- Да. Ты замерз? – Спросила я и перевела взгляд на камин. - Нет. Просто захотелось немного уюта этим зимним вечером. – Он подошел к дивану и собрал с него подушки, после чего бросил их на пол рядом с камином. – Иди ко мне. – Пригласил он меня, усаживаясь на подушки, и уже через мгновение я лежала головой на его коленях, устремив свой взгляд на пылающее пламя в камине. В комнате было тепло и уютно. - Вик? – Никита прочистил горло и немного поерзал. – Еще утром хотел тебе сказать, но подумал, что не нужно сбивать тебя с мыслей о свадьбе. – Я повернулась к нему лицом, замечая, как сильно он напряжен. – Я завтра уезжаю. - Уезжаешь? Куда? Что-то случилось? – Я села, чтобы лучше видеть его, при этом испытывая волнение от таких неожиданных новостей. - Не совсем. – Он улыбнулся и прикоснулся пальцами к моей щеке. – Даша…то есть Дарья Сергеевна поговорила со своим отцом и теперь тот хочет что-то обсудить со мной. Сказал, что это срочно и не телефонный разговор. - Что ж…тогда тебе нужно ехать. – Слабо улыбнувшись, ответила я и отвернулась от него, чтобы спрятать свое лицо, физически ощущая, как мое хорошее настроение улетучивается. - Эй, – он обхватил мое лицо ладонями, заставляя посмотреть на него. – Я очень хочу, чтобы ты поехала со мной, но это как раз тот случай, когда мне нужна твоя профессиональная помощь. Вадим организовал дегустацию вина для каких-то своих знакомых, которые хотят инвестировать в его будущее производство. И так сложилось, что все это будет в один день. - Все в порядке. Я понимаю. – Я снова попыталась улыбнуться, испытывая тоску и боль от того, что не могу противостоять обстоятельствам. – Я устала, пойдем спать, хорошо? К тому же тебе завтра предстоит длинная дорога. Я поднялась на ноги и поспешила скрыться в комнате, с трудом сдерживая душащие меня слезы. Глава 23 Сделав медленный глубокий вдох, проверяю все ли готово для этой «очень важной» дегустации. Неужели существуют люди, желающие сотрудничать с Вадимом? Стол накрыт на пять персон. А это значит, что кроме Вадима будут присутствовать еще четыре человека. Надеюсь, мне не нужно будет делать ничего, кроме как провести экскурсию и рассказать о видах и вкусовых качествах вина. Без Никиты это не кажется таким легким делом, несмотря на то, что он сам подготовил для меня все необходимые материалы. Но…вот бы он сейчас был здесь. - Вика? – Позвала меня Людмила Ивановна, и я обернулась на ее голос. – Ты же знаешь, что справишься с этим? – С улыбкой спросила она. - Очень на это надеюсь. – Стараясь побороть волнение, ответила я. - Все будет хорошо, но…все же будь осторожна. – Она подошла и положила руки на мои плечи. – Не хочу тебя пугать, но…будут одни мужчина, а они, в большинстве случаев, когда выпьют, становятся животными, так что будь на страже и если что, зови меня, хорошо? Я буду на кухне. - Хорошо. Спасибо. – Поблагодарила я. В ответ Людмила Ивановна ласково улыбнулась и вышла из столовой. Я посмотрела на свои наручные часы и решила, что пора идти встречать гостей. Они прибыли как раз в то время, когда я подошла к входу. Сначала вошел Вадим, за ним, к моему удивлению, последовал Даниил (это его первое появление здесь за последние несколько месяцев) и еще один молодой человек. - Добро пожаловать! – Поприветствовала я их и натянула на лицо профессиональную улыбку. Открылась дверь и мои ноги подкосились. Не может быть! Не может быть, чтобы он был здесь. - Знакомьтесь, это наша замечательная помощница – Виктория! – Представил меня Вадим. – Незаменимый сотрудник, а как ее ценит Никита Викторович, вы бы только знали. – С наигранным восхищением продолжил он. Я медленно