«Какой надо быть сволочью, чтобы сказать такое!» – Мне пора домой, – раздраженно говорю я. «Определенно, мне пора уходить». Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но он хватает меня за руку. – Подожди! Я не это хотел сказать. Прости меня. Я не привык объясняться перед кем-либо, – говорит парень. Он проводит пальцами по своим темным волосам и смеется. – Ты мне нравишься! Я люблю быть с женщинами. Но обычно мне не нравится быть с женщинами, если это имеет какой-то смысл, – пытается он объяснить, и кажется слегка сбитым с толку. Это первое неприятное качество, которое в нём проявилось. Сегодня я впервые замечаю зеленые крапинки, мерцающие в его серых глазах, и они подмигивают мне. – Похоже, ты из тех парней, кто не строит дальнейших планов. Я не такая, – говорю я ему. Он делает шаг мне навстречу, и знакомая волна жара пробегает между нами. – Ну, на тебя у меня дальновидные планы, – говорит Кэл, охватывая руками моё лицо. Я прислоняюсь к его руке, закрывая глаза и не зная, что мне делать. Мой разум говорит мне уходить прямо сейчас, а тело умоляет остаться и позволить ему делать всё, что ему хочется. Моё сердце одиноко, ведь я так долго была одна. Даже с Майклом мне чего-то не хватало, и я знаю, что то чувство, которое тянуло его ко мне – это всего лишь страсть, но здесь есть что-то ещё. «Если бы это была лишь страсть, я бы так не боялась, правильно?» Я отворачиваюсь и возвращаюсь к окну, пытаясь собраться с мыслями – мои желания против страхов. – Чего ты хочешь от меня? «Кого я обманываю? Я прекрасно знаю, чего он хочет». – Я хочу, чтобы ты сказала мне, чего хочешь сама, – шепчет Кэл. Секунду спустя его губы находят секретную точку на моей шее, и по телу проходит дрожь. – Что, если я не знаю, чего я хочу? – мой голос подскакивает на целую октаву. Кэл поворачивает меня к себе лицом, наклоняется и целует так, что у меня сбивается дыхание. Мне приходится крепче обнять его, чтобы сохранить равновесие. Я тихо стону, когда его язык начинает исследовать мой рот. Парень начинает плавно расстегивать молнию на моем платье, ожидая, что я остановлю его, и когда я этого не делаю, его рука проскальзывает под ткань. Жар его руки кажется чужим, но потрясающим. Я открываю глаза. Вся комната кружится, но я фокусируюсь на нём. Каждое движение в такт, каждый поцелуй, каждое прикосновение – не следовало ему заставлять меня так чувствовать себя, будто он может читать мои мысли. – Я хочу быть тем, кто покажет тебе, чего ты ещё не видела, – шепчет Кэл мне на ухо, пока расстегивает мой бюстгальтер. – Заставить тебя чувствовать то, чего ты никогда не чувствовала, – его голос льётся мне в ухо, пока его рука скользит вверх по моему бедру. – Просто позволь мне, – говорит он, поднимая меня. Бретелька платья спадает с плеча. – И что мне нужно сделать? У меня вырывается стон. Он полностью околдовал меня. Поднимая меня выше, так что теперь я смотрю ему в глаза, он подносит губы к моему уху: – Скажи «да». Есть так много причин, почему я должна сказать «нет» – я едва его знаю, и мы только на втором свидании. – Да, – говорю я, затаивая дыхание. * * * Время, которое потребовалось Кэлу, чтобы добраться до спальни на втором этаже квартиры, проходит за считанные секунды. Парень донёс меня как пушинку. Как только мы входим в комнату, он медленно и чувственно целует меня, и этот поцелуй заставляет меня желать большего. Когда его губы отпускают мои, мы восстанавливаем дыхание. Спустя пару секунд порознь мысли в моей голове начинают меняться с бешеной скоростью. – Эм, подожди. У тебя есть какая-нибудь защита? – спрашиваю я, немедленно осознавая неловкость вопроса, как только тот срывается с моих губ. Всё-таки я впервые попадаю в такую ситуацию, где не состою в отношениях с мужчиной, с которым собираюсь поделиться своим телом. Я не очень