Знаю, что пробовать будет он, но менять рецептуру не буду. Я все продумала. ─ Что ж, удачи. Упрямство часто подводит на этой кухне. ─ Спасибо! ─ мило улыбаюсь, а в голове звучат проклятия в его адрес. Оборачиваюсь, когда слышу очередной громкий визг. У поверхности Сони Гаврилов, а его рука крепко сжимает руку девушки. Он помог разделаться со змеей, хотя это не по правилам. Мы должны были справиться сами. Очередная несправедливость, на которую закроют глаза. А многие и вовсе почитают его благородным рыцарем. Недовольно цокаю и морщусь. Все шло гладко, пока не стала соединять ингредиенты. Пытаюсь загустить бульон, но оставить его прозрачным, однако появляются хлопья и расслоение. ─ Слишком много кислоты! ─ слышу выкрик сверху. Не уверена, что он для меня, но все равно поднимаю голову. Сталкиваюсь взглядом с Ильей и понимаю, что выкрик его, и точно мне. Благодарю кивком, и быстро принимаюсь исправлять ситуацию. ─ …Три, два, один. Время вышло, отошли от поверхностей! ─ командует Игнат. Поднимаю руки и отхожу от поверхности. Два блюда готовы, и я полностью ими довольна. Оборачиваюсь и вижу на лицах некоторых отчаяние. Нам дают небольшой перерыв. В Павильоне душно, потому все дружно выходим на улицу на перекур. Некоторые ребята аплодируют моей решимости, их поразило то, с каким холоднокровием я разделалась с змеей. Хотя Кристина выразила свое «фи», якобы в моих действиях нет ничего такого, но при этом ее подруга сама не справилась. ─ Ты в порядке? ─ рядом оказывается Илья и протягивает холодную бутылку сока. ─ Да. Спасибо. Сегодня он бодр и трезв. Даже взгляд изменился, более острый. ─ Илюша! ─ Кристина моментально отбирает его внимание и прилипает рядом с нами. ─ Мы вечером собираемся жарить мясо, ты замаринуешь? Делаю круговое движение глазами. Меня эти посиделки может и не затронут, если придется собирать вещи, а поэтому мило улыбаюсь, делая вид, что все хорошо, и отхожу к Камилле. Возвращаемся в павильон. Съемки продолжаются. ─ София, Марк и… Валерия! Подходите к нам с блюдами! ─ со строгостью в голове проговаривает Максим. Делаю глубокий вдох. Я настроена решительно устраивать разборки если мои блюда ему не понравятся. Макс жестами показывает перед кем нам ставить блюда, мне естественно перед ним. ─ Максим, ─ внезапно говорит Екатерина. ─ вы не будете против если поменяемся местами? ─ женщина говорит с лучезарной улыбкой, но это совершенно против устоявшихся условия. Блюда уже стоят перед судьями и их не поменять. Сжимаю кулачки и молюсь, чтобы согласился. ─ Конечно! ─ вроде мил, а вроде и скрипит зубами. ─ Как могу отказать столько прекрасной судье. ─ отходит назад, позволяя Кате встать по центру. Начинаю невольно улыбаться не в силах сдержать эмоции. ─ И так, Валерия, ─ женщина двигает ближе салат. ─ представьте ваше творение! Ловлю на себе гневный взгляд Максима. Он собирался переиграть меня, но в итоге переиграли его. Не понимаю, что происходит, но такой исход для меня наилучший. ─ Что ж, пока не готова озвучить свои мысли. ─ мне не понять эмоции Екатерины. ─ Спасибо. Возвращайтесь на место. ─ Хорошо. ─ я слегка в замешательстве. Возвращаюсь за поверхность и поднимаю голову, нахожу взглядом Илью, но он общается с Антоном и не обращает на меня внимание. Мне отчего-то пришли мысли, что поступок Екатерины как-то связан с Ильей. С другой стороны, с чего бы ей помогать мне. Возможно это часть шоу, а мне просто повезло. Все блюда попробованы, и мы выстраиваемся перед судьями. Остальные участники спускаются с балкона и выстаиваются за нами. Судьи проходятся по каждому, к моему блюдо только одно замечание, не достаточно соли, в остальном все отлично. Больше всего замечаний к девушке, из команды Камиллы, и именно на покидает проект на первой неделе. ─ Сдайте метку, Валерия. ─ ледяным тоном произносит Гаврилов. ─ Вы проходите дальше! Я вновь его разозлила. Он собирался избавится от меня, но вынужден забрать метку обратно. Но сейчас его злость чертовки приятна. Глава 10 Никто не горевал по ушедшей участнице. Напротив, вечер радости. Ведь нас стало меньше. Но мне все равно, все мысли заняты основной проблемой. Сижу со всеми, но о веселье и речи быть не может. Еще после испытания решилась написать Гаврилову, уточнила