Когда ей стало совсем плохо, она подумала о том, что можно позвонить Жанин и выговориться, но подруга была не в настроении, она готовилась к фальшивому свиданию. Что же могла сделать Паула? Она чувствовала себя подавленной, и, к счастью или нет, ее мать это заметила. Сусанна, мать Паулы, оказалась замечательной женщиной: трудолюбивой и в то же время заботливой, а семья была для нее на первом месте. Она не относилась к тому типу женушек, которые постоянно готовят или гладят: Сусанна начала с самых низов и доросла, без чьей-либо помощи, до должности директора одного из самых крупных туристических агентств в Испании. Отец Паулы был пилотом и часто отсутствовал, зато Сусанна получила пятерку на экзамене по материнству. Она читала журналы и книги по воспитанию, и хотя взяла на себя немного раздражающую роль, которая называется «Я хочу быть твоим другом», но всегда была рядом, когда в ней нуждались. Она считала, что отлично справилась с задачей. Паула была хорошей девочкой, получала прекрасные оценки, а сейчас стала немного задиристой, но это же просто подростковый возраст. У дочери никогда не было проблем с бойфрендами, наркотиками или проступками в школе. Тем не менее женщине не нужно было обладать прозорливостью, чтобы понять: с Паулой что-то явно не так. Она попросила девушку-горничную, сделать детокс-смузи и усадила Паулу в кресло-качалку на веранде, чтобы та могла исповедоваться под предлогом «Прошло много времени с тех пор, как мы вместе болтали». Сусанна не контролировала дочь и не манипулировала ею, но прочитала в одной журнальной статье, что, если вы хотите, чтобы ваши дети открылись, лучше всего открыться самому, поэтому начала рассказывать о конфликтах на работе, о том, что дела идут не очень хорошо, а еще о своих чувствах (мол, иногда она ощущает себя одинокой, поскольку отец Паулы часто отсутствует). Сусанна сказала все это, чтобы Паула почувствовала себя уверенно, и весьма преуспела. А Пауле так хотела выплеснуть свои проблемы, что ей было все равно, кто окажется ее слушателем. И девушка выложила все, абсолютно все, в подробностях. После паузы мать сделала большой глоток детокс-смузи, во рту у нее совсем пересохло, когда она слушала историю своего ребенка. Она думала, что проблема дочери будет звучать таким образом: «Мне нравится мальчик, который не обращает на меня внимания» (хотя это было в монологе Паулы), «Я поссорилась с друзьями» (что тоже имело место быть)… или хотя бы так: «Год ужасно трудный, думаю, я завалю экзамены». Она даже представить себе не могла, что творится в жизни Паулы. Но она первая потребовала искренности и вела себя как подруга, а ведь именно друзьям и раскрывают все секреты. Хотя, конечно, узнать, что ваша шестнадцатилетняя дочь спит с приятелем-одноклассником, думая о парне, которым она одержима, а ее подружка угодила в клинику из-за пристрастия к разного рода наркотикам… такое не по вкусу никому. Сусанне казалось очень несправедливым видеть свою светловолосую девочку – такую милую, с бесконечно длинными ресницами! – плачущей, ну а Паула продолжала откровенничать, сидя в кресле-качалке. – Конечно, я побежала к Горке, прыгнула к нему в объятия, и мы занимались любовью. Более того, я убедила его, что мы должны сделать это в спальне родителей, чтобы мне было легче представить себе, что я у Самуэля: ведь я очень хорошо знаю комнату Горки. А потом он, почти голый, начал играть на гитаре, и мы пели вдвоем, я чувствовала себя прекрасно и комфортно, но теперь он не хочет больше со мной разговаривать, потому что я вела себя как гарпия или гадюка и предала его… Что мне делать? Но какой бы современной ни была мать Паулы и как бы много она ни прочитала инструкций, Сусанна не была готова дать дочери совет. Она только что обнаружила, что Паула уже не девственница и сексуально