-А, что если мне переодеться магом? — Улыбнулся Ёрик. — Я переоденусь и попробую войти в башню? -Это враги охраняют заклинания первого уровня. Так что думаю, они могут ничего не заподозрить. Но, у всех магов есть бородка, а у тебя нет. — Алиса уставилась на Ёрика. -Не проблема! — Сибери щелкнула пальцами — перед ней раскрылся желтый свиток. Поводив по нему пальцем, она открыла ладонь и там появилась бутылочка с лаком для ногтей. -А, что это ещё было? — Повернулся к девушке Ёрик. -Магазин неигровых предметов. — Улыбнулась она. — Я приклею тебе бороду мага к лицу с помощью лака для ногтей. — Она полезла под сюртук и вынула из ножен длинный кинжал. Затем склонившись к магу, девушка отрезала прядь от белой бороды. Ёрик вышел из раскидистых кустов. Перед ним на круглой поляне расположилось четверо магов. Один из них вращал шашлыки. Перед юношей возвышалась башня из слоновой кости. Белоснежное строение, уходящее в небеса. Тон теперь выглядел по-другому: на нем висела синяя хламида мага, подбородок закрывала длинная седая борода. «Заметят или нет!» — Ёрик двинулся к магам. — «Если бы я где увидел этих магов, то испугался бы. Такие страшные у них лица!» Сердце стучало в груди. Он прошёл мило магов, сидящих на складных стульях, и направился ко входу в башню. Они говорили за спиной, но он не слышал. Размытые голоса долетали до ушей. Двери, открытые нараспашку, впустили Ёрика в прохладный холл. Здесь он увидел диван и два кресла со столиком посередине. Там два мага играли в щелчки. Черные и белые шашки летали по доске, сбивая друг друга. «Самое ценное будет на вершине башни!» — Ёрик пошёл к лестнице. Белые ступени повели наверх. Светили кристаллы, висящие на потолке. С правого бока шли двери, с левого — круглая ось здания. -Последнее время скучно. — Услышал Тон голос сверху: по лестнице спускался маг. — Я уже почти прочёл все книги в библиотеке. -Надо и мне почитать! — Ответил ему оппонент. «Что же делать? — Ёрик посмотрел на дверь. — Надо куда-то спрятаться. Дверь — единственный вариант. Но, за ней может быть десяток врагов. Надо рискнуть!» Рука потянулась к серебристой ручке, сердце громко стучало в груди. Ёрик потянул ручку вниз, замок щёлкнул, дверь открылась — юноша вбежал в туалет. Чистый унитаз сиял белизной. Тон закрыл дверь, два мага прошли мимо. «Есть ершик, умывальник, и туалетная бумага!» — Пробежал взглядом Юноша. С потолка светила люстра с кристаллом. — «А, эти гады хорошо живут!» Маги на лестнице прошли, и Ёрик продолжил восхождение. Он достиг района пятого этажа, когда сверху опять кто-то спускался. Юноша открыл боковую дверь и нырнул в комнату. В небольшой комнате стояло три кровати, накрытых зелеными покрывалами, письменный стол у открытого окна. На нём лежали раскрытая кожаная тетрадь с чистыми листами и белая авторучка. Мягкий стул замер возле стола, у стены примостился большой черный шкаф. -Ладно, я пойду отдохну! — Услышал Ёрик голос за дверью. Юноша рванулся к шкафу — чёрная дверь открылась. Внутри висели синие хламиды магов. Ёрик залез в шкаф и закрыл дверь. «Надо не попадаться, а не то они могут рассмотреть меня детально!» — Он поднес глаз к отверстию для ключа. Маг вошел в комнату, лёг на кровать и принялся листать книгу. Страницы сменялись одна за другой. В шкафу пахло нафталином, а хламиды казались пыльными и старыми. Ёрик вздохнул. Нужно ждать. Он сам предложил именно этот вариант. Округу огласил вопль. Женский вопль где-то вдалеке. Маг вскочил, бросил книгу на кровать, подбежал к открытому окну. Затем развернулся и выбежал на лестницу. Ёрик вылез из шкафа, подбежал к столу, бросил авторучку на бумагу, и закрыл книгу. Прихватив её, он пошёл к кровати. Книга, которую читал мага, называлась: «Камасутра». Взяв и её, Тон покинул комнату. Лестница повела его наверх. Поднявшись, Ёрик уперся в прочную дверь. Потянув за ручку, он вошел в белый зал. В центре стоял белоснежный сундучок. Тон закрыл дверь, поднял крышку сундука и увидел карты, лежащие на дне. Спрятав их в камасутру, он направился вниз. «Если меня раскусят я призову адских гончих, а сам брошусь бежать!» Ступени летели под ногами, этажи оставались позади. В холле оказалось людно. Тон увидел спины магов, приникших к окнам. Подойдя к дверям, он сдвинул засов. Маги обернулись, смотря на него. Ёрик молча улыбнулся, открыл двери, и шагом пошёл к лесу. «Нужно бежать! — Сердце готово было выскочить из груди. — Нет! Так я выдам себя! Нет!» Он миновал поляну и скрылся в кустах. Лес закрыл его от глаз магов, и юноша натолкнулся на спутников. Сибери сидела на мху и посмеивалась. -Принёс? — Алиса посмотрела на Ёрика. -Да! — Кивнул юноша. — А что случилось? -Да, Мия пошла пописать и из-за дерева на нее пошёл еж. — Рассмеялась Алиса. -Жаль, ты не видел, как она бежала и ссала одновременно. — Смеялась в кулак Элле. -Я думала, что это монстр! — Мия сжала кулаки. -Благодаря этому, я смог выбраться из шкафа! — Усмехнулся Ёрик. Он посмотрел на Мию. — Поэтому, ты мне очень помогла. Кстати, Мия, ты забыла застегнуть молнию. -Ой! — Девушка, опустив голову, отвернулась. Ёрик положил книги на траву, и принялся переодеваться. -Камасутра! — Сибери увидела название. — Значит маги и такое читают! А что вторая? -Просто пустая тетрадь в обложке. — Ёрик надел рубашку. — Я прихватил и ручку. Теперь могу записывать свои мысли. -С башней магов второго уровня такой трюк не пройдет. — Вздохнула Алиса. — Там противники будут куда серьезнее. -Тогда мы придумаем, что-нибудь покруче! — Тон одел кожаную куртку. Зеленая шапочка с белым пером очутилась на лысине, ремень с ножнами на спине. Юноша надел рюкзак, поднял книги. -Пошли быстрее! — Алиса рванулась на север. — Нужно уйти подальше, пока они не хватились пропажи. -Надо бы посмотреть, что за заклинания? — Сибери побежал рядом. -Потом! — Обернулась Алиса. Они помчались дальше через чащу к Альке. Они бежали, плотный кустарник хлестал гибкими ветвями по гладким лицам. -Всё, я больше не могу! — Мия упала на мох. -Давай я понесу! — Обернулся Арк. -Подожди! — Алиса прислонила тонкий палец к горячим губам. Послышался отдаленный удар тяжелого молота о гулкую наковальню. — Совсем близко деревня. Ёрик и Арк помогли Мии подняться и повели её под руки. Лес кончился, и герои вышли на прогалину. Перед ними возвышался крутой склон горы. На серых камнях росли чахлые цветы и кусты. Слева в гору врезалась шахта. Оттуда выходили железнодорожные пути. Рядом стояли ящики, сараи. Под соломенным навесом сидел гном. Ещё несколько гномов работало, разгружая породу из черной вагонетки. -Эй путники! — Гном помахал рукой и, спрыгнув с ящика, направился к ним. -Привет! — Взмахнула рукой Алиса. -Вы куда путь держите? — Посмотрел на них шахтер. -В Альке. — Вздохнула девушка. -Далеко. — Повесил голову гном. — Километров тридцать, а то и более. Но, есть хорошая новость! — Голова гнома поднялась. — Несколько месяцев назад мы объединили шахты и теперь наша шахта соединена с шахтой возле Альке. За тридцать золотых мы докатим вас туда за час! -Заманчивое предложение! — Подбежала к гному Сибери. -Я слышала о подобном! — Вздохнула Алиса. — Один человек в трактире рассказал, как он катался с гномами на вагонетке, и как они сошли с рельс. -Ну, думаю, мы не будем шалить. — Стал перед гномом Арк. — Я за! -Тогда и я тоже! — Кивнула Алиса. — В конце концов нужно продвигаться вперёд. -И я! — Ёрик снял рюкзак и засунул туда две книги. Водрузив его на плечи, юноша посмотрел на черную вагонетку. Шахтеры выгрузили породу. -Деньги вперед! — Посмотрел на них гном. -Хорошо! — Алиса вынула кошелёк и отсчитала свою долю. Скинувшись, они отдали деньги гному. Тот спрятал золото в кошелёк и отправился к вагонетке. -Мы куда? — Мия посмотрела на Ёрика. -Мы поедем! — Обернулась Алиса. — Если хочешь, езжай с нами. Они впятером залезли в пустую вагонетку. Гном сел в приставку для машиниста. Повернув ручку на шлеме, он включил фонарь. Поток света полетел во мрак. Затем машинист включил фонарь уже на вагонетке, и он разогнал тьму в шахте. -Ну что, поехали! — Улыбнулся гном, опуская ручник. Он повернул другой рычаг на панели управления, поставив его на цифру один. Вагонетка тронулась и поехала в шахту. Небо исчезло, уступая место черному своду. В лицо дохнуло сыростью и холодом. Туннель перед героями уходил вниз. Ёрик прижался к стенке вагонетки и вцепился в неё пальцами. Его примеру последовали остальные члены отряда. Вагонетка ехала медленно, унося вглубь горы. -Эх, что-то горло пересохло. — Гном открыл бардачок и достал оттуда прямоугольную бутылку водки. Открутив крышку, он выбросил её. Опрокинув бутылку, карлик принялся поглощать водку. — Сейчас бы огурчиков! — Пустая бутылка полетела в темноту. Гном переключил рычаг в положение два. Ёрика придавило ускорение: вагонетка рванулась вперёд. -А, ничего, что он пьет водку? — Мия посмотрела на Алису. -Мы, гномы народ крепкий! — Рассмеялся машинист. — Одна бутылка без закуски, для нас это ничто! Вдалеке, из темноты вырос зал шахты. Вагонетка въехала в него. Освещенный кристаллами, он уходил в глубину горы. Там, на деревянном настиле стояли длинные столы, где спокойные гномы делали записи в толстые книги. У путей два гнома играли в шахматы. На краю квадратного стола стоял бокал с вином. Машинист вылез из кресла, вцепился в борт, и откинулся в сторону, упершись ногами в стенку вагонетки. Схватив бокал, он залез в кресло и принялся пить вино. -Красота! — Выбросил он пустой бокал. Вагонетка полетела вглубь шахты, рядом появились ещё пути. Они пошли несколькими рядами параллельно друг другу. Начался распределительный пункт. Пути начали разветвляться, уходя в бока просторных залов. Потолок здесь подпирали металлические балки, поддерживая породу.