— Мотоциклист! — поднял вверх палец Крячко. — И каким образом он будет на мотоцикле ее похищать? Держись, девочка, покрепче, за меня… Мы тебя похищаем. Похищают, Стас, как правило, на автомобиле — там ничего не видно за тонированными стеклами! — Может быть, все и так, как ты говоришь, — похитил какой-то ее знакомый, заморочил голову девчонке, на фоне ее этих… некомфортных отношений с матерью. — Ага, чтобы потом денежек стянуть, — поддакнул Орлов. — Вполне может быть, — серьезно отозвался Гуров. — В любом случае, Петр! Какого черта мы здесь еще сидим? Нужно держать руку на пульсе и ждать, пока похититель этот объявится со своими требованиями. А если моя версия верна — тогда надо подождать наших доблестных компьютерщиков и идти по следу, который там проявится. Не может не проявиться… Но все это — не сегодня! Он сделал жест в сторону окон, выходивших на Петровку. Над Москвой уже смеркалось, и это было явным намеком на то, что пора разъезжаться по домам. Орлов молчал, и Гуров, уже решивший, что Петр мысленно сдался под напором его аргументов, собрался встать и направиться к дверям кабинета, но тут неожиданно вступил Крячко. — Да, вот еще что! — словно спохватившись, произнес он. — Мне эта Ида Андроникян сказала, что у Вероники была мечта — получить профессию повара и открыть свой ресторан. Уж очень ей готовить нравится. А мамаша, как вы понимаете, была категорически против. Вы только представьте — не МГУ, не МГИМО, не юридический, в конце концов, а кулинарный техникум! Вы представляете себе реакцию Крайновой? Да она бы скорее с потрохами свою дочь съела, чем согласилась бы на подобный позор. Так что девчонке никак не светило осуществить свою мечту! Орлов скептически смотрел на Станислава, но слушал внимательно. А Гуров вдруг подался вперед и в задумчивости потер лоб, словно что-то вспоминая. — Чего ты? — обратился к нему Орлов. — Может быть, и ничего… — медленно протянул Лев, а в глазах его отчетливо проступила картинка: комната, компьютерный стол и книга «Вероника решает умереть» Паоло Коэльо, которую перед его приходом читала Анаида Андроникян. Гуров вообще-то не был поклонником подобного чтения, но пару книг бразильца прочитал, чтобы, как говорится, быть в теме. К тому же выдался подходящий случай: Мария как раз принесла домой сборник из трех повестей, и Гуров вслед за ней прочел две. Больше он не осилил, к тому же так и не понял, почему продвинутый мир интеллектуалов считает Коэльо великим писателем. На полковника чтение не произвело впечатления, но сюжет он запомнил. В этой повести говорилось о том, как молодая девушка решает свести счеты с жизнью, ощущая, что она не удалась. И одним из аргументов в пользу этого приводила то, что мать не позволила ей стать пианисткой, как она того хотела, мотивируя это тем, что музыка не прокормит. Был там еще какой-то чокнутый персонаж, которому родители запретили становиться художником… И Гуров сейчас невольно провел параллель между вымышленными героями и Вероникой Крайновой. И то, куда могла привести эта параллель, ему не понравилось. Совсем не понравилось… — Ты чего это мрачнее тучи? — толкнул его в бок Крячко. — Да так, задумался… К делу это не имеет отношения, — отмахнулся Лев. Станислав засобирался к выходу, надевая пиджак. — Давай, на созвоне, — бросил он напарнику, рывком распахивая дверь кабинета. Гуров с Орловым остались вдвоем. Генерал-лейтенант поглядывал то в окно, то на своего подчиненного, и взгляд его был задумчивым, словно он решал сложную дилемму: отправиться домой или еще помучить и Гурова, и себя самого. Но Лев избавил его от выбора, поднявшись и сказав: — Все, Петр, до связи! Встречаемся, только если будут важные новости. — И быстро вышел из кабинета. Орлов проводил Гурова унылым взглядом, мысленно проклиная себя за старческую мягкотелость. Потом вздохнул тяжело поднялся со стула и тоже пошел к дверям. Гуров же отправился отнюдь не домой, как можно было предположить. Мелькнувшая в голове догадка понесла его в собственный кабинет, к телефонному аппарату, где он позвонил дежурному и попросил его предоставить сводку происшествий по всей Москве за последние несколько часов. Когда его приказание