Когда дотошный заказчик прекратил допрос, Элла уселась, вся скукожившись. Ей казалось, что под конец отвечала на вопросы совершенно невпопад. Теперь совсем уверилась, что проект завернут и отправят на доработку. А Суховецкий вдруг произнёс решительно: – В принципе, идея меня устраивает, исполнение тоже. С завтрашнего дня можем приступать к реализации. И постарайтесь не падать на лестнице, а то как мы без вас всё реализуем, – он неожиданно тепло улыбнулся. Элла налилась лёгким румянцем. Странно это всё прозвучало, двусмысленно, но приятно. О, как она готовилась к своему первому рабочему дню в офисе Андрея Петровича. Перетрясла весь свой гардероб, не знала, как правильно одеться. «Может, чем проще, тем лучше? А вдруг заказчику её затрапезный вид не понравится? Да в конце концов, какая разница, чего это я вдруг так распереживалась? Суховецкому ведь всё равно, как выглядит его арт-директор, главное, чтобы работала хорошо. Да-да, именно это главное. А я по-другому и не умею», – но эти правильные мысли почему-то не успокаивали. Очень хотелось ещё и выглядеть привлекательно. Более того, Элла словила себя на мысли, что хочет ему понравиться. Не просто в качестве хорошего сотрудника, а… «А как ещё? Что я себе такое надумала? Сама себя, что ли, приговорила к тому самому классическому варианту отношений между начальником и подчинённой? Фу, жуть какая! Но что делать, если он всё не идёт у меня из головы? От того чуть и презентацию не завалила. Как дурочка краснела и глаз на него не могла поднять. Никогда со мной не случалось такой фигни, всегда была смелой и открытой. Да как вообще на этот проект подписалась? Загадка». – Ой-ой! – недоверчиво глянула на неё Василиса, когда Элла рассказывала вечером о своих переживаниях. – Я вся такая внезапная. Такая противоречивая вся. Ляль, по-моему, ты просто влюбилась. Так и скажи. Взяла и с первого взгляда влюбилась. Он ведь не очень старый, надеюсь? – Совсем нестарый. Он такой… он… Сама не знаю какой, – Элла неожиданно для себя задумалась, пытаясь отогнать мечтательные розовые мысли и сконцентрироваться на внешности своего объекта обожания, но не смогла сказать ничего вразумительного. – Ну, а сколько ему лет хотя бы? – пыталась нащупать мысль подруга и жестом позвала молоденькую официантку. Для такой тяжёлой умственной работы мозг требовал глюкозы. Потыкав пальчиком, подруга сделала заказ, и официантка, похлопав огромными, как бабочка, ресницами, удалилась. – Да лет сорок, может, больше, – задумчиво пробубнила блондинка, глядя в сторону. – Он высокий, красивый, спортом занимается? – Для меня не очень высокий. Не сказать чтобы сильно красивый, и про спорт ничего не могу сказать. Он же в костюме всё время. Официальный такой. Кубики на прессе мне не показывал. – А во что влюбилась тогда? – Ну не в кубики же, Вась. Понимаешь, он человек такой. Вроде и очень серьёзный, и в то же время такой обаятельный. Он говорит что-то, а мне улыбаться хочется. – А ты сама как чувствуешь, понравилась ему? Ну, в этом смысле, как женщина. – Нет… Нет, скорее всего. Да я думаю у него этих женщин пруд пруди. Он ведь, как я поняла, не женат. – У-у-у, бабник, значит. Совсем плохо. – А может и нет. Да ну тебя. Я уже жалею, что всё тебе рассказала. – А что ты мне рассказала? Это только вводные данные. Вот пройдёт месяца два, а там посмотрим. Может, и обсудить уже будет чего. Обсуждать ничего не пришлось. Она приезжала два раза в неделю к заказчику и исправно выполняла свои обязанности. Суховецкий был всем доволен. По крайней мере, замечаний не делал, но и никаких мужских поползновений тоже. Элла поначалу тихо мучилась, а потом привыкла, что между ними ничего и быть не может. В душе она осознавала, что это хорошо, хуже если бы поступили непристойные предложения. С подругами она его больше не обсуждала. Они, конечно, спрашивали первое время, что да как, а потом перестали. Её это устраивало, так как даже подругам Элла не могла сказать, что с ней на самом деле происходит. Казалось, что и слов подходящих для этого не найти. Андрей смотрел рассеянным взглядом и думал: «Что это за женщина такая? Вроде бы ничем таким не обладает. Блондинка как блондинка. Не молодая. Роскошная? Да нет, я бы так не сказал. Фигуристая? Может – талия, бёдра и грудь присутствуют. Навскидку, по-моему, упругая, троечка, не меньше. А голос какой… Бархатный. Грудной тембр. Интересна, зараза. И цену… цену она себе знает наверняка. И умная, вон как она практически сразу с первых произнесённых слов ответила на все мои вопросы этим колдовским голосом. Как убаюкала. Словно уверила, что всё будет в полном порядке и все недочёты будут улажены». Так мысленно посмеиваясь над самим собой, он вновь и вновь представлял в воображении образ Эллы. Словно загадочной недосягаемой девушки. И эти фантазии даже умудрились как-то пробиться через тупую усталость, вызывая мужской интерес. «А почему нет? Я в данный момент свободен, и женщины у меня давно не было. Когда там я с Катей расстался? Полгода уже. Ну ничего себе! А я как-то упустил этот момент, что уже полгода один». Андрей немного хорохорился и слегка нервничал, когда решился войти в кабинет красотки с фантастическим именем Элла. Тот день с утра не обещал никаких неожиданностей. Так и бывает всегда, чудеса случаются, когда их не ждёшь. Или перестаёшь ждать. Андрей зашёл в кабинет, который выделили Элле в его фирме. Сел за стул рядом со столом аккурат напротив неё и спросил тихо: – Вы не могли бы сегодня со мной поужинать? – Поужинать? А что случилось? – оторвавшись от экрана компьютера и захлопав глазами от неожиданности, спросила блондинка. – Да ничего не случилось. Просто я голодный, а дома у меня нет ничего. Хоть шаром покати. Представляете, ещё и холодильник сломался? А новый купить руки не доходят, вот и приходится в кафе каждый день ужинать. Представляете? – А-а-а… Причём тут я? Не понимаю. – Да что тут понимать, Элла? Просто мне компанию составите и всё. Ну, если вы не хотите… – Нет-нет, я хочу. Я пойду конечно, что вы. У меня у самой в холодильнике мышь повесилась. «Да уж, глупее поведения не придумаешь. Сначала как кошка выгнулась. Что случилось? Причём тут я? Не подходи? Ну почему в таких случаях человеку спокойного достоинства не хватает», – психовала сама на себя Элла, собираясь на ужин с желанным мужчиной. А на том самом ужине в кафе Андрей решил с ней поговорить по душам. Очень деловито получилось, прямо в лоб. – Я мужчина взрослый и огородами ходить не привык. Поэтому буду краток, Эллочка. Я хотел бы с вами встречаться чаще, чем этого требуют условия нашего рабочего контракта. Если вы не против, конечно? Вот, я даже цветы принёс. Надеюсь, вам нравятся розы? Обалдевшая от событий Элла только и могла, что улыбаться да таращиться то на огромный букет роз, то на Андрея. Нет, внутри всё пело от нежданно свалившегося счастья. Да только глаза не верили. «Как это всё так в один миг? Может, это мне снится? Может, надо ущипнуть себя? Да посильнее». – Почему вы молчите? Ответьте же мне что-нибудь. – А что я должна ответить, Андрей Петрович? – Очень просто – да или нет. Поверьте, это никак не повлияет на нашу с вами работу, если вы об этом. Просто вы мне