– Будь сильным, сынок. Ведь теперь тебе придется нести этот груз до конца своей жизни. Подождав, пока Дрейк немного успокоится, его отец настойчиво продолжал: – Ну и как насчет той девушки? Если все-таки найдешь ее живой, признаешься ей? – Нет. – спокойно ответил тот. – Но почему? – искренне удивилась галлюцинация, если они вообще умеют удивляться. – Я боюсь стать в будущем таким же как ты и причинить ей боль. – с тоской в голосе проговорил Дрейк. – Даже если она уже причинила тебе боль своим предательством? – Даже если и так. Его отец немного помолчав, заметил: – А ты оказался намного лучше меня, сынок. Жаль, что в глазах общественности ты самый что ни на есть настоящий преступник. – С чего это ты так решил? – удивился парень. – Смотри. – с тревогой заметил отец. Все еще стоя на коленях с опущенной головой, Дрейк все же взглянул на землю. Земля вокруг была бы вся покрыта белоснежным, безупречным ковром, если бы не множество впечатанных следов на ней. Эти следы, совершенно очевидно, принадлежали совсем разным людям. Кроме того, среди них отчетливо проглядывались и собачьи отпечатки. – Походу, уже вся полиция штата охотится за тобой. Пока его отец выглядел очень самодовольным, что обнаружил эту находку первым, Дрейк задумался. Он думал о том, что это просто удивительно, что полиция до сих пор не обнаружила его, хотя, как оказалось, они всегда были где-то по близости и следовали за ним по пятам. – Становится все рискованнее оставаться на месте. Мы должны как можно скорее найти Клэр. Ты ведь мне с этим поможешь? – обратился к призраку Дрейк. – А как же! – обрадовался тот и последовал за ним в самую гущу леса. Глава 52. Отчаявшийся грешник. Клэр показалось, что она бежит уже целую вечность. Ее тонкие пальцы уже начинали неметь от холода. А ноги тяжело передвигались, утопая в глубоком снегу. В результате, последние силы начинали быстро покидали ее. Она уже могла слышать его шаги за спиной. – Что ты наделала, Клэр?! Вернись! – кричал вслед ей Доминик. Все происходило как в ее прошлых ночных кошмарах. Она чувствовала себя слабой, напуганной и парализованной. Но в этот раз все было по настоящему. Она знала, что здесь некому прийти к ней на помощь. Что если она сейчас сдастся, то уже может больше никогда не проснуться. И единственный, кто сейчас может ей хоть как-то помочь – это она сама. Как говорится: спасение утопающего – дело рук самого утопающего. Поэтому всю свою надежду ей пришлось возложить только на свою физическую подготовку и выносливость. Кровь застучала у нее в висках. И вот, когда она уже готова была свалиться от усталости, впереди показался человек. С надеждой и почти законченными силами она кинулась к нему. И он, к ее удивлению, узнал ее. Ведь это был Дрейк, которого она уже так давно не видела. Она тоже узнала его, но не сразу. За месяц, пока они не виделись он сильно оброс, похудел и был очень бледен. Первым, что ей бросилось в глаза – это его затуманенный взгляд. Причем этот взгляд был направлен на что-то позади нее. Парень был похож на отшельника или даже сумасшедшего. С бородой и в потрепанной одежде, будто бы полностью лишившийся своего рассудка – таким она впервые увидела его. По его виду было заметно, что Дрейку многое пришлось пережить за этот месяц. И в отличии от Клэр – бывшей пленницы, он выглядел намного хуже. Подбежав к нему, девушка почувствовала, как сразу же за ее спиной крепко сомкнулись его руки. Его взгляд снова начинал приобретать какую-то ясность. – Клэр? Ты жива! – кажется, он и правда был искренне рад этому. – Дрейк!.. – задыхаясь, из последних сил проговорила Клэр. – Он идет за мной. – Убегай, а я его задержу. – бросил он. Девушка взмолилась: – Я не могу… Сил совсем не осталось… – Тогда тебе придется бежать еще быстрее, и стать еще сильнее. – подбодрял ее Дрейк. – Ну же! Беги! Присутствие Дрейка приободрило Клэр, но несмотря на это, девушке пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы последовать его указу. Однако, она все еще была сильно ослаблена, поэтому, больше не смогла бежать и спряталась за ближайшими елями. Призрак отца все еще одобрительно смотрел на него и Дрейк уверенно зашагал навстречу Доминику, преграждая тому дорогу. Встретившись с ним Доминик гневно выкрикнул: – Отойди! Мне сейчас не до тебя! Дрейк сразу же узнал этот безумный взгляд. И его тут же осенило. Сомнений быть не может. Перед ним сейчас точно стоит тот, кто убил Леси. В его голову, словно вспышка молнии, ударила подобная мысль. Поэтому Дрейк оставался непреклонен в решении – любой ценой задержать убийцу: – Я не позволю тебе больше никому причинить вред. Сдавайся, тебе не победить меня с такой раной. Рана, хоть и была не сильно глубокой, но выглядела при этом скверно. Правая брючина вся наполовину уже была окрашена в темно алый цвет. Убийца Ди ухмыльнулся: – Вот и хорошо, что я взял с собой это. Он вытащил из-за пазухи пистолет. Дрейк слегка опешил. Чувствуя свое превосходство, Доминик, направляя оружие на противника, снова крикнул: – Прочь с дороги! Однако, Дрейк не сдвинулся с места ни на дюйм: – Оставь Клэр в покое. Она уже достаточно настрадалась. Убийца Ди на это лишь усмехнулся, как будто Дрейк сказал сейчас что-то смешное: – Она – моя девушка. Что хочу с ней, то и делаю. Дрейк внезапно почувствовал как его пронзили в самое сердце причем самым острым клинком. Он не знал, почему это произошло, или что это за странное чувство вдруг посетило его тогда. Ведь они с Клэр уже давно расстались. Она обманула его доверие. А теперь его подозревают. И снова из-за нее. У него не было причин, чтобы любить ее и тем более чувствовать какую бы то ни было ревность. Однако, он все еще не хотел, чтобы она погибла в лапах этого жестокого чудовища. – Тебе сначала придется убить меня. – серьезно произнес Дрейк, смотря Убийце Ди прямо в глаза. Доминик понял этот взгляд. Он осознал, что отступать тот точно не намерен. И ему больше ничего не оставалось как: – Да, видимо мне и правда придется поменять на тебя планы. – сказал он и уверенно взвел курок. Прозвучал выстрел. Птицы, сидевшие на ветках деревьев дружно взмылись в небо. Где-то ухнула сова. Лежавший на ветках снег, тут же мягко, как в замедленной сьемке опустился на плечи и головы противников. Клэр, все это время сидевшая в укрытии, только и успела закрыть от испуга рот рукой. Глава 53. Конец или новое начало? Одолеваемая переживаниями, она решила пойти туда, где только что прозвучал выстрел. И как только она поднялась, услышала сзади себя лай собак и шум голосов. Клэр тут же внимательно присмотрелась к ним. «Да это же полиция!» – с радостью подумала она. И правда, возглавляя толпу, впереди шел инспектор Гордон. Она, с испуганным лицом, подбежала к нему. – О Боже, Клэр! Что же с тобой произошло? – совсем не ожидавший ее увидеть и встревоженный мужчина накинул на ее плечи свою куртку. – Убийца Ди – это Доминик! – только и смогла выдавить из себя девушка. Но инспектор будто бы не поверил своим ушам: – Твой напарник? Этого не может быть!