– Всё верно. Они не виноваты, так что идите в жопу. – злобно проворчал я, хватая Машу за руку и пытаясь протиснуться сквозь людей. Но толпа ликовала и мешала нам пройти, что злило меня ещё больше. – Ого! – воскликнул женский голос. – Арэл, а почему все задания вы всегда выполняете вместе с Машей? Неужели вы встречаетесь? Если да, то как так вышло? – Не вашего ума дело. – буркнул я. – Какие у вас планы на будущее? Что будете делать, если из космоса вновь появится новая угроза всему человечеству? – А у тебя есть враги? – Счастлива ли твоя мать, зная, что ты герой? Ты же совсем не появляешься дома. Гордится ли она тобой? – Почему твоя сестра покинула Фастиум? Где твой отец? – Не боишься ли ты погибнуть, спасая человечество? – «Это уже ни в какие ворота не лезет!» – пронеслась мысль в моей голове. В этот момент мне просто хотелось испепелить всех этих журналистов, потому что… Потому что они лезли в мою личную жизнь! Как они вообще посмели? И почему считают, что могут так поступать? Не-е-т, это вам так просто с рук не сойдёт. – «Уроды». – Пошли быстрее. – проворчал я, продолжая протискиваться сквозь толпу вместе с Машей. – Не молчите! – вскрикнул кто-то. – НУ ВСЁ! ХВАТИТ! – прокричал кто-то другой грозным голосом. – ОСТАВЬТЕ ЕГО В ПОКОЕ! Журналисты вздрогнули и расступились. Мимо них прошел полковник пятого отделения Фастиумской полиции и не говоря ни слова, пошел вместе с нами. Похоже знал, что в его присутствии репортёры перестают быть такими смелыми. А ведь так и было. Все они умолкли и стали ждать, когда полковник покинет нас. Но тот и не думал уходить, ха-ха-ха! Он зашёл вместе с нами в подъезд. Значит у него был ко мне какой-то разговор. Причем не телефонный. – Могу я зайти к вам? – поинтересовался он, исподлобья смотря на меня. Казалось, что он пытается увидеть моё удивлённое выражение лица, но сейчас мне было наплевать на всё. – Что-то важное, полковник? – сказал единственное, что я смог произнести. Полковник кивнул. Я ничего не сказал, лишь жестом пригласил его идти за нами. Тот согласно последовал в нашу сторону, всё время держась позади. Так мы и дошли до дверей нашей квартиры. Распахнув дверь, я увидел всех своих друзей. Влад, Егор, Рома и Джейк сидели на диване и удивлённо глядели на нас с Машей. Вокруг них столпилось несколько человек в военной форме, которые стояли по стойке «смирно». Но одной рукой придерживали стволы, которые висели на их поясничных кобурах. Я лишь потрясенно пожал плечами. Но по моему лицу было заметно, что я взбешен. – Вы чего тут забыли? – буркнул я, косым взглядом рассматривая военных. – Кто разрешил вам войти сюда? В мою квартиру! На мою территорию! Кто? Покажите мне на этого человека пальцем, у меня есть к нему серьезный разговор. – Администрация. Был отдан приказ провести с вами беседу под командованием полковника. Как видите, все в сборе. Ждали только вас. – непоколебимо отрапортовал один из солдат, даже не смотря в мою сторону. – Странные у вас методы для того, чтобы провести обычный разговор. – буркнул я, но отошёл к шкафу, на который и облокотился, сложив руки на груди. Этим я показывал, что сержусь на всех. На себя, на психов, на мир, на журналистов. На этих военных и на полковника, который почему-то не удосужился предупредить меня об этом разговоре. Это ведь было так просто, но… похоже это было не в его силах. – Итак. – начал полковник, присаживаясь рядом с Далвом. – Начнём. Скажем так, речь пойдет о ваших подвигах. Вы ведь в курсе, что натворили? – Нет, мы же совсем слепые. – съязвил я, смотря на полковника. – Не время для шуток. Оставь это на потом. Сейчас мы говорим о другом. – И о чем же? Поведайте мне то, чего я ещё не знаю. Смелее, я не буду вас замораживать, как заморозил многих людей сегодня на центральной площади. – О том, что ваши методы решения проблем выходят за рамки приличия. Да, вы отлично справляетесь со своей работой. Справляетесь лучше, чем кто-либо другой. Но посмотрите на результаты