Вот так новости. Позабыв, что более не могу поддерживать себя левитацией, хотела встать и едва не свалилась со стула. Резкий взмах крыльями отбросил его назад. Я взмыла повыше, а потом приземлилась на диван. – Итак, у нас кого-то прибили… – напомнила, намекая, что хочу знать больше. – Одного из наших. Судя по характеру ран, руку приложил Выпивающий. Я взмыла в воздух повторно. Арагул должен был позвать меня для исследования места преступления! Если злоумышленник проник через портал, я смогла бы его отследить. – Мне тоже приказали присматривать за вами, – огорошил боевик. – Применение магии допустимо. – Хочешь напугать меня, мальчик? – Всего лишь предупреждаю. Недаром меня и вас, леди Рейнар, поместили туда, где никто до нас не доберется, так что предлагаю довериться интуиции лордов. – Никто? – хитро протянула я. Нимфея возникла в облаке парящих в воздухе листьев и сразу же бросилась к Далиану. Порывисто обняла, прижалась к груди и прошептала: – Надо отдышаться. Я помогала оленю-вожаку обходить свою территорию, когда бабочки-трупоеды рассказали мне о свежем корме и о том, что тебя видели рядом с погибшим. – Да я все-таки больше жареное мясо уважаю, – попытался отшутиться боевик. – Знаю, и это нормально. Но тебя обвиняют в убийстве, неужели они не понимают, что ты бы… – Далиан приложил палец к губам нимфеи. Та тяжело вздохнула: – Молчу. Надо найти Его Темнейшество! Конечно, время позднее, и его, вероятно, придется поднять… Я сначала и не догадалась, что речь шла об Арагуле, а вот у Далиана не было проблем с интерпретацией нимфейской речи. – Думаю, лорд как раз этим и занимается. – Встает с постели? – нахмурилась Серина. – Поднимает. И допрашивает. – О-о-х! – Из груди Хранительницы вырвался тяжелый вздох. – Так что не стоит тебе сейчас искать лорда Арагула. Только помешаешь, да и самой не понравится то, что увидишь. – Верно. – Обернувшись ко мне, нимфея пояснила: – Поднятие нежити противоестественно. Это как прерванные роды, малыш стремится к новой жизни, а его затягивают во мрак. И потом нежить даже не помнит, кем была прежде! – Новорожденные тоже не помнят, – осторожно заметила я. – Да это же другое! У них есть любящие родители. А тут становишься ходячим трупом и никого не узнаешь. Ходишь потом и гадаешь, кто знал тебя прежним, а кто нет. Я не нашлась что ответить. Зато обзавелась подозрением, что Арагул приставил ко мне нимфею не только потому, что верил в ее целительные способности. – Серина, все будет хорошо. – Далиан успокаивающе погладил девушку по плечу. – Ты не убивал. Я могу это подтвердить. Я же чувствую правду. Далиан грустно усмехнулся и покачал головой. – Мне поверят. Лорды Цитадели знают, что я чувствую правду. Леди Рейнар, вы тоже знаете. Верно ведь? – Элементаль умоляюще посмотрела на меня. Боевик притянул ее поближе и принялся что-то нашептывать на ухо. Я сорвалась с места и взлетела чуть ли не под потолок. Наблюдать за влюбленными было неловко. И все-таки где же мой ужин? Есть мне расхотелось, но если еду доставят, появится шанс, что эти двое отлипнут друг от друга. – Далиан, прекрати, мы смущаем леди Рейнар. Проклятье! Пора обзавестись защитой от чтения эмоций. Пару месяцев назад, когда Огненная Цитадель находилась под прицелом злоумышленника, способного влиять на чужие эмоции и искажать восприятие реальности, всем раздали защитные амулеты. Разумеется, когда угроза миновала, выданное собрали. Незачем адептам привыкать к халявным бонусам, но у Рейгарда теперь где-то в закромах томилось более сотни зачарованных медальонов. Так