В результате я оказался в одном из специальных подразделений Главного разведывательного управления Генштаба Народно-освободительной армии Китая. Наши подразделения входили в 3-е Главное Управление, которое занималось нелегальной разведкой. Подразделение, в котором я в итоге оказался, занималось нелегальной разведкой на территории соседней с Китаем, России. Прежде чем попасть в действующие подразделения, пришлось пройти очень долгий многоэтапный процесс обучения. В отличие от российской армии дедовщины здесь не было. За каждым шагом курсанта пристально следили. Но это не значит, что здесь не было борьбы за выживание. Напротив, система была построена так, чтобы отсеять слабых телом и духом. Групповые драки, избиение и унижение слабых, травля неугодных. Всё это здесь присутствовало в полном объёме, а инструктора и командиры пристально следили за процессом и безжалостно отсеивали непригодных, по их мнению, будущих бойцов элитных подразделений. Стоит ли говорить, что я подвергался повышенному вниманию со стороны моих будущих коллег. Думаю, что, если бы не особые свойства моего организма, которые я тщательно скрывал, и обучение секретным техникам в горном монастыре, где я вырос, скорее всего, я просто не выжил бы. Смерть курсантов была, в общем-то, обычным делом. Однако монахи, закаляли не только тело и дух, не меньшее внимание они уделяли техникам развития разума. Хитрость и коварство, не менее грозное оружие, чем кулак или меч. Убивать нападающих на меня, чаще всего группой, сокурсников я не мог, так как это привлекло бы ко мне слишком пристальное внимание инструкторов. Но древние секретные техники позволяли мне калечить нападавших, так, чтобы они в дальнейшем лишались возможности продолжать травлю. Причём природа этих травм не выглядела слишком необычной. По крайней мере, не настолько, чтобы инструктора что-то заподозрили. Скажем пальцы на ноге, перебитые ударом кулака, так что после того, как они срастались, оставалась хромота и курсант больше не был пригоден для службы в спецподразделениях. Или повреждение лицевого нерва таким образом, чтобы парализованное веко не давало курсанту нормально смотреть и его исключали из числа курсантов. Таким образом, я убирал наиболее рьяных и опасных противников. Остальным хватало переломанных рук, ног или рёбер. Но мне всё время приходилось быть начеку и ожидать неожиданных нападений. Вот тут-то и крылась засада. При всех моих сверхспособностях я всё же нуждался во сне. И хотя спал я очень чутко, но это сильно выматывало и не факт, что когда-нибудь я не засну слишком крепко и не успею отразить очередную попытку нападения. Вот тогда и появился в моей жизни Ли Чжоу. Ли, как и я, был круглым сиротой и попал в систему из приюта. Парень был очень сообразительным, но вот физической мощи и мастерства ему не хватало. Из-за чего он рисковал стать лёгкой добычей для большинства остальных курсантов. Но недюжинный ум и сильно развитая интуиция позволили сделать ему, пожалуй, единственно правильный выбор. Он каким-то шестым чувством просёк, что со мной что-то не так и что на самом деле я гораздо опаснее, чем кажусь на первый взгляд. В общем, мы поладили. Да и выхода другого у нас не было, поодиночке в этой системе было не выжить. Даже мне со всеми моими талантами. Так вот и сложилась наша боевая двойка. Почти восемь лет учёбы и дальнейшей службы в разведке мы были неразлучны. Как я уже рассказывал, нашу диверсионную группу использовали на приграничных территориях между Китаем и Россией. Нашей задачей было обнаружение и уничтожение групп контрабандистов, которые массово действовали в этих районах. Основными товарами были: наркотики, оружие, золото, а также драгоценные камни (топазы, сапфиры, изумруды) и нефрит. Иногда попадались партии женьшеня. Банды, как правило, хорошо вооружены и состоят из бывших военных. Так что лёгкой добычей они не являлись. Более сложной задачей, было проникновение на территорию сопредельной России и перехват тех же банд, но уже по другую сторону границы. А также