– Смотрите у меня. Марго покидала вещи в безразмерный рюкзак, сделала ручкой и выскочила на улицу, пытаясь по дороге вызвать такси. Казалось, с уходом шумной подруги все как будто выдохнули. Причём не только за их столом, но и официанты, и девушки, сидящие напротив. «Во гром баба! Умеет всех держать в напряжении. Хорошо бы такому научиться, а то в последнее время я совершенно раскисла», – подумала про себя Элла. Глава 23. Вышивка крестом Элла редко бывала за городом. Хотя какой это загород? Район, где жила Василиса, находится в черте города. Просто далеко от суеты центральных улиц. Рядом с национальным парком и озерами с невероятно чистой бирюзовой водой, где до поздней осени по вечерам парочки снимали лодочки для долгих водных прогулок. – Вась, ну вот ты мне скажи, как так у тебя получается? – спросила Элла с долей возмущения, разглядывая вышивку на одной из стен в гостиной. С картины на неё смотрел белокурый мальчик, который сидел в уютном кресле в окружении цветущего сада, держа на коленях книгу. – Как так? Ты это про что? Про вышивку, что ли? – с недоумением спросила подруга, вынырнув из-за стены, которая отделяла кухню от зала и прятала за собой всю кухонную утварь. – Да блин, – бессмысленно бегая взглядом, Элла начала перечислять, загибая пальцы на левой руке: – И дом, и муж, и сын… Ну, у тебя есть всё! – И куча проблем. С домом, с мужем и сыном, – едва сдерживая смех, перебила Василиса. «Какой большой уютный дом. Странно, тут отсутствует то чувство, как в храме, когда ты ощущаешь себя песчинкой под огромным куполом. Хотя о чём это я?! Я-то и в храме была всего пару раз. Просто потому что хотела увидеть живьём лепнину эпохи барокко», – подумала Элла, разглядывая своды деревянного потолка, усыпанного мелкими стеклянными лампочками, как звёздами. Они объединяли гостиную и зал в общее пространство, слегка выгнутое вверх в середине. От этого создавалось впечатление, словно комната тебя обнимает. Здесь хотелось находиться. Предметов было немного, дышалось от этого как-то по-особенному свободно. Наверное, так создаются пространства с любовью. – Вообще всё сложно, Ляль. Если тебе так нравится, придумывай, ищи свою чёрную кошку в тёмной комнате. А я просто живу. Я стараюсь не заморачиваться и не придумывать лишних сложностей. Их и так полно, даже выдумывать не надо. Хотя насчёт многого загоняюсь и могу пореветь вечерком в подушку, – расставляя чашки на столе, говорила Василиса. – У меня многое не получается. Не всегда всё хорошо в жизни. Но я нашла для себя выход. Сор из избы на улицу не выносить. А лучше нести к конкретному специалисту. Разбираю всё по песчинкам, а там уже и солнце ярче светит, и трава за окном зеленее… «М-да, наверное я так погрузилась в свои переживания, что о других вообще ничего не слышала. Забыла про них совсем, – Элла продолжала разглядывать аккуратные стежки, из которых сделана лужайка на вышивке. – Я ведь даже не предупредила Василису о том, что приеду. Просто позвонила, сказала, что рядом сейчас, и свалилась как снег на голову. Хотелось поговорить. Поговорить именно с Василисой, которая всегда какая-то лёгкая и улыбающаяся. Кажется, у неё совершенно нет никаких проблем. Муж программист. Серьёзный. Любит её. Сына она родила сама. Легко. Смешной малыш. На фото в соцсетях они всегда такие счастливые. Как будто беды их всегда стороной обходят. Как будто из любой ситуации у них есть свой выход, и он всегда правильный. Как волшебная таблетка для счастья». – А чай ещё есть? Так хорошо зашёл, – уже вслух сказала Элла. – А может, лучше винца, Ляль? – спросила Василиса, доставая из холодильника запотевшую бутылочку белого сухого. – Вино хоть напряжение твоё снимет. А то я смотрю, никакой чай с травками тебе не помогает. Так завелась со своими допросами и расспросами, никак остановится не можешь. Она откупорила вино и разлила по бокалам, от смены температуры они тут же запотели. На улице стоял на удивление жаркий июнь. Редкость на Балтике, чаще дождливо и прохладно. Сказка, а не вечер. – Да не могу. Потому что мне обидно. Да как так вообще бывает, что одним всё, а другим ничего? Ведь так получается, правда? – не унималась блондинка. Хозяйка дома вздохнула и решила перевести их разговор на улицу. В надежде, что свежий воздух и алкоголь должны расслабить внезапную гостью. – Но ведь у тебя же всё есть, чтобы жить счастливой жизнью, – сказала Василиса, выходя