активна, причем весьма активна, а ее друзья принимают наркотики… Поэтому уместным было предложить ей следующее: – Дорогая, полагаю, тебе лучше остаться дома, не думать об этом и ждать, пока воды вернутся в свое русло, понимаешь? Проявление инициативы не пошло тебе на пользу. Они – твои друзья, поэтому рано или поздно вы преодолеете разногласия и вернетесь к прежним отношениям… – Правда, мама? – сказала Паула, глядя мимо нее. – Не знаю, я просто устала, и если у меня все идет не так, как надо, то и ладно… но, по крайней мере, это же не потому, что я не пыталась бездействовать, верно? Удивленная мать должна была признать: помимо того, что дочь оказалась почти незнакомым для нее человеком, она была еще и разумной девушкой. Слова Паулы прозвучали очень искренно, и Сусанна смогла только ответить: – Ты права, дочка. Если Горка не хочет с тобой общаться, то пусть скажет это тебе в лицо – и хотя бы увидит, что ты борешься за его дружбу. Паула кивнула. Она не собиралась сидеть сложа руки, когда ее личные отношения были настолько испорчены. Поэтому она встала, выпила смузи, заявила, чтобы его больше не делали, потому что на вкус он как трава, и собралась уходить. – Паула, подожди, – остановила ее мать. Она завела девушку в дом и стала рыться в ящиках комода, пока не нашла пару презервативов. – Они давно здесь лежали, а у меня – спираль, но они не просрочены. Паула покраснела, но восприняла этот жест как своего рода благословение, одобрение ее сексуальности. – Делай все что хочешь, милая, но, пожалуйста, думай головой. Совет был более чем укоренившимся: даже если Паула не следовала ему в последнее время, она почувствовала, что должна играть роль хорошей девочки ради спокойствия матери. – Конечно, мам, я обещаю. Паула поцеловала Сусанну в щеку, поправила волосы, задержавшись возле туалетного столика, и ушла. * * * Первая остановка – у дома Горки. Нервная, взволнованная, дышащая ртом – год назад Пауле сделали ринопластику и что-то до сих пор было не совсем в порядке (поэтому иногда ей было трудно дышать через нос), – она как дикий зверь, не задумываясь, позвонила в дверь. Она ни о чем не размышляла, потому что знала: если она будет слишком долго ходить вокруг да около, то не решится и потом пожалеет об этом. Дверь открыла женщина, работавшая в доме Горки. – Горки нет, – сказала она с перуанским акцентом, – он недавно ушел в спортзал и, наверное, вернется поздно. Не хотите оставить ему сообщение? Паула ответила, что в этом нет необходимости, вежливо попрощалась и убежала. Послеполуденное солнце припекало, а здесь было мало тени. Вторая остановка – фитнес-клуб «МускулФит». Пока Паула бежала, она не могла отделаться от ощущения, что похожа на героиню романтической комедии, которая в финальной сцене мчится в аэропорт, чтобы остановить возлюбленного от переезда в Канаду. Конечно, Горка не был ее возлюбленным, но она все равно чувствовала себя такой восторженной героиней. Она могла бы подождать, пока он выйдет из клуба, но было слишком жарко, кроме того, это уже не в стиле голливудских звезд вроде Мег Райан или Сандры Буллок и вообще не круто. У Паулы имелась клубная карта, но она посетила лишь два танцевальных занятия по зумбе: дома была и беговая дорожка, и эллиптический тренажер, и стационарный велосипед, поэтому девушка тренировалась в родных стенах. Вдобавок ей было лень принимать душ в «МускулФит». В общем, она направилась в клуб, чтобы отыскать Горку. Ей показалось странным, что она бродит по спортзалу в уличной одежде, но она проверила все тренажеры, посмотрела, как проходят групповые занятия, хотя и знала, что Горка их не жалует, и, в конце концов, нашла его в углу, где были зеркала, гири и штанги. Сперва Паула понаблюдала за ним издалека в течение нескольких минут – дело в том, что образ потеющего парня