К счастью, Хуа их представил. – Это директор Дэн Хуа. – Здравствуйте, директор Дэн, – пролепетал Хан. Дэн Хуа хмыкнул и устроился в кресле. – Садись. – Он махнул Хану рукой. Хан пододвинул стул и осторожно сел, а Хуа встал позади директора Дэна. – Я знаю о твоей ситуации. – Дэн Хуа перешел прямо к делу. – Где сейчас твой отец? – В больнице. – Мне нужно его имя и название больницы. – Хан Гочжун. Больница номер один, округ Суй. Хан думал, что Дэн Хуа хочет проверить его слова, однако ошибся. – Отправьте кого-нибудь в округ Суй и договоритесь о переводе его отца в больницу Чэнду, – велел он Хуа. – Иди прямо к заведующему Ду в онкологическом отделении и скажите ему, чтобы организовал консультацию специалиста по поводу операции. Лучшие врачи, лучший план лечения и лучшие лекарства. Понятно? Хуа кивнул и ушел. Хан пробормотал: – Я… у меня не так много денег. – Он подсчитал в уме и испугался, что не сможет заплатить, даже если продаст обе почки. – Тебе платить не придется. И почку продавать не надо. Я возьму на себя все медицинские расходы. Такое неожиданное развитие событий вызвало у Хана больше беспокойства, чем радости. – Почему вы так поступаете? – Хуа сказал мне, что ты хороший парень. Умен, почтителен и не боишься смерти. В наши дни таких молодых людей все меньше и меньше. – Хуа, – повторил Хан с благодарностью. Дэн Хуа внимательно изучал его лицо и заметил, что первой реакцией Хана было не счастье, а благодарность. Дэн кивнул и многозначительно произнес: – Хуа, может, и молод, зато в людях разбирается хорошо. Пока он говорил, Хуа вернулся в гостиную и прошептал на ухо своему боссу: – Все готово. Дэн Хуа спросил Хана: – Есть ли у тебя другие просьбы относительно лечения отца? Проси, не стесняйся. Хан не верил своим ушам. Ему понадобилось время, чтобы взять себя в руки и ответить: – Директор Дэн, вы выручаете меня, хотя мы не знакомы. Как мне вам отплатить? Дэн покачал головой. – Тебе не нужно возвращать мне деньги, и, честно говоря, ты все равно мало что можешь для меня сделать. Прошу лишь заботиться о своем отце и усердно учиться, чтобы у тебя все в жизни получилось. Хан торжественно кивнул. – Я сделаю для вас что угодно, – с чувством произнес он. – Знаю. – Дэн Хуа обменялся взглядами с Хуа. – Договоримся так. Если вдруг мне когда-нибудь понадобится твоя помощь, я обязательно дам знать. Хан вздохнул с облегчением и перестал сдерживать слезы. – Я буду ждать этого дня всю жизнь, – поклялся он. Тогда перед ним открылась новая дверь. Спустя десять лет Хан наблюдал, как предприятия Дэна Хуа превращались из процветающих в непотопляемые, в то время как сам Хан из наивного деревенского бедняка превратился в представителя среднего класса. Дэн Хуа часто проявлял заботу о нем, но к бизнесу своему не подпускал. Однако жизнь непредсказуема – бывает, после головокружительного взлета может следовать полный крах… Хан узнал об убийстве Дэна Хуа из теленовостей. Он испытал даже больше, чем печаль, – глубокое разочарование. Теперь у него никогда не будет шанса сдержать обещание, данное десять лет назад. Десять лет ожидания, и все напрасно… Он несколько часов тупо пялился в экран телевизора, не в силах пошевелиться. Следующие месяцы Хан чувствовал себя зомби. Когда Хуа сказал ему, что Дэна убил Эвмениды, известный как Ду Минцян и приговоренный всего к пяти годам тюремного заключения, Хан решил действовать. – Я убью этого ублюдка, – заявил он. – Ты лишь разрушишь свою жизнь, – отозвался Хуа. – Ну и что? Директор Дэн спас всю мою семью. Это мой последний шанс отплатить ему, и ничто меня не остановит. Хуа оценил его твердую решимость и понял, что нет смысла Хана разубеждать. – Я все устрою. Они тщательно проработали план. Первым делом требовалось доставить Хана в тюрьму, где сидел Эвмениды. Месть должна была свершиться до того, как Эвмениды выйдет на свободу, – и Хуа, и Хан с этим согласились. Не то чтобы ненависть не позволяла им подождать пять лет; однако легче убить тигра в неволе, чем в дикой природе. Поэтому они придумали историю с вымогательством, основанную на том, что случилось с отцом Эвменид много лет назад, чтобы он проникся к Хану сочувствием. Хан попал в тюрьму якобы потому, что не смог представить доказательства долга, а «бывшая девушка» в суде все отрицала. Если однажды ее совесть проснется и она признает правду, обвинительный приговор Хана отменят. Так, несмотря на то, что он находился