повернула голову в сторону Вадима, который мерзко ухмыльнулся, довольный своим двусмысленным высказыванием и не могла ни пошевелиться, ни произнести и звука, желая сбежать, скрыться, исчезнуть. После стольких усилий начать жизнь заново, после преодоления множества страхов и сомнений, меня подловили в самый неожиданный момент и в самом неожиданном месте. – Виктория, это наш сегодняшний гость – Егор Дмитриевич Сорокин со своим помощником. Ну что же вы, не стойте, дорогой, проходите в столовую. – По-хозяйски пригласил он мужчин и вернул свое внимание мне. – Виктория сейчас к нам присоединится, не так ли, дорогая? Он указал гостям в сторону столовой, предназначенной для приема гостей, а я до сих пор не могла пошевелиться. Может ли это быть правдой? В любом случае я была обязана взять себя в руки. Надеюсь, ничего страшного не произойдет. Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, стараясь обрести спокойствие и настроиться на рабочий лад. Проведу экскурсию, расскажу все, что от меня требуется, и закроюсь в спальне Никиты. Таков был мой план. Расправив плечи, я вошла в столовую, обещая себе, что все смогу. Нужно лишь пережить этот вечер и тогда все будет хорошо. Вернется Никита, и я расскажу ему о том, с кем собирается сотрудничать Вадим, и я, уверена, что он сможет все решить без потерь. - Прошу меня извинить, я немного растерялась. – Я прочистила горло и прошла к столу, на котором стояли бутылки с вином для дегустации. – Если вы не против, мы начнем с экскурсии. - О, нет, Виктория. Я уже показал нашим гостям производство, так что можем сразу преступить к дегустации. – Вадим продолжал мерзко ухмыляться. Я судорожно вздохнула и нервно кивнула головой. - Хорошо. Как пожелаете. Тогда, прошу, присаживайтесь за стол. А я дам распоряжение официантам, чтобы они начали подачу. - Ты начинай подачу вина, а я сам распоряжусь на кухне. – Я не успела и глазом моргнуть, как Даниил скрылся за дверью кухни. Официанты мгновенно подали блюда, а я дрожащими руками разливала первый запланированный сорт вина, под пристальным вниманием наших гостей. Дегустация заняла более тридцати минут, и я смогла облегченно выдохнуть, когда извинившись, покинула гостиную. Но не успела я подняться на этаж Никиты, как мой телефон зазвонил. - Вика, Людмила Ивановна ждет тебя в гостиной. Она забыла телефон, поэтому попросила меня позвонить тебе. – Уверенным тоном обратился ко мне Даниил. Людмила Ивановна его о чем-то попросила? И он это выполнил? - Хорошо. Я сейчас спущусь. – Настороженно ответила я, понимая, что не могу игнорировать просьбу Людмилы Ивановны. Бросаю взгляд на противоположную стену и натыкаюсь на кочергу. Отчего-то на меня нахлынули воспоминания. Еще вчера Никита был здесь, ловко орудуя ею, создавал для нас уют и романтичную обстановку. Вот бы сейчас он был здесь. Бросаю телефон на тумбу и открываю замок, но не успеваю коснуться ручки, как кто-то вламывается в дверь, сшибая меня с ног. - Вот мы и встретились! – Раздался громкий бас, в то время как мужчина наступал на меня, и, когда я попыталась встать на ноги, схватил за волосы. – Думала, сможешь скрыться, убежав в другой город? – С животным оскалом спросил он, потянув меня за волосы, отчего я вскрикнула. - Пусти меня! – Попыталась вырваться я, но он размахнулся и яростно ударил меня ладонью по щеке, отчего я снова вскрикнула и ощутила, как по моим щекам градинами скатываются слезы. - Я же сказал, что мы еще встретимся. – Он дернул мои волосы так, чтобы я посмотрела на него. - Знаешь, что самое кайфовое? Не знаешь? А я скажу тебе. – Его мерзкий оскал вызвал во мне дрожь и отвращение. Моя с трудом