на террасу с бокалами. – Может, ты просто этого не осознаёшь? Посмотри. Ты свободна, у тебя есть своя квартира, новая и интересная работа. Твоё время принадлежит только тебе, и ты сама вправе им распоряжаться так, как ты хочешь. Живи и радуйся в своё удовольствие. – Но я так не хочу. – А в чьё удовольствие ты хочешь жить? Хватит кому-то чего-то доказывать, Ляль, – махнула рукой Василиса, усаживаясь поудобней в широком плетёном кресле. – Никому я ничего не доказываю, – буркнула себе под нос Элла. – Прям как Марго сейчас говоришь. – Ну, допустим, Марго не так бы сказала. Она бы свою правду матку так тебе выложила, что мало бы не показалось. Да ещё матерком полирнула бы сверху, – Василиса вдруг подбоченилась, свела брови домиком и заговорила низким напористым голосом, очень похожим на голос Марго: – Ты что, совсем с ума сошла? Подумай своей головой. Зачем тебе эти новые отношения, растудыть тебя три раза? Живи себе и в ус не дуй. Что, не видишь, как мы мучимся? Ты хоть знаешь, каково это – семью иметь и детей? Оно тебе надо, а? Нашла причину убиваться, подумаешь! – И уже своим голосом: – Тут слово покрепче надо, но подобрать не могу. Это было так похоже на оригинал, что подруги покатились со смеху. Нахохотавшись вдоволь, взяли по бокальчику вина и чокнулись ими так, что в ушах зазвенело. После ещё долго сидели молча и наблюдали, как багряное солнце потихоньку прячется за пушистыми верхушками сосен. – И вообще отпусти ситуацию. Плюнь на всё. Хватит себя мучить. Ты молодая, красивая, всё у тебя хорошо будет. Слышишь? – потеребила за плечо подруга. – Да слышу я, Вась. Слышу. – Вот и молодец. А ещё лучше сконцентрируйся на работе. Знаешь, время всё лечит, когда не ковыряешь рану, а живёшь простой жизнью изо дня в день. Всё забывается. Затягивается. И заживает. Неожиданно на минуту она скрылась в глубине огромного дома, оставив подругу наедине с Венерой, которая засияла на небе ярче звёздочек. Хозяйка выкатилась с огромным подносом, полным ягод, сыра и с графином вина. – Да, ты права, наверное. Сто раз права, – со скорбью согласилась Элла, протягивая подруге пустой бокал. – Это, пожалуй, лучшее, что я могу для себя сделать. Хотя есть ещё один вариант, самый надёжный. – Послать всех к чёрту и укатить на Бали, – со смехом уточнила Василиса, то и дело подъедая ягоды – Why not?20 Тем более у меня опыт уже есть. Хороший опыт, кстати. Который доказал, что одной мне хорошо! Хотя и не была я там абсолютно одна. Со мной вообще всё время кто-то рядом, словно не давая мне упасть в уныние. В словах Эллы просквозила горечь. Такая горечь, что даже ягоды во рту потеряли сладость. Блондинка подобрала ноги под себя и стала смотреть в сторону, провалившись в пучину внутренних переживаний. Плечи то и дело слегка подёргивались, а от вечерней прохлады проступили мурашки. – Элл, ну ты чего? – обняла её подруга, пытаясь, заглянуть в намокшие глаза. – Чего ты так говоришь грустно? Не надо. Я понимаю, что без любимого человека очень плохо и нельзя быть одной долго. Но знаешь что? Иногда одиночество – это как микстура от кашля, противная, обволакивает стенки горла, чтобы оно не першило, не бередило, и ты перестаёшь болеть. Может, сейчас именно этот случай?! Василиса смотрела на подругу, хлопая большими густыми ресницами, словно фарфоровая кукла. Как героиня из одноимённой сказки, откуда ни возьмись достала мягкий плед и набросила его Элле на плечи, чтобы та перестала дрожать. – Чья бы корова мычала. Что-то ты не бываешь больно одна, когда с Якиным ссоришься, – сказала блондинка, немного придя в себя. – Так у меня другая ситуация. Большого выбора просто нет. У нас ребёнок общий. Тут в моменты ссор больше думаешь, что сказать и когда. Для ссоры ещё момент подобрать надо, чтобы детёныш не слышал. Даже тарелки не побьёшь! Хоть я очень люблю это дело. Василиса хоть и держала себя в руках, но большие глаза выдавали стеклянный блеск слёз, которые вот-вот готовы сорваться с ресниц. Элла досадливо прикусила губу. Придвинула стул к подруге, обняла за плечи и притянула к себе. – Прости, Вась. Прости, пожалуйста. Ну дура я. Вечно чужому счастью завидую. А сама не знаю, как тяжело порой это счастье даётся. Давай-ка мы с тобой ещё винца вмажем. А? В тот день Элла осталась ночевать у Василисы. Они ещё долго говорили по душам и вспоминали студенческие годы. Якин накормил и уложил ребёнка спать, затем пьяненьких подруг