что пусть делится! – Доштавка горячего, вкушного и почти што не продегуштированного! – радостно возвестили справа. В воздухе возник широченный поднос, уставленный тарелками. Рядом восседал кошмарень. Хитро подмигнув мне, он стремительно, точно на доске для катания по снегу, спустился вниз. С тарелок слетели крышки, просто чудо, что сами на пол не посыпались, а вот их содержимому повезло намного меньше. – Кошмар Игнатьевич! – укоризненно всплеснула руками Серина. – А что? Я ничего. Это макароны такие прыткие, не ушпеешь оглянутьщя, уже на пол ушкакали. И на диван жабралищь, и на штол, и на папку ш документами. И ш книг креативно так швишают. Цветочек, шпащи меня! – взвизгнув, кошмарень запрыгнул на колени Серины. Устроился как раз вовремя, потому что через открывшийся портал в библиотеку шагнул Арагул. А как шагнул, так и замер, даже вторую ногу из портала вытащить забыл. Я спикировала сверху, схватила мага за руку и втащила в библиотеку. – Желаешь пополнить команду безногих? – проворчала я. Некромант ничего не ответил, а продолжал осматривать макаронные россыпи и гирлянды. Наконец библиотечную тишину прорезало злое: – Как это произошло? – Не рассчитала, – доложила я. – Забыла, что больше не могу держать предметы магией. Вот тарелка и упала. – А внизу тебе чего не ужиналось? – Не хотела нарушать уединение Серины и Далиана. Нимфея, с благодарностью смотрящая на меня, смутилась и спрятала лицо на груди у Далиана. А вот нечего было меня в краску вгонять! – Серина, сможешь перенести Далиана к Клешне-хвату? – неожиданно спросил некромант. – Конечно! – радостно отозвалась элементаль. – С первого раза? Не промахнешься? – Что вы! К Клешнехвату я по нескольку раз на день забегаю. За последнюю неделю ни разу не промахнулась. – Серина, ты подкармливаешь моего призванного? – строго спросил Далиан. – Всего лишь корешками, ягодами… и водоросли он очень любит. Про водоросли Серина практически прошептала, но Арагул все равно расслышал. – И где же ты их нашла? – В Золотистом озере. В нем вода такая интересная, словно светится изнутри. – Это на территории Свободных Земель, – мрачно припечатал некромант. – Правда? – захлопала ресницами Серина. – Разберись, – приказал Арагул Далиану. Тот поджал губы и кивнул. Мне стало жаль неугомонную Хранительницу леса. Кажется, ей предстоял неприятный разговор. – А я могу и в библиотеке задержаться, – внезапно заявила она. – Полечу леди Рейнар перед сном. Так целительная энергия лучше усвоится. – Поддерживаю! – вклинился до сих пор прикидывавшийся воротником кошмарень. – На щебе ишпробовал. Так помогает, што ваще… – И кошмарня забирай. Или станет собирать макароны. Нимфея вздохнула, взяла Далиана за руку, и трое растворились в вихре невесть откуда взявшихся листьев. При этом часть их так и осталась лежать на полу библиотеки. Глава 6 В библиотеке Арагул привлек к уборке не домовиков, а призраков. Полупрозрачные фигуры возникли до того неожиданно, что я слетела с дивана, призвав клинки. Убедившись, что к нам пожаловали всего лишь уборщики, а не подосланные убийцы, я степенно поднялась чуть повыше и сделала вид, что заинтересовалась книгами на полках. – И давно ты нечисть выгораживаешь? – подозрительно весело поинтересовался Арагул, как только остатки макарон исчезли с пола. – С тех пор как обосновалась в вашем милом учебном заведении без права на увольнительную, – не осталась в долгу я. – Слышала, у вас кого-то опять прибили и теперь хотят повесить на адепта. Лицо некроманта сделалось суровым. – У Далиана серьезные проблемы.