«С тех пор я постоянно размышляю о том, стоит ли кому-нибудь об этом рассказать или не стоит, но это так тяготит меня, что я не могу больше удерживать это в себе. И я подумал, что так как Вы являетесь ректором этого университета, то Вы должны знать об этом. Вероятно, все довольно безобидно и не имеет ничего общего со смертью доцента Лихтенбергера, в любом случае, я хотел бы на это надеяться. Я был бы очень рад, если бы Вы смогли назвать мне время, в которое я мог бы прийти в бюро для личного разговора с Вами. Еще раз благодарю Вас за то, что Вы пригласили меня учиться в Вашем университете и за одобрение моей стипендии. С сердечным приветом! Йона Вольфрам» В общем письмо воспринималось мило и безобидно. Если что, то для Шраттера у него имелась отговорка, что ему всего лишь семнадцать лет. Если ректор отреагирует на наблюдения Йоны резко, то предстанет как простая ошибка. Недоразумение. Он нажал на «отправить». Чувство сомнения в его животе исчезло – дело было сделано. Отправленные письма не возвращались. После этого Йона все-таки прилег на кровать – может быть, ему удастся немного поспать. Он отдохнул, а позже все-таки решил отправить Элануса на охоту за новыми снимками. В любом случае он подождет окончания ужина, поскольку в этот раз он был интересным: Керстин не могла остановиться, рассказывая слухи, которые роились вокруг смерти Лихтенбергера. – Кто-то сказал, что у него были долги, да еще и очень крупные, – сказала она и нанизала кусочек жаркого на свою вилку. – Скорее всего, банк хотел наложить арест на его дом, но сейчас не будут выплачены даже деньги по страхованию жизни, так как это было самоубийство. – Она в наигранном раздумье посмотрела на свою тарелку. – Его жена сейчас, должно быть, в отчаянии. Такой она точно не выглядела, подумал Йона. Немного затравленно, это да. Но людей, находящихся в отчаянии, Йона представлял себе как-то по-другому. – Что еще говорят? – поинтересовался Мартин. – Все остальное выглядит сплошной фантазией. – Керстин пожала плечами. – Что он не сам себя убил, а кто-то другой. Но он же повесился, а это известный классический метод самоубийства, не так ли? Йона согласно кивнул, хотя не имел на самом деле никакого понятия. В новостях это чаще всего комментировалось так: Никаких следов внешнего воздействия. Тело Лихтенбергера однозначно будет подвергнуто исследованию, и тогда станет все ясно. – Сегодня рыдали все на каждом углу, – продолжила Керстин. – Даже девочки, у которых он не преподавал. Но он был так мил. – Она закатила глаза: – Н-да, но не мой тип. – Она посмотрела вопросительным взглядом на Йону. – А ты думаешь, что мой? – Он покачал в ответ головой. Керстин все больше и больше действовала ему на нервы, как, впрочем, и вся семья. Этот Мартин с его призывами к родственным чувствам, Сильвия со своей рассеянностью, Керстин с ее склонностью к болтовне. Быть любезным с тем, кто тебе не нравится, промелькнуло у него в голове, и он заметил, что улыбнулся. – Еда была великолепна, – обратился он к Сильвии. Пункт один. – И интересная беседа, я считаю. – Пункт два. – Могу я помочь убрать посуду? Когда он спустя пятнадцать минут поднялся к себе в комнату, он чувствовал себя действительно воодушевленным. Может, помогли упражнения Марлен? Или ему нравилось иметь с ней что-то общее? Интересно, что она сейчас делает? Что-нибудь учит? Или проводит уютный вечер в кругу друзей? А где она, собственно говоря, живет? И есть ли у нее парень? Йона вынул чемоданчик из-под кровати. Эланус, скорее всего, может дать ответы на некоторые из этих вопросов, если повезет. Но… Внутренне он противился тому, чтобы тайно наблюдать за Марлен, хотя он вообще не понимал почему. Дело было, в любом случае, не в том, что он боялся, что она во второй раз обнаружит Элануса – на этот раз он не покинет свой пост возле ноутбука ни на секунду. Но он хотел, чтобы она сама рассказала ему то, что была готова рассказать. Он охотно завоевывал внимание Линды нечестным путем, но в случае с Марлен это казалось