сами. Сначала был взорван Фастиумский банк, затем несколько магазинов и автозаправок. Потом была взорвана сцена и все прилегающие к ней здания. Теперь взорвана психиатрическая больница. Вы справились со своей задачей, но разнесли половину города. Я думаю, что вы и сами это прекрасно понимаете. – И к чему вы клоните? Думаете, что я не знаю о происшествиях, которые произошли не по моей вине? – Я об этом не говорил. Я хотел сказать о том, что не следует переносить вину на других. А вы, Арэл, поступаете именно так. Вы перебросили вину на того, кого не существует. На некоего Скама, которого никто даже не видел. Неужели вам не хватает внимания, и вы решили выдумать нового злодея, с которым якобы хотите сразиться? – Я? Выдумал злодея? – вот сейчас ярость просто охватила меня полностью, и я еле-еле сдерживался, чтобы не ударить этого идиота. – Слушай ты… ты хоть понимаешь, о чем говоришь? – Прошу вас не переходить на угрозы и оскорбления. Мой статус намного значимее, в отличие от вашего. И да, я знаю, о чем говорю. Если злодей и существует, то почему его видел только ты и твоя команда? Как ты это объяснишь? – Вы в своем уме? – вскричала Маша. – Разве Арэл похож на того, кто стал бы вам так нагло врать? – Нет. И я хотел бы в это верить, но не могу. Все факты на лицо. Появление несуществующего злодея, беспорядки в городе. У Администрации возникла теория, что ко всему этому может быть причастен Арэл. Как же ещё это объяснить? – Ах ты собака. – подскочил к полковнику и поднял его с дивана, держа за шиворот формы. Военные сразу встрепенулись, выхватив своё оружие. Но полковник жестом запретил им стрелять, будто знал, что я пытаюсь рассказать ему правду. Может он ожидал услышать, что эти беспорядки действительно устроил я? Нет, обойдется. – Ты хоть был там? Ты видел то, что видел я? – Нет. – строго сказал полковник. – Отпусти меня, фальшивый герой. Теперь я вижу твое истинное лицо, обманщик. – Что? Да как ты смеешь так говорить? – сказал я и с размаху ударил его в лицо. Военные мгновенно сняли оружие с предохранителя, но я был быстрее. Одному заморозил руки, из-за чего те примерзли к оружию. Второго сбил с ног и вырубил прямым ударом об своё колено. Третий попытался выстрелить, но я оказался рядом с ним и схватив, отбросил к двери. Дверь распахнулась и солдат вылетел в подъезд, где и предпочел остаться, чтобы вновь не получить от меня грозного леща в виде ледяной атаки. Я вернулся к полковнику, который носовым платком вытирал кровь со своего разбитого носа. Схватил, поднял и врезал ему ещё раз. Да так сильно, что тот отлетел к стене, опрокинув книжный шкаф. Бедняжка, больно ведь. Хотя постойте – мне наплевать. – Арэл, хватит! – вскричал Джейк, хватая меня за руки. Огромное ему спасибо за то, что не побоялся меня остановить. Но сейчас мне уже ничто не мешало показывать все свои эмоции. – Видите ли, я обманщик! – вскричал я, отталкивая Джейка от себя. Тот плюхнулся на пол и попытался встать, но Влад схватил парнишку и оттащил в сторону, чтобы он не получил от меня по щам. – А ты спроси себя, что бы случилось, не будь меня? Вы давным-давно утонули бы в собственной грязи! Загрызли бы друг друга, словно помойные крысы. Вас давно бы стёрли с лица Земли, если бы не я. Ты видел то, что видел я? Правильно, не видел. Ты не видел своими глазами смерть друзей. Ты не встречался с Фаэрсом лицом к лицу. Не пытался выжить в апокалипсисе. Ты не путешествовал по планетам, чтобы отыскать гребаный Нептунский камень. Не искал его, чтобы помешать Рэску уничтожить всю Вселенную. Если бы он нашёл этот камень… вы бы давно стали его рабами. И это только в лучшем случае. Ты… да иди в жопу, крыса! Чего я тут перед тобой вообще распинаюсь? – Арэл, прекрати! – вскричал Далв. – Он не поймет. Он не был в таких ситуациях. Я согласно кивнул и продолжил. Потом сказал, что он действительно не был в таких ситуациях. Не встречался с обманом и лицемерием. Не сражался со Скамом, пытаясь его