излеченная душа в один миг была готова рассыпаться на мелкие части. – Каждый мужчина – охотник. И чем резвее от него бегает женщина, тем больше он ее желает. Она не нужна ему как жена или мать его детей. – Он продолжал тянуть меня за волосы, а я пыталась придумать, как вырваться из его хватки, несмотря на то, что чувствовала вкус крови на своих губах и пелену, застилающую мои мокрые глаза. – Она нужна ему как добыча, которую он возьмет, вне зависимости добровольно это будет или принудительно. Так что можешь сколько угодно сопротивляться, но эту ночь мы проведем вместе. Помнишь, тогда? Два года назад? – Сквозь зубы прошипел он, не скрывая своего наслаждение от того, что снова причинил мне боль. – Ах, что за прекрасная была ночь! Я уже тогда знал, что это не последняя наша встреча. В его глазах светилось безумие, а на лице была ужасающая ухмылка. От страха мое сердце то билось в неуловимом ритме, то безмолвно замирало. - В доме много…людей… - сдавленно начала я. - Если ты про официантов, то мы их отпустили. А если про экономку, тетю твоего нового парня, то она в своей комнате и не сможет оттуда выйти, пока мы с тобой здесь не закончим, если вообще придет в сознание. – Без тени сожаления рассуждал он, и я попыталась вырваться, но тогда он укрепил хватку на моих волосах. – Тебе. Некуда. Бежать. – Четко проговаривая каждое слово, он провел пальцами по моему лицу, чем заставил меня поморщиться от отвращения. – Не стоит зря тратить свои силы. Они тебе еще пригодятся. Я сжала руки в кулаки, дрожа всем телом от страха. У меня не было другого выхода. Я должна быть сильной. Ради Людмилы Ивановны, ради Никиты, ради себя. Я не могла позволить себе пережить это еще раз. Собрав всю свою злость, ненависть и адреналин, вызванный страхом, я вонзила ему в щеку свои острые ногти, и пока он стонал от боли и двумя руками пытался остановить кровь, пнула его в живот. - Тебе некуда бежать! – Повторил он, сквозь стон, корчась на полу от боли. Я скинула с себя туфли и встала на ноги, снова цепляясь взглядом за кочергу. Он попытался ползти за мной, но я успела схватить инструмент и ударить его сначала по одной ноге, а затем по другой. Дрожа всем телом, я спустилась на второй этаж, забежала в свою комнату и закрыла ее на замок. Что мне делать? Нужно сообщить в полицию, но до ближайшего соседского дома не меньше километра, а телефон я оставила на третьем этаже. Мозг отказывался работать, а дрожь в теле все никак не прекращалась. Что я буду делать? Егор здесь, да к тому же не один. Неизвестно, что произошло с Людмилой Ивановной и полицию я никак не могу вызвать. Я услышала, как кто-то ходит по коридору и попыталась скрыться в самом дальнем углу своей комнаты, прикрывая свой рот ладонью, чтобы мои всхлипы не было слышно. Послышался топот, а затем кто-то начал тарабанить в мою дверь. - Вика! Вика! Ты здесь? Вика, если ты здесь открой дверь! – Раздался громкий с истеричными нотками голос Даниила. Я закрыла лицо ладонями больше не в силах сдерживать свои рыдания. – Вика, я один! Открой дверь! Я должен убедиться, что с тобой все в порядке. - С каких пор тебя беспокоит мое состояние? Это ты привел сюда этих людей! – Выкрикнула я в дверь, чувствуя, что готова разорвать любого, кто приблизится ко мне, но вместе с тем, я была бессильна, сломлена, опустошена. - Вика…открой дверь, и я все тебе объясню. Полиция уже едет сюда. Этого подонка я вырубил и закрыл на третьем этаже. Поверь мне, пожалуйста! – Умолял он. Я поднялась на ноги, взяла кочергу и, дрожа всем телом, прошла к двери, борясь с сомнениями, но правда была в том, что на данный момент, у меня не было другого