хорошо спланировала, что мне делать, если сегодня ночью всё зайдет так далеко, и ранее высказанное предупреждение Хилари теперь издевательски звучит в моей голове. Я открываю глаза, ощущая, что его руки вокруг моей талии ослабляют хватку. «Чёрт, эти серые глаза очаровывают». Кэл опускает меня на пол, и пальцы ног утопают в самом мягком на свете плюшевом ковре. Перемещая фокус на всё его лицо, я пытаюсь найти в его выражении хоть намек на злость. Я уже слышала ужасные истории о мужчинах, отказывающихся пользоваться презервативами. К счастью, парень широко улыбается мне, берёт меня за руку и ведёт к кровати. Он садится и начинает рыться в ящике, встроенном в изголовье кровати. Пытаясь успокоить свои нервы и гормоны, я осматриваю комнату. У него большая комната со стенами цвета серого камня. Большой камин встроен в стену, примыкающую к его калифорнийской королевской кровати, которая, кажется, простирается на мили вперед и застелена серо-голубыми простынями. Мои глаза быстро сканируют комнату в поисках личных вещей, но их здесь нет. Нет фотографий, безделушек или разбросанной одежды. Правда, я замечаю неоткрытый большой батончик «Сникерс» на дорожке, покрывающей камин, от которого на стенах начинают играть тени. Женский голос льётся из встроенной стерео-системы в спальне. Я чувствую, как его рука скользит вверх по моему животу, и это возвращает меня в тот момент, когда каждый нерв моего тела просыпается. Упаковка из золотой фольги лежит возле него на кровати, ожидая меня. Глубоко вдыхая, я подхожу к нему, чтобы сесть, но его рука на моём запястье останавливает меня. – Сюда, – говорит он глубоко повелительным тоном, указывая на место напротив него. Моё тело начинает дрожать, и я двигаюсь туда, куда он мне указал. Кэл перемещается вперёд к краю кровати и нежно притягивает меня ближе к себе. Теперь его лицо в нескольких дюймах от моего живота, а губы нежно целуют пространство над моим пупком, и мышцы живота изгибаются в ответ. Он медленно водит пальцами по задней поверхности моих бедер, пока я смотрю ему в глаза – теперь они темно-серые. А светло-зелёные искры, которые появились в них раньше, сменяются страстью. – Я хочу, чтобы ты знала, что контролируешь ты, – говорит он, чувственно облизывая губы, и я так сильно хочу, чтобы они накрыли мои. Его руки двигаются вверх по моим бёдрам от задней поверхности к талии. Кэл прикусывает губу, но неожиданно отклоняется назад, удерживая вес своего тела на локтях. Его глаза прикованы к моим, и у меня появляется ощущение, будто он дразнит меня. Я в замешательстве, но затем вспоминаю его предыдущие слова: «Он ждёт меня». Чувствуя, как вся краснею, я слегка вздыхаю и поворачиваюсь к нему спиной. – Раздевайся, – мой голос низкий и неузнаваемый, но я не могу не чувствовать какое-то удовольствие от той уверенности, что ощущаю. Я чувствую его позади себя и слышу, как он снимает одежду и обёртку. Моё сердце колотится со скоростью миля в минуту. – А теперь раздень меня, – говорю я. Нервное ощущение в подложечной ямке превращается в восторг, который я ещё никогда не испытывала, в незнакомое напряжение и сильное желание. Я ощущаю его позади себя. Его руки убирают волосы мне на плечо, падающие на спину. Кэл целует обе лопатки, и я чувствую его возбуждение, упирающееся в меня. Пока парень целует меня в загривок, одна из его рук исследует моё тело, а другая расстегивает лифчик. Я свободна. Обычно в этот момент я чувствую себя неловко, нервно и неуверенно из-за того, что первый раз показываю кому-то своё тело, но в этот раз всё по-другому. Я обнимаю его рукой за шею. Мои колени буквально ослабли, но медленное радостное возбуждение растёт во мне с тех пор, как я сказала ему раздеться. Его прикосновения и скользящие поцелуи по всему телу становятся мучительными. Его пальцы оказываются