- Голова болит? – тут же сочувственно спросила Мэри. - Немного, - совершенно честно ответила Брук, - но это и не удивительно, учитывая все произошедшее. Скажите, чем я могу отблагодарить вас за помощь и гостеприимство? - Даже не думай об этом! – отмахнулась от нее Мэри. – Я рада твоему обществу! А то последнее время дети совсем забросили свою маму, вечно все в делах и заботах, некогда даже посидеть со мной, поговорить, все куда-то спешат. - Мам! Ну, ты чего? – опешил от такого заявления Кел. – Мы же тут всегда! Я-то уж точно. - Тут, да не тут, - покачала головой Мэри. – Все мысли у тебя вечно где-то далеко. Раньше хоть Мира со мной болтала и развлекала меня, а теперь и ее я редко вижу из-за беременности. Так что, Брук, твое появление очень даже кстати! – ласково улыбнулась она девушке. – Если, конечно, ты не будешь против общества старой женщины. - Да что Вы говорите такое! – покачала головой Брук. – Какая же Вы старая? Всем бы так выглядеть! И энергии у Вас столько! И она такая яркая и задорная, не каждая молодая девушка может такой похвастаться. - Очень интересно насчет энергии, - с любопытством взглянула на нее Мэри. – Ты чувствуешь эту энергию? - Конечно, - согласно кивнула Брук. – Я вообще с детства хорошо ощущаю энергетические потоки. Каждый человек, каждый предмет в нашем мире обладает своей энергией. Она всегда разная. Когда я в детстве рассказывала об этом своим родным, они считали, что я выдумываю, звали меня фантазеркой. Но это правда! Я точно знаю, что чувствую, и с возрастом это не исчезло, а, словно, перетекло в иное качество, стало отчетливее, что ли. Вы тоже считаете меня фантазеркой, да? – взглянула она на Мэри. - Вовсе нет, - покачала головой женщина. – Я считаю, что ты обладаешь особенным Даром. Знаешь, моя свекровь, бабушка Кела, тоже обладала похожим Даром. Очень необычная была женщина и очень мудрая. Не отказывайся от этого Дара, старайся его развивать. Уверена, он дан тебе неспроста. - Знать бы еще, что это за Дар такой, - хмыкнула Брук. – В моей семье никого с необычными способностями не было. А что могла Ваша свекровь? - Да ничего такого особенного, - улыбнулась Мэри. – Просто могла сказать что-то, а спустя какое-то время это сбывалось, пусть даже звучало совершенно неправдоподобно, - при этих словах она пристально посмотрела на Кела, а тот усмехнулся, покачав головой, но промолчал. – И она была очень мудрой, я всегда советовалась с ней, если были сомнения. Но она никогда не навязывала свое мнение, вообще старалась больше наблюдать, говорила, что человек ценит лишь то, к чему пришел своими усилиями. - Выходит, она могла предсказывать будущее? – уточнила Брук. - Иногда, - кивнула Мэри, - она никогда не злоупотребляла этим. И она очень любила природу. Моим сыновьям это передалось от нее, особенно Келу. Знаешь, ее даже животные слушались. Такое ощущение, что они понимали ее слова и даже отвечали ей. Странно было за этим наблюдать. Эту способность, кстати, Кел тоже унаследовал. - Ты умеешь разговаривать с животными? – пораженно уставилась на него Брук. - Нет, конечно, - фыркнул тот в ответ, покачав головой и укоризненно глядя на разоткровенничавшуюся маму. – Вернее, говорить то я с ним могу, конечно, - с усмешкой продолжил он. – Так же, как и ты, и любой другой человек. Но не поручусь за то, что они меня понимают. - А как же Артур? – нахмурилась Мэри. - Ты видишь волшебство там, где его нет, - усмехнулся Кел, - так и дрессировщики в цирке могут считаться волшебниками. - А кто это Артур? – поинтересовалась Брук. - Ворон, - пояснила Мэри. – Кел его нашел совсем малышом и выходил. А теперь он