Парень последовал ее примеру, забрал со стола телефон и, кивнув Руби в сторону выхода, прошел вперед. Девушка усмехнулась себе под нос, гордо поднимая подбородок. Алекс придержал дверь, выпуская Руби. Теплый ночной воздух окутал девушку, после прохладного зала с кондиционерами. От перепада температуры появились небольшие мурашки, из-за чего девушка немного поежилась. Кинг тем временем прошел мимо нее, направляясь в сторону небольшой набережной. Руби непонимающе уставилась на его удаляющуюся спину, огляделась вокруг — никого. Придется идти за ним. Не сказать, что ей этого не хотелось. Хотелось. Этот вечер вернул ее в те времена, когда жизнь была совсем другой и зацепиться за это чувство, продлить вечер, было тем, что может вернуть хоть немного красок в жизнь. Руби двинулась вслед за ним по небольшой улочке, ведущей к морю. Когда она догнала Алекса, он стоял, облокотившись о перила небольшого заборчика, отделявшего улицу от пляжа. Задумчивый взгляд, не отрываясь, смотрел на мирное темно-синее море. Луна оставляла красивую дорожку на водной глади. Уличные фонари освещали одинокую фигуру Алекса, удивительно тихого и спокойного. Руби остановилась в отдалении, замерла, наблюдая за этой картиной. Она все смотрела и смотрела, упиваясь каким-то странным чувством, возникшем в груди. Ее будто вернули на несколько лет назад. Ничего не происходило, и никто не уходил. Они все те же и жизнь все та же. Иллюзия. Но ведь какая заманчивая, заставляющая упиваться, хотеть вновь окунуться в это отчаяние, когда до боли в душе хочется быть рядом, целовать, обнимать. Руби пришла в движение, когда Александр посмотрел на нее через плечо, зная, что она пошла за ним. Батлер остановилась около него, копируя его позу. — Жизнь не предсказуема, правда? — тихо спросила девушка, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в ночной мгле. — Такова ее натура. — Или, может, берет наши мысли за основу. — Да уж, умеешь ты окунуть в прошлое, Руби. Наши разговоры о высоком. — с задумчивой усмешкой произнес Алекс, продолжая созерцать море. — У нас был целый клуб философов. — горько рассмеялась она. — Нет. — твердо ответил мужчина. — Никто, кроме нас, не мог копать так глубоко. — она кивнула, переводя взгляд на Александра, внимательно рассматривающего ее профиль. Лицо покрылось румянцем. Руби выпрямилась, пытаясь скрыть возникшую неловкость. Кинг последовал ее примеру, останавливаясь напротив нее. Молчаливый диалог. Глаза в глаза. Один шаг, его руки, обвившие тонкую талию. Ее ладони, потерявшиеся в волосах. Губы, целующие другие губы. Нежно. Бережно. Пытаясь сохранить то равновесие, что установилось между ними, словно поднятый белый флаг, сдача всех позиций. Но все полетело в бездну, когда руки опустились ниже талии, сжали ягодицы до боли. Расстояние сократилось до каких-то миллиметров, не оставляя даже крупицы воздуха. Когда легкие начали гореть. Когда все чувства смешались в один большой клубок, готовый вот-вот лопнуть. Она скучала. Он скучал. Так нельзя. Но всем плевать. Бабочки в животе ликующе раскрыли крылья, словно в них снова вдохнули жизнь, показали, что еще ничего не кончено. Но девушка резко отстранилась, воздух разрезал звук пощечины. И удивление, появившееся на лицах. — Что это нахрен было, Алекс⁈ — крик девушки, срывающийся на хрип. Все в точности, как тогда. — Думаешь, можешь исчезнуть, а потом спустя три года заявиться, как ни в чем не бывало и целовать меня⁈ Какого хрена⁈ — поток эмоций. Поток слез. Поток новой боли. Очередная ошибка. Руби встряхнула головой, пытаясь вынести это воспоминание из своей головы, а когда не получилось, она, не взглянув на парня, ушла, оставляя Алекса в полной тишине. Слезы застилали глаза, буквально выворачивая душу наизнанку, перекручивая и возвращая на место новую, разорванную в клочья. Туфли эхом отстукивали каждый ее раздраженный шаг. Что бы она себе не говорила, но нет, ничего не в прошлом. Людям свойственно ошибаться. Иногда по несколько раз. Резкий рывок, заставил Руби развернуться. Злость заполнила все ее тело, поднимаясь из самых глубин сущности, когда она увидела перед собой виновника своих слез. — Хочешь сделать мне еще больнее, Кинг? — тихо произнесла девушка, когда на смену всем эмоциям пришли усталость и равнодушие, когда слез просто не осталось. Александр отрицательно покачал головой перед тем, как запустить пальцы в волосы девушки, притягивая к себе. Еще один поцелуй. На грани безумия и страсти. От отчаяния до сумасшествия один шаг. И этот шаг они только что сделали. Руби плавилась в его руках, подаваясь навстречу, прижимаясь ближе. Теперь это его игра. И он одерживал победу. Сердце бешено стучало, когда они оторвались друг от друга, чтобы на несколько секунд посмотреть друг другу в глаза, принимая какое-то решение. Это сильнее чувств. Это сильнее их. Это сильнее всего. Как люди выпрыгивали в окна, так и Руби упала в его теплые объятья, вспоминая все, что между ними было и стирая все эти годы. Она не сильная. И все внутри сломалось, когда они одновременно произнесли тихое: — К тебе или ко мне? * * * Открытая дверь. Проигнорированный выключатель света — он ни к чему. Освещения, проникающего в открытое окно достаточно, чтобы видеть друг друга. Алекс одним рывком прижал Руби к стене, чтобы затем посадить на комод, стянув с нее туфли и попутно целуя внутреннюю сторону бедра, вызывая томное желание внизу живота и пробуждая умерших бабочек. Девушка закусила губу, давя в себе громкий стон. Чувства перекручены, перевернуты. Сердце буквально вырывалось, когда он снова поцеловал ее жадно, развязно, боясь, что она исчезнет, растворится прямо в воздухе, словно мираж, иллюзия или несуществующая мечта. Но этого она делать точно не планировала, потому что тянулась к нему всем своим существом, всеми жестами и желанием, притягивая за шею ближе к себе, зарываясь пальцами в волосы, целуя, будто в последний раз. Алекс провел дорожку поцелуев от уха к ключицам, все же вырывая из девушки нетерпеливый стон, подхватил ее на руки, чтобы через несколько секунд опустить на кровать. Холодные простыни создавали контраст температур, из-за чего по коже бежали мурашки, заставляя еще сильнее прижиматься к парню, желая почувствовать его ближе. Руби немного приподнялась, чтобы стянуть платье. Алекс на секунду замер, наблюдая за тем, как она это делала. Медленно, будто дразня. Томно смотрела прямо в глаза, прикусывала губу, отбрасывая ткань в сторону, а потом сжимая тонкими пальцами грудь, оттягивая сосок и наблюдая за его реакцией. Так хотелось видеть это восхищение, страсть, желание в его глазах. Так хотелось упиваться тем, что он ее хотел. Контроль потерян окончательно, когда сильные руки сжали талию, опустились ниже. — Руби, это что шелк⁈ — злобный шепот Алекса отрезвил, заставляя вновь вынырнуть в реальность и встретить колкое замечание таким же ответом. — Из всех только тебе одному не нравится мое белье, Алекс. — произнесла девушка. — Мне нравится, когда на тебе вообще нет белья. — шепот опалил кожу возле ее уха, запуская новую волну мурашек и молний внутри. Узел внизу живота еще сильнее затянулся, уже не прося, а требуя его. Руби прогнулась в пояснице, когда Алекс проник в нее. Громкий стон отразился от стен комнаты. Полное доверие. Удовольствие, которого никто из них не ожидал, но неистово, до ломки во всем теле, желал. Протяжные стоны, обнаженные тела и души, открытые друг другу. Огромный пожар, в котором они рисковали сгореть полностью, без права на возрождение. Так нельзя, но им плевать. Они здесь и сейчас, упивались своей близостью, пытаясь нагнать то, что было упущено за все время их разлуки. И плевать, что это всего на один раз. Поддались слабости, сдались во власть своей страсти. Всего один миг. Момент, решающий все. Громкий стон. Напряженное тело. Удовольствие, растекающееся в каждой клеточке тела. Нехватка воздуха, когда они жадно целовали друг друга, до боли, до укусов, буквально до крови. Жадность, выходящая за рамки всего дозволенного. У них никогда не было рамок. По этому они и скучали. Здесь и сейчас жизнь. Здесь и сейчас только они. — Я скучал, Руби. — тихий голос на грани потери сознания. На грани — вот и вся их жизнь. — Я тоже скучала. Глава 4 Из открытого окна слышался шум моря и громкоголосых туристов, привыкших на отдыхе подниматься рано и просиживать время до обеда около бассейна. Солнце мелкими горячими лучами пробиралось в комнату, морской легкий ветерок раздувал занавески в разные стороны и игрался в раскиданных по подушке рыжих волосах девушки. Длинные ресницы слегка подрагивали, выдавая хрупкость сна в этот самый момент. Утро подкралось незаметно, оставляя все события в темноте ночи. Руби пошевелилась, наткнулась на что-то большое и мягкое, распахнула глаза, перевернулась на бок, тут же ткнувшись в шею Александра. Нелепая и до боли наивная улыбка расплылась по ее лицу, когда рука скользнула на его торс. Алекс приоткрыл один глаз, наблюдая за тем, как девушка рассматривает свою руку на его теле. А в голове лишь мысль о том, какой же это прекрасный момент, словно возврат в прошлое, где они еще были друг у друга, существовали вместе и просыпались так почти каждый день. Это, кажется, давно забытое ощущение дома. — Следишь за мной? — тихо спросила Руби, боясь спугнуть возникшую уютную тишину. — Наблюдаю. — поправил Алекс, приобнимая девушку. — Позавтракаем? — И что, ты даже не сбежишь? — удивленно спросил Алекс, опуская взгляд на расслабленную Руби, лежащую на его груди и выводящую невидимые узоры на коже. — А почему я должна сбегать? — То есть ты не считаешь произошедшее ошибкой? — Тебе было хорошо. Мне было хорошо. — рассуждала Руби вслух, попутно загибая пальцы, как бы отсчитывая факты, — Я бы сказала, даже очень хорошо. Мы оба в отпуске и оба свободны. Да, у нас есть общее прошлое, но кого это сейчас волнует? — теперь брови Алекса полетели наверх. Неожиданный поворот. — Так что я просто предлагаю оставить это здесь. Небольшой курортный роман, — спокойно произнесла Руби, рассматривая лицо Александра, на котором смешались все возможные чувства и эмоции. Такого он точно не ожидал, а потому даже потерял дар речи, и в любой другой момент, с любой другой бы девушкой, не раздумывая, согласился бы, но ведь это была Руби… — То есть ничего серьезного? — мысли крутились в его голове, пытаясь сформировать хоть единый нормальный вопрос. Но вырвалось, что вырвалось. — Ну да, никаких обязательств, море эмоций, приятная компания и классный секс. — подытожила Руби, последние слова произнося Алексу почти в губы. Он на секунду задумался, затем кивнул. Притянул девушку за шею ближе к себе, соединяя губы в поцелуе. Руби улыбнулась сквозь поцелуй, снова чувствуя оживших в животе бабочек. Со вчерашней ночи она решила жить здесь и сейчас, не оглядываясь на будущее и прошлое, в конце концов, только лишь этот миг имел ценность и важность. Хватит, больше она не допустит эту ошибку — продумывать наперед. Сейчас она счастлива и этого достаточно. — Мы обязательно позавтракаем, но после того, как я закончу с тобой, кнопка. — Руби игриво улыбнулась, усаживаясь на парне сверху, провела по его груди ногтем. — Как скажешь, папочка Алекс. * * * Александр сидел на небольшом балкончике, наблюдая за отдыхающими около бассейна людьми. Чашка ароматного кофе дымилась рядом на столике. Мысли крутились одна за другой. Когда же он успел свернуть на эту сторону своей жизни? Правильно ли все это? С одной стороны позиция Руби ему весьма понятна — между ними не может быть никаких отношений вне курорта. В скором времени станут партнерами по бизнесу. Да и живут они не то, что в разных городах — в разных странах. Однажды они уже пытались и ничего не вышло. Есть ли смысл повторять это еще и сейчас? Вряд ли. Поэтому он и согласился на ее условия. Ему нравилось ее общество, нравилась она сама. И даже больше — когда-то они любили друг друга, и прошли через многое, а это просто так не выкинешь из жизни. Позади раздались тихие шаги, а затем появилась и сама Руби, придерживая лиф ярко-алого бикини одной рукой. Картинка Алекса на ее балконе с чашкой кофе отчего-то безумно сильно напомнила то, как он тайком от всех пробирался в ее спальню в особняке тетушки, куда однажды приехал со своим партнером, который оказался любовником Энн. Удивление Руби от этого открытия было настолько сильным, что даже случайный поцелуй с Алексом за ширмой не вызвал такую бурю эмоций. Пересилило все это только смерть тетушки, о которой девушка еще год плакала, пытаясь разбираться с бизнесом, наследством и отношениями. Руби тряхнула головой, выбрасывая эти мысли из головы. Она уже оплакала все эти события. По несколько часов в день рыдая на плече Александра, а затем миллион раз извиняясь за свою слабость. А сейчас и вовсе поехала в свой первый, за три года, отпуск. — Завяжешь? — мягко спросила девушка, Алекс кивнул в ответ, поднимаясь с кресла. Руби развернулась спиной к нему, передавая завязки ему в руки. Алекс затянул веревочки на шее, спустился пальцами к нижним завязкам. Взглядом прочертил линию позвоночника, останавливаясь на изгибах ее тела. В глаза бросилась деталь, которой точно раньше не было. Парень подозрительно сощурил глаза, пытаясь понять, не почудилось ли ему это. Нет, зрение все еще не подводило. — Руби, это что тату⁈ –воскликнул Алекс. И правда, на границе поясницы и резинки купальника была аккуратная небольшая надпись на французском языке, соблазнительно выглядывающая из-под ткани, когда Руби наклонялась. И как он раньше ее не заметил? Да уж, сегодня день удиви Александра Кинга. Руби негромко рассмеялась. — Да. Écoute ton coeur*. — произнесла она, когда Алекс, отодвинул волосы с ее шеи, оставил небольшой поцелуй, чуть прикусывая нежную кожу. Руби закусила губу, пытаясь не застонать. Бабочки со дна ее души издали радостный клич, бросаясь собирать инструменты для починки своих крыльев. Кажется, они снова хотели летать. — Теперь мне захотелось развязать твой купальник, кнопка. — Тогда все твои усилия улетят в мусор, Алекс. — Я готов ими пожертвовать. –ответил он, оставляя еще один поцелуй на ее шее. Звук шлепка разнесся по комнате, Руби недовольно зашипела, потирая зудящую ягодицу. — Давай быстрее, Руби, а то придется отдыхать стоя. Сколько можно ждать! — как ни в чем не бывало, проворчал Алекс, поторапливая девушку. Руби закатила глаза, впрочем, не сдерживая улыбки и натягивая соломенную шляпу на голову. Такой отпуск ей определенно был по душе. — Ну наконец-то! — с благоговением произнес Алекс, придерживая дверь перед девушкой. Руби в отместку пихнула его локтем в бок, когда проходила мимо. Кинг лишь слегка качнул головой, закрывая дверь. Никто из них еще не был на территории отеля днем — Руби проспала вчера добрую половину дня, пытаясь отойти от долгого перелета, Алекс разбирал вещи и отвечал на накопившиеся письма, поэтому оба сейчас разглядывали окружающее их пространство.