с гантелями, который работает над своими бицепсами, был очень уж любопытным, наводящим на размышления и даже немного эротичным. Паула заметила наушники в его смешных торчащих ушах, подумала: «Сейчас или никогда», – и подошла к Горке. Как только Горка увидел ее, он заподозрил: что-то явно не так, значит, сейчас будет шоу. Ведь девушка, с которой он не разговаривал, пришла в уличной одежде в спортзал. – Что? Что происходит? Ты… – Ничего, Горка. Я просто хотела увидеть тебя. – Ты спятила? – сказал он и поставил гирю на пол. Паула не подготовила убедительную аргументированную речь, не стала возражать, а сделала нечто совершенно неожиданное: обняла его. Горке стало неловко, потому что он не заслуживал этих объятий, и в довершение всего он был очень потный. – Что ты делаешь? – Мне очень плохо, Горка, и я хочу все исправить. Мне очень жаль, правда. – Ты уже говорила. Ты пришла сюда, чтобы снова это повторить? Ну ты даешь… Он оторвался от нее, взял полотенце и собирался пойти в раздевалку, но Паула схватила парня за руку. Она смотрела ему в глаза и находила его губы более аппетитными, чем когда-либо, у нее появилось безумное желание поцеловать его, но она сдержалась и начала череду извинений. Я хочу простить ее, я чувствую, что должен. Она просто пришла в фитнес-клуб в расстроенных чувствах. Она облажалась, но мне нравится эта девушка, и она просто дружески обняла меня… но я не могу позволить себе увлечься ею и втянуть меня в то, что она устроила. Теперь – да, но нет, теперь – нет, но да… Она выдала секрет, который я ей открыл… Это плохо, мне тоже чертовски плохо, но я не могу не пасть под чарами ангельского личика, светлых волос и румяных щек, она… такая красивая. Нет, черт подери. – Нет, Паула, я не могу тебя простить. Ты не уважаешь меня, тебе на меня наплевать, ты причинила мне боль. Я не могу доверять тебе, как мы можем быть друзьями… или кем-то еще, если я тебе не верю? Оставь меня, я приму душ. – Я не уйду отсюда, пока ты не обнимешь меня и не простишь, – заявила она. У нее не имелось стратегии, но она опустила глаза, и это было смертельным оружием. Горка смягчился, сделал шаг ей навстречу и обхватил за талию. Любой, кто увидел бы их со стороны, подумал бы, что ссорятся влюбленные, а не друзья. – Не хочу, чтобы ты играла со мной в дурацкие игры. – Я никогда не обманывала тебя, Горка, а всегда говорила правду. Ну… не в первый день, поскольку не знала, что делаю, но я никогда не хотела причинить тебе боль. – А Мелена? – колебался он. – Тогда я даже не думала, это было как действие-реакция… ну… типа проверки рефлексов, когда врач ударяет тебя маленьким молоточком по колену. Я почувствовала, что на меня напали, накинулась на нее, и ты даже представить себе не можешь, как сильно я сейчас обо всем жалею. – Ты с ней говорила? – Она не отвечает, я у нее заблокирована. А ты? – Я не хотел с ней разговаривать. Я ждал, сам не пойму чего, поэтому медлил… из-за страха и еще потому, что я не знал, как защищаться. Ты облажалась, но и я тоже облажался, когда разболтал тебе все. – Ты прощаешь меня? Горка улыбнулся, не отпуская ее талию, и немного приблизил свое лицо к лицу Паулы. – У меня есть выбор? Она, обезумев от радости, по-идиотски подпрыгнула и крепко обняла его, и веселые объятия превратились в ласковые, ну а ласка привела к поцелую. Это было странно, но приятно. Неожиданно, но искренне. Короткий поцелуй, но крепкий. Конечно, она не думала ни о ком другом, а он не считал свои действия ошибкой, все произошло внезапно, и молодые люди позволили себе расслабиться. Когда они отстранились и пристально посмотрели друг на друга, Горка, нарушив магию момента, сказал: – Я – в душ. Она кивнула, но прежде чем он исчез в раздевалке, окликнула его. – Горка, как думаешь, ничего, если мы вместе пойдем к Мелене и извинимся?