Их разговор прервали тяжелые шаги на лестнице. Урядник, едва протиснувшись в двери, окинул мастерскую внимательным взглядом и, одобрительно кивнув, с заметным удивлением проворчал: – Лихо справились. Неужто все разобрали? – Да чего там разбирать-то, Николай Аристархович, – отмахнулся Мишка. – Половина этого железа и слова доброго не стоит. Его сразу в переплавку отложили. А что пригодится, вон, в ящиках. Ну и себе кое-что на запчасти оставил, – закончил Мишка, приподнимая крышку ящика. – А приклады куда? – спросил урядник, заметив груду деревяшек в углу. – Дрова. Часть с трещиной, часть рассохлась, а часть повело от сырости, – отмахнулся парень. – Выходит, можно пролетку грузить? – задумчиво уточнил толстяк. – Так если здесь она, сейчас и погрузим. – Пошли, – решительно скомандовал урядник. – Сейчас, дядя Николай. Илкен, берись, потащили, – велел Мишка, указывая на ящик с винтовками. – По пути ко мне заедем, отобранное скинем, а потом уже со спокойной душой в депо, – пояснил Мишка, вытаскивая груз из мастерской. – Добро. Сам с вами поеду, – усмехнулся урядник, всем своим видом давая понять, что от случившейся негоции получает настоящее удовольствие. Спустя сорок минут, разгрузив собранное оружие в сени своего дома, Мишка повел пролетку в сторону депо, оставив Илкена на хозяйстве. В депо, быстро договорившись с мастером литейного цеха, урядник демонстративно пересчитал ящики и, отступив, величественно кивнул Мишке. Ловко вываливая все железо в кучу, Мишка мысленно потешался, глядя, как литейщики равнодушно наблюдают за выгрузкой. Все сложилось так, как парень и планировал. * * * Хотя прошедшие несколько дней были суетливыми и загруженными, но не обошлось без эксцессов. Такая крупная партия уже выделанной пушнины не могла пройти не замеченной. Особенно с учетом того, что ушла она не в факторию и не купцам, которые на ней и специализируются, а человеку, который занимался в основном продуктами питания. Впрочем, купцы второй-третьей гильдии занимались обычно всем подряд. Главное, чтобы это не сильно расходилось с законами. Дли Мишки же в данной ситуации главное было не то, кому продать, а то, кто больше даст. Приятель урядника, используя все свои связи и знакомства, полностью закрыл все потребности хантов в товарах, да еще и ему самому Мишка крепко помог охотничьим припасом. Через него же парень сумел добыть три десятка новеньких бочонков. Растолкав по ним большую часть купленного, Мишка уже не спеша перевозил товар в свой сарай, когда дорогу ему преградила роскошная пролетка. На козлах сидели сразу двое, а в салоне, или как там оно называется, находился жилистый крепкий мужик лет пятидесяти. Удивленно посмотрев на вставшую почти поперек дороги пролетку, Мишка недоуменно хмыкнул и, взяв соседскую кобылу под уздцы, двинулся в сторону, намереваясь обойти препятствие. Соскочивший с козел один из мужиков шагнул навстречу, вскидывая руку, и тут же осекся, подавившись словами. В лоб неизвестному смотрел ствол револьвера. – Лучше уйдите по-хорошему, – прошипел Мишка. – Стрелять стану сразу, едва только кто пальцем шевельнет. – Ты это, парень, уймись, – проговорил сидевший в пролетке мужик с заметной растерянностью. – Мы не воевать приехали. Поговорить бы надо. – Вас тут трое. Вот и поговорите, – фыркнул Мишка и, шевельнув стволом, приказал: – В сторону, пока башку не снес. – Зря ты так, – угрюмо бросил мужик, явно не зная, как реагировать на создавшуюся ситуацию. Он ожидал всего. Криков, угроз, размахиваний топором, но не револьвера, возникшего в руке парня словно по волшебству. С первого взгляда было ясно, что оружием этот парень пользоваться умеет. А если вспомнить, что прибравший к рукам всю реальную власть в городе урядник весьма к нему благоволит, то невольно задумаешься, а так ли и нужна та пушнина. Но с другой стороны, давать слабину, да еще и при разговоре с мальчишкой, означает потерять любое уважение. Так что сидевший в пролетке купец, собрав в горсть всю свою гордость и смелость, не спеша слез на землю и, заложив большие пальцы рук за пояс, вздохнул: – Ты чего это правила нарушаешь, парень? – И какие же правила я нарушил? – иронично хмыкнул Мишка, делая шаг в сторону так, чтобы держать в поле зрения всех троих. – Не балуй, стрельну без второго слова, – пригрозил он мужику, заступившему ему дорогу. – Промеж купцов и охотников давно сговор есть. Ежели ханты пушнину отдают, то ее только в факторию или к тем, кто пушниной промышляет. А ты что затеял? – А мне ваши уговоры до фонаря. Раз цену не даете, то и договора нет, – презрительно скривился Мишка. – Мне ханты ближе, чем вся ваша свора. Еще чего скажешь? – Наглец, – зарычал купец, окончательно теряя голову от злости. – Какой есть. А вздумаешь мстить, сгоришь вместе с лабазом своим, – рявкнул в ответ Мишка, чувствуя, как от злости на загривке шерсть дыбом становится. – Да он совсем бешеный, хозяин, – растерянно проворчал стоявший у пролетки мужик. – Недаром про него говорили, что он одного ссыльного голыми руками убил. А у того с собой нож был. «И откуда ты такой информированный взялся?» – подумал Мишка, настороженно рассматривая