разведка перспективных маршрутов наступления, на случай если Народная армия Китая получит приказ о насильственном отторжении приграничных территорий сопредельного государства. Во время таких длительных автономных рейдов осуществлялось также проникновение малыми группами по 2 —3 человека, на территорию населённых пунктов на Российской территории и контакты с местной агентурой. Работали на боевых выходах чаще всего пятёрками. Две боевые пары и командир. Постепенно у нас сложилась постоянная команда, которая работала совместно уже несколько лет. Вторая двойка состояла из похожих как две капли воды крепышей по имени Ван и Вей. Командиром пятёрки был лейтенант Ву Цзоу. Не сказать чтобы уж совсем говнюк, но и особо хорошим парнем его не назовёшь. Наша пятёрка была одной из самых успешных. Задания мы ни разу не срывали, чётко выполняя поставленные боевые задачи. И хотя не раз бывали в переделках, пока все были живы и даже здоровы. Как-то обходилось даже без ранений. Короче, как говорится, служили на благо страны, не щадя живота своего. Но не всё так просто, как кажется. Было во всей этой истории второе дно. Да ещё какое. Коррупция. А куда ж без неё. Нравы в Поднебесной суровые и за подобные преступления кара вплоть до смертной казни. Но кого и когда это останавливало, когда речь идёт о деньгах. Как-то за кадром обычно остаётся вопрос, а что происходит с грузами, после разгрома каравана контрабандистов. Группа захвата небольшая, поэтому основная часть груза чаще всего уничтожается, если это крупная партия наркотиков или оружие. Если это золото или нефрит, то часть груза прячется в схрон, а часть забирается с собой. Камни, наркотики высокой степени переработки, женьшень стараются забирать с собой. По прибытии на базу трофейный груз сдаётся соответствующим службам. Это официальная версия. Но внутри этой системы существует другая, о которой знают только избранные. По пути следования, уже на территории Поднебесной, часть трофеев прячется в заранее обозначенных точках, откуда их забирают специальные команды. Как там всё организовано мы не в курсе, да нам и по хер. Лейтенант знает несколько больше, но это его проблемы. Наше дело спрятать груз, а лейтенант занимается контактами с вышестоящими в этой цепочке. Деньги получаем во время увольнительных в город, во время посещений борделя. Я услугами шлюх не пользуюсь, но в бордель наведываюсь регулярно. Часть денег поступают на наши номерные обезличенные счета в одном из иностранных банков Гонконга. Пользоваться ими удаётся только во время краткосрочных отпусков и тратить их из-за необходимости соблюдать конспирацию приходится весьма умеренно и осторожно. Не участвовать в схеме нельзя. По прежним своим командам мы с напарником знали, что иногда находятся умники или слишком большие патриоты. Конец всегда один — не вернулся с задания. В рейде может всякое случиться. Вот такие пироги с котятами. Как говорится: «Ну, вот так они и жили. Спали врозь, а дети были» ©. Что тут говорить, коррупция, мать иху, ничего не поделаешь. И оттого что лик у неё желтолицый и узкоглазый, ничего не меняется. Да и, честно говоря, нас с напарником всё устраивало. До поры до времени. Пока во время одного из рейдов всё не пошло наперекосяк. * * * В тот раз с самого начала всё получалось как-то вкривь и вкось. Выдернули нас в рейд срочно. А как известно, когда надо срочно, то, как правило, получается срачно. Собирались впопыхах. Лейтенант сильно нервничал. Руководство получило оперативную информацию о маршруте движения с территории России каравана контрабандистов с крупным грузом драгоценных камней. Кроме того, караван должен был везти и крупную партию наркотиков, которые официально и являлись нашей целью. О камешках наше официальное руководство не знало. Думаю, что и в самом караване о драгоценностях знали очень немногие. Жадность теневых боссов, которые рассчитывали прикарманить груз драгоценных камней, вышла нам боком. Именно нам пришлось расплачиваться за организованный второпях рейд, без должной подготовки