повсюду сопровождает нашего Кела. Хотя, далеко от дома не улетает. Когда Кел уходит в поход, Артур куда-то исчезает, а появляется как раз перед его приходом, словно чувствует его на расстоянии. - Как интересно! – Брук не могла сдержать восторга. – Вороны – очень умные птицы! Некоторые даже могут научиться человеческой речи. Когда мы были на экскурсии в Тауэре, то видели местных знаменитых воронов. Правда, издалека. - Да, - кивнула задумчиво Мэри, - а ты знаешь, что по легенде Великобритания падет в тот день, когда из Тауэра исчезнет последний ворон? - Нам в школе рассказывали, - кивнула Брук. - Опасная легенда, на мой взгляд, - хмыкнул Кел. – Кто-то может ею воспользоваться и истребить бедных птичек. А ведь столько людей в это верит, что даже не знаю, к чему может привести такое происшествие. - Легенды не возникают на пустом месте, Кел, - строго посмотрела на него Мэри. – Тем более такие. Думаешь, если бы это было возможно, то королевская семья не пресекла бы распространение таких слухов? Но, раз им это не удалось, то, выходит, это не просто глупая выдумка. Что-то есть за всем этим. - Как судьба целого королевства может быть связана с шестью птицами? – скептически посмотрел на нее Кел. – Даже если с ними что-то и случится внезапно и все вороны вдруг умрут или исчезнут, то, я просто уверен, им тут же найдут замену, и никто из обычных людей не узнает об этом. Иначе начнется паника, а властям это точно не нужно! - Полагаю, Кел прав, - вынуждена была согласиться с ним Брук. – Но легенда красивая и загадочная! Познакомишь меня с твоим Артуром? - Когда сможешь гулять, тогда и познакомлю, - хмыкнул Кел, - он в дом не залетает. Совсем не любит никаких помещений. Артур – вольная птица! - Тогда завтра! – предвкушающее улыбнулась Брук. - Тебе велено соблюдать постельный режим минимум пару дней, - недовольно посмотрел на нее Кел. – Куда это ты завтра собралась? - Я не смогу лежать в постели два дня, - насупилась Брук, - к тому же, Мэри считает, что это совсем не обязательно! - Моя мама – не врач, - отрезал Кел. - Вряд ли стоит прислушиваться к ее рекомендациям больше, чем к врачебным. - Как-то вырастила вас троих и ничего, все живы и здоровы, - притворно нахмурилась Мэри и тут же рассмеялась. – Тебе совсем не идет эта роль строгого воспитателя, Кел! Уж я-то точно знаю, что сам ты ни за что не стал бы валяться в постели. - Так, то я! - А я, значит, хуже? – обиделась Брук. - Не хуже, - поморщился Кел, - просто, ты девушка! - И что? - И то! Кто знает, насколько крепкая твоя голова? В своей то я уверен! - А я – в своей! – отрезала Брук, снова чувствуя раздражение. Вот, как ему удается так быстро вывести ее из себя? - Не ссорьтесь, дети! – примирительно произнесла Мэри, улыбаясь так, словно действительно наблюдала за ссорой между трехлетками в детской песочнице. – Завтра будет день, и станет понятно, как себя чувствует Брук. Если все будет хорошо, то какой смысл лежать в постели? Свежий воздух гораздо лучше и полезнее! Да и у нас тут очень красиво! Есть на что посмотреть. - Спасибо вам, - Брук закусила нижнюю губу, задумавшись. – Мне все-таки хотелось бы отплатить вам за все, что вы для меня сделали. У меня появилась одна идея. Я – фотограф. И мне неплохо удаются портреты. Если вы не против, то я могла бы сделать для вас парочку фотосессий. Вы оба очень фотогеничные и дом ваш такой необычный! Мне очень хочется запечатлеть его. - Это ты еще наш сад не видела! – довольно улыбнулась Мэри. – Конечно, я буду рада попозировать тебе, как и Кел, - она кинула предупреждающий взгляд на сына, уже открывшего рот, чтобы возразить. – Выходит, мы