остановить. Не попадал в его ловушки. Не боролся с невиновными людьми, над которыми посмеялась судьба, запихнув их в психиатрическую больницу. Не убивал людей, киборгов, врагов. Он не видел того, что видел я. Не проливал пот, кровь и слезы, стоя на коленях у пропасти. У пропасти в бездну, из которой уже невозможно было выкарабкаться. Я хотел сказать ещё что-нибудь. Но был чересчур зол. Слова просто закончились. Просто не понимал, почему полковник так переменился в лице из-за одного происшествия. Если бы в дело ввязались военные, то пострадавших было бы намного больше. Но… он этого не понимал. Я развернулся и со злости проломил в шкафу дыру, из которой брызнули деревянные щепки вперемешку с пылью. Надоело всё. Я схватился за голову и сел на пол, смотря на разрушения, которые произошли из-за меня. И на полковника, который валялся на полу с разбитым носом. Разбитым, благодаря мне. – Что и требовалось доказать. – буркнул он, вставая и отряхиваясь. – К сожалению, Арэл, ты… слегка нестабилен. Ты заварил эту кашу, а нам её расхлёбывать. Сколько внимания тебе ещё нужно от общества? Твое время вышло, это уже все поняли. Герой никогда бы так не поступил. Повторяюсь – никогда. Теперь тебя сложно называть героем, ты… так скажем, вновь стал обычным парнем, то есть никем. Тем, кого никто не замечает. Тем, кого никто не любит. Это грустная, но правда. Общество давно выросло из фантазий о том, что их постоянно будет кто-то спасать. И общество больше не нуждается в героях. В таких героях, как ты. Потому что ты уже давно прогнил изнутри. Людям пора заметить настоящих героев, которые всегда защищали их жизни. Пожарные, врачи, полицейские. Вот, кто такие герои. Они защищают граждан, а не выплёскивают на них свой гнев. Понимаешь? Я промолчал. У меня больше не было желания с ним разговаривать. Прогнил не я, а он. Просто сдался под влиянием Администрации. Просто опустил руки, не веря в правду. – Молчишь. Что ж, тебе виднее. Вынужден попрощаться с вами, фальшивые герои. То, что вы сделали, так просто не забывается. Но я вижу твой гнев. Вижу твою усталость. За счёт той пользы, которую ты успел принести Фастиуму, тебе ничего не будет. Хотя тебя бы следовало арестовать или отправить на оздоровительное лечение в психиатрическую больницу. Но народ тебя полюбил. И народ такое решение не оценит. А для Администрации это не выгодно. Вижу, ты высказался. Но поверь, тебе всё вернётся. Карма обязательно настигнет тебя, уж поверь мне. Нашему сотрудничеству конец. Надеюсь, что вы осознаете свои ошибки и мы увидимся уже на работе. Как все нормальные люди. На заводе к примеру, там нужна физическая сила, которой вы переполнены. В противном случае при малейшем проступке, мы будем вынуждены вас задержать и отправить под замок, чтобы вы не представляли собой опасность. А теперь, прощай, Арэл. Прощайте все. До встречи на заводе. И с этими словами полковник надел свою помятую фуражку и вышел в подъезд, тихонько закрыв за собой дверь. Друзья смотрели на меня, как на умалишенного. Но мне было все равно. Я был зол на весь мир. Хотел встать и разгромить всю квартиру в пух и прах, но понимал, что живу тут не один. Я… Мои мысли развеялись, потому что подошла Маша. Сейчас я осознал, что совершил ошибку. Она увидела мою настоящую сущность. Иными словами, увидела меня таким, какой я есть. Открытым для атак, эмоциональным. Чувствительным. И поэтому осознал, что поступил некрасиво. Любой девчонке это не понравилось бы. Но она просто села рядом и крепко обняла, положив свою голову мне на плечо. Казалось, будто Маша хотела сказать мне, что верит всему, что я говорю. Что невзирая на всё, всегда будет рядом со мной. Мне стало комфортнее и теплее в её объятиях, поэтому глаза стали закрываться. – Всё будет хорошо. – прошептала Маша и я забылся крепким сном. Глава 10. Загадочная информация Галактика С-21 Фабрика – Что ж, всё случилось даже лучше, чем я ожидал. План Уриуса действительно сработал. Не ожидал, что