и проверки информации. Когда выдвинулись, уже на маршруте следования, лейтенант посвятил нас в планы теневого руководства. После разгрома каравана основную часть наркотиков нужно было уничтожить, а часть доставить на базу, как трофей и для отчётности об успешности операции. А вот груз драгоценных камней, надо было по пути, уже на нашей территории, скинуть в заранее подготовленном тайнике, откуда его заберёт другая группа из числа людей, работающих на ту же мафию, на которую вкалывали и мы. Двигались мы с максимально возможной скоростью, но даже так едва успевали выдвинуться в район перехвата каравана, слишком поздно была получена информация. Пришлось торопиться. А торопливость в таких делах как наше, часто кончается весьма плачевно. Слишком велика цена ошибки, потому что расплачиваться за такие ошибки частенько приходится человеческими жизнями. В чём нам лишний раз и предстояло убедиться. Успеть-то мы на перехват успели, вот только провести обычную тщательную разведку местности и численности противника уже не было времени. Передовое боевое охранение из пяти бойцов мы пропустили беспрепятственно, успев немного удивиться его слишком большой численности и неплохой подготовке и экипировке бойцов. Но тут подоспел основной караван из двенадцати человек и начался скоротечный бой. Отряд на марше довольно уязвим, особенно когда нападение случается неожиданно. А эти ребята пёрли довольно небрежно, как бы не особо опасаясь нападения. Причина такого раздолбайства стала понятна несколько позднее. Действовали по привычной схеме. Сначала отработали из гранатомётов, зря, что ли, мы тащили эти дуры. Двое поливали огнём растерявшегося противника из автомата и ручного пулемёта, двое приблизились и закидали ещё остававшихся в живых противников обычными гранатами. Несколько раненных и оглушённых добили уже почти в упор. Одного пленного оставили в живых для допроса. Затем быстро перегруппировались и присоединились к крепышу Вейю, который контролировал возможный подход ушедшего вперёд боевого охранения и после недолгого боя всех их положили. Вроде бы всё хорошо. Но я буквально жопой чувствовал, что что-то здесь не так. Быстро осмотрели груз и нашли наркоту, причём не опий сырец, а героин высокой степени очистки, видимо, где-то русские организовали лабораторию по переработке сырья в готовый продукт. Но вот груз был до смешного маленьким. Камней не было. Ну да возможно найти их будет не так-то просто, груз компактный. Для того и оставили в живых языка, чтобы понять, где искать. Лейтенант начал допрос. Допрос, проводимый специалистом в полевых условиях, вещь жестокая. В ход идут довольно зверские методы, и неподготовленный человек быстро теряет волю к сопротивлению и начинает буквально фонтанировать словами, торопясь рассказать даже то, о чём его не спрашивают. Я стоял рядом и мне всё не давала покоя какая-то неправильность происходящего. И вдруг до меня дошло. Слишком скудный груз, слишком большое боевое охранение из пяти человек при таком маленьком основном отряде, слишком небрежно они шли. — Лейтенант, — предостерегающе произнёс я и когда Ву Цзоу повернулся ко мне, пояснил. — Это не основной отряд. Лейтенант был профи высшей квалификации, как и мы все, и понял всё с полуслова. При этом мы оба успели заметить реакцию пленника, в глазах которого промелькнуло чувство испуга и одновременно злорадства, что подтверждало мою догадку. По команде лейтенанта мы поспешно выстроились в боевой порядок и начали отход. Взрывы гранат и стрельба были наверняка слышны далеко и если в основном караване были профи, а судя по экипировке боевого охранения бойцы были из бывших военных, причём явно не тыловых подразделений, то нас сейчас брали в клещи, обходя с флангов. Мы почти успели проскочить. Но в таких делах почти не считается. В итоге прорываться пришлось с боем под перекрёстным огнём противника. И всё же мы вырвались и сумели немного оторваться от преследователей. Мы почти выкрутились из этой поганой ситуации, так как при нашей подготовке оторваться