было исполнено, полковник пристально стал вчитываться, особенно пристрастно анализируя сообщения о чьей-либо смерти. К сожалению (а точнее, к счастью), никто этим благодатным майским днем не лишил себя жизни. А все случаи со смертельным исходом по тем или иным причинам не подходили к истории с исчезновением Вероники. А значит, сохранялись все шансы на то, что она жива. Но в то же время не было никаких гарантий, что останется таковой в ближайшие часы. Он попробовал представить, что могла бы делать девушка, решившаяся на самоубийство. Поехала к кому-то посоветоваться? Вряд ли. Да и не было у нее, по полученным сведениям, такого человека. Пошла к психоаналитику? Тоже вряд ли, ведь он тотчас сообщил бы о ее визите родителям либо в полицию. Бесцельно прогуливалась по городу, переваривая собственное решение? Возможно. Очень даже возможно. Самоубийцы часто не решаются совершить последнее действие в своей жизни мгновенно, они тянут, размышляют, оттягивая «час икс». И скорее всего, с Вероникой так и было — в случае, разумеется, если эта версия полковника верна. Но что в таком случае делать? Нарезать круги по всей Москве, высматривая одинокую девушку в толпе? Лев посидел в задумчивости еще несколько минут, потом снова потянулся к трубке телефона и распорядился разослать разнарядку всем сотрудникам ППС, с фотографией Вероники Крайновой и приказом внимательно следить за всеми молодыми девушками на улице. В случае малейшего подозрения подходить и требовать документы. И только после этого Гуров позволил себе выйти из кабинета. Было уже почти десять часов вечера, когда здание на Петровке покинули и Орлов, и Крячко, а полковник Гуров только устало шел к своей машине, припаркованной во внутреннем дворе Главка в ряду других автомобилей сотрудников. И в этот момент его застал телефонный звонок от Натальи Крайновой. «Девчонка нашлась! — промелькнула радостная мысль, пока он нажимал на опцию «ответить». — И сейчас все это кончится, и кончится наконец этот день, а завтра можно будет дернуть на дачу, пожарить шашлык и понежиться на приятном солнышке». Но первые же фразы, которые Гуров услышал в трубке, разрушили эту благостную картину напрочь. — Лев Иванович! Случилось кое-что очень неприятное, — нервно сообщила ему Наталья. — И я к вам сейчас уже еду. — Куда едете — в Главк? Так там меня уже нет, — внутренне чертыхаясь, как можно более спокойно ответил Гуров, открывая дверцу своего автомобиля. — Я не могу… не хочу по телефону. — Интонации Крайновой стали какими-то просящими и плаксивыми. — Вы где сейчас? — Переехала МКАД, по Волоколамке приближаюсь к Ленинградскому, — ответила Наталья. — Хорошо, я сейчас поеду в сторону Белорусского, там где-нибудь и встретимся, наберите меня минут через десять, — быстро проговорил Лев и отключил связь. Они действительно встретились в одной из боковых улиц недалеко от Белорусского вокзала. Крайнова была, разумеется, весьма взвинчена. — Лев Иванович, у нас дома пропал пистолет, — упавшим голосом сообщила она. — Я не хотела говорить об этом по телефону. — У вас был пистолет? — Да, это пистолет мужа, он увлекается спортивной стрельбой. Но из него тоже можно вполне убить человека. — Я в курсе, — спокойно ответил Гуров. — А что, днем, когда вы все осматривали, пистолет был на месте? — В том-то и дело, что не знаю! — нервно заломила руки Крайнова. — Вы сказали про деньги и ценности — я их и смотрела, а про пистолет и забыла совсем. Только вечером вспомнила. Полезла — а его нет! Ужас какой-то! «Так, дело, похоже, усложняется», — подумал полковник уже не с досадой, а каким-то безразличием, понимая, что всем этим придется заниматься в ближайшее время вполне всерьез. — А где сейчас ваш муж? — Ой, у Эдика сегодня какие-то проблемы на работе, ему придется выехать на объект в область, поэтому он не приедет ночевать, — ответила Крайнова. — Может быть, это и к лучшему, кстати… — Вы не сообщили ему о том, что пропала ваша дочь? — удивился Гуров. — Не сообщила. Он был очень расстроен, и я не стала добавлять ему плохого настроения. Если бы он приехал домой… Ну чем он может помочь? Вы же делом этим занимаетесь, и у меня вся надежда именно на вас… Крайнова