Однако, даже в таком случае я не поняла зачем ей нужно было учить ферзенский? Неизвестно.... Император протянул мне руку в жесте помощи, и приняв её я с легкостью встала на ноги. Ощущая как мне в затылок, упираются чужие взгляды, я выдохнула и ушла прочь. Первым меня встретил конечно же Карлос. Он улыбался, словно демон. Я планировала стать для него кем-то незаметным и в тоже время недоступным, но как же я ошиблась. Как ошиблась.... Глупо было полагать изначально, что он хоть немного адекватный. Кто ж знал, что этот ненормальный становиться одержим теми, кто им не интересуется. Для всех я стала той, кем планировала: ястребом, что ловил змей, но с ним требовалось быть милым жаворонком дабы избежать внимания. Теперь же его интерес выходит мне боком.... Ещё и кулон этот проклятый. Черт возьми! Сам император заинтересовался из-за этого гребаного кулона! Почему мне так “везет-то” а? Проходя мимо столов, за которыми расположились высокопоставленные особы и господа, я ощущала себя ужасно неуютно. Они следили за каждым моим движением, а некоторые даже перешептывались. − Это высокомерие или врожденное благородство? − Не потому ли их называют дворянами? Я не понимала, что именно они обсуждали, но была уверена, что данная тема касалась меня. − Акросийцы всегда были наглыми и вульгарными в поведении. Никакой скромности... − Вы несправедливы, но я пропущу это мимо ушей. И да, это сказала я. Не удержавшись, я остановилась и с улыбкой на лице прервала эти грубые обсуждения в моем же присутствии. При чем это касалось не только меня, но и принцессы, честь которой я должна отстоять, как её фрейлина. Так-то она тоже акросийка. Не то чтобы я горела желанием, но в данный момент мне было необходимо это сделать, дабы выплеснуть накопленный негатив из-за вот таких разговоров. −Какая вульгарность! − встрепенулся тот самый мужчина, что, не стесняясь обсуждал скромность юной девы с покрытой головой. Мне становилось смешно. Пусть на меня и смотрят сейчас абсолютно все, но уступать я не стану. Почему я вообще должна быть той, кем не являюсь? Я к роли злодейки-Дианы чуть привыкла, а тут опять всё заново начинать? Нет уж, увольте! − Аха... Действительно. − Что?.. − Говорю: вы правы. − его лицо открыто недоумевало. − Я − акросийка. Меня воспитывали самые лучшие акросийские учителя. Мое образование и манеры, происхождение и темперамент − всё во мне... − легким движением сняла с головы золотой венец под женские ахи и охи. Я была отчего-то зла. Безумно зла, но контролировала себя, абсолютно. − Акрос. Там я родилась и мне не стыдно. Венец был брошен на ближайшую подушку. Мне безумно жарко с этим гребанным платком на голове, что практически не пропускает свежий воздух. Благодаря этой мелочи дышать не чем, а увидеть или рассмотреть что-то ужасно сложно. − Ты, вульгарная женщина... Что ты вытворяешь на глазах у Повелителя! − К чему покрывать голову и соблюдать всё традиции и правила такой великой империи, если люди, находящиеся тут, не соблюдают субординацию. Без стеснения называют нас − акросиек − вульгарными, наглыми и не знающие скромности? Одним движением руки стянула с головы черное полотно, ощутив, как легкий ветерок с улицы обдувает мое лицо и развевает распущенные волосы. Вот оно − чувство свободы. − Чтоб не так было обидно, уж лучше оправдаю ваши ожидания. Пусть для вас это и вульгарность, но в моей стране благородная девушка в состоянии отстоять себя и свою честь, не покрывая головы. − Как ты смеешь не чтить правил приличия и традиции страны, в которой сейчас находишься! − вопил он, вскочив со своего места. Я холодно взглянула на него и ответила: − Потому что. − Что?! − Почему я должна уважительно относиться к людям и чтить их традиции, если те самые люди унижают и оскорбляют меня из-за происхождения? Не знаю какой демон в меня вселился и почему я так нагло веду себя, но меня было не остановить. Тут нет Ноа, что мог бы защитить меня. Здесь нет маркиза и тут власть моей семьи не распространяется, но я не собиралась сдаваться. Карлос хотел, чтобы я пришла. Я пришла. Теперь пусть наслаждается представлением! Кто тут злодейка, если не я, черт возьми?! − Какое неуважение! − Она показа свое лицо! Она опорочена! − Какая наглость! Я стояла с высоко поднятой головой не обращая внимание на волнение людей, а когда повернула голову к Пенелопе, то просто улыбнулась. Девушки были шокированы. Даже с прикрытыми лицами я видела, как вытянулись их скулы и округлились глаза. «Шух...» Легкое дуновение из-за спины и взор мой был перекрыт плотной тканью с красной вышивкой. − Что... − на фоне кто-то вскрикнул, но после голоса поутихли. Я обернулась назад. − Аа...? − Ваша речь произвела фурор, леди Эрскин. Я успела лишь округлила глаза, когда увидела лицо того, кто скрыл меня ото всех. Глава 7 Голос, что касается моих ушей, был глухим, но его резонирующий низкий баритон звучал волнительно, особенно с такого близкого расстояния. Из-за яркого света позади него, его лицо было затемнено, и становилось трудно разглядеть очертания лица. Однако я сумела узнать, что это был за мужчина, по его угловатому подбородку и твердому рту. Еще немного спустя черные глаза тепло смотрели на меня, а его губы растянулись в смущенной улыбке. Темные взъерошенные волосы и высокая переносица. Обожаемая солнцем кожа, уникальная для тех, кто живет в тени дворцов. Аромат цитруса и чего-то сладкого врезались мне в нос, стоило мужчине накрыть меня плотной тканью, что обычно мужчины этой страны набрасывали себе на плечо в виде украшения. − Джак... − мой голос, казалось, осип. Я не могла поверить, что он броситься ко мне, да ещё и прикроет, будто защищая мою честь и достоинство. − Все же лучше прикрыться, − неловко улыбнулся он и укрыл меня, словно мать. − Эти старики слишком упрямы, а порой враждебны. − И что? − усмехнулась я. Михаэль взглянул мне за спину. − Тебе стоит пустить слезу или упасть в обморок, чтобы выйти из ситуации. Ибо это... Ох! Леди! Не нужно больше слов.