от противника и раствориться в тайге было для нас не проблемой. Если бы не насмешка судьбы. Шальная пуля. Ли Чжоу полулежал, прислонившись спиной к дереву. Пулевое ранение в мякоть бедра. Рана неприятная, болезненная, с обильным кровотечением, но не смертельная. Не смертельная в обычных условиях. Туда, где мы сейчас находились, раненый добрался благодаря великолепной спецподготовке и тому, что в пылу боя воздействие раны ещё не ощущалось в полной мере. Можно было сделать перевязку, вколоть необходимые препараты, включая боевые стимуляторы. На химии он ещё сможет передвигаться какое-то время, но с каждым часом воздействие раны будет всё сильнее. В таком состоянии он не сможет уйти от преследователей. Все это понимали, в том числе и сам Ли Чжоу. В спецназе нет места сантиментам. Зато есть жёсткие инструкции. Которые нельзя нарушать. Никогда. Особенно во время рейда на территории противника. Обычно спасая раненного, погибает вся группа. Поэтому лучше потерять одного бойца, чем всю группу. Было очевидно, что с раненным нам от погони не уйти. Оставить его мы тоже не могли. Не факт, что, отбиваясь от нападающих, он погибнет. Допустить чтобы член диверсионной группы попал в руки преследователей, тоже было нельзя. Уже сам факт его присутствия на территории вероятного противника мог доставить Поднебесной немало проблем. А уж если он заговорит. А в умелых руках заговорит любой, даже без применения химии. Вся разница только в том, что один заговорит раньше, а другой позже. Каждый из нас был секретоносителем высшей категории. Слишком много мог поведать раненный о делах спецслужб. Все молчали, но всё ясно было и без слов. Время истекало. Ли Чжоу сидел неподвижно. Лицо его ничего не выражало, только сильная бледность бросалась в глаза. Может быть, от потери крови, а может быть от осознания последних минут жизни. Я стоял в нескольких шагах от напарника и лейтенанта и равнодушно смотрел в сторону. Лейтенант стоял к раненному спиной, разговаривая с бойцами второй двойки. Все были напряжены, хотя делали вид, что не происходит ничего необычного. Время замерло. Лейтенант развернулся почти неуловимым движением, подобно атакующей кобре, и мгновенно выхватил ствол из кобуры. Точнее, ему показалось, что мгновенно и пистолет успел покинуть кобуру только наполовину. Потому что я оказался быстрее, и ствол моей беретты уже смотрел ему прямо в лоб. Второй ствол был направлен на бойцов второй пары, которые ещё только лапали рукояти своих пистолетов. Немая сцена. Все замерли. И лейтенант и два других бойца понимали, что стоит им только шевельнуться и они трупы. Все трое слишком хорошо меня знали и понимали, что ни в стрельбе, ни в скорости соревноваться со мной они не могут. Они видели мою работу в боевых условиях и считали, что то, что я творю, это какая-то чертовщина. Но пока это шло им на пользу, они помалкивали и не спешили делиться своими наблюдениями с руководством. — Ты совершаешь большую ошибку боец. Очень большую, — помертвевшими губами процедил лейтенант. — Может быть, да. Может быть, нет, — равнодушно отвечал я. При этом стволы моих пистолетов не сдвинулись даже на миллиметр. — Будет лучше, если вы уйдёте. Просто уйдёте. — Ты всё равно не сумеешь оторваться от погони с раненным на руках, — попробовал убедить меня лейтенант. — Это мои проблемы. Для вас оторваться не составит большого труда. Предлагаю после того, как окажетесь на нашей территории, подождать нас трое суток возле тайника, куда мы должны были доставить груз. Если за это время мы не появимся, значит так тому и быть. Трое суток лейтенант. Дайте нам шанс. — Ты идиот, — зло бросил лейтенант. — Чёрт с тобой. Мы уходим. Опусти ствол. — Вот это лишнее. Я пока постою так. На всякий случай. Берите оружие и вещи и медленно уходите. Как я стреляю, вы знаете. Не стоит рисковать. Мы ведь не враги. Группа ушла, а мы остались. — Зря ты это затеял. Меня не вытащишь и сам погибнешь, — Не удержался мой напарник. — Ещё не поздно передумать. — Пошёл на хер, — беззлобно выругался я. Время