Мне нужно решить, что делать что бы получить авторитет. Чтобы к моим словам стали прислушиваться. Пока что, я сомневаюсь, что кто-то будет меня слушать. Нужно спасать человечество! И для этого я должен что-то придумать. Надо получить уважение среди людей, которые меня окружают. Но, как это сделать? Я сам пока не многое могу. Нужно быть более инициативными и принимать правильные решения!» Рядом пролетел попутный всадник. Конь мчал вперёд с бешеной скоростью, и он исчезал вдали. «Видимо, пролетел крутой игрок. — Ёрик смотрел ему вслед. — Мы едем километров сорок в час, может больше. Сколько же он несся? Не важно… Важно, то что я пока не представляю, как стать лидером!» Лес приближался. Зеленые деревья поднимались от земли, становясь все больше и больше. Рядом вспорхнула птица, и понеслась над полем. «В любом случае, нужно попытаться принять неординарные решения!» — Ёрик посмотрел вдаль. Карета влетела в лес, и жаркое солнце исчезло за зелеными кронами. Трактир на перекрестке остался за спиной. Герои вышли на дорогу, идущую на север. Она поднималась по склону. Впереди, у горизонта, возвышались, покрытые хвойным лесом, горы. -Сколько нам осталось пройти? — Ёрик взглянул на серую дорогу. -Думаю, километров сорок. — Алиса двинулась вперёд. За ней побежала Сибери. -Мы так мало поели! — Мия повесила голову. -Мы и так три часа сидели в карете! — Алиса обернулась. — Что, по-твоему, мы должны были ещё час потратить на сидение в трактире? «Нужно принять решение!» — Ёрик осмотрелся. -Я, вот, думаю. — Он остановился. — А, что если, нам не идти по дороге, а пойти через лес. Так можно будет найти что-нибудь. -В этом есть истина. — Улыбнулась Алиса. — Можно и пойти лесом. Тот путь, на который я отводила два дня, мы проделали за три часа. Почему бы теперь нам не пройти лесом? -В лесу змеи. — Вздохнула Сибери. -Это правильно! — Кивнул Арк. За спиной у него висел огромный рюкзак, со скрученным одеялом вверху. «Мое решение, принято с одобрением!» — Улыбнулся Ёрик. -Нет, лес это не мое! — Воскликнула Мия. — Там же полно насекомых! Я не хочу туда! Нет! -Никто не заставляет! — Усмехнулась Алиса. — Куда мы пойдем? -На лево! — Ёрик направился к обочине. Он залез на склон и вошёл под свод деревьев. Жаркие лучи исчезли, из лесу потянуло прохладой. -Нет! — Услышал он за спиной голос Мии. «Будет плохо, если она уйдет. — Он всмотрелся в чащобу. — Я вчера подарил ей лук со стрелами!» -Пошли! — Алиса обогнала Ёрика. -Не оставляйте меня одну! — Мия Ми бросилась за ними и догнала Ёрика. — Мой костюм, он даёт маскировку в лесу. -А, я то думала, что же в нём такого. — Обернулась Алиса. — Не отставай, иначе мы тебя потеряем. Лес сгустился. Из-под земли выпирали большие глыбы. На их боках рос густой мох. Поднимаясь по склону горы, герои двинулись на север. Склон пошёл вверх под небольшим углом. Деревья становились все массивнее и массивней. Ёрик смотрел на кроны, изучая флору и фауну. На длинных ветках сидели незнакомые ему птицы. Над ним пролетали шустрые белки-летяги. В траве прыгали коричневые бурундуки. На толстой коре ствола, юноша увидел блестящего жука оленя. «Совершенно нормальная флора и фауна. Никаких монстров не замечено. Насколько мне известно, чем дальше он главных дорог, тем сильнее монстры. Здесь пока тихо. В пару сотне метров пролегает дорога к Альке. Поэтому навряд ли мы здесь повстречаем серьезного противника!» -Как ужасно! — Стонала Мия. — Ноги утопают в этой зеленой траве. Идти неудобно! -Ты вообще, когда-нибудь была в подземельях? — Посмотрела на нее Астэри. -Нет. Никогда. Я не покидала Тольна. — Шла вперёд шатенка. -Никогда. — Алиса уронила челюсть. — Сколько ты здесь? -Где-то около года. — Шла за ней Мия. -Года! — Подняла брови мечница. — Как тебе это удалось? -Я с самого начала вступила в гильдию. Жила у них, обедала. Гильдии принадлежал дом, там были слуги нипы, которые готовили и кормили. В столовой, когда все были на месте, то собирались за большим столом. Там были мягкие стулья и большой длинный стол. -Так бы и оставалась там! — Усмехнулась Алиса. -Меня прогнали, и всё что у меня осталось, это этот костюм. -А, почему прогнали? -Глава гильдии сменился. Ёрик посмотрел на солнце, пробивающееся через слой веток. И ему показалось, что они отходят всё левее и левее, уходя от дороги. «У меня есть компас, так что потом найдём, куда надо пойти». Сибери рассматривала травы, растущие между кустов. -Можно было бы заняться зельевареньем. -Зелья! — Ёрик посмотрел на густые растения. — Пока это слишком сложно. Время шло. Они продирались через лес. Склон кончился, пусть стал даваться легче. Трава загустела, превращаясь в зеленый ковёр. -Сколько можно идти! — Мия, склонив голову, плелась в конце. Нос Ёрика уловил запах жареного мяса. Он посмотрел на Алису и Сибери. Девушки принюхались. -Кто-то делает шашлыки! — Алиса приложила палец ко рту. -Жареное мяско! — Поравнялся с ними Арк. -А шашлыки в свободное время делают разбойники, или кто-нибудь ещё. — Алиса взглянула на кусты. — Сибери разведай! -Минуточку. — Элле скрылась в кустах. Томительное ожидание длилось недолго — кусты зашуршали, девушка вернулась. -Прямо перед нами башня магов. — Улыбнулась она. -Башня магов? — Посмотрела вверх Алиса. — Какого уровня? -Первого! Недалеко от входа пятеро магов жарят барбекю. -Как ты узнала, что первого? — Подошёл к Сибери Ёрик. -В ней только десять этажей. -Это отличный шанс обзавестись новыми заклятиями! — Алиса пошла к кустам. Они прокрались и увидели поляну, на которой возвышалась белая башня. Пятеро стариков в синих мантиях сидели на складных стульях у мангала. -Что-то давно никого не было! — Вздохнул один из магов. -Да, скучаем. — Отозвался другой. -Может пойти внутрь? -Я пойду пройдусь. — Один из них поднялся со стула. — Посмотрю окрестности. Алиса указала Сибери на мага. Девушка кивнула, увидев толстую дубину, она подняла её и проверила крепость. Маг прошёл сквозь кусты и, раздвигая их, принялся обходить башню кругом. Сибери пробежав вперёд, спряталась за толстым деревом. Старик приближался к ней. Девушка сжала дубину. Кожа ее тонких печаток натянулась. Маг миновал дерево, Сибери выбежала. Дубина бесшумно взлетела и разломалась о спину мага. Враг рухнул на землю. Герои подбежали к нему. -Один готов! — Алиса посмотрела на лежащего мага. -Осталось еще с десяток. — Сибери перевернула мага. -Так мы их всех по одному и сделаем. — Мечница положила на эфес шпаги кисть в белой перчатке. -А, что если, попытаться скрытно проникнуть внутрь? — Ёрик посмотрел на мага. -Можно, но у нас не получиться. — Алиса Астэри покачала головой. — Сибери не обладает такой способностью.