Дождавшись, когда его «новая ассистентка» наконец проснется, Доминик первым делом предложил отвезти ее и Дрейка в больницу, причем не забывая по дороге напомнить Клэр, что она должна будет начать готовиться к свадьбе, попутно наслаждаясь ее реакцией. Когда они прибыли в больницу, его там восторженно встретила Бередит чуть ли не кидаясь к нему на шею, со словами: – Доктор Томпсон! Вы наконец-то вернулись! Наконец она заметила рядом с ним стоявшую Клэр и как-то зло посмотрела на нее, ну или ей просто так показалось. «Признаю, что выгляжу плохо после больше чем недели пленения плюс еще и с травмой головы, конечно же люди будут по-разному реагировать на меня.» – так она тогда про себя решила. После всех больничных процедур и опроса полиции, к ней подошла ее недавняя знакомая – детектив Сара Митчелл. – Клэр, как же я рада, что с тобой все в порядке! – она выглядела уверенно, и только ее голос выдавал волнение и чувства переполнявшие ее. – Прости меня, если бы я не попросила тебя… – Все в порядке, – мягко перебила ее Клэр, – теперь все хорошо. – Ах да, и еще, – вдруг спохватилась Сара, – Дрейк снова спас тебя. Никогда бы не подумала, что в жизни такое бывает. И хоть я не поклонник романтики, но, Клэр, почему тогда ты выходишь за другого? Разве не было бы правильней связать свою жизнь с… – Кто говоришь меня спас? Дрейк? – Клэр думала, что явно ослышалась. – Да именно. Доктор Томпсон все в деталях рассказал полиции. – Но моя версия отличается. – Клэр, большая часть вашей истории сходится, поэтому никто не стал придираться, – мягко начала объяснять детектив. – Однако наш начальник – Джон Харрис, «любезно» напомнил нам, что у тебя травма головы и мы решили взять за основу показания доктора Томпсона, тем более, что они грамотны и детальны. – Опять этот мистер Харрис, – с досадой произнесла Клэр, чем только вызвала на лице улыбку у своей собеседницы. До встречи с Сарой Митчелл, Клэр собиралась прямиком поехать домой и отдохнуть, однако передумала. Теперь она направилась на поиски того, о ком хотела забыть последние десять лет. Когда она зашла к нему в кабинет, он встретил ее уставшей улыбкой со словами: – Уже успела соскучиться по своему будущему мужу? Вид его был изможденным, поэтому Клэр решила просто проигнорировать его замечание. Вместо этого она спросила: – Почему ты не сказал полиции правду, что это ты спас меня, а не Дрейк? – А тебе что не все равно? Все хотели героя – все его получили. – Но почему? – Я теперь другой человек, Клэр, и мне не нужна никакая известность. «Неужели он и правда настолько изменился?» – с изумлением подумала про себя Клэр и добавила: – Тебе нужно отдохнуть. – Ого, уже волнуешься за меня Клэр, – он улыбнулся. – Нет, просто боюсь за твоих пациентов. – Не переживай, я уже скоро собираюсь домой, только доделаю кое-что. Я быстро. Подвезти тебя? – Нет спасибо, Сара уже предложила мне свою помощь. Сказала она это и поспешила выйти. На самом деле это была всего лишь отговорка. Клэр была не совсем уверенна, что на самом деле испытывает к нему после произошедшего, но в то же время не хотела оставаться с ним наедине даже еще одну лишнюю минуту. Мысли о предстоящей свадьбе еще больше пугали ее. «Боже, а ведь придется теперь видеться с ним каждый день после этой проклятой свадьбы, – с досадой думала про себя Клэр. – Чего он на самом деле от меня хочет? Поиздеваться надо мной таким образом? Но с другой стороны Рейчел так сильно хотела обрести отца… Ладно, что сделано, то сделано. Мне все равно, что будет со мной, но хотя бы у Рейчел теперь будет родной отец…» Глава 23. Дочь. Уставшая Клэр, сразу же как пришла провалилась в сон, а когда проснулась вспомнила о дочери: «Рейчел до сих пор не вернулась. Неужели она совсем не скучает по своей матери?» Толика ревности кольнула по сердцу Клэр, но она быстро с этим справилась и, переступив свою гордость, решила позвонить отцу девочки. – Да, Клэр, – на той стороне раздался уставший мужской голос. – Послушай, я уже давно не видела дочь и… – на секунду девушка запнулась, один Бог знает, сколько ей сил потребовалось, чтобы продолжить: – Я соскучилась и хотела бы, чтобы вы с ней приехали ко мне. – А разве она