Снова крутится вокруг своей оси и с воплем «Как же я соскучился по виду женской плоти» исчезает в стене справа от меня. Выдохнув, оглядываюсь вокруг и найдя стул, опускаюсь на него. В голове вяло проскальзывает мысль, что стоило бы поднять второй револьвер и перезарядить его. Но разуму требуется немного отдыха. Так меня и находят служащие — сидящим на стуле, с револьвером в одной руке и жетоном Ахерса в другом. В первую секунду мы берём друг друга на прицел. Я поднимаю «Веннингтон», а они вскидывают короткоствольные винтовки странного вида. Но почти сразу же опускают их. Чуть подумав, руку с оружием опускаю и я. А потом появляется руководство. Очень много разгневанного ночным переполохом начальства всех мастей. С собой приводят и Джойла, непонимающе озирающегося по сторонам. Как ни странно допрос начинают именно с него. Сонный мужчина в мантии, представившийся дознавателем принимается задавать вопросы. — Как вы здесь оказались? — Услышал шум и подумал, что происходит что-то плохое. Потому и вышел из комнаты. Дознаватель бросает заинтересованный взгляд на топор. — А оружие откуда взяли? Здоровяк чуть смущается и любовно поглаживает рукоять. — В вашей бумаге было написано, что студентам лучше прибывать вооружёнными. Вот я и прихватил Добряка. — Добряка значит? Топор? Зачем он вам в Хёнице? — Ну как. Рубить всяких тварей в коридорах. Мужик в мантии косится в сторону выхода и на мгновение замолкает. Тут ему крыть нечем. Потом продолжает. — Хорошо. Но как вы успели надеть штаны, рубаху, вооружиться и успеть проследовать за господином Вайрьо? — Так я сплю в одежде. А топор всегда под рукой — его схватить, дело нехитрое. — По какой причине изволите почивать в одежде? — Что? — Я спрашиваю — для чего вы спите в одежде? На случай нападения? Тут здоровяк смущается. Помявшись, отвечает, пытаясь понизить тембр голоса. — Мне перед отъездом матушка сказала — «Остерегайся тамошних девок, Джойли, им только дай повод запрыгнуть в койку. Как юркнут к тебе под одеяло, так потом не выгонишь. А ты парень видный — желающих будет много.» Закончив, делает короткую паузу, после которой объясняет. — Вот потому и сплю я одетым. Чтобы если что — успеть её спихнуть. Бить то девок нельзя. А толкнуть из постели — ещё куда ни шло. Дознаватель стоит с ошарашенным видом, переводя взгляд то на парня, то на блокнот в своей руке. Видимо думает, в какой форме стоит записать эти показания. Со стороны входа раздаётся смутно знакомый сухой голос. — За каким горным козлом меня подняли среди ночи? Зачем? Что у вас случилось? Через секунду вижу приближающегося Тескона, который тоже замечает меня сидящего на стуле. С озадаченным видом останавливается, разглядывая пропаханное когтями плечо и револьвер в правой руке. Дознаватель же уже поворачивается к старику. — Проникновение в Хёниц, господин профессор. Лицо преподавателя моментально меняется. С новым выражением оглядывает тело, лежащее на полу. — Вот оно что. А я было подумал, что кто-то из старшекурсников успел вернуться. Спустя секунду уже склоняется над телом карлика, что-то шепча. Скоро к нему присоединяется ещё пара человек, которые стаскивают в комнату трупы обоих псов и второго уродца. В коридоре кто-то запускает в работу светильники и всё пространство вокруг заливает свет. Со стороны троицы, которая уже принялась пластовать трупы прямо на полу, доносятся странные слова — «химеры», «искажение пространства», «неконы», «руны на костях». Из всего этого понимаю, только фразу про искажение пространства. Впрочем, скоро становится не до этого — дознаватель, закончивший с Джойлом, принимается за меня. Выдаю ему версию, которую заранее подготовил в голове. Мол, услышал, как хлопнула дверь и беспокоясь за товарища по учёбе, двинулся за ним, стараясь нагнать. Шёл на шум, потом был атакован неизвестными тварями, которые пытались взять у меня кровь для какого-то ритуала, угрожая превратить в подчиненное их воле существо. На этом момент мужчина, насторожившись уточняет. — Какой именно ритуал? Они упоминали название или специфику? Отрицательно покачиваю головой. — Нет. Только пробовали забрать у меня кровь и что-то говорили про органы. — Хорошо. Так вы говорите, самостоятельно подстрелили двоих неконов, а потом вам на помощь пришёл студент Джойл? На секунду мозг подвисает и я автоматически уточняю. — Неконов? На лице дознавателя весьма чётко отображается мнение о моих умственных способностях и он объясняет. — Искусственно созданные магические существа. Могут использоваться по отдельности, а могут быть частями чего-то более крупного, если создаются в связке с химерологом. Например проскользнуть под видом студента