с тобой коллеги в каком-то смысле. - Вы тоже фотограф? – удивилась Брук. Как ни старалась, она не могла представить Мэри с фотоаппаратом. - Я – художник, - рассмеялась женщина. – Пишу в основном пейзажи, но и портреты у меня получаются неплохо! Потом покажу тебе свои работы, если хочешь. - Конечно, хочу! – оживилась Брук. Она очень любила живопись и восхищалась людьми, умеющими рисовать. - А расскажи немного о своих родителях? – попросила Мэри. – Да и вообще о себе. - Я живу в Дублине, - Брук задумалась, ей было как-то непривычно рассказывать о себе, и пристальный взгляд Кела очень ее смущал. Но она все же продолжила. – Мой папа – моряк, мама – сейчас домохозяйка, а вообще, она журналист. У меня еще две младшие сестры, они сейчас учатся в средней школе. - А сколько тебе лет? – спросила Мэри. - Двадцать семь, - ответила Брук, пожимая плечами. - А как ты стала фотографом? Училась где-то? – продолжала расспрашивать Мэри. - Я училась, но не этому, - улыбнулась Брук. – У меня есть двоюродная сестра Ники, мы с ней ровесницы. И она всегда мечтала учиться в Америке. И вот после школы она сама разыскала пути, как попасть туда на учебу совершенно бесплатно, еще и стипендию можно было получить. Но ее папа очень переживал, как она будет там совсем одна, и предложил нам поехать вдвоем. Мне было, в общем-то, все равно, я после школы еще не определилась, чего я хочу в жизни. Увлечений было много разных, но ничего конкретного. А тут такое предложение. Мне стало интересно, каково это учиться в другой стране, да и путешествовать я очень люблю. К тому же с Ники мы всегда были очень дружны, и я просто не могла представить, что мы расстанемся с ней так надолго. Так я и оказалась в Америке на факультете бизнеса и менеджмента. - Ого! Какое полезное у тебя образование! – воскликнула Мэри. - Мне оно до сих пор не пригодилось, - пожала плечами Брук. – Я пошла туда только из-за Ники, ей предстояло в будущем стать помощницей отца, у которого сеть кафешек в Дублине. А я тогда подумала, что разбираться в бизнесе неплохо в любом случае. Но мне там было скучно, если честно, если бы не танцы… - Танцы? – перебила ее Мэри. - Да, - заулыбалась Брук. – В университете мы подружились с отличными ребятами. Один из них англичанин, а второй наполовину англичанин, а наполовину русский. И они оказались классными танцорами. Уличные танцы нам с Ники нравились еще со школы, мы ходили в студию танца и довольно неплохо двигались. А парни хотели создать свою команду уличных танцоров и, конечно же, мы не могли отказаться от такого предложения. И стали тренироваться вместе. Правда, с командой так и не сложилось, ведь команда – это не просто группа людей, это практически вторая семья. А в семью принимать кого попало не станешь. Не нашлось у нас столько близких по духу людей. Но мы все равно здорово проводили время, катаясь по разным тусовкам и выступая на баттлах. Мне нравилась такая жизнь. Тогда я и фотографией всерьез увлеклась. - На тусовках по уличным танцам? – ехидно поинтересовался Кел. Он внимательно слушал откровения Брук о ее жизни, хоть и не подавал вида, как ему это интересно. Девушка оживилась, вспоминая годы учебы, и стала еще красивее. Ее лицо теперь словно светилось изнутри, и этот свет излучали ее глаза, казавшиеся сейчас при вечернем освещении почти черными. - А что тебя удивляет? – Брук даже не заметила его ехидства, так увлеклась рассказом. – Сделать хорошую фотографию человека во время выступления – это большое искусство. Надо поймать нужный момент в танце, наиболее эффектный, а еще уловить ту самую эмоцию, чтобы зафиксировать ее на