─ И будешь полной дурой, которою даже уборщицей в уважающее себя заведение не возьмут. ─ улыбка возвращается. ─ Мне плевать на скандалы, Лера. Одним больше, одним меньше. Навредишь только себе. А поэтому даю последний шанс удовлетворить меня и остаться на проекте. Делает еще глоток. ─ Раздевайся, куколка. Мои угрозы никак не подействовали. Гаврилов искусный манипулятор, который прекрасно знает мотивы каждого участника, и знает куда стоит ударить. И ведь ему действительно под силу выкинуть меня прочь из круга кулинаров. Он уже показал это год назад, когда передо мной закрылось не мало дверей. Получается выбор без выбора. ─ А я все же попробую! ─ все его слова записаны, не останавливала запись. ─ Я пришла меряться способностями, а не ложиться под отвратительного мужика, с явно заниженной самооценкой и потерянными амбициями! Моя честь в любом случае дороже проекта. Если действительно выкинет, то не просто пройдусь по всем журналистам, но и по всем передачам и блогерам. Уверена найду тех, кто захочет раздуть скандал, как и найду участниц, которых он так же склонял к интиму. Злые женщины хуже трехголового адского пса. Никто не спасет этого гавнюка от моего гнева, мне все равно будет не чего терять. ─ Что ж. Можешь уже сейчас собирать вещи. Дура. ─ последним глотком допивает содержимое бокала и жестом показывает пойти прочь с его глаз. ─ Ты так унизительно сейчас выглядишь. С виду красивый мужик и репутацией кулинарного бога, а по факту жалкий обиженный мужлан! ─ говорю с презрением. ─ Не такого ждала от великого Гаврилова. ─ Вот именно, куколка, великого. А ты всего лишь грязь под моими ногами. Пусть и с красивой мордашкой. У тебя был шанс взлететь, но ты его упустила. ─ отходит к бару и говорит, не смотря на меня. ─ А теперь пытаешься выкрутится и воззвать к моей совести. Зря. Меня не трогают сопливые бабские обиды. ─ Так вот в чем дело. Ты просто ненавидишь женщин. Что, нашлась та, которая отшила тебя? Разбила сердце самому Гаврилову? Та, для который ты оказался просто грязью? Его реакция все выдает, я попала в точку. Гаврилов сильнее сжал бокал, а улыбка наконец растворилась в правде. Резко разворачивается ко мне и его взгляд внушает страх. Его взгляд пропитан ненавистью, и она полностью направлена на меня. Невольно сжимаюсь, чувство самосохранение мгновенно включается. Я сказала уже и так достаточно много, по-хорошему стоит прямо сейчас уйти. Воздух вокруг наэлектризовывается, еще немного и в меня полетят молнии. ─ Кто вообще дал тебе право открывать рот? ─ от его грубого и жесткого тона хочется сжаться сильнее. ─ Пошла отсюда вон, соплячка! ─ С удовольствием. Разворачиваюсь на пятках и быстро иду к двери. Выдыхаю только оказавшись в коридоре. Хотелось хлопнуть дверью посильнее, но тогда бы разбудила ближайшие номера. Кладу руку на грудь и пытаюсь выровнять дыхание. Я разозлила его. Конкретно разозлила. Но теперь хотя бы понятны мотивы его отношения. Просто взрослый обиженный мужик. Считаю, что все сделала правильно. Понимаю, чем мне это грозит, но не жалею. Если бы пришлось повторить, то сделала все слово в слово. И завтра на испытании выложусь все равно на максимум. А если блюдо опять достанется пробовать ему, то прямо на камеру буду просить оценить его и других судей. Так просто сдаваться не намерена. Еще повоюем. ─ Илья? ─ спрашиваю шепотом и с удивлением, когда обнаруживаю парня у лестницы. Коридор сделан буквой «г», лестница на стыке, и я выходила с длиной части, а вот он явно с короткой. И если все правильно поняла, то именно на короткой части отдельный номер для судьи Екатерины. Больше никаких комнат в этом аппендиксе коридора нет. ─ Кхм… Лера. ─ чуть приподнимает уголки губ. Сразу бросается в глаза его состояние. Илья какой-то раскрасневшийся, на щеках румянец, кажется он и вовсе слегка пьян. Аккуратно уложенные днем волосы сейчас взъерошены. Да и в целом вид помятый. На секунду увожу взгляд ему за спину, смотрю на пустой коридор. Илья же кивком показывает спускаться и продолжить разговор внизу, чтобы не привлекать в себе внимание. Мы молчали до самой кухни. Заходит первым и включает свет. Уже достаточно поздно, только случайный участник может забрести за водой или перекусом. ─ Жарко сегодня. ─ лезет в холодильник за соком. ─ Будешь? ─ Да. Не перестаю рассматривать парня. Он точно не трезв, и точно помят. Как и точно был у Екатерины, других вариантов и быть не может. Неужели Екатерина уподобилась Гаврилову? Сложно поверить, ведь с виду приятная и милая женщина. Но какое еще может быть объяснение… Илья очевидно и объективно самый привлекательный участник, уверена станет фаворитом зрительских сердец. На него запали все, абсолютно все без исключения участницы. Он обворожительный, внимательный и любезный. С виду идеал. ─ Что делал в коридоре судей? ─ А