смотрела на Гурова уже совсем не так, как утром, — было видно, что прошедший день женщину весьма прилично вымотал, и всю ее спесь как рукой сняло. Впрочем, за годы службы Гуров много раз сталкивался с подобного рода метаморфозами, происходившими с различного рода важными персонами, — под жизненными обстоятельствами кто только не ломался, причем очень быстро. — Короче говоря, Эдик пока не в курсе, — закончила свой рассказ Крайнова. — А он сам не мог взять пистолет? — предположил Лев. — С какими-нибудь известными только ему целями… — В принципе, наверное, мог бы, — после паузы ответила Наталья. — Хотя… Ну почему именно сегодня? Пистолет спокойно лежал себе в этой коробочке месяцами, а то и больше! — И что же, ключ был доступен для всех в доме? — Я знала, где ключ. — А Вероника? На лице Крайновой отразился ужас. — Вы что, думаете, это… она? — Я пока ничего не думаю, я выясняю, кто это может быть, — бесстрастно ответил полковник. — От нее, кстати, никаких вестей? Наталья покачала головой. — Ничего необычного больше не происходило? Какие-нибудь звонки, какие-нибудь незапланированные визиты к вам? — Нет, никто не звонил, только Эдик — чтобы сообщить, что не приедет. — Понятно. Документы на пистолет не догадались захватить? — Взяла! — оживилась Крайнова. — Вот они. — И достала из бардачка своей машины папку с бумагами. Гуров открыл папку и пробежал глазами разрешение на владение огнестрельным оружием, выданное Крайнову Эдуарду Борисовичу соответствующими органами правопорядка. В этот момент у Крайновой зазвонил телефон. Лев, естественно, тут же заинтересовался и кинул взгляд на засветившийся экран. На нем мерцало имя «Дина». Как и следовало ожидать, Наталья восприняла это нервно и с досадой. Она даже хотела нажать на кнопку «отклонить», но все же, помедлив, сухо ответила: — Алло, Дина, что у тебя еще случилось? Слышимость была не очень хорошая, но Гуров понял общий смысл разговора: Дина о чем-то настоятельно просила, причем на повышенных тонах, голос ее звучал весьма истерично. — Я тебя предупреждала, — прокомментировала все эскапады подруги Наталья, после того как та наконец умолкла. — Извини, у меня тоже неприятности, я не могу сейчас говорить… Ответом были еще более умоляющие и истерические интонации в трубке. — Эдика сейчас рядом нет. Я вообще не дома. Чем я-то тебе сейчас могу помочь?.. Ты же говорила, что у тебя в полиции куча друзей! При слове «полиция» Гуров явно насторожился и вопросительно посмотрел на Крайнову. Та же пребывала в крайнем раздражении — к ней обращались с какими-то просьбами в самый неподходящий момент. Впрочем, Лев примерно догадывался о том, в какую передрягу могла попасть Дина — подруга Крайновой, с которой он случайно столкнулся еще сегодня днем. И что-то подсказало полковнику, что, возможно, ради интересов дела ему стоит вклиниться в эту историю. Еще по пути из Бутинино в Главк он мельком отметил, что Дина явно может знать кое-что, имеющее отношение к Веронике. И наконец, вспомнил о том, что Крячко упоминал о некоей подруге матери, с которой у Ники были хорошие отношения, по словам Иды Андроникян. Вполне вероятно, и даже скорее всего — этой подругой является именно Дина. — Что там у вас? Неприятности у подруги? Я могу чем-то помочь? — повернулся Гуров к готовой завершить разговор Крайновой. Наталья несколько опешила, но потом, закрыв трубку рукой, вполголоса сообщила полковнику: — У нее права отобрали за езду в нетрезвом виде. Лев тут же протянул руку к телефону Крайновой, и та с видимым облегчением передала ему мобильник. — Дина, это вы? — заговорил он. — Мы с вами познакомились сегодня днем, меня зовут Лев — может быть, вы помните? — Да, да, конечно, помню, — затараторила Дина. — Где вы сейчас находитесь? Хотя, впрочем, дайте трубку старшему той группы, которая вас остановила. Со слов гаишника, злосчастное для Дины происшествие произошло относительно недалеко, и это обстоятельство полковника порадовало. Быстро распрощавшись с Диной, он засобирался в путь. Крайнова была несколько удивлена такой готовностью Гурова прийти на помощь ее подруге, но еще больше ее возмутило, с каким пренебрежением он отнесся к ее рассказу.