утекало стремительно. Распоров штанину тщательно осмотрел рану. Так-то ничего особо страшного, если бы на та жопа, в которой мы оказались. Ранение сквозное в мякоть бедра, кость не задета. Крупные сосуды не повреждены, но кровотечение всё равно солидное, кровопотеря сильная. Быстро обработал рану, наложил тампоны и повязку, сделал укол антибиотика и противостолбнячный. Посмотрел на раненного и вколол обезболивающее. Дальше двинулись в темпе на поиск подходящего места для засады. Некоторые преимущества у нас по сравнению с контрабандистами всё же были. Мы знали, где они находятся и могли отследить передвижение их групп, а они только догадывались, где мы и поэтому были вынуждены двигаться, охватывая предполагаемое место нашего нахождения широкой дугой. Нам же помогала современная техника, имевшаяся на вооружении спецназа дальней разведки. Обычный разведывательный дрон в условиях тайги был почти бесполезен, густые кроны деревьев хорошо скрывали противника. Но у нас имелись и мини-дроны БЛА Wasp-AE. Малютки могли работать даже в условиях довольно густого леса, на небольших высотах. Преследователи двигались двумя эшелонами. В первой цепочке загонщиков шло с десяток более опытных бойцов, а на некотором расстоянии за ними более широкой цепочкой двигался основной отряд охотников из двадцати человек. Пройдя около километра, мы, наконец, обнаружили подходящее место для засады. Небольшой пологий овражек, заросший не слишком густым низким кустарником. На самой кромке склона лежало, удачно свалившееся почти параллельно линии оврага не слишком толстое дерево. Как раз, чтобы за его стволом мог укрыться стрелок. Оборудовав позицию для напарника, я пустился быстрым скользящим шагом в обход догонявшей нас первой группы загонщиков. Так, порой лев, уходя от охотника, делает петлю и оказывается у ничего не подозревающего долбоящера за спиной. Экипировка у нас была на все случаи жизни, включая глушители. Стрелять из автомата с глушителем на большое расстояние удовольствие ниже среднего. Мало кто на это способен, тяжеловато поразить цель. Но благодаря таланту, доставшемуся от мамы, я мог творить некоторые вещи, недоступные большинству людей. Да и фактор неожиданности пока играл мне на руку. Такого наши преследователи точно не ждали. Обойдя цепочку вражеских бойцов по широкой дуге, я оказался сбоку и немного за спиной у крайнего правого загонщика в наступающей дуге. Отработав трёх крайних бойцов с правого фланга, я опять сделал перебежку и по такой же схеме зашёл с левого фланга. Отработал ещё троих, при этом бойцы, всё внимание которых было сосредоточено вперёд по ходу движения, не заметили потери своих товарищей. В это время центральная часть дуги добралась до овражка, и бойцы попытались с ходу форсировать препятствие. Получилось очень шумно. Атакующие никак не ожидали, что Ли Чжоу отработает по ним из подствольника, двое атакующих были убиты осколками на месте, двое оставшихся ранены. Всё их внимание было сосредоточено на том, чтобы уползти из зоны поражения и моё появление стало для них неприятным сюрпризом. Последним в их жизни. Казалось бы, здорово получилось. Но теперь более-менее лёгкая часть закончилась. Нашумели мы изрядно, и основной отряд преследователей теперь точно знал где мы находимся. Доберутся они сюда очень быстро и передвигаться теперь будут плотной группой, так что атаковать их поодиночке больше не получится. Теперь нам оставалось только бежать. По оставленным нами следам преследователи знали, что один из нас ранен. Они больше не волновались, понимая, что нам не уйти. Теперь всё решало время и выносливость. Загонщики должны были нас настигнуть рано или поздно. Идти сам Ли Чжоу не мог. Точнее, мог ковылять, опираясь на меня, но так нам далеко не уйти. Кроме того, в таких условиях рана начинала воспаляться, кровотечение замедлилось, но полностью не прекратилось. Максимум через сутки раненный впадёт в забытье. Если мы будем продолжать движение, то через несколько суток рана его прикончит. Выглядело всё донельзя