ты? ─ разворачивается и ставит передо мной стакан сока с несколькими кубиками льда. ─ Вопрос, на который нет желания отвечать, не так ли? ─ В точку. ─ Тогда предлагаю не лезть в личные дела друг друга. ─ делает глоток и довольно выдыхает. Похоже я права в своих суждениях. У него роман с судьей. Но Илья и без симпатий судей явно талантлив. Сегодня его блюдо было лучшим, как и лучшим он был на кастинге, со слов тех же судей. ─ Ты бы шла спать, завтра тяжелый день. ─ упирается рукой в стол в нескольких сантиметрах от моих рук. Держу стакан двумя руками медленно перебирая пальцами по холодному стеклу. ─ Знаю. Но собираюсь скинуть метку и пройти дальше. ─ Не сомневаюсь. ─ неожиданно наклоняется ближе, от чего дергаю головой в сторону. ─ Т-ты чего? Его лицо слишком близко к моему. Его зрачки расширены настолько, что глаза кажутся абсолютно черными. Ощущаю тонкий аромат парфюма с цитрусовыми нотками. ─ Завтра вам предстоит приготовить два блюда из живых змей. Советую изучить способы разделки и возможные репцепты. ─ шепчем практически, не шевеля губами. ─ Откуда ты… ─ Какая разница, Лера. ─ перебивает и выпрямляется. ─ Не это сейчас важно, но будет лучше если прислушаешься. Доброй ночи. ─ подмигивает и взяв стакан идет к двери. Смотрю ему вслед переваривая полученную информацию. Не шоу, а какой-то дом любви. Он определенно получил информацию от судьи, и кажется я снова ошиблась в человеке. Если знать заранее все испытания, то легко подготовится, чем похоже и пользуется Илья. Я влипла в просто невероятное дерьмо. Вытаскиваю из-под халата тонкую золотую цепочку. Обычно не ношу украшения, но прихватила из дома талисман в надежде на удачу. ─ Что?! ─ резко опускаю голову. ─ Нет-нет-нет! ─ судорожно двигаю стул и всматриваюсь в плитку. Цепочка на месте, но на ней нет кулона. Старый потертый и совершенно не представляющий для кого-либо ценности кулон в виде небольшого цветочного венка. Он достался мне от мамы, и я всю жизнь дорожила им. Тетка думала продать, когда была ребенком, но это просто бижутерия и цена ему не больше трехсот рублей. Вот только для меня значит очень много и сейчас готова разреветься от одной мысли, что потеряла его. Глава 9 Настроение отвратительное. Ночью облазила все коридоры в поисках кулона, но ничего не нашла. Единственный вариант, кулон мог отпасть в комнате Гаврилова, но идти к нему еще раз ночью было чревато пагубными последствиями. А поэтому сейчас не столько слушаю, сколько сверлю взглядом главного судью. Илья попал в точку по испытанию. Нужно приготовить два блюда из неядовитых змей. Павильон двухэтажный, участники без черных меток наблюдают за нами с балкона второго этажа, и каждый из них рад, что сейчас не стоит на нашем месте. Всего черные метки у шести, а значит нужно особенно постараться, чтобы пройти дальше. Стоит услышать «змеи», как участники начинают фукать. А когда и вовсе выносят банки, кишащие змеями, девчонки готовы упасть без сознания. Без эмоций забираю свою колбу и иду за рабочую поверхность. На секунду кидаю взгляд на балкон, ощущение, что взгляд Ильи прикован только ко мне, хотя стоит в компании Крис. Я воспользовалась советом Ильи и ночью перешерстила интернет, а поэтому, когда получили команду «время пошло», тут же потянулась к перчаткам. Помню слова Максима о том, что дальше не пройду, но все равно буду бороться. Стою за первой поверхностью, а поэтому не вижу, но слышу дикие визги и начинающуюся истерику у девушек позади. Девчонка из команды соседки и вовсе кричит, что не сможет даже притронуться к этой скользкой мерзости. Делаю глубокий вдох и беру самый большой нож. Судьи не ушли, как делают это обычно, они внимательно следят за тем, как будет разделывать главный ингредиент. И сейчас ощущаю все три взгляда на себе. Открываю банку и резко хватаю самую жирную змею за голову, и к удивлению, все выходит с первого раза. Прижимаю извивающийся шнур к доске и заножу нож. Одним ударом сношу голову. Поднимаю взгляд, чтобы взглянуть на реакцию Максима, он довольно улыбается, а вот Екатерина кривится. Включаю воду и промываю главные ингредиент. Решаю приготовить суп из змеи в азиатском стиле, и легкий змеиный салат. Продумала все еще ночью, а поэтому незамедлительно приступаю к готовке, пока остальные не решаются даже открыть банку. Все камеры направлены на меня, несколько человек из съемочной группы показывают жестом «супер» на мою решимость. ─ Часто разделываете змей, Валерия? ─ через двадцать минут у моей поверхности оказывается Гаврилов. ─ Впервые. Но не в той ситуации, чтобы тратить время на раздумья. ─ продолжаю готовить и одновременно говорю. Нам дали не так много времени. ─ Что собираетесь готовить? Описываю свои мысли. ─ Суп согласен, хотя ингредиенты подобраны сомнительные, а вот салат слишком просто. ─ Уверена, он удивит.