между моих бедер, отодвигая тонкую, а теперь влажную, кружевную ткань и проскальзывают в меня. Я стону, невольно отклоняя голову назад. Убирая его руку, я быстро поворачиваюсь к нему лицом. – Я не говорила тебе этого делать, – шепчу я с дразнящей улыбкой на лице, которая исчезает сразу же, как только я вижу его идеально вылепленное голое тело. Кэл не даёт мне долго им любоваться, поскольку поднимает меня, овладевая моим ртом. Его язык заставляет мой подчиниться, и только когда я оказываюсь на кровати, зажатой под ним, он прерывает поцелуй. Я выравниваю дыхание, и парень весело улыбается мне. Он подносит губы к моему уху, и моя рука скользит по его спине. – Теперь ты знаешь, чего хочешь? – спрашивает он перед тем, как его губы оставляют дорожку поцелуев к моей груди, захватывая один из сосков. Я стараюсь сосредоточиться на том, что Кэл говорит. Он останавливается, и я умоляюще смотрю на него. – Скажи мне, что ты хочешь, – требует он ещё раз, глядя мне в лицо, и его глаза гипнотизируют меня. Моё тело страстно его желает и крайне сильно хочет, чтобы Кэл вошёл в меня. – Всё, – признаю я почти в отчаянии. Я ещё никогда в жизни не была такой честной. Он улыбается, по-видимому довольный. – Вот это ты и получишь, – обещает он, исполняя моё желание. Глава 15 9 мая 2011 года – Лорен, дорогая, – голос Рейвен будит меня. Открывая глаза, я вижу, что небо уже тёмное, но усеяно звёздами. Я уснула в патио на диване, пока ждала Кэла домой. – Который час? – всё тело затекло, и я сажусь, чтобы прошли спазмы в спине. – Кэл вернулся? Кривляясь, я изо всех сил стараюсь убрать настойчивость в голосе. Чувствую себя обеспокоенной, и бабочки снова заполняют мой желудок. – Я уверена, он скоро вернётся, и что всё хорошо, – Рейвен безуспешно пытается говорить убедительно. Даже не могу улыбнуться, чтобы скрыть своё разочарование. Я слишком устала, чтобы пытаться играть роль счастливой и довольной жены. Это ведь даже не стоит того после шоу, которое мы с Кэлом устроили её соседям. – Может, нужно подумать, почему он не сказал тебе, что случилось? – спрашивает она, и я закатываю глаза. Если бы я только могла подумать о причине, а не о том, что он не хочет говорить. – Лорен, ты не возражаешь, если я задам тебе личный вопрос? – спрашивает тетя, присаживаясь возле меня. «Ну, ладно, понеслась». – Ты ведь спросишь в любом случае, да? – отвечаю я с сарказмом, и двигаюсь, чтобы она села со мной. – Я не хочу ничего выпытывать, но милая, у вас что-то не так? – мягко спрашивает Рейвен. У неё боязливый и чувствительный тон. Такой тон люди используют, когда затрагивают неприятную тему. – Что наводит тебя на такие мысли? – отвечаю я с сарказмом, сразу же жалея о моём лицемерном замечании, как только она опускает взгляд на свои ноги с побеждённым видом. – Прости меня, Рейвен, – говорю я, вздыхая и смотря вдаль. Я злюсь, чувствуя себя выбитой из колеи, но это не имеет к ней никакого отношения. Она только лишь проявила заботу, и у меня нет никакого права, чтобы так к ней относиться. – Дорогая, всё в порядке, – говорит она, сжимая мою руку в знак поддержки, и я чувствую, как глаза наполняются слезами. «Боже, ненавижу это». Ненавижу, что она всё ещё может читать меня как открытую книгу и увидеть любые эмоции, которые я скрываю. – Милая, не плачь, – говорит Рейвен, обвивая меня руками и долго обнимая меня. Я чувствую себя разбитой и обнимаю её в ответ, а по щекам бегут слезы. – Всё будет хорошо, милая, – говорит она мне, похлопывая по спине. – Я так не думаю, – открываюсь я ей. – Я знала, у вас что-то не так, ещё когда увидела тебя в первый раз. Но надеялась, что это не так. Тетя достает из кармана куртки «Клинекс» (прим.: бумажная салфетка), протягивая мне, и садится возле, а я вытираю слезы. – Дело в другой женщине? – почти нервно спрашивает Рейвен.