Обернувшись, я узнала в приближающейся группе мужчин Феликса. Одежды его были забрызганы кровью, а на шее виднелась алая полоса. — Эсклиф? Что с твоей шеей?! Осторожно прикоснувшись к области кожи вокруг пореза, я принялась отчитывать рыцаря, прикладывая следом платок. — Это просто царапина. — опустил он глаза. — Ваше Высочество? — Ах да! Феликс, выведи принцессу из дворца. Её нужно отправить к северо-восточным границам, но перед этим — вызволи её сестру. Королева наверняка заточила Зену в подземелье. Водянистые очи Эйрин засияли. — Леди Диана… — с придыханием было начала она, но я остановила её жестом. — Хватит Эйрин. Не думай, что я так великодушна и добра раз решила помочь тебе. Ты ведь знала, что за мной должок. — взор голубых глаз потускнел. Конечно же она помнит тот бал, по окончанию которого мы с Ноа сильно повздорили. — Феликс? — Будет исполнено. Эсклиф понимающе кивнул и протянув руку Эйрин помог девушке подняться на ноги. — Вероятно в подземелье есть и те, кого заключили после восстания. Освободи всех. — Диана, а что с… — Михаэль, что подал голос, уставился на Декстера, который тут же наёршился. — Он идет с нами. — Ты — предательница! Запротестовавший юноша, черты лица которого были аналогичны его матери. Тот же взгляд, та же интонация голоса, те же острые скулы. — Предательница? — впиваясь взглядом в Декстера переспросила я. — Можно ли считать предателем того, кого предали первым? — Ты поплатишься за это, как и твой отец и братья... Звонка пощечина обагрила щеку принца. Всё произошло слишком быстро. Я не отдавала отчета своим импульсивным действиям. Рука самопроизвольно поднялась в замахе, а когда жар огрел ладонь, волны некогда позабытого гнева вновь вспыхнули. Принц, не ожидавший такого поворота событий, медленно поднял голову. Блондинистая челка беспорядочно скрывала его наполненные вызовом голубые глаза. Я быстро придала своему выражению угрожающие оттенки и лютой ненависти. — Как будущее этой страны ты не оправдал возложенных на тебя надежд и обязанностей. — Я прикажу отрубить тебе руки! — порывался он и тогда двое крепких мужчин принудительно поставили его на колени предо-мной и Эйрин. Но на этом принц не остановился. Совершенно не по-королевски он плюнул мне под ноги. — Позвольте мне убить его. — схватившись за рукоять меча, начал Феликс после оскорбительного жеста Декстера. Волчий взгляд не сулил ничего хорошего, посему я накрыла своей схватившуюся за рукоять руку Эсклифа. — Неужели? — саркастичная ухмылка привычная Карлосу возникла на моих губах. — Вы продолжаете меня разочаровывать, Ваше Высочество. А я так надеялась, что даже монстры способны породить достойных, — усталый вздох сорвался с моих губ, покуда я натягивала перчатки. — Джак, нам пора. Глава 32 *** Холод, сырость и тьма — вот как можно описать подобное место, называемое тюрьмой. Тянущиеся глубоко под землю каменные лестницы вызывали мурашки даже у самих надзирателей. Капающий звон с потолка и крысиный писк в углу, словно мелодии из ада, пробирали до дрожи каждого, кто ступал на порог этого места. Длинные и запутанные коридоры, освещаемые лишь скудным отблеском света факелов, формировали подземные лабиринты с множеством запертых темниц. Чем глубже группа крепких мужчин погружалась в эти коридоры, тем отчетливее они слышали болезненные стоны и чувствовали трупную вонь. — Оставляйте метки на стенах. — поднося языки пламени к решётчатому окну одной из дверей темницы, сказал мужчина, в попытке разглядеть хоть что-то. — Если мы заплутаем, то точно не выберемся без посторонней помощи. Поиски достаточно быстро дали плоды. Уже через десять минут были освобождены первые заключенные. Исхудалые, а порой и изуродованные мужчины выходили на свет огня, прикрывая глаза от ослепляющего пламени. Улыбки озаряли их лица, когда те слышали о прибытие подкрепления. Испуганная, но не теряющая надежды Эйрин прикрывая лицо платком следовала за Эсклифом. — Зена! — периодически звонкий глас дарсийки разносился в глубь темноты и это дало быстрый результат. — …Рин! — Зена!! Девушка ринулась во тьму на зов, но цепкая хватка рыцаря остановила её. — Принцесса. — Там моя сестра! — Не обманывайтесь. Звук голоса идет не оттуда, а отсюда. — указав рукой на противоположный тому коридору, в который порывалась девушка, Феликс продолжил. — Будьте внимательны. Голоса имеют свойства отражаться от стен в таких местах. Видя нетерпение принцессы, рыцарь вздохнул. — Вы двое — за мной. Остальные прямо. Разжигайте факелы и не разбегайтесь. Дверь темницы, за которой томилась дарсийская герцогская дочь, вскрыли и сестры наконец-то воссоединились. Принцесса, рыдая обнимала заметно похудевшую сестру, чьи волосы и внешний вид в целом были не просто в беспорядке. Зена сильно похудела. Некогда платиновые волосы, отражающие в себе золотой солнечный свет были цвета жухлой травы. Руки и ноги покрывали синяки, грязь под ногтями и мозоли наталкивали на мысль что девушка являлась нищенкой. И вот только взгляд индиголитового цвета демонстрировал абсолютно противоположное. — Над тобой издевались? Зени мне так жаль! Так жаль… — Рин, ты молодец. — Нет! Я ужасна! — вытирая слезы с покрасневших щек. — Ужасная принцесса и омерзительная сестра. Мне нет прощения! Эсклиф незаметно закатил глаза. Для него подобные сцены напоминали мыльные оперы и вызывали лишь раздражение, а порой — отвращение. Посему он собирался прекратить сие наводнение. — Принцесса, нам пора. Зена, до этого не обращавшая на мужчину особого внимания, подняла глаза. Дарсийка не была знакома с Эсклифом лично. Она не нуждалась в подобной чести. Ведь для того чтобы понять, что за человек ей повстречался и какую роль сыграет в её жизни, Зене необходимо просто иметь под рукой пару свечей, но зачастую вся важная информация являлась ей во снах за неопределенное время до встречи. — Проверьте вон ту камеру. — плавным движением аристократка указала рукой на одну из дальних камер. Рыцарь, сведя брови окатил девушек задумчивым взглядом, но зашагал в глубины тьмы. Все камеры, что тянулись по коридору были пусты и только последняя оказалась запертой. Феликс Эсклиф Мерцание горящего факела окинуло пошарпанный дверной массив. Внутри слишком темно, но даже сквозь беспросветную тьму я умудрился распознал бездвижный силуэт. Там внутри определенно находился человек, вот только жив он или же мертв, я узнал после. Эта камера запиралась иначе, а поэтому на замки потребовалось затратить больше времени.