ему неправильным. В любом случае, были и другие потенциальные объекты для наблюдения. Этот Хендрик, например. И… как звали этого студента из России? Да, Сергей. Йона открыл свою базу данных и сразу же нашел номер телефона, но одновременно ему бросилось в глаза кое-что еще. У него было два новых письма. Оба заставили его сердце биться чаще, каждое по-своему. Первое было от Марлен. Второе пришло от ректора Шраттера. Не было даже вопроса, какое из них казалось ему важнее. Он открыл письмо Марлен, не раздумывая ни секунды: «Привет, Высокоодаренный! Если у тебя все еще нет плана, то лови пару предложений от меня. Для списка, ты знаешь уже. Дать возможность кому-нибудь раз в день почувствовать себя умнее, чем ты сам. Раз в день поддержать кого-нибудь, кто не в состоянии это оценить. Раз в день произнести правду, хотя солгать кажется намного проще. Что ты думаешь насчет этого? Ах да, и следующий поход в кафе за твой счет. Ну и торт, конечно. Пока, Марлен». Он хотел ей ответить сразу же. Но не знал что. Понравилось ли ему ее предложение? Хм, в этом он еще не был уверен. Он немного подумал, затем начал печатать: «Привет, Марлен! Я сохраню список в голове, но то, что я буду это исполнять, я не могу тебе обещать. (Из раздела: раз в день произнести правду, хотя солгать кажется намного проще.) Конечно, следующий кофе за мой счет, да и последующий тоже с удовольствием. И торт, само собой. Хорошего вечера, до встречи, Йона». Он отправил письмо, прежде чем пришел к выводу, что оно было глупым и нелепым. Может, Марлен сегодня еще раз напишет ему. Если она сейчас работает за компьютером, конечно. Тогда они смогли бы договориться о чем-нибудь на завтра. Это казалось ему странным. Еще недавно образ Линды постоянно стоял у него перед глазами, а с сегодняшнего дня у него из головы не выходила Марлен. Может быть, с ним что-то не так? Или это было нормально? А еще через пару дней это будет кто-нибудь другой? Трудно представить. Так как ситуация с Марлен была для него совершенно новой. Он хотел прежде всего получше узнать ее, проводить с ней время, с ней вместе смеяться и знать, что она понимает, что с ним происходит. – Да ты влюбился, старик, – пробормотал он и открыл письмо ректора. У Шраттера было, видимо, действительно много дел, и он допоздна сидел в бюро; он отправил свое сообщение около половины десятого вечера. «Дорогой Йона! Спасибо за Ваше письмо. Мне тоже очень жаль, что мы до сих пор не смогли поприветствовать друг друга лично, но я уверен, что мы восполним этот пробел. Мне крайне интересно узнать Вас. То, что вы интересный молодой человек, я узнал из Вашей биографии; Ваше сегодняшнее сообщение подтвердило это. Конечно, я очень сожалею, что ваши первые дни в нашем учреждении были омрачены таким печальным событием. Я ценил д-ра Лихтенбергера как отличного коллегу и прекрасного человека. Его смерть затронула меня лично. Тем более я благодарен Вам, что Вы настолько доверяете мне и рассказываете мне о ваших наблюдениях. А не могли бы Вы быть при этом более конкретным? Кто была эта студентка, с которой Вы видели д-ра Лихтенбергера? И где состоялась их встреча? Я, конечно, постараюсь обойтись с Вашей информацией очень тактично и конфиденциально, но мне необходимо понять, почему мой коллега совершил этот ужасный поступок. А для этого, может быть, придется поговорить с этой студенткой. Что касается нашей беседы, то я, к сожалению, вынужден просить Вас еще немного потерпеть. Как только снова улягутся волны от этой истории, я буду рад увидеть Вас в своем бюро. До этого времени обращайтесь, пожалуйста, со всеми своими пожеланиями к моей помощнице Андреа Гиллес. Я попросил ее в случае необходимости помочь Вам. С сердечным приветом, Карл Шраттер». Каким бы дружеским ни было сообщение, оно оставило в Йоне неприятный осадок. Он сознательно умолчал имя Линды и не выдал бы его ни за что. Он мог бы сказать, что не знал эту девушку, и это было бы более чем заслуживающим доверия, ведь он едва ли мог знать кого-нибудь