херово. Оставалось только тащить раненного на себе. Мы, конечно, отрабатывали марш-броски по пятьдесят километров с соточкой груза. Но не в тайге и груз был более-менее равномерно распределён. Здесь надо было пройти не менее трёхсот километров, с раненным на плечах и погоней за спиной. Человеку совершить такое было не под силу. Но мой организм существенно отличался от большинства людей, что давало нам некоторые шансы. Автоматы и всё лишнее пришлось оставить. Теперь у нас были только пистолеты и гранаты. Пристроив раненного на плечи, я заскользил быстрым шагом, стараясь нащупать оптимальный ритм движения. Здоровья, болтающемуся у меня на хребте раненому напарнику, такая нагрузка явно не прибавляла. Через пару часов у Ли Чжоу начался жар, и он впал в забытьё. Может оно и к лучшему. Меньше будет вопросов потом, если мы, конечно, выживем. Теперь всё решала выносливость, и загонщики были уверены, что ещё до конца первых суток они нас настигнут. Вот только хрен они угадали, не в моём случае. Большинство «обычных людей» гораздо сильнее и выносливей даже самых хороших спортсменов. Мой организм по физическим показателям приближался к кондициям организмов «детей Лилит», у которых положительные мутации шли в основном в направлении развития физических показателей. Кроме того, у меня было ещё одно преимущество. Двигаться по тайге это не то же самое, что по ровной местности. Быстрое перемещение может обернуться существенной травмой, легко можно было споткнуться о корень дерева, поскользнуться на хвое или опавших листьях и повредить ногу или неудачно напороться на ветку или торчащий сук. Приходится выбирать, куда ставить ногу, а особенно с таким грузом на плечах. Однако у меня был талант краткосрочного предвидения. Предугадать, что случится, например, через полчаса, я не мог. Но вот то, что случится в пределах нескольких секунд, я мог почувствовать с достаточно высокой степенью вероятности. Что-то вроде сверхразвитой интуиции. Поэтому двигался я уверенно, не опасаясь оступиться, периодически переходя с быстрого шага на лёгкий бег. Кросс по пересечённой местности продолжался почти без перерывов на отдых до самого вечера. И здесь я воспользовался улучшенными способностями своего организма, по моим подсчётам увеличив отрыв от преследователей примерно на час. Ночью в тайге передвигаться нельзя, слишком велика вероятность получить травму. Но темнело не мгновенно, и я примерно ещё час продолжал движение в сгустившихся сумерках, обоснованно рассчитывая, что наши преследователи в такой темноте двигаться не смогут, в то время как я видел ещё довольно отчётливо. Наконец, наступило время привала и я, замаскировав свет фонарика, занялся раной Ли Чжоу. Что тут сказать. Выглядело всё довольно херово. Без срочной медицинской помощи рана воспалится и организм раненного может не справиться с интоксикацией. Препараты, имевшиеся в наши спецаптечках, конечно, были очень эффективными, но не чудодейственными. Только благодаря им раненный и был ещё жив, но долго такой непрерывной тряски на моих плечах он не выдержит. Рана постоянно травмировалась и кровоточила. Но у меня в запасе был сильный козырь. Даже два. Монахи тысячелетиями копили знания не только о боевых искусствах, но и о природе человеческого организма и методах его лечения. Там, где не могла справиться в походных условиях современная медицина и спецхимия, должно было помочь дополнительное воздействие древнего искусства врачевания. По крайней мере, я на это очень надеялся. В моей аптечке были не только стандартные препараты, которыми их комплектовали военные медики. Были там некоторые мази и микстуры, сделанные по тайным рецептам монастыря из различных трав, женьшеня и мумиё. Но и это было ещё не всё. В нескольких шприц-тюбиках были совсем не те вещества, которым там полагалось быть в соответствии с маркировкой. Риск был не слишком велик, если бы кто-то и обратил внимание на пару лишних шприц-тюбиков в моей спецаптечке, то списал бы это на чрезмерную мнительность и излишнюю предусмотрительность.