Диана хищно улыбнулась и уже было собиралась что-то ответить Айлин, однако, Каё опередила их всех. — Что происходит Айлин? Что значат твои слова? — нервно улыбаясь рыжеволосая повернулась к Михаэлю. Глаза её словно стеклянные блеснули. — О чем они говорят? И вдруг Айлин рассмеялась, а карие глаза уставились во двор, где располагался водный сад. Место, куда некоторые из ярких и зеленых пейзажей юга были перенесены и высажены в этом саду. — Каё… — Микарин осторожно положила свою руку поверх руки Каё и прошептала: — …не надо. — Но Рин? Я же вижу по вашим лицам, что вы понимаете, в чем дело! Мне не комфортно быть единственной… — Он никогда бы так не поступил, если бы не ты. — стальной голос Айлин заставил Каё замолчать. Девушка воинственно смотрела на акросийку. — Не делай вид, будто ты не понимаешь в чем дело Диана! Если бы взглядом можно было нанести увечье, Диана умерла бы сию же секунду. — В итоге я снова получила внимание, которого не хотела получать. — самой себе прошептала Диана, качая головой. — Что? Теперь я всегда буду виновна во всех смертных грехах?! — Тебе совсем плевать, что она умерла из-за тебя?! — вскочила с места Айлин, а следом за ней и Михаэль. — Давайте держать себя в руках. Айлин, успокойся… — Как ты можешь, Айлин? — искренне удивлялась Микарин смотря на сестру снизу вверх. — Она почти убила Диану и понесла наказание за это…. Глаза Айлин расширились. — И ты туда же? Тем временем Диана молча сидела рядом с Карлосом и смотрела, как эти двое затеяли спор друг с другом, закрываясь от всех людей, включая её саму. Это продолжалось несколько минут, пока Карлосу это не наскучило. — Довольно Айлин. — Почему ты так поступает со мной?! Зачем ты привел её сюда? Всё было просто замечательно, пока ты не привез с собой принцессу и эту… недостойную полукровку! — Так вот в чем проблема? — встав напротив Айлин и Михаэля, Диана с ухмылкой продолжила. — А я-то думаю: чего ты так бесишься… — Да как ты смеешь?! — Не делай вид, будто Изель была тебе близкой подругой. Признайся, что с её смертью у тебя на одну головную боль стало меньше. — Заткнись!! — Изель мертва? — на фоне происходящего бубнила себе под нос Каё не веря. Она хотела верить сладким словам своей матери, но в стенах этого великолепного дворца её ждала реальность. Она отказывалась в это верить, потому что знала, как суров может быть мир. «Плесь!» — Ах! — Айлин! — вскочила следом за остальными испуганная Долунай. — З-зачем?.. Михаэль впервые в жизни испугался за сохранность жизни старшей сестры. Айлин, что больше не могла контролировать свой гнев, выплеснула всю злость вместе с содержимым графина на Диану. Однако она, как никто другой в этой комнате, не ожидал подобного исхода. Карлос закрыл Диану своим широким телом от летящей в её сторону жидкости вместе с хрустальным графином. «Хрусь!» «Треск!» Эта бескомпромиссная нежность, с которой он обхватил тело Дианы, пробуждала в Айлин очередную волну негодования и злости. Диана недовольно прикусила губу. — С меня достаточно. Девушка собиралась убежать от разъедающего взгляда Айлин и Долунай, но хватка Карлоса на её плече была слишком крепка. Ей никак не извернуться. — Немедленно отпусти меня Карлос Сензо. — некогда теплый женский голос окатил пространство, заморозив каждого кто находился в нем. — Я собираюсь уйти. — Диана… — по тону голоса, которым Карлос произносил её имя, было понятно, насколько особенным оно для него было. — Ужин был прекрасным, однако у меня напрочь отбило аппетит. Она небрежно спихнула с себя его руку и под шокированными, виноватыми и озлобленными взглядами, удалилась. Ей бы удалось скрыться, но ферзенец успел перехватить её за руку у самой двери. — Я не хочу, чтобы ты