– Разве нет? – нахмурилась я. – Вы проижнесли мое полное имя! – Обычно тебя называют иначе? – Да как меня только не нажывали. Приличным леди таких шлов и жнать не положено. – Достаточно. Свободен, – прервал нашу милую беседу Арагул. Дождавшись, пока соглядатай исчезнет, я повернулась лицом к некроманту. – Идем на тренировку? Вместо ответа он указал на стол. – Твой завтрак, Рейнар. Верно? – Тьма! Хоть ты не начинай меня нянчить! Я в состоянии сама решить, когда, что и сколько мне съесть. – Хорошо. Идем, – неожиданно быстро отступил Арагул. Слишком быстро. Не иначе как задумал какую-нибудь гадость. Некромант распахнул передо мной дверь и добавил: – Тебе понравится сегодняшний спарринг. – Неужели собираешься пожертвовать практическим материалом, предназначенным для адептов? – Увидишь, – загадочно улыбнулся он и направился к печати портала. * * * Арагул переместил нас на один из закрытых полигонов Темного сектора. Как раз здесь и проходили боевые практики у некромантов. Сама я отдавала предпочтение тренировочным площадкам аккадов. – Не нравится? – Слишком много спецэффектов, – проворчала я, взмахом руки разгоняя поднимающийся от каменных плит туман. Некромант кивнул, туман вмиг исчез, погасли парящие в воздухе блуждающие огоньки. Вместо иллюзии неба появилась каменная кладка. Возникло ощущение, что я нахожусь в склепе. Тихом, сыром и полном нежити. Какие бы создания ни скрывались за низкими аркообразными решетками, они чувствовали живую плоть, мечтали до нее добраться. С момента нашего появления на полигоне из загонов для нежити раздавалось непрекращающееся рычание. – Отдашь мне на растерзание учебные пособия? – Обойдешься. Сегодня твоим партнером станет… – Арагул взмахнул рукой, и от стены отделилась каменная статуя. Присмотревшись, определила, что это был заключенный в стазис труп каменного тролля. Ничего так себе экземплярчик, но на кой он мне сдался? Я же не некромант. – Физические нагрузки – лучший способ нарастить мышцы. – У меня с этим проблем нет. По крайней мере, выше пояса. – Я помню, Рейнар. У тебя изумительное тело. Сильное, гибкое… – Довольно! – отрезала я. – И такой хилый магический резерв. – Я не маг. В мои задачи входил присмотр за Границей между мирами и латание дыр в пространстве. Я ожидала, что Арагул заведет речь об упущенных возможностях, но он щелкнул пальцами, и по полигону разлилась медленная музыка. – Рейнар, ты любишь танцевать? – Разве что с оружием в руках. – Твой партнер на сегодня. – Он поднял с земли тушу и придвинул ко мне. – Прошу прощения за несколько примороженный вид партнера, но живой бы отказался с тобой вальсировать. – Ты же это несерьезно? В ответ каменный тролль положил лапищу на мою талию. Оставалось радоваться, что монстр, который был выше меня на две головы, мертв. Танцы, значит. Понять бы, какую гадость уготовил мне Арагул. Тролль и я медленно поплыли по воздуху, приподнялись немного, протанцевали полный круг по периметру полигона. Я старалась не выпускать некроманта из виду, пытаясь сообразить, что же он затеял. Со стороны казалось, что Арагул всего лишь наслаждается зрелищем. Подозрительно довольный вид мага нехило нервировал. Наверняка он что-то задумал. Вопрос: что? Неужели тролль на меня нападет? Когда имеешь дело с некромантом, даже мертвые под подозрением. Мы протанцевали еще полкруга, и вдруг каменюка начала падать. Я едва успела подхватить партнера магией, в противном случае он утянул бы меня вниз. – Что ты вытворяешь?! – Это твой танец, Рейнар. Я всего лишь заказываю музыку. И как я уже упоминал, подъем тяжестей – отличный способ накачать мышцы… или магический резерв. Арагул меня подловил, и все же я невольно восхитилась, с каким изяществом он привлек меня к тренировке. Более того, заставил использовать магию Воздуха, ведь левитация относилась к этой стихии. Перемещать тролля оказалось не так-то просто, учитывая, что мы должны были двигаться плавно, словно в настоящем танце. Выходило с переменным успехом. Пару раз я чуть не уронила «партнера». – На одном уровне, Рейнар, – развлекался за мой счет Арагул. – Возникает впечатление, что ты собираешься подхватить кавалера на руки. – Удавить мечтаю, но не тролля, – мрачно буркнула я. – У тебя остаются силы на болтовню? Ускорить темп? Я закусила губу, всеми силами сдерживая ругательства. «Танца» под быструю мелодию я бы не осилила. Вскоре у меня закружилась голова. И танцевальные фигуры тут были ни при чем. Мне еще ни разу не приходилось так выкладываться. Когда тролль сорвался вниз, я полетела следом, но вовремя сориентировалась и помогла себе крыльями. Вместо того чтобы рухнуть на плиты, плавно опустилась на «поверженного» партнера, от которого откололся приличный кусок. Арагул поднял камень, некогда бывший ухом тролля, подбросил на ладони и усмехнулся: – С тобой опасно танцевать. – Сколько я продержалась? – Я не засекал. – Тогда в чем смысл тренировки? – Научиться чувствовать свой предел до того, как упадешь замертво. Энергетическое истощение не так опасно, как перегрев. Если бы ты остановилась чуть раньше, восстанавливалась бы часов шесть, а так… Боюсь, ты будешь не в состоянии колдовать день-два. Я попыталась взмыть в воздух с помощью магии… и ничего не произошло. Взмахнула крыльями и бросилась к Арагулу. – Ты это нарочно устроил! Да я же теперь по Цитадели перемещаться не смогу! – В этих стенах есть залы, в которых ты сможешь летать без особых проблем: полигоны, столовая, моя библиотека… – И ночевать ты мне в ней прикажешь? – Почему бы и нет? Там есть диван. На нем будет удобно читать. – Я не планировала изучать магию Воздуха сегодня, – досадливо буркнула я. – Тогда считай это приказом, – отчеканил Арагул, уставившись на меня в упор. Он хотел, чтобы я начала спорить. Ведь тогда бы я нарушила наше с ним соглашение. Я выдавила из себя улыбку и кивнула: – Слушаюсь и повинуюсь. Лицо Арагула смягчилось. – Не злись, Рейнар, тебе в самом деле стоит подучиться. Если что – зови Дейрис. Я рассеянно кивнула в ответ. У Арагула было множество обязанностей в Цитадели. Но почему же мне показалось, что меня бросили? * * * Дейрис подчинялась исключительно Арагулу. Обязанная некроманту посмертием и сохранением памяти, она была готова умереть за него столько раз, сколько потребуется. Любое распоряжение руководителя Темного сектора выполнялось беспрекословно, а пожелал он, чтобы Дейрис помогла мне обустроиться. В противном случае меня бы уже давно послали.