Сначала нежить перенесла на полигон книги по магии Воздуха, потом я попросила лампу. Несмотря на то что демоны прекрасно видят в темноте, находиться на площадке, окутанной туманом, было некомфортно. – Если понадобится что-то еще, не стесняйтесь, – едко проговорила вестница и растаяла в воздухе. Я установила лампу на грудь каменного тролля и зажгла. От раздавшегося воя заложило уши. Если прежде томящаяся за решетками нежить только чуяла мою плоть, то наличие источника света вконец разозлило практический материал. Пришлось вызвать Дейрис снова. – Кресло? Камин? Чашечку кофе? – невозмутимо поинтересовалась она. – Перенеси меня в библиотеку Арагула, – сдалась я, признав, что при таком шуме мне не то что выспаться, почитать не удастся. – Как пожелаете. – Нежить активировала портал. Личная библиотека Арагула не уступала общественной. В отличие от владений Оглдока, книги и свитки здесь располагались не в шкафчиках, а на настенных полках, убегающих под самый потолок. Впрочем, нет, на потолке также пристроились ячейки для свитков. – На каком этаже мы находимся? – спросила я Дейрис. Та не могла уйти без моего разрешения, я же не торопилась отпускать вестницу. – Между третьим и четвертым. Целых два этажа книг! Немыслимо! Неудивительно, что Арагул счел личную библиотеку подходящим пристанищем. Но читать книги о магии, когда собственная тебе недоступна? Верх мазохизма. – Спасибо, Дейрис. Можешь быть свободна. – Обращайтесь, – ввернула напоследок она. Лично я уже решила, что больше ее не побеспокою. Вряд ли мне будет комфортнее на полигоне. Пару дней назад перерождение казалось единственным верным решением. Переродившись, я бы вернула способность передвигаться, сохранила бы силу и память, а при должном уровне мастерства некроманта – свободу. И смогла бы искупить допущенный промах. Возможно, мне бы доверили руководство собственной армией нежити… Поняв, что снова грежу о битве, горько усмехнулась. Некромант, который проведет для меня ритуал, может счесть, что я до конца посмертия должна сметать пыль с книг. И я буду вынуждена подчиниться. Получается, мне нужно заранее оговорить условия, составить список требований, который приложат к завещанию. Чистый свиток и письменные принадлежности нашлись на столе, я перебралась с диванчика на стул и углубилась в работу. Когда я просила Говарда найти некроманта для проведения ритуала, то считала обретение способности ходить – единственным, что меня интересует. Однако стоило поразмыслить, как набралось более двадцати обязательных пунктов. – А ты, оказывается, тщеславна… Вздрогнув, поставила жирную кляксу на бумаге. Арагул переместился бесшумно, а я так увлеклась, что пропустила открытие портала. – Если некромант сумеет уберечь мое тело от тлена, это будет приятным бонусом. – Выходит, я тебе уже не подхожу, и ты намереваешься устроить конкурс на самого достойного? – Самого надежного. Того, кто сможет гарантировать выполнение всех требований. – Требований? – Арагул резко дернул спинку моего стула на себя. Я вцепилась в подлокотники, и все равно крылья оказались прижаты. – Рейнар, ты до сих пор не уяснила, что тебя ждет? Полное подчинение. Пол-но-е. Осознание беспомощности и отсутствие возможности что-либо изменить. Примерно как сейчас. – Он опустил стул пониже, склонился к моему лицу и улыбнулся: – Плохо без магии, да? Даже взлететь не можешь. А ведь ты с такой легкостью готова была от нее отказаться. – Я бы променяла ее на ноги! Честный обмен. – Но глупый. – Меня резко вернули в вертикальное положение. – Это я, с твоего позволения, забираю. Свиток взмыл вверх, я вскинула руку, но пальцы лишь ухватили воздух. – Я не давала разрешения! – Напишешь еще. Возможно, расширишь. Ты же у нас потенциальная нежить