Она крепче прижимается к моей руке. Через несколько минут ее дыхание становится ровным, и она вырубается. Спустя час я достаточно протрезвел, чтобы ехать домой, пристегиваю Эллу на заднем сиденье и направляюсь по грязной дороге в сторону города. К тому времени, как я въезжаю на подъездную дорожку ее дома, она просыпается, но все еще не приходит в себя. - Вау, мы так быстро приехали домой, - бормочет она, потирая раскрасневшиеся глаза и натягивая куртку. - Та нет же, как обычно. - Я выпрыгиваю из машины, мои ботинки тотчас угодили в лужу, и я помогаю ей выбраться из машины. - А мне почему-то показалось, что мы приехали быстрее. - Она потягивается, подняв руки над головой и зевает. - О, дождь прекратился. Я безумно рада. - И почему же? - Потому что дождь - это всегда печально. Я попросил ее уточнить, но в ответ доносятся бессвязные слова. Не удивлюсь, если утром она не сможет вспомнить того, что случилось в машине. Она едва может идти, и я помогаю ей подняться на дерево, в противном случае, пожалуй, все закончится падением и сломанной шеей. Но я не возражаю против оказания помощи. И на самом деле наслаждаюсь процессом. Помощь Элле - это моя обязанность, и я хочу, чтобы она оставалась таковой очень долгое время. Мне необходимо сказать ей. Когда я собираюсь спуститься вниз, она манит меня к себе и обнимает за шею. - Ты мой герой. Знаешь это? - И целует меня в щеку. Я ничего не могу с собой поделать. Целую ее в губы, когда она поворачивает голову. Этот поцелуй нежен и невинен, но к тому времени, как от нее отстраняюсь, я для себя решаю. Завтра расскажу ей о своих чувствах. Глава 9 Элла Не смотря на ливень и испорченный под конец отцом вечер, похоже, он завершится благополучно. Миша сделал мне массаж. Ситуация малость накалилась, но, как мне кажется, в хорошем смысле. Я едва не рассказала ему про Вегас, чуть не попросила его поехать со мной. Но, находясь под воздействием выпитой водки, вырубилась. Мои веки сомкнулись, и я молча поклялась себе, что завтра, когда протрезвею, все расскажу Мише, поскольку готова признать, как сильно в нем нуждаюсь. Позже, когда я пришла домой, в одно мгновение все изменилось. А я-то считала, что раз дождь прекратился, остаток ночи пройдет хорошо, как-никак гроза прекратилась и меня не задела. Но буря поджидала меня в доме. Моя мать была мертва. Она покончила с собой. В доме царит тишина. Потому что отец ушел. Он приказал мне вернуться домой. Ведь была моя очередь сидеть с мамой. Говорил. Говорил. Говорил. Однако, мне не удалось вернуться за час. Я стою в дверном проеме, уставившись на окрашенный в красный цвет крови пол в ванной комнате, окруженная тишиной дома. Может, мне стоит немного пошуметь. Прервать безмолвие. Дать выход эмоциям. Кажется, я издала крик. Наверное. Точно не уверена. Наконец, я подхожу и проверяю ее пульс, но вода в ванной, подобно красной краске, вязкая, так что ответ мне известен. Она умерла. Ее кожа невероятно холодная. Такая же холодная, как от пробирающего до костей дождя. Возвращаясь обратно к двери, я издаю громкий выдох и со своего телефона вызываю полицию. А затем жду. Чего - сама не знаю. Может, что снова пойдет дождь. Не спускаю с нее глаз. Она умерла. Присматриваю за ней. Я так и знала, что надо было остаться дома. Наблюдаю. Это все моя вина. Каким-то образом, в течение ближайших минут, появляется Миша и обнимает меня. Даже не представляю, откуда он знает, но ему известно. Он заверяет, что все будет хорошо, говорит, что позаботится обо мне. - Нет, - единственное, что я смогла выдавить из себя. - Ты не виновата, - шепчет он, крепче меня прижимая. Как будто он понимает, что творится в моей голове. Он всегда это знает. - Нет, это не так, - безучастно отзываюсь я. - На самом деле это действительно не так. Все это - лишь на моей совести. - Миша, я не заслуживаю поддержки. Он не выпускает меня, даже когда появляются парамедики и вытаскивают ее из воды. Они запаковывают ее в мешок для трупов и катят безжизненное тело по направлению к мигающим красно-синим огням. Мы следуем за ними по лужайке, где я вижу своего отца. Он стоит, уставившись на скорую, всхлиывает, плачет, рыдает. Все из-за меня. Я отпихиваю Мишу и спотыкаюсь иду к отцу. Мне надо попросить прощение за мой уход, за то, что не вернулась вовремя домой, за то, что не старалась лучше. За свой эгоизм. Но когда он смотрит на меня, я понимаю, что никакие извинения не помогут. - Это ты во всем виновата, - трезвым, чем когда-либо прежде, голосом говорит он. - Прости, - шепчу я, мой голос теряется в порыве ветра. - Садись в машину, - со слезами на глазах раздраженно говорит он. - Нам надо ехать в больницу. Кивнув, я следую за ним, низко опустив голову, игнорируя зовущего меня Мишу. Не могу смотреть на него. Не сейчас. Никогда впредь Не могу смотреть людям в глаза. После того, что сделала. Я забираюсь на водительское сиденье, поскольку отец недостаточно трезв. Еду вслед за скорой по направлению к мосту, ведущему из города к ближайшей больнице. Когда мы проезжаем через чернеющие воды, я вспоминаю последний раз, когда была здесь. С мамой. Она говорила, что способна летать. Она считала, что непобедима. Но она таковою не была. И все из-за меня. Глава 10 Две недели спустя...