сгрузил в гостевую комнату. Все спали в доме, как убитые, как будто бутылку вина выпили не Элла с Василисой, а всё семейство, включая маленького Тишу. Уезжала Элла на следующий день ближе к вечеру. Нельзя было отказаться от фирменных щей и шашлыка в Василисином исполнении. Когда стали прощаться, она крепко обняла и Василису, и Якина, такие радушные люди ей показались. Просто как ниточка с иголочкой, вышивают свой рисунок на канве жизни. Хотелось напитаться этим теплом, привезти домой и отжать его в баночку. А когда очень грустно – доставать и намазывать на хлеб, как варенье, запивая пряным гречишным чаем с мёдом, который Василиса сунула в самый последний момент. Удивительный этот мир. У каждого из нас своя правда и свой путь. Глава 24. Девичник – Ну и хоро-о-омы ты себе отхватила, Элка, – ходила, расставив руки в стороны, Марго. После её забитой книгами норки небольшие комнатушки казались просторными из-за белых стен и минимального количества вещей. После всех жизненных перипетий Элла решила свить гнёздышко для себя. Без правил и условностей. Полагаясь лишь на свою интуицию, практичность и правильное распределение пространства. Уют создавался за счёт мягкого большого пушистого красного ковра, который так сильно раздражал Сёму когда-то. Он огромным пятном украшал гостиную. С потолка в спальне свисали ловцы снов, а из-за лёгкого сквозняка тут и там раздавались приглушённые бамбуковые переливы музыки ветра. Казалось, что ты находишься не в центре душного, полного смога города, а где-то на берегу просторного океана. – Манюнечка, не завидуй, а лучше иди помоги мне на кухне с закусками. На крохотной кухоньке вовсю хлопотала Василиса, а Элла, прислонившись к подоконнику, наблюдала за процессом. – Господи, Вась, кто бы мог подумать! Спустя столько лет ты стала хозяйкой и научилась нормально готовить, – всплеснув руками Марго, вошла на кухню и увидела, что стол заполнен тарелками с разного вида закусками. – А ведь раньше ты звонила мне, чтобы узнать, как правильно готовить спаржу, и варила сосиски прямо в целлофане. – Вообще-то так они сочнее, – ядовито ответила подруга и запустила кухонным полотенцем в язву. Марго среагировала моментально и грациозно увильнулась от полотенца, тем самым подставив под удар хозяйку дома. Элла вспыхнула румянцем от возмущения, и мог бы разгореться скандал, но запиликал звонок в прихожей. – Это, наверное, пицца, – сказала она и двинулась вдоль по коридору. – Надеюсь это Лиза, – сказала Василиса. – А кто её звал? Она же только родила, пусть с детём сидит. Что ей с нами делать? Мы тут кутить собрались. Я к Лёнчику трезвой не намерена возвращаться. У меня сегодня праздник. Я даже родительский чат выключила, – начала заводиться Марго, расхаживая по кухне, пытаясь ногами измерить метраж. – Я, я её позвала. Вон вспомни, как сама на стенку лезла. Что тебя все забыли. Оставили с двумя половинками счастья. Да там же волком выть хотелось. Любой поход в магазин как праздник. – Не сравнивайте жопу с пальцем. Она же только о детях говорить будет. Ты даже беременной была как красотка, пока пузом не повернёшься. А я всех брала харизмой. Этого у меня хоть отбавляй, могу и соседу отсыпать. А она, что она? Дети да дети. Фу, хуже родительского чатика. Марго перешла на шёпот, так как услышала в прихожей до боли знакомые голоса. Это была точно не доставка, и голос Эллы звучал как-то подозрительно обходительно. – За комплимент, конечно, спасибо, но она наша подруга, и по-скотски её отшивать «по изменившемуся статусу», сама посуди. – И поэтому ты решила загасить всю тусу? Ну ладно, что поделаешь. Не палкой же гнать её. Может, сама догадается, – недовольно ворчала себе под нос Марго. Лиза толкнула в двери коляску с тортом. Она как-то нелепо улыбалась и молчала, не зная с чего начать разговор. – Ого! – удивленно сказала Элла. – С новосельем, – прошептала Лиза и раскинула руки, желая обнять подругу. – Спасибо, – согнувшись в три погибели прошептала блондинка. – Проходи, все уже в сборе. Ой, давай я тебе помогу. Подруги почти безмолвно и аккуратно протолкнули коляску в дверной проём. Элла помогла Лизе раздеться, пока та разглядывала всё вокруг, вертя головой. – А кто это к нам пришёл? – прогремела Марго высовывая голову из кухни. – Ш-ш-ш-ш! – девушки, словно две кобры, зашипели на неё. Следом за Марго вышла Василиса, вытирая руки полотенцем. На цыпочках подбежала к Лизе и обняла.