Ана спрашивает, почему эта песня до сих пор есть на моем айподе, и я предлагаю ее удалить. – Что еще тебе поставить? – Сделай мне сюрприз, – отвечает она, и для меня это новая проблема. Прекрасно, мисс Стил. Ваше желание для меня закон. Перебираю треки и в конце концов останавливаюсь на «Прости меня» Дэвида Грэя. Но нет, это слишком прямолинейно, и, честно говоря, слишком уж там много апологии. Нет, вот что. Как она сегодня меня назвала? Секспертом? Да. Воспользуйся этим. Соблазни ее, Грей. Хватит с меня ее капризов. Я выбираю песню, которая мне нравится, и решительно включаю звук. Превосходно. Оркестр наполняет мой дом крутым страстным ритмом, и нежный и задушевный голос Нины Симоне поет «I put a Spell on You». Ана поворачивается ко мне, вооруженная венчиком, ловлю ее взгляд и иду к ней. – Ты мой, – поет Нина. – Ты моя. – Кристиан, пожалуйста, – шепчет Ана, когда я подхожу к ней. – Что пожалуйста? – Не делай этого. – Чего? – Этого. – Она затаила дыхание. – Ты уверена? – Я отбираю у нее венчик, пока она не решила воспользоваться им как оружием. Ана. Ана. Ана. Я стою так близко, что чувствую ее запах. Закрываю глаза и вдыхаю его. А когда открываю, то вижу на ее щеках знакомый мне румянец желания. И вот оно снова между нами. Знакомое притяжение. Нас неодолимо тянет друг к другу. – Я хочу тебя, Анастейша, – бормочу я. – Я люблю и ненавижу, и я люблю спорить с тобой. Все это совсем ново. Мне надо знать, что у нас все в порядке. Убедиться в этом я могу лишь одним способом. Она закрывает глаза. – Мои чувства к тебе не изменились, – чуть слышно говорит она. Докажи. Ее ресницы трепещут, ее глаза устремлены на распахнутый ворот моей рубашки, и она прикусывает губу. Жар, исходящий от ее тела, согревает нас обоих. Я с трудом удерживаюсь от стона. – Я не дотронусь до тебя, пока ты не скажешь «да». – У меня перехватывает горло от страсти. – Но сейчас, после дрянного утра, мне хочется соединиться с тобой и забыть обо всем, кроме нас. Ее глаза встречаются с моими. – Я хочу дотронуться до твоего лица, – говорит она, удивив меня. О’кей, я превозмогаю дрожь, пробежавшую по спине. Ее рука ласкает мне щеку, и я закрываю глаза, наслаждаясь прикосновениями ее пальчиков, трогающих щетину. Ох, малышка. Не надо бояться, Грей. Инстинктивно наклоняю голову навстречу ее прикосновениям, внимаю им, радуюсь. Теперь мои губы почти приблизились к ее губам, и она тянется к ним. – Да или нет, Анастейша? – бормочет он. – Да. – Короткое слово походит на вздох. Я нежно касаюсь ее губ своими и тут же яростно впиваюсь в них. Я снова пробую их вкус, дразню Анастейшу, заставляя открыться мне. Я обнимаю ее, обхватываю ладонью попку, прижимаю ее бедра к моим, чтобы она почувствовала, как я хочу ее. Другая моя рука погрузилась в ее мягкие волосы. Ана стонет, ее язык встречается с моим… – Мистер Грей. – Нас прервали. Господи. Я отпускаю Ану. – Тейлор, – говорю я сквозь зубы. Он стоит на пороге гостиной, смущенный, но решительный. Что. За. Черт. У нас действует договоренность, что он не беспокоит меня, когда я не один. Значит, что-то действительно важное. – В кабинет, – говорю я, и Тейлор быстро идет через комнату. – Сеанс откладывается, но билеты действительны, – шепчу я Ане и направляюсь следом за Тейлором. – Простите, что помешал вам, сэр, – говорит он, когда мы закрываем дверь. – Надеюсь, что у тебя веская причина для этого. – Ну, звонила ваша мать. – Пожалуйста, не говори мне, что это и есть веская причина. – Нет, сэр. Но вам надо бы позвонить ей как можно скорее. Насчет вечера. – О’кей. Что еще? – Группа охраны уже здесь, и, зная, как вы относитесь к оружию, я решил предупредить вас, что они во-оружены. – Что? – Мистер Уэлч и я считаем эту меру предосторожности нелишней. – Я ненавижу оружие. Будем надеяться, что оно не пригодится. – Я говорю раздраженно – и я в самом деле раздражен, потому что мне помешали целоваться с Анастейшей Стил. Мне когда-нибудь мешали целоваться? Никогда. Эта мысль внезапно меня веселит. Сейчас я переживаю отрочество, которого у меня никогда не было. Тейлор успокаивается, заметив, что у меня изменилось настроение. – Ты знал, что сегодня Андреа выходит замуж? – спрашиваю я, потому что эта новость с самого утра сидит у меня в памяти, как заноза. – Да, – отвечает он с удивленным лицом. – Она не сообщила мне. – Вероятно, просто забыла, сэр. В его словах мне чудится покровительственная нотка. Я поднимаю бровь. – Свадьба у нее в отеле «Эджуотер», – торопливо говорит он. – Она там и останется? – Полагаю, что да. – Ты можешь потихоньку выяснить, забронирован ли номер у счастливой пары, и перебронировать на самый дорогой люкс? И оплати его. – Конечно, сэр. – Тейлор улыбается. – Кто же тот счастливец?