не у тебя?! – замешательство в голосе выдавало его волнение. – Подожди, а где тогда Рейчел?.. – Она ушла из дома и сказала, что хочет жить с отцом. – Но когда я вернулся, она еще не приходила. О Боже, Клэр, я был так озабочен твоими поисками, что упустил из вида собственную дочь. – Теперь ты винишь меня? – негодованию Клэр, казалось, не было предела. – И как ты только умудряешься попадать в подобные ситуации? Это твоя супер-способность? Ладно, жди меня: я скоро приеду и мы вместе во всем разберемся. – Не нужно, сама справлюсь, – сказала она с гневом оборвав звонок, а сама при этом подумала: «Как долго я смогу выдерживать этот брак? И на что вообще Доминик надеется?! В любом случае, этот брак будет только на бумаге и только ради Рейчел…» Но ее мысли прервал телефонный звонок. «Да что ему опять от меня нужно?» – сердясь, подумала Клэр и уже хотела было ответить «Оставь меня в покое!», как из трубки донесся тоже знакомый голос, но это был отнюдь не ее будущий муж. – Как дела Клэр? – Мистер Эбигейл? – услышав старческий голос с угрожающим привкусом, по спине Клэр тут же пробежал заметный холодок. Ей определенно не понравилась его интонация. – Узнала?! Это хорошо. Я хотел отправить тебе небольшой «подарочек», но ты была слишком занята. – Что за подарочек? – смятение в ее голосе передавалось за много метров. – Ты ничего не потеряла? Например дочь?.. – Рейчел? Она у вас? – Да, – с большим удовольствием в голосе отвечал мужчина, – я верну ее тебе, если выполнишь мои условия. И Клэр благополучно клюнула на его удочку, сразу же согласившись участвовать в этом шантаже: – Какие условия? – Все просто: приходи ко мне одна. Но если хоть кто-то об этом узнает, особенно полиция, целой и невредимой дочь ты больше не увидишь. На этом он быстро повесил трубку, не дав Клэр даже опомниться, ни то что ответить. В этот момент девушку сковал ужас, ведь она была уверенна, что все плохое уже позади и, что больше их семье ничто не будет угрожать. Она уехала в это Богом забытое место, наивно полагая, что здесь сможет скрыться от душащего ее прошлого, однако не у нее одной могло быть прошлое, которого стоило опасаться. Ее соседи, которых она, как она сама думала, хорошо знала, в итоге оказались вовсе не теми людьми, которыми хотели казаться. Она должна была досконально изучить их, но она не стала – ведь она всегда верила людям. Эта ее привычка всем доверять не только изменила ее жизнь, но и поставила под угрозу жизнь ее дочери. Теперь же сколько бы она не кляла себя, ситуация от этого бы не изменилась, поэтому собрав всю свою волю в кулак, она направилась к выходу, как вдруг вспомнила: «Он сказал мне прийти одной и не сообщать в полицию, но он не упоминал, что я не могу взять с собой никакого оружия». С этими мыслями она достала из кухонного стола нож и спрятала его за пазухой. «Все же лучше, чем ничего», – с надеждой подумала про себя Клэр. И только собиралась она уходить оттуда, как входная дверь открывается и на ее пороге появляется растерянный Доминик, о котором она давно забыла. – Собралась куда-то? – казалось, он видел ее насквозь. – Нет, – она постаралась ответить как можно спокойнее. – Я же знаю этот взгляд, ты что-то задумала, не так ли? – Тебе показалось. – Что происходит, Клэр? Девушка устала вздохнула и ответила: – Я же сказала, что сама справлюсь и мне не нужна твоя помощь: ты зря сюда приехал. – Рейчел – и моя дочь тоже и я тоже за нее беспокоюсь, так что не говори мне, что я должен делать, а что – нет. – Да плевать мне, делай что хочешь! – голос девушки чуть ли не сорвался на крик. Наконец мужчина понял свою оплошность: – Прости, Клэр, я просто не выспался. – Понимаю, я тоже устала. – На самом деле ты хорошо поработала во время операции; и мы снова стали командой, как тогда, когда мы были напарниками. И теперь, когда мы поженимся, мы снова станем командой, не так ли? Значит, ты должна начать доверять мне, Клэр. Поэтому спрашиваю еще раз, куда ты идешь? «Ага, доверялась уже, никогда не забуду», – подумала она, а вслух сказала, тяжело вдохнув: – Я правда не могу сказать тебе – это подвергнет Рейчел еще большей опасности. – Тем более, ты должна мне сказать, я ведь ее отец.