в наш университет. Тескон, видимо слышавший последние фразы, поворачивает к нам голову. — Да не забивай ты себе голову, Йорс. Это тот бастард-булочник, о котором я говорил. Ни хрена не знает. Появляется желание ответить что-то едкое, но мозг уже слишком перегружен и устал для умственной работы. А вот Йорс внезапно вступается. Негромко бросает фразу. — Однако именно они со вторым парнем убили четверых неконов, проникших в Хёниц, Тескон. Как по мне, это заслуживает капли уважения. Старик только что-то бурчит в ответ, сделав вид, что погрузился в изучение внутренностей трупа. Дознаватель же снова переключается на меня. — Последний вопрос — зачем вы сняли жетон с шеи убитого некона? Глядя на него озвучиваю единственную правдоподобную версию, которая приходит в голову. — Я не знал, что эти четыре существа и есть Ахерс. Думал они убили его, забрав жетон. Вот машинально и забрал его. Рядом с телом карлика, умершим последним, выпрямляется Тескон. С сомнением смотря на меня, спрашивает, показывая на тело. — Вот этот — он был мёртв, когда вы его тащили в комнату? Зачем вы вообще его сюда приволокли? Нахожу в себе силы слегка пожать плечами. — Он загнулся уже здесь. А тело я переместил, чтобы посмотреть на то, как выглядят злобные сучьи карлики, которые меня чуть не убили. Старик примирительно кивает. — Желание вполне понятное. Но я всё-таки уточню — как именно он умер? — По телу вдруг пошли судороги и всё — отдал концы. Преподаватель какое-то время молчит, задумчиво смотря на меня. Потом снова склоняет голову. — Хорошо. Когда вы снимали с его тела жетон, у него было что-то ещё в руках? Какие-то ещё предметы? А он ведь знает о шкатулке. И подозревает, что её вскрыл я сам. Возможно уже предполагает, что пошёл я за Ахерсом не из чувства товарищеского долга или интереса, а потому что украли мой жетон. Как вариант — можно сейчас всё это выложить. Только вот, как знать — какое наказание предусмотрено за временную утерю жетона и случайное открытие шкатулки с неведомым призраком внутри или каким-то его местным аналогом. Поэтому в ответ покачиваю головой. — Ничего не было, профессор. Только жетон на шее. Тот раздражённо взмахивает рукой. — Я у тебя пока не преподаю, Орнос. До моего курса ещё надо добраться живым и в здравом уме, что тебе может и не грозить. Ещё раз глянув на труп, выдаёт короткое ругательство на непонятном языке и опускается рядом с ним, что-то бормоча под нос. Дознаватель, убедившись, что у Тескона исчерпались вопросы, снова вступает в дело. — На этом всё, господа. Вы можете отправиться в свои комнаты и отдыхать. Только позвольте осмотреть вас нашему доктору. И прошу вас никому не говорить о том, что в университет проникли неконы. Если кто-то будет интересоваться — ссылайтесь на то, что один из студентов погиб из-за личного конфликта. Кивнув ему, отправляюсь к выходу. Поняв, что Джойл всё ещё стоит на месте, оглядываясь по сторонам, приглашающе машу ему рукой и парень топает за мной. В коридоре нас встречает обещанный доктор — добродушный сонный толстячок, который смазывает мои раны какой-то мазью и пару минут водит куском светящегося плоского камня вдоль наших тел. Закончив, выносит вердикт — мы оба полностью здоровы и можем идти спать. Поднимаю с пола «Эрстон» и свой пояс, отправляясь следом за служащим, который должен довести нас до крыла с комнатами. Глава IV Добравшись до своей комнаты, первым делом перезаряжаю «Эрстон». Подумав, на этот раз снаряжаю его патронами с разрывными пулями. На всякий случай. Потом экстрактором вытряхиваю пустые гильзы из «Веннингтона», заменяя их тоже. Закончив, отправляюсь в ванную комнату, прихватив револьвер с собой. Сначала хочу забраться внутрь, но потом до меня доходит, что во-первых смоется мазь, которую нанёс доктор, а во-вторых, я рискую уснуть прямо в ванной. Поэтому ограничиваюсь тем, что смываю кровь с необработанных местным медиком частей тела и умываюсь. Выходя, слышу какие-то вопли в коридоре. Останавливаюсь около двери, прислушиваясь. — Псих! Долбанный, голем тебя за ногу, психопат! Явился весь в крови и спит в обнимку с топором. Я не собираюсь с ним жить! Эй! Тут есть кто-нибудь? Мне срочно нужна помощь! Устало вздохнув, открываю шкаф и набрасываю на себя рубашку. Когда подхожу к двери, держа в правой руке «Веннингтон», в неё кто-то стучит. Уже открывая, понимаю, что для Джойла стук подозрительно аккуратный. Так и есть — в коридоре обнаруживается та самая женщина, которая днём беседовала с блондином на предмет совместного проживания в комнате с девушкой. Окинув меня взглядом, слегка прищуривает глаза и пройдясь рукой по завитым в локоны волосам спрашивает.