произойдёт такой эффект. – пробубнил Скам себе под нос, поглаживая свои любимые аппараты на производстве. Кибер-станки улучшали киборгов, создавали бластеры. Эти аппараты были для Лорда жизненно необходимы. Оставалось совсем немного. Уже можно было переходить к следующему этапу и начинать набирать свою и без того огромную мощь. Но… как будто ему что-то могло помешать. Вот только что именно? – Мне нужна мощь и сила. Больше сил! – воскликнул Скам и отправился в другое помещение. Зайдя внутрь, он увидел своего нового помощника, которого вынудил работать на себя. Тот подогревал собственным огнем котлы и разные аппараты. Таким образом они работали лучше, в отличие от электричества, хоть Скам и уважал его. И заодно все, что с электричеством связано. Огонь в данном случае был лучшим вариантом. Волосы помощника были седыми. И это единственный помощник Лорда, который был человеком. Ну-у… практически человеком. Отличия были только в способностях и зрачках, которые отличались от людских. И Скам был рад тому, что именно он работает у него на Фабрике. Лорду это было выгодно, и он знал, что помощник принесёт ему ещё больше выгоды, чем сейчас. Поэтому помощник содержался в наилучших условиях и имел конкретный уровень свободы, свободно перемещаясь по близлежащим территориям. Сбежать у него не получилось бы. Да и некуда бежать. И злобного киборга это забавляло ещё больше, ведь именно он создал такие условия. Ведь именно он – гений. Один единственный во всей Вселенной. – Ну что? Как твои успехи, Фаэрс? – Скам не мог поинтересоваться общим положением дел без доли хитрой улыбки. Его помощник отвлёкся и бросил мимолетный взгляд на киборга, словно хотел уничтожить его какой-то неведомой силой. Каким-то телекинезом, который был доступен только ему одному. Сомнений просто не осталось – это действительно был Фаэрс. Только вот... каким образом? Он же мёртв! – Ваши кибер-станки работают намного лучше, чем раньше. – буркнул злодей, возвращаясь к своей работе. – Что ж, это прекрасно. – сказал довольный Скам, потому что хорошие новости заставили его улыбнуться. – Не буду даже обижаться на то, что ты не назвал меня Лордом. Опустим этот момент, но впредь будь осторожнее и следи за тем, что собираешься говорить. Фаэрс не ответил. Но Скам больше не желал с ним разговаривать. Он сорвался с места, направляясь в свой кабинет, где его кое-что ожидало. Кое-что занятное, что было недоступно для чужих глаз. То, что сокрыто природой. И об этом не знал даже Уриус – который был правой рукой киборга. Единственное, чем его огорчил Уриус – новостями. Он успел связаться со своей железной слугой и тот ответил ему, что не выявил наличия Нептунского камня у Арэла. А это могло означать лишь одно – либо герой его уничтожил, либо прячет где-то у себя. Вот только где? Но Лорд киборгов подозревал, что в этом замешаны и другие священные артефакты. Почему бы не спрятать камень внутри Сферы? Между прочим, хороший вариант! Но Скаму нужен был этот камень. Нужен был и посох Древнего. Киборгу нужно было всё! Ну нет камня и ладно. Скам верил, что непременно его найдет. Или во всяком случае сможет отобрать его у Арэла. В прошлый раз было намного легче. Да и Арэл, в прошлый раз победил Рэска по-другому. И камень вертелся у всех на виду. А что сейчас? Ладно, плевать на камень. Главное выполнить все цели, к которым Лорд Скам так сильно стремился. Что ж, всему своё время. Киборг ввёл специальный шестизначный код, тыкая своими железными пальцами по панели, которая крепилась к стене в его кабинете. Панель загорелась зелёным светом и один из замков открылся. Теперь нужно было открыть второй замок, и Лорд прислонил к панели свой глаз, который мгновенно отсканировал лазерный луч. Метал, из которого собран его глаз, был особым. Ни у кого такого больше не было. Система узнала владельца и открылся второй замок. А последний замок Скам открыл специальным ключом, который трансформировался из его указательного пальца.