не находил ли он кулон, объяснила, что он для меня важен. Но ответ не получила. А когда вернулись в дом и сообщили, что судей сегодня не будет, набралась смелости и прокралась в комнату Максима, которая оказалась не закрыта. Но еще утром все убрали, стерильная чистота, словно никто и не жил. Обратилась к главной по уборщицам, но она уверяет, что ее девочки ничего не находили, и я даже была готова заплатить, но получила такой же ответ. ─ Скучаешь? ─ Илья садится рядом. Я не следила за ним, поэтому не видела, чем занимался до этого. Хотя большая часть парней зависла у теннисного стола, у них какой-то батл, а девушки своеобразная группа поддержки. ─ Нет. ─ делаю глоток сока. ─ Ты прошла дальше, но не вижу радости. Что-то беспокоит? ─ берет пустую тарелку и тянется к шашлыку, чтобы положить несколько кусочков. ─ Просто устала. Не более. ─ кладу ногу на ногу, и моя поза становится более закрытой. ─ Спросить все же хотела, хоть и твои личные дела. Можно? Илья усмехается. ─ Я не знаю какие дальше будут испытания, уточнил только по финальному на этой неделе. Предпочитаю честную игру, но с некими исключениями. ─ говорит спокойно и тихо, словно о чем-то обыденном. ─ Ясно. ─ делаю краткое заключение. ─ Но все равно спасибо. Ты предоставил мне отличный шанс подготовиться. Поворачиваю голову в сторону восторженного писка. Пришла очередь девчонок показывать свое мастерство в игре, и это вызвало бурную реакцию. ─ Но, Лера, хочу дать еще один совет, более важный. ─ серьезный голос парня возвращает взгляд обратно. ─ Не переходи черту в отношениях с судьями. Особенно с Гавриловым. Примерно понимаю, чего хочет от тебя, и будет лучше если постараешься держать дистанцию. Слегка щурю взгляд пытаясь заглянуть в его голову, но Илья книга под кодовым замком. ─ Брось, не стоит смотреть на меня с таким недоверием. Было не сложно догадаться, в какой именно комнате ты вчера была. Тем более вариантов не так много. ─ разрезает мясо на небольшие и ровные кусочки. ─ Болтать не стану, не мое дело. ─ Не твое. Но я не переходила ни каких черт. Как ты сказал, предпочитаю честную игру. ─ Отличный выбор. Хотя кто бы мне говорил о честности. ─ Илюша, вот ты где! ─ Кристина присаживается на соседний стул. ─ О чем болтаете? ─ пробегается по нам взглядом. ─ Об испытаниях. ─ подливаю себе сок и поднимаюсь. ─ И я уже пойду, спасибо за приятную компанию. ─ Доброй ночи, Лера. ─ с улыбкой произносит парень, а вот Крис строит лицемерную гримасу. Он примерно понимает. Ха. Илья слишком хорошо осведомлен, и источник его информации вполне понятен. Красивая женщина за тридцать, имеющая мужа и двух детей, но при этом предпочитающая молодых привлекательный парней. Что ж, Илье не стоит переживать, я, в отличии от него, держу еще ту дистанцию. Но и не мне его осуждать. Каждый волен делать так, как считает нужным. Горячая вода не помогает избавиться от тревоги. Потеря кулона в миллион раз хуже, чем те проблемы, которые устраивает Гаврилов. Понимаю, что пройдет время и я успокоюсь, смирись с пропажей, но сейчас хочется действительно плакать. Вытираю волосы полотенцем и смотрю в окно на веселящихся участников. Они и не планируют расходится, а вот мне хочется спать. Беру в руку телефон и моментально все внимание фокусируется на экране. Эгоистичный засранец:«У меня твой кулон.фото 1.» Вот сейчас расцеловать его готова. На фотографии моя кулон на его ладони. Валерия:«Пожалуйста, Максим, возьми его завтра на съемку!» По плану съемка шоу должна занять шестнадцать недель, но по факту уложимся в одиннадцать, потому что перерыва между съемками не будет. Завтра с утра начнутся новые испытания, но для зрителей они будут как бы с новой недели. Эгоистичный засранец:«А что взамен?» Не сомневалась. О доброте и говорить не стоит. Валерия:«Этот кулон не имеет материальной ценности, но назови сумму.» Сажусь на кровать и жду ответ. Если попросит очень много, то займу у Карины, она поймет. Эгоистичный засранец:«Завтра решим.» Уже хоть что-то. Но таких, как Гаврилов, мало интересуют деньги, уверена его счета переполнены. Он известное рекламное лицо, не говоря уже о том, сколько получает в качестве критика. А значит взамен будет шантаж. «Переспать за кулон» ─ уверена, додумается и до такого.