– А, Кристиан, приветствую еще раз. Ты ведь знаком с Рианой. – Конечно. Здравствуйте, Риана, – говорю я, и мы пожимаем друг другу руки. – Ваши родители умеют устраивать грандиозные приемы, – говорит она. – Это точно, – соглашаюсь я. – Извините, но мне надо попудрить носик. Джон. Веди себя прилично, – строго говорит она, и я невольно улыбаюсь. – Она хорошо меня знает, – сухо комментирует Флинн. – Что за фигню ты устроил? – спрашиваю я. – Ты что, решил развлечься за мой счет? – Определенно за твой счет. Мне нравится смотреть, как ты расстаешься с деньгами. – Тебе повезло, что Ана стоит каждого пенни из этой суммы. – Мне надо было что-то сделать, чтобы заставить тебя понять, что ты не боишься своего чувства, – поясняет Флинн. – Так вот почему ты делал ставки против меня, ради проверки? Но меня сейчас пугают не мои чувства, – мрачно признаюсь я своему психиатру. – По-моему, она вполне в состоянии иметь дело с тобой, – говорит он. Я в этом не уверен. – Кристиан, просто скажи ей все начистоту. Она знает, что у тебя есть проблемы. А ведь я ничего ей не говорил. – Он поднимает руки кверху. – Впрочем, сейчас не время и не место для дискуссий. – Ты прав. – Где же она? – Флинн шарит глазами по сторонам. – В туалете. – Очень милая девушка. Я согласно киваю. – Верь в нее, – говорит он. – Мистер Грей. – Нас перебивает Рейнолдс, мой новый секьюрити. – Что такое? – спрашиваю я. – Позвольте вас на минутку? – Можешь говорить свободно, – отвечаю я. – Это мой врач. – Тейлор хотел вам передать, что мисс Стил говорит с Эленой Линкольн. Блин. – Иди, – говорит Флинн, и по его взгляду я понимаю, что сейчас ему хочется стать мухой и подслушать их разговор. – Пока, – бормочу я и тороплюсь следом за Рейнолдсом к шатру. Тейлор стоит у входа. За ним, внутри огромного шатра, напряженно беседуют Ана и Элена. Внезапно Ана поворачивается и выскакивает на улицу, прямо на меня. – Вот ты где, – бормочу я, пытаясь понять ее настроение. Она абсолютно игнорирует нас с Тейлором и проходит мимо. Это плохо. Я бросаю быстрый взгляд на Тейлора, но он, как всегда, стоит с бесстрастным лицом. – Ана, – зову я и догоняю ее. – В чем дело? – Почему бы тебе не спросить об этом у своей бывшей?! – кипит она. В ярости. Я оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что в пределах слышимости нет никого. – Я спрашиваю тебя. Ана сердито сверкает на меня глазами. Что еще такого я сделал? Ана расправляет плечи. – Она пригрозила, что придет ко мне, если я снова тебя обижу, – вероятно, с плеткой. Я не знаю, нарочно ли она доводит все до абсурда, но в моем воображении возникает забавная картина: Элена грозит Ане плеткой. – Конечно, от тебя не ускользнул комизм этой ситуации? – шучу я, пытаясь улучшить настроение Аны. – Тут нет ничего смешного, Кристиан! – рычит она. – Ты права, нет. Я поговорю с ней. – Ты этого не сделаешь. – Она стоит, скрестив руки на груди. Что же мне тогда делать, черт побери? – Слушай, – продолжает она. – Я знаю, что ты связан с ней финансовыми делами, но… – Она замолкает и сердито пыхтит, потому что явно не знает, что сказать. – Мне нужно в туалет, – рычит она. Ана злится. Опять. Я вздыхаю. Что тут я могу поделать? – Пожалуйста, Анастейша, не злись, – уговариваю я. – Я не знал, что она здесь. Она говорила, что не придет. – Я протягиваю к ней руку, и Ана позволяет мне провести пальцем по ее надутой нижней губке. – Не позволяй Элене испортить наш вечер. Ведь она – старая новость, клянусь тебе. – Я беру ее за подбородок и ласково целую ее в губы. Она вздыхает и, кажется, успокаивается, и я надеюсь, что конфликт исчерпан. Я беру ее под локоть. – Я провожу тебя до туалета, чтобы тебя опять никто не отвлек. Я достаю телефон и жду ее возле шикарных временных туалетов, которые мать арендовала для мероприятия. В почте вижу письмо от доктора Грин: та пишет, что может принять Ану завтра. Вот и хорошо. Займусь этим позже. Я набираю номер Элены и отхожу на несколько шагов в спокойный уголок. Она немедленно отвечает. – Кристиан. – Элена, какого черта, что ты творишь? – Эта девочка неприятная и грубая. – Знаешь что, лучше оставь ее в покое. – Я хотела с ней познакомиться. – Для чего? Кажется, ты говорила, что не приедешь сюда. Почему ты переменила решение? Ведь мы с тобой договорились. – Твоя мать позвонила и уговорила меня приехать, к тому же мне было любопытно взглянуть на Анастейшу. Я должна убедиться, что она снова не причинит тебе боль. – Знаешь, оставь ее в покое. У меня это первые стабильные отношения в жизни, и я не хочу, чтобы ты их разрушила своей неуместной заботой обо мне. Оставь. Ее. В покое. – Крис… – Я не шучу, Элена. – Ты отказываешься от всего, что тебе нравилось прежде? – спрашивает она. – Нет, конечно, нет. – Я поднимаю глаза и вижу, что Ана наблюдает за мной. – Мне пора. Пока. – И я сам прекращаю разговор с Эленой, пожалуй, впервые в жизни. – Как там старая новость? – интересуется Ана, подняв бровь. – Злится. – Я решил сменить тему на более приятную. – Ты хочешь еще танцевать? Или пойдем? – Я смотрю на часы. – Скоро начнется фейерверк.