снимке. Освещение, опять же! Это очень сложно и часто кадры с таких фестов были размытые или некачественные. Вот тогда я и решила сама этим заняться. Купила фотоаппарат, попробовала, и у меня неожиданно стало получаться. Посыпались заказы, я смогла неплохо зарабатывать. И вместо того, чтобы танцевать, стала снимать танцоров на фестах и тусовках. Ну, и не только танцоров, конечно. Оказалось, что мне удается увидеть в человеке что-то необычное, то, что отличает именно его, и людям нравится мой взгляд и то, что я в них вижу. Вот, как-то так и вышло. - А как ты оказалась в фаершоу? – продолжала расспрашивать Мэри. - Соскучилась по танцам, - усмехнулась Брук. – Но, на самом деле, я и не подозревала, что способна на такое! Это так здорово, открывать в себе какие-то новые стороны. Меня всегда завораживал огонь, я даже дома всегда зажигала по вечерам свечи. А папа меня ругал, боялся, что я пожар могу устроить. Брук немного помолчала, а затем продолжила: - Учеба закончилась, и мы с Ники вернулись в Дублин. Я чувствовала себя какой-то потерянной после бурной студенческой жизни. Снимать домохозяек и их детей оказалось не так интересно, как танцевальные тусовки. Однажды, гуляя по городу, я увидела выступление ребят. Прямо на улице они творили настоящее волшебство! Я загорелась и начала их снимать. Это было чудесно и завораживающе. Они заметили меня и попросили фотографии. Так мы и познакомились. Они стали приглашать меня на свои выступления и репетиции, а однажды предложили самой попробовать. Было страшно, но я рискнула и не пожалела! Это оказалось захватывающе, чувствовать, что можешь управлять огнем. У меня быстро стало получаться, и меня взяли в команду. Вот так я тут и оказалась. - Любишь экстрим, да? – хмыкнул Кел. - Люблю чувствовать стихию в своих руках, - в тон ему ответила Брук. – Это непередаваемое ощущение. А если ты про кайтсерфинг, то там совсем другая стихия – ветер. И это тоже круто, чувствовать, что ты сливаешься с ним и становишься птицей, парящей над водой. Воду я, кстати, тоже люблю и хорошо плаваю, даже разряд имею спортивный. Так что, сегодняшнее происшествие – это просто досадная случайность! – с вызовом закончила она. - Да, с каждым может случиться, - поддержала ее Мэри. - Осталась еще одна стихия, - задумчиво произнес Кел. – Земля. С ней ты тоже нашла способ взаимодействия? - Пока еще нет, - удивленно посмотрела на него Брук. Она и не думала, что он уловит ее глубинный посыл, то, что она ощущала где-то на границе сознания, но не могла точно сформулировать. Желание ощутить силу всех четырех стихий, слиться с ними, почувствовать себя их частью. – Если честно, не представляю, как это можно сделать. - А я представляю, - так же задумчиво ответил Кел. – Я чувствую что-то подобное, когда нахожусь в горах. Ощущения там…непередаваемые! Это нельзя объяснить, это можно только почувствовать! Когда ты рассказывала про огонь, мне показалось, что ты чувствовала что-то похожее. - Горы? – удивилась Брук. – Я никогда не была в горах. Вернее, была на экскурсии в Италии, но, подозреваю, что ты говоришь о другом. - Совершенно о другом, - согласно кивнул Кел. – Чтобы почувствовать горы, в них нужно провести какое-то время. Но они принимают не всех. Горы не любят самонадеянных, тех, кто идет туда за достижениями, чтобы потешить свое эго. В горы нужно приходить с уважением, как к старшим и мудрым товарищам, только тогда сможешь их почувствовать. - Ты говоришь, как гном, а не как эльф, - не удержалась от подколки Брук. - Нет, - с усмешкой помотал головой Кел. – Гномы все больше под землей, а мне интересно наверху. И чем выше, тем лучше!