с завышенными требованиями. Однако с исполнением приказов у тебя не очень. Я говорил, что ты должна изучать магию Воздуха. – В голосе Арагула прозвучала сталь. – Я решила отложить изучение. – Ты решила?! – К чему изучать магию, если не можешь закрепить теорию на практике? – Я встречался сегодня с мистрессой Ангорд, – небрежно обронил Арагул. – И какое отношение ко мне имеет встреча с темной жрицей? Мистресса командовала магами. В ее подчинении находились как мастера боевой магии, так и некроманты. Я до сих пор благодарила судьбу за верный выбор, приведший меня под начало наместника, лорда Шэлгара. – Не догадываешься, кого мы обсуждали? Мистресса наслышана о твоих проблемах и предлагает тебе перебраться в столицу. – А если я откажусь? – Тебя хотят списать, Рейнар. Назначить пенсию и отправить на покой. Возможно, окружат целителями… На меня нахлынула ледяная волна ужаса. – Если я вернусь в столицу прямо сейчас, то считающие меня предательницей Альянса получат прекрасный повод убедиться в своей правоте, – прохрипела я. – Одно мое слово, и для тебя откроют портал. – Не поступай со мной так… – Нет, это ты не поступай так со мной! – Ухватившись за спинку стула, некромант с легкостью приподнял его и развернул меня к себе лицом. – Я поручился за тебя, Рейнар. Дал слово твоему брату, что смогу за тобой присмотреть и поставить на ноги, если это вообще возможно. Но если ты не прекратишь доставать меня грезами о посмертии, то я спроважу тебя в столицу! Все ясно? – Вполне, – еле слышно выдохнула я. – Отлично. Тебе что-нибудь нужно? – Кроме обеда? Он нахмурился. Видимо, вспоминал, который сейчас час. – Распоряжусь. Что-нибудь еще? – Возможность ходить. – Мне жаль… – еле слышно обронил он. Я терпеть не могла жалости, но это была не она. Арагул сопереживал, хотел помочь, но не знал как. И меньшее, что я могла сделать, – быть благодарной. Я посмотрела в его глаза и кивнула, давая понять, что больше не стану дурить и выделываться. Пусть у меня не самый покладистый характер, но я ценила дружескую поддержку. На лице мага проступила улыбка: сначала теплотой зажглись серые глаза, следом изогнулись губы. Я не удержалась и улыбнулась в ответ. * * * Арагул пропал надолго. Забыть обо мне он не мог, значит, что-то его задержало. Неизвестность заставляла нервничать. Я пыталась сосредоточиться на тексте, но некоторые абзацы приходилось перечитывать по два раза. Думала уже вызвать Дейрис, чтобы выяснить, в чем дело, когда портал наконец-то открылся. – Только не говори, что это и есть мой запоздавший обед, – хмыкнула я, увидев, кого маг привел с собой. Арагул проигнорировал подначку и принялся отдавать приказы: – Сидишь здесь и не высовываешься. Средствами связи не пользуешься. На вызовы своего аккада не отвечаешь. Эрха и Марога я предупрежу сам. Далиан молча кивнул. Вид у парня был невозмутимый, но, если чутье не обманывало, он крупно вляпался. – Ты… – Арагул обернулся ко мне. – Присматриваешь за Далианом, а когда Серина найдет вас, помешаешь ей увести его из Цитадели. – Каким образом? Применю физическую силу, и объект охраны первый же попытается меня вырубить. – Я не позволю Серине вмешиваться. – Парень хмуро посмотрел на меня. Я скептически усмехнулась. Как же, не позволишь ей. Некромант открыл портал и, уже шагнув в провал, бросил через плечо: – Ужин доставят. Выждав, пока след от портала растает в воздухе, я повернулась к Далиану. Тот явно собирался изображать из себя статую и не желал разговаривать. – Проблемы, адепт? – спросила я. Он посмотрел на меня и нехотя кивнул. – Какого рода? Далиан предпочел бы ничего не рассказывать, но проигнорировать прямой вопрос старшего по званию не мог. – В Цитадели произошло убийство. Меня заметили рядом с телом.