Чутье подсказывало ей, что ее снова похитили, поэтому, когда она решилась открыть глаза, то явно ожидала увидеть ту самую картину, которая много лет не выходила из ее памяти. Тускло освещенный подвал, клетка, запах сырости и холод одиночества, пробирающий до самых костей… Однако здесь тепло солнечных лучей, что падали ей на лицо, так удивило пленницу, что на мгновение ей даже показалось, что она просто спит. Послужило поводом так думать и то, что она удобно устроилась в кровати, а не на полу, как в прошлый раз. Тогда, может быть ее никто и не похищал? Немного воодушевившись этой мыслью, она попыталась встать… Все шло хорошо, вот только почти сразу же она услышала лязгающий звук метала. После прошлого связывания, руки были настолько онемевшими, что она даже не почувствовала на них колодки. Так что ее радость была преждевременной, ведь она снова стала пленницей… Кошмар, от которого она так отчаянно хотела избавиться и который так сильно хотела забыть, снова стал реальностью. Хоть она и не была в клетке, но все было намного хуже. В этот раз здесь нет Дрейка и никто не придет ее спасать, ведь никто не знает об этом месте. А самое ужасное, что ее собственная дочь находилась сейчас в руках серийного убийцы. Клэр думала, что быстро разобравшись со своими проблемами, сможет вырвать дочь из его рук, но все оказалось намного сложнее. Она только сейчас поняла, на сколько же была самоуверенной! Внутрь закралось чувство тошноты и тревоги… Она села на кровати и огляделась. Ей сразу бросилось в глаза окно, из которого ярко светило солнце. Да, теперь ей стало окончательно ясно – это был не подвал. Комната, где она находилась была небольшой и убрана очень по-простому. Рядом с окном стоял пустой стол, напротив – кровать, а дальше возле стены платяной шкаф. На этом все – больше мебели здесь не было. Девушка снова посмотрела на руки. Цепи, удерживающие ее, были крепко-накрепко привинчены к полу. К счастью, они были не слишком короткими и она могла свободно передвигаться по комнате. Клэр встала и подошла к окну. Однако увиденное ее нисколько не удивило. Как и ожидалось, неоткуда было ждать помощи – вокруг глухой стеной стоял лес. В задумчивости она еще немного так постояла около окна пока не услышала звук открывающейся двери. От неожиданности Клэр будто бы парализовало плюс опыт прошлого заточения не позволил ей закричать. Входивший был ей хорошо знаком, поэтому она нисколько не удивилась. Мужчина, казалось, тоже не был удивлен, однако какое-то время не решался войти внутрь. Он просто продолжал стоять в дверях о чем-то задумавшись, причем лицо его не отражало никакого выражения. – Кевин? – решилась наконец-то его позвать Клэр, но он не ответил ей. Тогда она предприняла вторую попытку: – Кевин, что я здесь делаю? В ответ послышался смешок: – Хах, ты сама не знаешь, что делаешь?! Стоишь около окна и любуешься прекрасным видом, я полагаю. Кстати, ты же хотела посмотреть мой охотничий домик?! Так вот он. Ну и как? Тебе нравится? – Скажи мне, почему я в цепях? – с этими словами она подняла руки, после чего в комнате раздался звук метала. Но ее похититель упорно продолжал вести себя так, будто ничего не произошло и игнорировать ее вопрос: – Это хорошее место, не правда ли? Здесь чистый воздух. А этот вид! – он рукой указал в сторону окна:– Просто великолепен! Тебе здесь обязательно понравится, дорогая. Он вел себя так, будто это был обычный отдых на природе обычной сладкой парочки, чем еще больше вывел Клэр из себя. Умом она понимала, что это может быть опасно и даже не разумно, но все равно не смогла сдержать себя и повысила голос: – Хватит уже придуриваться, Кевин! Так ты и есть Расчленитель? Отвечай! – Ой-ой, ты злишься?! Да ты еще прекраснее в гневе! Жаль только что у нас с тобой осталось слишком мало времени… – О чем это ты? Ты так и не ответил на мой вопрос. Расчленитель – это ты? – И да и нет. – двусмысленно ответил мужчина, после чего нервно вздохнул и направился прямо на нее. «О нет! Что он собирается делать?» – запаниковала вдруг Клэр. Она отступила на шаг и сразу же уперлась в подоконник. Бежать было некуда. Она не знала, что от него ждать, поэтому растерялась от неожиданности и осталась так и стоять там. Он же, в свою очередь, не растерявшись, схватил ее за плечи и толкнул прямо на кровать. Было видно, что он постепенно выходил из себя: его, до этого ничего не выражавшее лицо, вдруг исказилось маской гнева. Потом он, схватив ее за руки, с силой придавил Клэр к кровати. При этом ее бедра вдруг оказались между его, не давая ей пошевелиться. – Что ты делаешь? – в панике закричала Клэр, отчаянно сопротивляясь, когда ее голова едва коснулась подушки. – Не трогай меня! Видимо, это взбесило ее похитителя еще больше, так, что он прорычал: – Какого было заниматься любовью с серийным убийцей, скажи мне! Тебе понравилось? Ты так сильно не можешь его забыть, что не