выхода, кроме, как довериться Даниилу. Я приоткрыла дверь, выглядывая в маленькую щель. Он действительно был один, поэтому я открыла дверь, пропуская его в комнату. - Ты в порядке? – Спросил он и обхватил мое лицо ладонями. Впервые я увидела панику в его глазах. - Нет. – Я закачала головой, скидывая с себя его руки. – Нет. Не в порядке. Он пришел сюда. Он здесь! Волна новых рыданий вырвалась из меня и ноги подкосились. Даниил успел подхватить меня, спасая от падения, и помог добраться до кровати. Его телефон резко зазвонил, и я вскрикнула от неожиданности. - Вика. Вика, посмотри на меня. Приехала полиция. Они наверняка придут к тебе, чтобы взять показания, слышишь? – Я смотрела на него невидящим взглядом, и кивнула головой, не до конца понимая, о чем он говорит. – Никуда не уходи и ничего не бойся, хорошо? Сейчас ты в безопасности. Он вышел, и я осталась одна. Почему это снова происходит со мной? Как я буду после этого жить? Что теперь делать? Мысли текли нескончаемым потоком до тех пор, пока ко мне в комнату не пришел полицейский, чтобы взять показания. Я рассказала ему всю историю моего знакомства с Егором с самого начала, указала, где он может запросить подтверждение этой информации, и попыталась детально рассказать обо всем, что случилось сегодня вечером. Егора задержали, а вот его сообщник был в бегах. Также приезжали медики, чтобы осмотреть Людмилу Ивановну и заодно обработали мою рану на лице и дали успокоительное. Я лежала в своей кровати, не в силах больше реветь. В дверь постучали и я судорожно вздохнула, вздрагивая от неожиданности. - Войдите! – Произнесла я, страшась того, кто мог быть за дверью, поэтому приподнялась на локтях и обнаружила, что ко мне в комнату заглядывает Даниил. - Зашел узнать, как ты. – Он неуверенно вошел и приблизился ко мне, переминаясь с ноги на ногу. - Людмила Ивановна? – Спросила я, чувствуя беспокойство за ее состояние. - Спит. Она пришла в себя, запаниковала и медики вкололи ей успокоительное. – Я кивнула головой, натягивая одеяло до подбородка. - Нужно, чтобы до возвращения Никита ничего не узнал. Я не буду ему говорить, вы тоже молчите. Ни к чему ему эти пустые переживания. – На последних словах мой голос дрогнул. - Я, собственно, поэтому и зашел. – Он нервно провел ладонью по своим волосам. – Даже не знаю с чего начать…в общем, Егор был здесь неслучайно. – Он сказал это так тихо, что я подумала, будто, мне показалось. - Говоря «неслучайно»…? - Когда я тебя увидел впервые, я не знал, какая ты на самом деле. Думал, ты специально из себя строишь невинную овечку. Я решил разузнать о тебе. У меня как раз появилась работа в твоем родном городе. Я же журналист, и мне повезло. Нереально повезло, потому что редакция, с которой я сотрудничал, знала о твоей истории практически все. В тех статьях о тебе все преподносится так, словно ты сама спровоцировала сына своего начальника. В общем, я, поэтому на тебя наехал. – Я слушала, а кровь в моих жилах стыла. Человек проводил целое расследование! – Потом намекнул Никите, что, у тебя есть свои скелеты в шкафу. Он к тому моменту уже запал на тебя. И видели это все, кроме тебя. Также я рассказал Вадиму, вот только не намекнул, а рассказал абсолютно все, что узнал о тебе. Но…я и подумать не мог, что все зайдет так далеко. Я слушала его, и понимала, что нахожусь на грани срыва! - Все! – Крикнула я и закрыла уши руками. – Я больше ничего не хочу слышать! Оставь меня! Просто оставь! – Он остановился, и с сожалением посмотрел на меня, после чего двинулся к двери. - Если тебе что-то будет нужно, то я внизу. – Сдавленно произнес он и вышел, прикрывая за собой дверь. ***