг над всякими тупыми задачами. Посмотри на меня – от одного налогового отчета до другого. Начальник на тебе не срывается. Никаких пробок по дороге на работу. Не надо платить за жилье и еду. Зарплата белая. А ты вся из себя «отговорила роща золотая». Что сложного в том, чтобы приглядывать за одной маленькой девочкой? К тому же она уже достаточно взрослая, не младенец. Это же работа мечты. – Ты права, – печально согласилась Ася. – Только все это уже давно совсем не работа. Это мыльный пузырь из иллюзий. – Ууууу! Узнаю эти интонации. Аська, в кого ты втюрилась на этот раз? – Ни в кого. Ты же знаешь, что мне нельзя не то что влюбляться, а даже думать о том, чтобы влюбиться. Это каждый раз превращает мою жизнь в руины. – Но если уж совсем припрет, – посоветовала Саша, – выбери кого-нибудь бесполезного. Курьера или водопроводчика. Хотя нет, терять хорошего водопроводчика может быть жалко. И что за хаос на твоей голове? Тебе давно пора постричься и покрасить волосы. – Нет. Никаких салонов красоты. Предпочитаю быть похожей на йети. Чтобы нормальные люди пугались, глядя на меня. – Типичная влюбленная Аська, – хмыкнула Саша, – в режиме «чем хуже – тем лучше». Ты безнадежна. – Да, – мрачно согласилась Ася, – я безнадежна. Пойду прослушаю очередной онлайн-курс о самодостаточности и наслаждении одиночеством. – Да тебе пора самой такие курсы вести. – Ненавижу коучеров. – Точно. Как звали того придурка, который вытряс из тебя всю душу и деньги, а потом уехал дауншифтить на Бали? Он еще написал цикл постов «Моя шизоидная бывшая» и прославился своими видосами на ютубе. Там он одевался как клоун и изображал тебя. Тоже ведь именовал себя коучером. – Вальдемар Мо, – Ася встала. – В миру Вовка Мордашкин. Пойду я, Сань. – Эй, – крикнули ей вслед. – Не пропадай опять. Вечно ты исчезаешь в пучинах морских. Хотя бы инстаграм веди! И выщипай брови! – Я-год нет кис-ле-е клюк-вы, – Ева сосредоточенно водила пальцем по книжке, и ее бровки были домиком. Ася лежала подле нее на полу на спине и время от времени поднимала то одну ногу, то другую. Считалось, что так она делает гимнастику для беременных. – Я на па-мять зна-ю бук-вы [8]. Ева отбросила в сторону книжку и плюхнулась рядом со своей няней, тоже дрыгая ногами. – Не буду больше читать! Это скучно! – Правильно. Никогда не читай книжки, – одобрила Ася. – От них один вред. Посмотри на меня. В детстве я глотала книжки, как бутерброды. И что получилось? – Как глотала? – Метафорически. – Ась, – Адам, который довольно долго стоял на пороге, глядя на их возню, решил вмешаться. После душа у него еще были влажные волосы. – Я ухожу и домой ночевать не приду. Вместо ответа она подсунула Еве брошенную книжку: – Почитай папе на дорожку, детка. – «Ос-лик, – послушно произнесла Ева, но, кажется, лукавила. Она просто помнила эти стишки наизусть, – был се-год-ня зол. Он уз-нал, что он о-сел» [9]. – Простите? – изумился Адам. – «Бегемот разинул рот: булки просит бегемот, – засмеялась Ася и села. – Панцирь носит черепаха, прячет голову от страха. Дятел жил в дупле пустом, дуб долбил, как долотом [10]». – И почему мне кажется, что вы сейчас ругаетесь? – спросил Адам. – Потому что она ругается, – объяснила Ева и, встав на колени, закрыла ладошкой рот Аси. – У нее губа дергается, когда она ругается. – Ничего у меня не дергается, – пропыхтела Ася. – Я добра и бодра. Адам присел перед ней на корточки и убрал руку дочери. Посмотрел, как предательски дернулась вверх верхняя губа. Покачал головой. – «Круглый ноль такой хорошенький, но не значит ничегошеньки!» [11] – продекламировала Ася и сама себе закрыла рот. – И давно она разговаривает стишками? – спросил Адам у Евы. – Дня три, – ответила она. – Это весело. Он так старательно в последнее время избегал Асю, что не заметил того, как она окончательно сбрендила. – «Я – холеный помидор с кожею атласной, и вступать со мною в спор овощам опасно!» [12] – вырвалось у Аси. – Простите, это как икота. Просто идите, куда шли. «Ай да умница козел! Он и по воду пошел!» [13] – Так осел или козел? – спросил Адам, едва сдерживая смех. – Вы уж определитесь. – «Шалтай-Болтай сидел на стене. Шалтай-Болтай свалился во сне. Вся королевская конница, вся королевская рать не может Шалтая, не может Болтая, Шалтая-Болтая, Болтая-Шалтая, Шалтая-Болтая собрать!» [14] – Господи, – Адам поднялся и потянул Асю за руку. – Идите сюда и расскажите, что с вами приключилось. – Вам же было пора! – Я собирался на дачу к друзьям, но теперь мне даже страшно уезжать. – «Три мудреца в одном тазу пустились по морю в грозу. Будь попрочнее старый таз, длиннее был бы мой рассказ» [15]. Ева засмеялась так громко и заливисто, что даже свалилась на спину, как черепаха. Адам и Ася смотрели на нее во все глаза. Их тихая, сдержанная, молчаливая Ева никогда так не хохотала. – Да езжайте уже на свою дачу, – отмерла наконец Ася. – Видите, у нас все в порядке. – Больше не хочу, – Адам направился в детскую спальню. – Мне и дома хорошо. И вообще, я спать хочу! – Ваше койко-место в другой стороне! – Ася шла за ним по пятам. – Мы договорились о раздельном проживании. – Я передумал. – Вы не можете передумать! – Отлично могу, – Адам рухнул на кровать и закинул руки за голову. – Овощи только так и поступают, госпожа холеный помидор. Ева вбежала в комнату и с разбега плюхнулась на свою кроватку, стоявшую рядом. – Сегодня книжку мне читает папа, – заявила она требовательно. – Не слышу, – проговорила его няня. – Ты сказала – Ася? – Я сказала – папа! – Что говорит эта девочка? – Папа! Папа! Папа! Адам смеялся. Ася подошла к полке и уверенно достала оттуда книжку. – Ну что же, папа, кажется, вам давно пора кое-что сказать своей дочери. Ева улеглась поудобнее и уставилась на него своими огромными черными глазищами. Ася укрыла ее одеялом и приглушила свет. Адам прокашлялся. – Деби Глиори «Что бы ни случилось», – с выражением начал он и прочитал вот что: