В тот же момент на нас напали шестеро мастеров в металлических доспехах. Все они являлись мастерами защиты и скорее всего должны были задержать нашу группу до прибытия основных сил. — Все-таки попались… — печально вздохнула Селеста, переходя в боевой режим. Из ее тела вырвалась мощная аура. Сформировав проекцию демонической головы, она ринулась прямиком к нападающим. Рыцари почувствовали неладное и тут же активировали свои защитные умения. Здесь следует отметить, что двое из них находились на стадии Предтрансформации. Правда они только-только пробились к этому уровню силы и не могли противостоять мастерам, которые находились на пике стадии. Врезавшись в наложившиеся друг на друга силовые поля, заклинание Селесты создало волну ядовитого пламени, которое в считанные секунды разрушило их защиту. Как только это произошло, из невидимости перед группой рыцарей вынырнула Римма. Изогнутые лезвия ее мечей сверкнули в воздухе, совершив ровно шесть взмахов. Каждый из них создал Духовный меч, атакующий непосредственно Небо Дяньтяня противников. Довершил дело мой огненно-грозой Домен. Пламя обрушилось на дезориентированных рыцарей со всех сторон, плавя металл брони и проникая в их физические оболочки. Уже вскоре тишину зала нарушили болезненные крики умирающих воинов Мекки голубой луны. — Все, пора сматываться! — Скомандовал я, активировав Разрыв пространства. Но тут вдруг ближайшая к нам колонна испустила голубоватое сияние. Быстро распространяясь по залу и активируя другие колонны, оно сформировало магический строй, который закрыл пространство этого помещения. Уже начавшая образовываться дыра в материи мироздания была насильно схлопнута. — Кажется, самое время тебе применить свой козырь. — Осознав, что мы попали в ловушку, прошептала Селеста. — Нет, подождем, пока покажутся все действующие лица. — Покачал головой я. Мой взгляд при этом не отрывался от места в пятидесяти метрах левее нашего местоположения. Именно там в данный момент начал формироваться магический массив телепортации. В отличие от нас, у членов Мекки голубой луны доступ в этом место ограничен не был. Спустя всего секунду массив разросся до пятнадцати метров в диаметре. Ярко вспыхнув, он переместил в зал еще одну группу мастеров. На этот раз все они являлись практиками, прорвавшимися к стадии Предтрансформации. И лидером их, естественно, был сам Его Высочество принц Хавьер Беленьер. На этот раз мужчина был одет в кожаную броню голубого цвета с металлическими вставками и держал в руках копье. Судя по исходившим от него колебаниям, мощность этого оружия и экипировки равнялась Начальной стадии Мистического ранга. — Ну что ублюдки, не ожидали? Я поклялся достать вас даже из могилы. Теперь уж вы никуда отсюда не денетесь. И никакие трюки тоже вам не помогут. Пришло время отомстить за то унижение, которое я испытал! — С налитыми кровью глазами буквально прорычал принц. — Девчата, кажется, у нас появилась реальная возможность попрактиковаться в сражении с мастерами стадии Предтрансформации. Не стоит ее упускать! — Полностью проигнорировав заявление принца, обратился я к своим женам. — Мы обязательно как следует их развлечем! — Улыбнулась мне в ответ Селеста. Жезл в ее руках начал выписывать таинственные руны, которые направились прямо к группе принца Хавьера. Эта магия являлась классическим исполнением Семи слов забвения, которые накладывали на цели всевозможные дебафы. В данный момент чернокнижница просто усилила их Доменом тьмы. Чтобы противостоять магии Селесты вперед выдвинулись сразу три мастера защиты. Все они шли по пути ДАО паладинов. Их ауры стали пересекаться между собой, усиливая друг друга. Таким образом, этим практикам удалось выстроить мощную защиту, окружившую всю группу принца. — Думаете, я вам позволю так просто поглотить свою магию? — Насмешливым тоном отозвалась Селеста. Созданные ей рунные символы вдруг изменили траекторию движения. Они начали кружить около мастеров принца, ища удобный момент для атаки. Предоставить его решила Римма. Использовав Ночной туман, мечница быстро подобралась к паладинам и использовала удар крест-накрест. Ее левый клинок создал Теневой меч, а правый — Духовный. Ментальная атака девушки неожиданно была заблокирована артефактами паладинов. Они выглядели как значки с эмблемами Мекки голубой луны и крепились к их доспехам. Из-за того, что Римме не удалось нарушить их концентрацию, Теневой меч увяз в силовом поле, созданном аурами паладинов. Решив помочь ей, я переместился на несколько десятков метров вперед и активировал Домен подавления императора-дракона. Артефакты мастеров защиты естественно не могли выдержать натиска ментального шторма, образованного моим умением. Как только их синхронизация нарушилась, руны Селесты мгновенно оживились. Они стали по очереди атаковать тела паладинов, накладывая на них все новые и новые дебафы. Ошеломление, отравление и даже временная слепота. Такого практики Мекки голубой луны явно не ожидали. Попавшие в столь ужасную ситуацию паладины были вынуждены активировать ауры исцеления. В тылу группы противника также начали ощущаться довольно мощные энергетические всплески. По ним я сразу же определил местоположение целителей противника. Дверь измерений помогла мне добраться до одного из них. Использовав серию атак, я смог пробить барьер индивидуального артефакта защиты, который окружал мастера поддержки и отрубить ему голову. Второго целителя убила Римма. Ночной туман позволил ей бесшумно подобраться к противнику и убить того одним ударом. Синхронизировав свои действия, мы с Риммой быстро отступили на исходную позицию. Ожидавшая этого Селеста тут же снова насытила исходившую от тела ауру внутренней маной и сформировала волну огненно-ядовитого пламени. Она стала быстро приближаться к паладинам, все еще находящимся под действием Семи слов забвения. — Не позволю! Нисхождение ледяного феникса! — Вдруг выкрикнул принц Хавьер. Появившись рядом с паладинами, он с силой ударил древком своего копья по плитам зала. Гравировка на его оружии вспыхнула цепочкой рунных символов, которая выстрелила вверх потоком морозной энергии. Из нее быстро сформировалась проекция ледяного феникса и устремилась к волне ядовитого пламени Селесты. На удивление, атака принца смогла заблокировать навык чернокнижницы. И это при том, что сам призыв проекции феникса выглядел довольно блекло, если сравнивать его с тем, который могла создавать Римма. Ему не хватало навыков контроля. Скорее всего так случилось из-за того образа жизни, который вел принц. Вместо того, чтобы совершенствоваться, развивая осознание собственных умений, он предпочитал тратить свое время на удовольствия. Даже его техника культивации была неразрывно связана с ними. — Это еще не все! Нисхождение золотого дракона! — Вновь прокричал принц. В его руках появилось новое копье, гравировку на котором он активировал точно таким же образом. На этот раз вверх выстрелил луч золотистой энергии. Она создала похожего на змею, восточного дракона. Извиваясь всем телом, он стал быстро приближаться к Селесте. Решив, что ей нужна помощь, я взялся за активацию собственного умения. Но Чернокнижница сразу почувствовала это. Спустя всего мгновение от нее в мое сознание поступил мыслеобраз: «Займитесь массовкой! Я сама разберусь с этой гадиной!» Гордость девушки и злость на Хавьера Беленьера из-за сотен или даже тысяч загубленных женщин по-прежнему клокотала у нее в груди. Крутанув в руках магический жезл, чернокнижница усилила ауру божественно-ядовитого тела, формируя Домен подавления. Темная сфера быстро разрослась до десяти метров в диаметре. Этого вполне хватило, чтобы полностью поглотить умение принца. Едва его золотой дракон растворился в ядовитой энергии Селесты, ее Домен атаковали еще три проекции ледяных фениксов, созданных магами врага. Одновременно с ними вступили в бой и несколько фантомных мечников. Увидев, что на защите магов остался один лишь гладиатор с большим двуручным мечом, я сразу же обратился к Римме: «Разберись с фантомными мечниками, я возьму на себя танков и поддержку!» Кивнув мне, девушка тут же выдвинулась вперед и образовала вокруг себя зону подавления. В нее моментально попались двое из трех фантомных