«Скрип» Запах сырости и железа, а точнее — кровь. Мне хотелось поскорее разобраться с этим и наконец покинуть эту проклятую тюрьму не из своей прихоти, а потому как меня ждала Диана. Пусть это могло показаться глупостью, но в глубине души я продолжал тайно надеяться, что девушка не откажется от меня. Я шагнул к сидящему на стуле человеку, а когда поднес факел в попытке опознать — мертвец ли это, — обомлел. — Герцог? Этого не могло быть на самом деле. Ведь если глаза меня не обманывают — всё снова перемениться, а в лучшем случае – вернется на круги своя. Все похоронили его… Диана долго и горько оплакивала этого мужчину и даже пришла мстить. Что же будет когда она узнает? Я отмахнулся от своих мыслей, ведь те мне были неприятны. — Сюда! Быстрее! Тут… выживший. Спустя несколько минут в камеру заключения ворвались мои сослуживцы и так же, как и я ранее — замерли на местах. — Он жив? — спросил один из них, подходя ближе. — Дышит, но, по всей видимости у него лихорадка, — заключил я и срезал пропитанные кровью веревки, коими связали его руки. — Нужно вывести его от сюда. — Пустите меня! — протискиваясь через небольшую толпу в коридоре, кричала Эйрин. — Пропустите прошу вас! — Пустите её. Мужчины расступились и в холодную камеру вбежала светловолосая дарсийка. Она, не брезгуя от вида крови, приблизилась к мужчине, которого по всей видимости недавно пытали. Будь я на месте герцога, решил бы что она ангел, сошедший с небес с целью забрать мою душу. — Ноа! Ноа прошу открой глаза! — пытаясь привести мужчину в чувства, девушка трясла его за плечи. — Умоляю очнись! Не умирай! Ноа-а! Она кричала так громко и так яро, что в какой-то момент я не узнал в ней той изнеженной тихони. — Ваше Высоч…. — …Агх! Болезненные стоны заполнили камеру. Неприятное ощущение растекалось где-то внутри меня, когда герцог подал признаки жизни. Пусть неправильно думать так, но лучше бы он умер. — Помогите ему, — покидая помещение коротко бросил я и не успев сделать пяти шагов, встретился с другой дарсийкой. Теперь понимаю отчего Диана так раздражалась. Иностранки, словно охотничьи лайки — сбежишь от одной, поджидает другая. Девушка молча смотрела на меня, не моргая. — У вас есть что мне сказать? — Да, но не буду, — на заявление девушки я вопросительно изогнул бровь. — Ничего личного, просто вам не понравились бы мои слова. — В таком случае вам не стоило открывать рта, миледи. Как-то печально улыбнулась она и медленно опустила взгляд. — Если бы вы ей всё рассказали ещё тогда… — намеренным полушепотом пробубнила она и исподлобья взглянула на меня. Что она имеет ввиду? — Нет! Постой Ноа… Не имея возможности из-за женских криков позади допросить дарсийку, я обернулся и увидел шатающегося, но стоящего на ногах герцога. Мы встретились взглядами. — Ничего не напоминает вам, Ваша Светлость? — съязвил я, вспоминая времена королевской охоты. — Где она? Пусть он и выглядит как побитая собака, всё же эта собака даже в таком виде оставалась породистой. — Для неё вы — мертвы. Но кобальтовые глаза оставались непробиваемой глыбой льда. Я не хотел говорить ему так легко о том, где Диана, но знал какого быть на его месте. Какого чувствовать те эмоции, что написаны на его лице. То самое трепещущее чувство перед страхом — опоздать. — Она наверху. За разворачивающимся разговором между нами наблюдала не только дарсийки, но и все остальные находящиеся поблизости люди. — А ты здесь. — подстегнул Ноа. — Как и вы. Не оставил я прихрамывающего герцога без ответа. Высокомерный герцог делал вид, будто меня не существует, но услышав следующие мои слова ему пришлось остановиться: —Видели бы вы, Ваша Светлость, какую кровавую баню устроили братья Сензо. — Ферзенцы? — Вы не единственный кто готов исполнять её желания, — приблизившись к герцогу и не удержавшись от оскала в улыбке, добавил: — Чувствуете, как неприятно? Когда любимую женщину обводят вокруг пальца. Я намеренно это сказал. Мне было плевать на последствия, ведь он знал о моих чувствах к Диане. — Не смотрите на меня «так», словно вот-вот убьете на месте. Я уже давным-давно смирился со своим положением. В её сердце более нет для меня места. Герцог растянул губы и его высокомерное выражение лица стало ещё более вызывающим. — Приятно слышать, что ты это наконец понимаешь. — Но и для вас — тоже. Диана Эрскин — Почему этот замок такой огромный? Ворчала я, следуя за Михаэлем и его охраной. — Мы должны зачистить эту часть перед тем, как отправиться дальше ни о чем не думая по пути в тронный зал. Пусть я и вела себя как капризная леди, но всё прекрасно понимала. Меня просто-напросто распирало нетерпение! Не терпелось увидеть лица посмевших предать Ноа; лицо трусливого и бесхребетного короля привыкшего прятаться за женскую юбку, но главным нетерпением оставалась — Ингрид. Как же мне хочется лицезреть её искажающееся лицо, когда она увидит плененных мною собственных отпрысков. Хочу, чтобы она наконец-то сделала выбор… Тот самый выбор, который разобьет ей сердце. Тот долгожданный выбор, которого я так сильно желаю. Хочу, чтобы она с лихвой насладилась болью утраты, а главное обнажит собственную гнилую сущность перед детьми. Это нетерпение подобно предвкушению экстаза. Пока рыцари эскорта и ферзенцы расчищали для меня путь от королевской гвардии, я задумалась. — Декстер, — связанный и обозленный он смотрел на меня с лютой ненавистью, а ведь я ещё даже ничего не сделала. — Ты можешь злиться или даже ненавидеть меня до тех пор, пока не лопнешь, но я хочу, чтобы ты знал кое-что. Определенно мои слова заинтриговали юношу. — Я не желаю тебе смерти. Лично ты мне намеренно ничего не сделал… я так думаю, — напоследок стрельнула в него взглядом и продолжила. — Проблема в твоей матери…