смогла сделать этого со мной?! Услышав такое от Кевина, Клэр даже прекратила сопротивляться и робко спросила, смущенная его осведомленностью: – Так ты знаешь? Откуда? – Моя дочь мне все рассказала, та же в свою очередь услышала от твоей. Так Рейчел и правда дочь серийного убийцы?! Вместо ответа Клэр лишь устало вздохнула и закрыла глаза: голова шла кругом, ей совсем не хотелось вспоминать прошлое. Она всегда считала Рейчел только своей дочерью и ничьей больше, ведь это именно она родила ее. Внезапно Клэр почувствовала, как хватка ослабла, и наконец решилась открыть глаза. Кевин уже успел подойти к столу и вытащить из ящика какой-то лист бумаги. Видимо, он давно уже приготовил его. Потом он подошел к кровати и сел рядом с Клэр. Повернувшись и держа перед собой этот лист бумаги, он сказал: – Ты должна подписать этот документ. «Документ? – изумилась тут пленница. – С каких это пор серийных убийц волнуют юридические вопросы?!» – Если я это подпишу, то буду свободна? – с улыбкой спросила Клэр. – Да. – на полном серьезе ответил тот. – Ну хорошо, посмотрим… – она приняла бумагу из рук и принялась внимательно изучать ее. В названии значилось: «Брачный договор», а из содержания стало ясно: – Кевин, ты хочешь забрать дом моей бабушки? – Да. – Но почему? Нет, я не могу отдать его тебе. – запротестовала Клэр. – Это не просто дом – это память. К тому же это еще и улика. – Вот именно. Если бы ты не полезла в это дело, все сложилось бы по-другому, и ты не оказалась бы в такой ситуации. – при этих словах он взглядом показал на цепь, лежавшую на полу. Пленница же умоляюще посмотрела на него: – Если ты хочешь уничтожить улики, то они все равно косвенны. Никто в полиции им не поверит. Но если ты будешь моим свидетелем, то они обязательно поверят и я смогу наказать убийцу моей бабушки по закону. «Даже если миссис Спарк итак уже очень старая и раз так, можно было бы ее и отпустить… Но я не могу. Это не справедливо по отношению к бабушке. Да и эта «милая» старушка совсем недавно чуть не отправила на тот свет меня саму! Нет, я не могу ей этого простить. По ее вине Рейчел чуть не осталась сиротой.» – рассуждала про себя Клэр в этот момент. – Нет, я не могу этого сделать, дорогая. – он грустно вздохнул при этих словах. – Почему ты защищаешь ее? Она же чуть не убила меня! – Я обязан ей. Когда умерли мои родители, она, можно сказать, заменила мне мать. – Раз ты продолжаешь защищать убийцу моей бабушки, мы никогда не сможем договориться. – заключила Клэр, вернув ему документ. – У тебя еще есть время, чтобы передумать. И лучше бы тебе стать сговорчивее побыстрее. «Неделя!» – пронеслось в голове у девушки и она с последней надеждой произнесла, обращаясь к своему похитителю: – Вчерашний день не считается: меня похитили, потом я потеряла сознание, а потом… – Ладно, ладно. – согласился тот. – Я дам тебе еще один день, потому что ты красивая и очень мне нравишься. При этих словах он нежно коснулся ее щеки, от чего все тело девушки пробило дрожью. «Он все еще может быть тем самым Расчленителем!» – подумала при этом она. Когда мужчина собирался уже выходить, она спросила: – А что случится после? Что ты со мной сделаешь по истечении данного срока? Он повернулся к ней с какой-то странной улыбкой: – Нам с тобой придется расстаться, дорогая. Отчаяние снова медленно начало подползать к ней. «Что он имел в виду под словом «расстаться»? Уж явно ничего хорошего. – думала она про себя, лежа на кровати. – Нельзя сдаваться, нужно продолжать бороться хотя бы ради дочери. Пока у меня еще есть силы нужно попытаться сбежать. Да я готова придушить его этими же цепями, только бы выбраться отсюда!» Так она и решила поступить, и со спокойным сердцем, под звуки вечерних птиц, быстро забылась сном. *** Рейчел шла по дороге, бессмысленно пиная камушек. Прохожие странно глядели на нее, явно решив, что у нее не все дома. Но девочка не замечала их взгляды, а просто продолжала мысленно взывать к матери : «Зачем я тогда накричала на тебя?! Что теперь с нами будет, мама? Надеюсь ты и правда такой крутой полицейский, как о тебе любит отзываться тетя Мишель. Но не волнуйся, папа… Папа обязательно найдет тебя: он же тоже крутой полицейский. А еще он… Он… правда любит нас.» Так она и продолжала идти вперед, даже не замечая как рядом с ней остановился небольшой старый грузовик… Глава 17. Неудачная попытка. Наконец она заметила его. Легкий холодок прошелся по коже девочки, а в горле застрял ком, подавленного крика. Она осмотрелась, вокруг были люди, поэтому, успокоившись, она продолжила идти дальше, но тут вдруг дверца грузовика распахнулась и ее позвал знакомый голос. – Рейчел! Девочка узнала в нем мистера Эбигейла и окончательно успокоилась. Но даже так в душе ее все еще терзали смутные сомнения. – Здравствуйте, – робко произнесла она. – Рейчел, скорей запрыгивай, подброшу до дома. – Спасибо, но я иду не домой.