мечников. Последний, похоже, как и подобало убийце — находился в засаде. Римма понимала это и постоянно держала наготове Ночной туман, чтобы в случае чего переместиться на нижние слои материи мироздания. Мне же сначала нужно было уничтожить паладинов. К этому времени, общими усилиями они уже смогли избавиться от половины наложенных Селестой дебафов. Так что именно мастера защиты стали главной целью моего Домена пылающего меча. Он отлично показал себя в предыдущих стычках с представителями Мекки голубой луны. К сожалению, эти противники оказались более сильными по сравнению с мастерами защиты, служившими в охране внешнего периметра дворца принца. Они быстро сориентировались и переключились с исцеляющих аур, на защитные. Это оказалась фирменная техника Мекки голубой луны, основанная на морозной магии. Видимо они уже видели, каким способом сражается с их товарищами Римма и решил повторить трюк девушки. Правда в отличие от мастеров атаки, с которыми билась моя жена, я не собирался останавливаться на достигнутом. Расширив Домен пламенного меча, я погрузил в него вместе с паладинами, магов и гладиатора, а после запустил Танец смерти. Благодаря этому действию принц Хавьер лишился поддержки, а я получил локальное преимущество и сразу бросился убивать его людей одного за другим. — Атака серокрылой птицы Рух! Как только маги перестали атаковать сильно ослабленный Домен Селесты, принц тут же материализовал из пространственного кольца новое копье. Видя, как он в третий раз использует рунную магию, я окончательно убедился в его бездарности. Несмотря на то, что ему удалось сформировать настолько сложный Символ родословной, пользоваться его преимуществами он так и не научился. Для ускорения активации того или иного заклинания на основе боевого духа и особенностей родословной — ему приходилось пользоваться так называемыми медиумами. В их роли как раз и выступало оружие Хавьера Беленьера. Проекция серокрылой птицы Рух атаковала Домен Селесты десятками снарядов, созданных из ее перьев. Девушка быстро сориентировалась и отступила на двадцать метров назад. Этот маневр был воспринят принцем как факт того, что у его противника заканчиваются силы. Он поспешил этим воспользоваться и преобразил свое тело за счет трансформации родословной зверолюдов, став похожим на златогривого льва. Активировать данное умение ему помог артефакт в форме небольшой кости животного, висевший на шее. Увидев приближающегося противника, Селеста хищно улыбнулась и произнесла: — Попался! Хоровод душ! Вырвавшийся из тела чернокнижницы поток темной энергии быстро устремился навстречу Хавьеру Беленьеру. В самом его центре можно было рассмотреть человеческие лица. Они кричали и громко завывали, словно безумные призраки, которых мы недавно встретили в запретных землях секты. Похоже, что за время пребывания в секте Небесного демона ей удалось довести до стадии Великого достижения и это умение. Окружив принца, магия девушки стала понемногу вытягивать из него жизненную силу, одновременно действуя на психику мужчины. Потеряв контроль над трансформацией, принц вернулся в свою человеческую форму и тщетно пытаться отмахнуться от призраков появившимся в руках копьем. — Нет, стойте! Не подходите ко мне! — В панике бормотал он. Из его тела и наконечника копья начали выстреливать случайные потоки энергии. Было видно, что из-за страха принц окончательно потерял контроль над своими силами. Глядя на это, на лицо Селесты сама собой наползла довольная улыбка. Но девушка не спешила отпускать принца из своих иллюзий. Наоборот, она решила еще сильнее ухудшить его положение. Вскоре в ее руках появилась черная кожаная плеть. Руны на ее поверхности налились темно-зеленым сиянием от магии чернокнижницы. Когда длина оружия увеличилась до нужного размера, Селеста резко им взмахнула. Плеть быстро преодолела расстояние, которое отделяло ее от врага, и обвилась вокруг тела принца. В дело сразу же вступил навык Демоническое поглощение. — Ааааа! — Закричал, словно ненормальный, Хавьер Беленьер. — Вот так! Кричи громче! — Насмешливым тоном стала подбадривать принца Селеста. Как