мужика. – Голыми руками, говоришь? – растерянно переспросил купец. – И что, никто его за это к судье не потащил? – А как докажешь? Видоков-то не было. Да и слово промеж наших насчет него пришло. – Я что-то не пойму, Ермил, ты его защищаешь, что ли? – растерялся купец. – Предупреждает, что воевать тебе со мной самому придется, – зло усмехнулся парень. – Ссыльные в эту драку не встрянут. А власти на моей стороне будут. – А они-то с чего? – окончательно растерялся купец. – А с того, что я сам-один беглого каторжника, что штабс-капитана с дочкой в заложники взял, пришил. Не станут они ради вас, торгашей, со мной ссориться. Вдруг еще кто сбежит? – Ты хоть скажи, много еще пушнины у тебя? – помолчав, осторожно спросил купец. – Сколько привез, все отдал. Хантам сейчас товары очень нужны были. Голодно у них по весне, – нехотя ответил Мишка. – Ладно. Давай так сговоримся, – вздохнул купец. – Если снова пушнину от них привезешь, сперва ко мне зайди. Спросишь лавку купца Семенова. На торгу любой покажет. – А что на это урядник скажет? – иронично хмыкнул Мишка. – Да и не уверен я, что ты цену дашь. Ефрем за ценой не стоял. Особенно как услышал, что мне не деньги, а товары нужны. Он человек честный и по совести все сделал. Потому к нему и пошел. – Так и я товаром дам, – горячо возразил купец. – И за ценой не встану. Ты пойми, парень, мне с той пушнины доход сам-пять выходит. А ты ее бог знает кому отдал. Да Ефрем же ее даже продать толком не сможет. У него покупателя нет. – С чего это? Что ж он, не купец что ли? – возмутился Мишка. – Купец. Да только пушнина товар особый. На него спрос у особых людей. – Это у иностранцев, что ли? – презрительно усмехнулся парень. – А тебе не все одно, кому? – насупился купец. – Не все. Англичане, вон, из шкуры выскакивают, чтобы японцев с нами стравить. Православным кровь, а им деньги. – Ты это, думай, чего говоришь, – делано возмутился купец. «А ведь ты, торгаш, что-то такое предполагаешь», – зло подумал Мишка, отмечая про себя его реакцию. – Я знаю, что говорю. Зимой вон двух японцев живьем взяли. Думали мост взорвать. За-ради них аж их Екатеринбурга офицеры приезжали. – Было такое, – мрачно кивнул все тот же мужик у пролетки. – А ты про то откель ведаешь? – мрачно поинтересовался купец. – Небось, урядник проболтался. – Дурак ты, купец. Я тех хунхузов и брал, – фыркнул Мишка. – И револьвер этот я с одного из них и снял. Мишка выразительно качнул оружием, которое держал в полусогнутой руке. В этот момент мужик на него и кинулся, пытаясь отобрать револьвер и переломить ход переговоров. Вцепившись в руку парня, он сделал неуклюжую попытку вывернуть кисть, и Мишка, презрительно скривившись, разжал ладонь, роняя оружие. Мужик, увидев падающий револьвер, отпустил Мишкину руку и сделал попытку подхватить оружие, но на то и было рассчитано. Как только парень почувствовал, что рука свободна, тут же нанес удар кулаком в висок, отправляя мужика в нокаут. Охнув, тот рухнул на колени и начал медленно заваливаться на бок. Мишка, резким ударом сапога добавив ему ускорения, резко опустился на одно колено и, подхватив револьвер, тут же взял на прицел не успевшего среагировать возницу. Купец стоял слишком далеко, так что для рукопашной не был готов. Да и не станет купец руки марать. У него для этого подручные есть. А вот упавший и возница, это ударная сила, которую нельзя выпускать из поля зрения ни на секунду. – В общем, так, – подрагивающим от злости голосом сказал Мишка, делая шаг в сторону. – Ты мне не интересен. Я свои дела с теми веду, кто со мной себя честно ведет. Ефрем себя со мной честно повел, а тебя я не знаю. А вздумаешь мешать или, того хуже, мстить, так сгоревшая лавка тебе доброй шуткой покажется. Все понял? – Ты человека моего зашиб, – угрюмо буркнул купец. – Жив. Полежит да встанет. На первый раз. – Митька, отведи пролетку, – вздохнул купец, делая шаг в сторону. Возница тряхнул поводьями, и Мишка, взяв кобылу под уздцы, аккуратно отвел ее так, чтобы телега не переехала лежащего. Выбравшись на свободную часть дороги, он не спеша зашагал к дому, то и дело оглядываясь и продолжая сжимать револьвер в руке. Спрыгнувший с козел возница пролетки перевернул напарника на спину и, покосившись в спину уходящему парню, мрачно прошипел: – С револьвертом идет. Не верит. Думает, в спину шмальну. – И откуда только он такой взялся, – зло выдохнул купец. – Словно сиделец опытный. – Так охотник он. Им глаза на затылке иметь сам Бог велел. Не то зайдет мишка за спину, и все. Дождавшись, когда дорога сделает плавный поворот, Мишка отер револьвер от пыли и, сунув его в кобуру, устало вздохнул: – Да, приятель, врагов ты наживаешь себе просто виртуозно. Но не успел он пройти и десяти шагов, как из кустов вылез какой-то непонятный субъект и, усмехаясь щербатым ртом, шепеляво спросил: – Ты, что ли, Мишка-охотник будешь? – Для кого Мишка, а для кого и Михаил, – отрезал парень, снова подбираясь. – Да ты не пужайся. Я к тебе с весточкой. – Ну, меня напугать пупок развяжется. А весточка от кого? – От Иванов, с каторжного луга. Спрашивают они, грек с тобой уходил… Ушел ли?