нравитесь. Причём давно. – Да. Конечно же, да! Это я просто растерялась немного. Извините. Это немного неожиданно. – Спасибо, Эллочка, я очень рад, – сказал Андрей и осмелился в первый раз за вечер взять её за руку. «Надо же, как оно бывает. Знала бы, то хоть красиво оделась и накрасилась, а не как всегда. Хотя чего это я? Тут такое, а я о ерунде какой-то». – А вы когда это решили? – прервала свои внутренние метания Элла. – Во-первых, ты. Говори мне ты. Во-вторых, что решил, Эллочка? – Ну, когда ты мне решил во всём этом признаться? – Когда тебя на лестнице словил. А ты восприняла это как должное, – улыбаясь ответил Андрей, и на щеке проявился длинный шрам, прикрытий седой щетиной. – Разве это так важно? – Нет, совсем не важно, Андрей Петрович. Ой, то есть как теперь вас… тебя называть? – Андреем, Андрюшей, милым, любимым, как тебе больше нравится, так и называй. Глава 32. Букет роз «Может, следовало девчонкам всё рассказать? Или нет, хорошо, что сразу не рассказала, пусть пока эти мысли со мной поживут. Пока я к нему привыкну немного. А то он вон какой резкий», – размышляла девушка, собираясь на очередное свидание с возлюбленным. Уже несколько недель Андрей и Элла встречались. Ужинали в каком-нибудь уютном ресторанчике, а затем подолгу гуляли, болтали, пытались узнать друг друга получше. Так и сегодня его машина ждала её в назначенном месте. Когда Элла вышла из офиса и направилась прямиком к машине, Андрей выскочил и обходительно открыл перед ней дверцу. «Чёрт, всё никак не могу к этому привыкнуть, что он постоянно вокруг меня прыгает. Это порой так неудобно. Я бы давно уже уселась сама. К чему эти лишние знаки внимания», – улыбаясь думала про себя Элла. – Я сегодня с девчонками встречаюсь? – вопросительно заглянула блондинка в глаза мужчины. – Я помню. Они про нас знают? – Нет, не знают ещё… Пока не знают. – Ты ко мне всё ещё присматриваешься? – не отрывая глаз от дороги, спросил Суховецкий. – Просто не тороплю события. Андрей ничего не ответил и вообще всю дорогу молчал, словно его мысли витали где-то там, далеко, а не за рулём автомобиля. Элла лепетала всё подряд, пытаясь разрядить обстановку. Ей не хотелось, чтобы он подумал о ней плохо. Просто после стольких проб и ошибок она в первый раз не хотела торопить события. Не думая ни о свадьбе, ни о том, что надо бы уже перейти на какой-то новый уровень отношений. И вообще о том, что они могли бы стать когда-то большим, чем просто мужчиной и женщиной, которым хорошо ужинать и болтать вместе. Василиса, с трудом припарковав машину, ещё какое-то время разглядывала в зеркалах, всё ли хорошо. Марго сидела рядом на пассажирском сидении и была очень увлечена перепиской в одном из своих чатов. – Вась, ты там ещё долго крутиться будешь? Вроде ровно встали, – не отрывая глаз от телефона, пробубнила Марго. – Да нет, просто выходить на дождь не очень хочется, вдруг Элка, опаздывает. Не хочу стоять под дверью, – сказала Василиса и наконец-то заглушила двигатель автомобиля. – Ну так давай я ей наберу? Пока Марго рылась в телефоне, к дому подъехала машина, из которой вышел импозантный мужчина и открыл дверь пассажирского сидения. Василиса невольно обратила на это внимание, так как любила такие манеры в мужчинах. Сама то она чаще всего ездила одна, либо с ребёнком, поэтому ей не перепадало таких ухаживаний, такова горечь жизни с программистом, работающим дома. Без зависти, а просто умиляясь, что не перевелись ещё галантные кавалеры. Каково же было её удивление, когда во всей этой милой картине нарисовалась Элла. – Опачки! Ма-а-а-ань… А Мань. – Да что тебе?