в тюрьме строгого режима, у него была определенная свобода действий. Хуа подкупил полицейского, отвечавшего за распределение заключенных, и Хан попал в камеру 424 к Эвменидам. На всякий случай Хуа скрыл их истинную цель, сказав, что хочет устроить друга Хана поближе к уважаемому и влиятельному Пину. Конкретного плана устранения Эвменид они не придумали. Нужно было учесть слишком много переменных, так что решили подождать и посмотреть. Хуа заранее дал Хану несколько уроков, в том числе по адаптации к тюремной жизни и действенным способам убийства. То, когда и как на самом деле осуществится месть, зависело от встречи Хана с Эвменидами. Оказавшись в тюрьме, Хан усердно работал над достижением цели. Он держал истинные чувства при себе, когда впервые встретил Ду Минцяна, и ничем себя не выдал. Ему удалось завоевать симпатию и дружбу Ду, а опыт работы архитектором пригодился для плана побега из тюрьмы. Все вроде бы шло гладко, за исключением одного нюанса. Ду не хотел сбегать! Когда Хан рассказал о своих планах, тот отказал ему так решительно, что он впал в отчаяние. И все-таки жизнь непредсказуема. Как только Хан стал размышлять над другими вариантами, Ду внезапно подошел к нему и сам предложил бежать. Хан до сих пор не знал причин этой перемены. Знал только, что тем утром к Ду приходил «друг». Очевидно, этот визит на него и подействовал. Иногда простое везение может все перевернуть с ног на голову. После инцидента с компакт-диском неприязнь Ду к начальнику Чжану достигла стадии, когда примирение стало невозможным. Хан увидел возможность и воспользовался ею; он открыл карты Чжану и успешно переманил начальника на свою сторону. Роль Чжана в плане была незатейлива – спрятаться там, где сказал Хан, с револьвером в руке. Увидев цель, он выстрелит и отправит Ду на встречу с создателем. Пин и Шань наверняка сдадутся. У начальника Чжана никаких проблем не возникнет – наоборот, его будут считать героем за то, что он в одиночку предотвратил побег. Этот эпизод, несомненно, стал бы самым славным за всю его карьеру. Выслушав Хана, начальник уточнил лишь одно: – А как же ты? Если поймают при попытке побега, тебе увеличат срок. Хан беспечно рассмеялся. – Я пришел сюда, чтобы убить Ду Минцяна. Я даже признал себя виновным в вымогательстве и грабеже. Кроме того, как только Ду сгинет, друзья на воле отменят мой приговор. Если я изначально невиновен, побег тоже не преступление. У начальника Чжана больше не осталось сомнений, и они с Ханом ударили по рукам. В тот субботний день они, снова обсудив детали, убедились, что план безупречен. Как только Хан выведет Ду из здания, Чжан его прикончит. Даже небеса, казалось, благоволили Хану. С раннего утра четверга заморосил осенний дождь. Хан прожил в Чэнду достаточно долго и знал, что в это время года дождь, стоит ему начаться, будет лить дня три-четыре. Темные тучи заслонят луну, а дождь приглушит прожекторы и скроет беглецов от часовых. Стук капель замаскирует производимый ими шум, поэтому охранники и рабочие в административном здании вряд ли их услышат. Все складывалось идеально. * * * После долгих скитаний по закоулкам памяти Хан вернулся в реальность тюремной камеры. Эта дорога в его жизни началась под осенним дождем; теперь ей суждено закончиться под таким же ливнем десять лет спустя. Пора сосредоточиться на настоящем. На следующий день была пятница – день побега. Все, конечно, волновались, однако виду не подавали. Никто не заметил бы ничего необычного, пока сокамерники ели и занимались своими делами. Как и всегда, Шань молчал, Хан старательно работал, Ду держался особняком, а Пин продолжал царствовать, бездельничая и осыпая всех проклятиями. После обеда пришло время загружать грузовик. Охранник вошел в цех и позвал Хана и Ду. Пин болтал с Шанем, однако незаметно обернулся, чтобы взглянуть на Ду. Обитатели камеры 424 знали: у того последний шанс поговорить с господином Шао. Если он их не подведет, план обещал претвориться в жизнь без сучка и без задоринки. Пин и Шань ждали в мастерской, а Хан и Ду нагрузили тележку и отправились с охранником в путь. Из-за непогоды им выдали плащи, а тележку обтянули промасленной бумагой. Грузовик стоял на обычном месте, однако господина Шао нигде не было видно. Озадаченный охранник ходил вокруг, выкрикивая его имя, пока ответ не донесся из ближайшего административного блока. Господин Шао подбежал со смущенной улыбкой.