– Завтра приглашал. В моем сопровождении. – Я послала нимфее предупреждающий взгляд, а то бы с нее сталось отправиться в загон к вивернам перед сном, чтобы пожелать им спокойной ночи. Ждут же! – Я все поняла, леди Рейнар, – заверила она. После того как Арагул выдал Далиану дополнительные инструкции, вечеринку объявили завершенной. Убирать со стола не пришлось. Пока мы совещались, кошмарень слопал весь сыр и хлеб – не пропадать же добру. Куда делась бутылка вина, никто сказать толком не мог. Кошмар Игнатьевич утверждал, что и не прикасался к ней, ведь алкоголь для кошмарней яд ядом. – Нельжя нам пить. Мы и в трежвом шоштоянии так напужать можем, что только держищь. А ешли выпьем, то точно вщем не пождоровитщя. Шначала окружающим, потом уже нам. – Тогда кто взял бутылку? – насупился друид, но выдвигать новые предположения побоялся. Я уловила легкое дуновение воздуха, вскинула голову и увидела полупрозрачную ухмыляющуюся морду Тахриса. – Расходимся, – объявил Арагул. – Так это я давно готов, – проворчал кошмарень и запрыгнул на стену. На потолок он забрался вмиг и исчез, только беличьим хвостом махнул на прощание. Я покинула апартаменты аккада ДЭМ через дверь и зависла в воздухе в ожидании Арагула. Некромант не заставил себя ждать и очень удивился, обнаружив, что я не ушла. – Вечером зайдешь? – хмуро уточнила я. – После отбоя. Серина утверждает, что твоя спина стала реагировать на целительную магию иначе. – Нимфее хочется верить, что я не безнадежна. – Проверим… – Что проверим? – насторожилась я. – Как твоя спина реагирует на прикосновения. * * * Поработать этим вечером мне не удалось, позаниматься – тем более. Я старалась сосредоточиться на тексте, но взгляд то и дело возвращался к баночке с кремом. Арагул честно предупредил, что станет меня теперь третировать, якобы злость поможет ногам вернуть чувствительность. Идиотская теория! Но массаж спины в нее вполне вписывался. Некромант запросто заставил бы меня раздеться для того, чтобы позлить. Не выдержав, отодвинула книгу и вылетела в окно. Оранжевое небо перечеркивала тонкая светящаяся сеть защитного заклинания. Значит, купол над Цитаделью все-таки усилили. Спорное решение. Чем сильнее магическая защита – тем привлекательнее цитадель для Выпивающих. Магия подобно магниту притягивает этих тварей. Хорошо, что в крепости хватало нежити для обороны. – Вот вы где! – раздалось встревоженное, и следом материализовалась полупрозрачная фигура. – Леди Рейнар, спасите! Прямо к моим ногам опустилась бутылка украденного вина. – Рей-Тар не пожелал смириться с пропажей? – догадалась я. – Он хочет задействовать поисковое заклинание! И любой дознаватель определит, что бутылку похитил призрак. – Глупости, никто не станет вызывать дознавателя ради такой мелочи. – Далеко ходить не надо, у нас есть свой, – угрюмо напомнил о Грисвальде Тахрис. – И что вы с Рей-Таром не поделили? – вздохнула я, понимая, что украденное вино только вершина айсберга. – Нечего мне с ним делить, – брезгливо фыркнул призрак. – Вы только посмотрите, как он одевается, как ведет себя. Манерный, вечно недовольный – бесит! – Надо же… – пробормотала я. Ровно то же самое можно было сказать и о Тахрисе. – Ну так что? Выпьете? Вы женщина крепкая, от одной бутылки ничего не сделается, а улику – в портал. От такой наглости я слегка растерялась. Ладно бы попросил спрятать бутылку, но делать из меня сообщника… – Спаиваешь подопечную? – донеслось флегматичное из тени. Тахрис вздрогнул и заискрил. Как он там говорил? Сильные эмоции помогают призраку сохранять личность? Сейчас он точно огребет эмоций про запас. – Да я только хотел, чтобы леди Рейнар расслабилась. Слегка так. Но думаю, в вашем присутствии у нее это лучше получится, – подобострастно заявил Тахрис. У меня тут же возникло желание смести в портал и призрака, и его бутылку, и некроманта заодно! – Проваливай, – тихо обронил Арагул. Тахрису дважды повторять не пришлось, однако, исчезнув, он и не подумал забрать украденное. Я подхватила бутылку, стоящую на крыше, и покрутила в руках. – Мне и одного несуна вполне хватало. Тот, по крайней мере, у своих не ворует. – Конечно. Поэтому платье на статуе Ангорд в музее теперь приклеено намертво, – угрюмо произнес Арагул. – На кой оно ему сдалось? – Не ему, а Серине. Мне напомнили, как местная нечисть и нежить коллективно снабжали нимфею предметами первой необходимости. – Весело тут у вас было, – усмехнулась я. – Не то слово. – Все равно я выбираю кошмарня. – Полагаешь, Тахрис не справится с обязанностями? – хмуро спросил некромант. – Мы не сошлись характерами… – осторожно пояснила я, не желая вредить недальновидному привидению. Тахрису хитростью удалось сохранить личность, в нем оставалось слишком много от демона, которым он был прежде, – не самая желательная черта для призрака. Бестелесные сущности ценились за быстроту и неспособность оспорить приказ. Их невозможно было уговорить или подкупить. Как раз такие призраки и охраняли лестницы и тайные переходы Цитадели. Официально Тахрис находился в поиске нового тела для возрождения, но я подозревала, что призраку слишком нравилось его текущее положение и поэтому он не торопился обзаводиться материальной оболочкой. Раздавшийся тихий смешок заставил меня вздрогнуть и удивленно обернуться. – Ты стала мягче. Неужто это чудесное влияние нимфеи? – задорно ухмыльнулся маг. Вот Тьма! Арагул снова меня провел. Он и не думал наказывать Тахриса, а всего лишь устроил мне очередную проверку! Я не привыкла к общению с типами, настолько виртуозно владеющими собственными эмоциями и умеющими имитировать их по желанию. Наверное, только Серине под силу разгадать, что же на самом деле чувствует этот некромант. Бутылка с вином полетела в каменную горгулью, я с мрачным удовлетворением предвкушала звучный удар, но его не последовало. В последний момент Арагул продемонстрировал, что не только я прекрасно владею телекинезом. – Отдай! – Я потянула бутылку магией на себя. – Ты ведешь себя излишне расточительно. В казарме за красное из Илорских виноградников дали бы сотню монет. – На службе пить не положено, – обрубила я, перетягивая бутылку на себя. Мне не составило бы труда выбить ее из пальцев некроманта с помощью «Ударной волны», но тогда бы стекло лопнуло в руке Арагула и он бы обязательно порезался. – Ты не на службе, Рейнар. Предлагаю разделить вино пополам. Арагул отпустил бутылку и поднялся на ноги. – А как же массаж? – опешила я. – Прямо здесь? – Некромант насмешливо посмотрел на меня сверху вниз. – Боюсь, в таком случае популярность крыши заметно возрастет и ты лишишься своего уютного тайного места. * * * Пить с Арагулом я не собиралась, дегустировать украденное вино – тем более. – Бутылку следует вернуть Рей-Тару, – упрямо произнесла я. – Зануда, – добродушно усмехнулся Арагул и выдернул пробку. Я с настороженностью посматривала на стоящие на столе стаканы, рядом с которыми пристроилась тарелка с виноградом, добытым кошмарнем. – Чего-то не хватает, – задумчиво проронил Арагул. – Может быть, сыра?