уходила… так. — Приходить сюда было ошибкой. Я не думала, что ты так поступишь со мной и поставишь в такое положение. Морщинка меж его бровей стала напряжённой. — О чем ты? — Было ошибкой решить, что мы сможем нормально общаться и вообще уживаться. — наблюдая за его непонимающим выражением лица, она добавила: — Ради приличия мог хотя бы предупредить о моем присутствии своих сестер. Обычно Диана не вдавалась в объяснения, но в этот раз решила пояснить Карлосу в чем заключался корень проблемы. — Было бы удивительно, если бы ты позаботился обо всем заранее и ужин прошел гладко. Ха-х…. Как же так? Ты даже не пригласил Пенелопу… Девушка была рада этому факту, и до последнего надеялась, что малюсенький шанс на мирное сосуществование всё же имеется, однако… Всё было как обычно. В конце концов девушка ушла, а позади Карлоса остановился Михаэль с Микарин. Брат с сестрой после ссоры с Айлин решили покинуть ужин и коротко простившись с Жаком, ушли. Слуга налил ещё чёрного чая в чашки и вышел из комнаты вместе с уже не нужной посудой. — Ей изначально не было тут места… — самонадеянно сказала Айлин. Женщина вытерла руку кружевной салфеткой и глубоко вздохнула, поглаживая кончиками пальцев ручку чашки. — Эдэ… — остерегающе позвала Айлин Долунай. — Не зачем так говорить. — Мне что нужно заставлять себя улыбаться, даже если она мне не нравиться? Не дождетесь! По мере того, как темнота сгущалась, Карлос лишь глубже погружался в собственные размышления стоя у окна, пока женский голос не вырвал его из пучины раздумий. — Дорогой брат. Лучше бы ты привел акросийскую принцессу, вместо этой волчицы. — Говоришь так, будто принцесса сумела бы избежать твоего гнева. — Она твоя будущая Дэжа. Я бы не посмела. Исказившаяся улыбка на мужественном лице дрогнула. — Неужто ты бы охотно приняла акросийку в роли Императрицы? — Я… я бы постаралась как можно скорее принять её. Она ведь выбрана тобой. Карлос обернулся и смотря сверху вниз на сестру ответил: — Ты всё такая же. — в свете заходящего солнца его силуэт был ещё более угрожающим, а взгляд убийственным. — Говоришь, а сама не веришь. Когда Айлин упомянула Дэжу, Карлос вспомнил свою мать, что была последней кандидаткой на место императрицы. Она была гениальным стратегом, прекрасным дипломатом, свободно говорившим на шести языках, и стала бы доброй императрицей. За свою относительно короткую жизнь она успела основать медицинское учреждение для ухода за бедными. Её целью в жизни было править этой страной, привести тех, кто доверял ей и следовал за ней, в безопасность и достичь большего процветания. Защитить её семью, защитить её народ и защитить её империю. Такова была цель и предназначение этой женщины, пока болезнь не отняла у неё всё. — Нет же, я правда!.. — Лицемерка. — после сказанного мужчиной, женщина застыла на месте с открытым ртом. — Как я могу верить тебе, если ты уже отказалась принимать мой выбор. Ты сделала больно не только мне, дорогая сестра… — неспеша он приложил свою ладонь к окаменевшему лицу сестры и погладил её щёку большим пальцем. — Ты заставила мною желанную женщину терпеть оскорбления. Она думает, что я нарочно подстроил это с целью её унизить. Как же теперь мне нужно поступить, дабы переубедить её? М-м?.. Шокированная и напуганная Айлин забыла, как дышать. — Да ты её любишь… Никогда не испытывавший ничего подобного, он был в смятении, когда услышал это из уст другого человека. До сих пор ему было сложно, и он не мог разобраться в собственных чувствах. И мог ли он подумать раньше, насколько измениться его жизнь за столь короткое время? — Не ты ли говорил, что не стоит усложнять жизнь чувствами? — язвила Айлин. — А не ты ли говорила мне, что от любви не будет ничего плохого?