только Демоническое поглощение активировалось, Хавьер потерял всякую возможность на продолжение их дуэли. Ее безоговорочным победителем стала моя жена. Мы с Риммой тоже не ударили в грязь лицом, уничтожив своих противников. Когда я захотел присоединиться к травле принца, вдруг на зал опустилось невероятно мощное давление. Оно могло исходить только от мастера ранга Божественной трансформации, хотя и казалось гораздо менее ужасающим, чем аура той же Данияры или старейшины Совета Сарктура. Спустя всего пару десятых долей секунды перед принцем сформировалась волна морозной энергии. Она заморозила удлинившуюся часть оружия Селесты и отбросила ту на несколько десятков метров, сильно приложив об ближайшую стену. И это несмотря на то, что чернокнижница по-прежнему была начеку и не забывала про защиту физической оболочки аурой божественно-ядовитого тела. После получения повреждений руны на кожаной плети погасли. Сначала она зависла в воздухе, а после плавно поплыла к тому месту, где все еще бушевал поток морозной энергии. Вскоре из него показалась грациозная фигура женщины в длинном, белом одеянии. Подхватив плеть, она удивленно произнесла: — А сарктурцы и правда не жалеют сил на своих избранников. Даже древний артефакт одного из наших великих родов смогли модифицировать! Глава 15. Союз Появившейся перед нами женщине на вид было слегка за тридцать. Идеально-белая кожа, отливающие голубым блеском длинные волосы до поясницы, а также глубокий пронзительный взгляд — выдавали в ней богиню, сошедшую на землю из заоблачных чертогов. Она казалась идеалом чистоты, ничем не уступающая моей Римме. Увидев, каким взглядом смотрит на эту женщину мечница, я сразу понял, кем именно она ей приходится. Сейчас в сердце Риммы боролись сразу несколько групп узконаправленных чувств. Отвращение и ненависть, возникшие из-за предательства, а также чувство долга и верность женщине, как своей наставнице. В культуре практиков самосовершенствования значение слова Наставник или Мастер — имели сакральное значение. Это был одновременно учитель и самый близкий человек для всех своих учеников. Он почитался наравне с родителями и имел право последнего слова, если речь касалась судьбы его подопечного. Естественно, не все Мастера заботились о своих учениках, выбирая их исключительно для передачи наследства. Многие из них при выборе руководствовались личными мотивами. Особенно это было распространено среди сект и практиков, идущих демоническим путем. Там выживал исключительно сильнейший. Этот статус шел рука об руку с такими понятиями как «Удача» и «Судьба». Они определяли, как поступит с тобой наставник в итоге. Передаст ли наследие, отправит ли в мир за приключениями или и вовсе использует твою кровь и душу для совершенствования очередной безумной техники. Среди сект, которые шли так называемым праведным путем, подобные личности встречались довольно редко. Даже несмотря на то, что Римма участвовала в убийстве собственных сестер, это не давало права ее наставнице так с ней поступать. Скорее подобным образом могли бы наказать Селесту в ее секте Небесного демона. Если разобрать ту ситуацию более детально, девушки из Мекки голубой луны хотели воспользоваться слабостью учеников другой секты. При этом Мекка и Альянс десяти тысяч миров никак не конфликтовали между собой на уровне сект. После эти девушки еще и объединились с командой из Небесного демона, который никак не мог выступать союзником организации, идущей так называемым праведным путем. Так что, по большому счету, Римма все сделала правильно. Она заступилась за братьев Даосов из секты, которая тоже шла так называемым праведным путем, тогда как ее же сестры пытались убить их, и отобрать ценные вещи, словно какие-то грабители с большой дороги. Но все это можно счесть за лирику и никем не соблюдаемые правила, если дело касается личного. И в случае с наставницей Риммы оказалось именно так. Сразу после своего появления, эта женщина совершенно не обратила внимания на то, в каком состоянии находятся другие мастера из Мекки. Ее взгляд с самого начала был направлен на принца Хавьера.