в университете. Он мог бы описать ее и немного исказить факты. На этот раз никакой правды. Хотя сказать ее сейчас было бы проще, чем сочинить любую ложь. 12 Был уже двенадцатый час, когда он послал Элануса, чтобы найти Сергея. Ожидания Йоны от этого полета были невысоки – в лучшем случае он заглянет в комнаты богатых студентов. Не более. На самом деле он снова рассчитывал на закрытые занавески, но на этот раз это были бы более дорогие занавески. Эланус направился привычным путем в кампус, перелетел его на этот раз почти полностью и завис у трехэтажного здания, которое находилось за небольшим лесом. Голубоватый свет разливался от крыши в разные стороны. Это была не обычная крыша, как установил Йона, приблизив дрон. Это был освещенный бассейн. На крыше. Две плавающие женские фигуры двигались по дорожкам, восприимчивый микрофон передавал всплески воды и смех одновременно. Затем Эланус снизился и завис перед большим освещенным окном на втором этаже. Это было что-то типа комнаты отдыха. Вид этой комнаты напомнил Йоне изысканные английские мужские клубы. Объемные вместительные кожаные кресла, текстильные обои, а в центре огромный бильярдный стол, за которым Йона и обнаружил Сергея. В правой руке он держал кий, а левой рукой он обнимал за плечи симпатичную девушку с темно-красными волосами. Оба наблюдали за рослым темноволосым студентом, который уверенным ударом загнал красный шар в одну из луз. Йона приблизил картинку и нажал на запись. Он, конечно, рассчитывал на то, что сокурсники из богатых семей живут шикарнее других, но контраст был намного больше, чем он предполагал. Здание было огромным роскошным особняком, расположенным на территории собственного парка. Йона переключил дрон на ручное управление и начал исследовать окрестности. За домом находились теннисные площадки, вытянутое пространство для купания в бассейне в теплые месяцы, дальше была стоянка. На низкой высоте можно было разглядеть марки автомобилей: «бентли», «ягуар», «мазератти». Две «феррари». Старый «астон-мартин». Йона снова поднял Элануса и еще раз проплыл с ним на безопасном расстоянии над крышей бассейна, где как раз одна из девушек выходила из воды и укутывалась в полотенце. На более низкую высоту он опустил дрон только тогда, когда тот улетел от дома на расстояние более чем триста метров. Но затем дрон снова полетел, сделав большой крюк, обратно. Он обнаружил что-то еще на узкой стороне здания, что он хотел бы рассмотреть поближе. Однако это оказались две ничем не примечательные машины для доставки товаров с надписью Доставка еды Рогински. Рогински. Друг Хельмрайхов, которого Йона встретил возле двери их дома, когда они с Керстин возвращались с пустыми руками из супермаркета. Посмотрите-ка, владелец ресторана открыто обеспечивает питанием зажиточных студентов. Вероятно, существовала и ежедневно обновляемая карта с различными видами меню на выбор. Вегетарианская, веганская, малокалорийная и низкоуглеводная пища… Студенты, живущие в более скромных условиях, готовили себе сами. Йона спросил себя, какое место проживания выбрал бы он, будь у него выбор. Однозначность своего ответа поразила его: там, где живет Марлен. Следующим утром он не услышал звонок будильника и проснулся поздно, что было для него несвойственно. Тем самым его план – успеть ответить на письмо ректора еще до завтрака – был обречен на провал с самого начала. Он быстро принял душ, оделся и бегом добежал до автобусной остановки. За пять минут до начала лекции он уже был в лекционной аудитории. Марлен сидела прямо у окна. Она помахала ему рукой – место рядом с ней было еще свободно. Ощущая необычайную легкость, он за несколько метров достиг Марлен: – Можно? – Конечно, присаживайся! – Перед ней параллельно друг другу лежали две ручки и три карандаша. – Я вчера до поздней ночи еще поработала над двумя примерами, которые мы должны были сделать на сегодня. Давай сравним результаты? Йона, как обычно, ничего не подготовил, но сегодня он в первый раз пожалел об этом.