– Кэл, ты пугаешь меня. Всё в порядке? – спрашиваю я, поднимаясь и опираясь на локоть. Серьёзность исчезает с его лица, и теперь на нём красуется веселая ухмылка. – Да, я просто пытаюсь переспать с тобой, – шутит Кэл, а затем снова прижимает меня к себе. Я улыбаюсь, но все равно меня пробирает чувство тревоги, и я не могу его игнорировать. – Ты можешь рассказывать мне всё. Ничто не заставит меня разлюбить тебя. Ты всегда будешь моим Кэлом, – честно и искренне говорю я, игнорируя его игривый взгляд. – Знаю. Поэтому я и люблю тебя, – говорит мужчина, а его мальчишеская улыбка успокаивает мою тревогу. Пока он целует меня, она медленно исчезает. Я отвечаю на его поцелуй и кладу голову ему на грудь. И хоть Кэл и выставил свою речь как попытку заняться сексом, он не прикасается ко мне так, чтобы я могла в это поверить. Он держит меня, как будто наслаждается моментом, и я лежу в его объятиях до тех пор, пока мы оба не засыпаем, чем я тоже наслаждаюсь. Глава 29 9 мая 2013 года Когда стучат в дверь, я стараюсь успокоиться. Я уже согласовала с охраной, что Стивен – мой гость, так что ему не нужно ждать разрешения, чтобы попасть на мой этаж. – Привет, – его голос звучит жизнерадостно, а выражение лица добродушное, но до тех пор, пока его глаза не переключаются на мою одежду, и он видит, что я одета в большую красную футболку и джинсы. Не совсем подходящий наряд для свидания. – Привет, – говорю я, стараясь убрать дурное предчувствие. – Ты готова идти? – скептически спрашивает он. – Мне надо с тобой поговорить, – говорю я, приглашая его зайти. – Хорошо, – Стивен сомневается, но идет за мной. Я закрываю дверь и делаю глубокий вдох. – Можешь присесть ненадолго? – указываю на диван, он кивает и садится. Я сажусь на стул напротив него, а не рядом с ним. – Что-то случилось? – спрашивает он, чувствуя всю неловкость момента. – Кэл был здесь прошлой ночью, – наспех говорю ему я. Обеспокоенное выражение его лица сменяется ошеломленным. – Оу, – говорит Стивен, округляя глаза и роняя челюсть. – Вау. Он вернулся? Он здесь? – говорит он, оглядываясь по сторонам. – Нет, ты не понимаешь, – смеюсь я. – Он не вернулся. Он... Я слышала его вчера в комнате Кэйлен , – я жду от него хоть какой-то реакции, но его лицо не меняется. – Я слышала, как он говорил с ней, и когда я его услышала, меня это вроде как взбесило, – я встаю и принимаюсь мерить шагами комнату. – Я не понимаю, – говорит мужчина так же растерянно, как и выглядит. – Ну, вообще-то я его не видела, но я знаю, что он был здесь. Он запер меня в моей комнате. Его рука скользит по лицу. Когда я говорю это вслух, то понимаю, насколько безумно это звучит. – Ты уверена, что это был он? – со вздохом спрашивает он. – Я бы поклялась жизнью. Он кивает. – Итак, я полагаю, обед отменяется, – сухо смеется он. – Я думала, что готова двигаться дальше. Правда, но я не... Я… Мне очень жаль, – мой взгляд прикован к полу, я чувствую себя слишком виноватой, чтобы смотреть на него. Он подходит ко мне и кладет руки мне на плечи. Я смотрю на него, избегая его глаз. Не знаю, что сказать. – Все это время, проведенное с тобой, помогло мне понять, как сильно я скучал по тебе. Я снова начал влюбляться в тебя, – признается Стивен, делая мой укол смущения и вины еще острее. – Вчера вечером, когда ты пригласила меня пообедать, я думал, что это был знак. Я не хотел говорить, что чувствую к тебе. Я не хотел, чтоб ты думала, что я проводил время с тобой и Кэйлен из-за какого-то тайного плана, потому что это не так, и это до сих пор правда. Но мои чувства изменились, и я не могу больше просто наблюдать, – продолжает он. Затем он смотрит прямо мне в глаза. – Я знаю, через что ты прошла из-за него. Даже когда ты улыбаешься, в твоих глазах грусть. Теперь, когда ты думаешь, что слышала его голос, ты выглядишь такой счастливой, какой я не видел тебя за этот год. Я не могу с этим соперничать. Я моргаю, пытаясь смахнуть слезы. Да что со мной не так? Передо мной стоит отличный парень, а я могу думать только о Кэле. – Не плачь, – говорит он, обнимая меня. – Ты не ненавидишь меня? – хнычу я ему в грудь. – Нет. Я это переживу. Обещаю, – говорит он с легким смешком. Я также не могу сдержать улыбку. – Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Ты заслуживаешь быть счастливой с Кэйлен , – говорит он, целуя меня в лоб. – Однажды ты, правда, кого-то осчастливишь, – улыбаюсь я, хлопая его по руке, и мы расходимся. – Ерунда, – шутит Стивен. – Ну что, тогда я пойду. Умираю с голоду, – говорит он, потирая свой живот. – Знаешь, мы все еще можем пойти, если хочешь... – Я уже перекусила до того, как ты пришел, – признаюсь я, немного смутившись. – Вообще-то, я могу тебе что-нибудь приготовить. Салат или... кашу? – я хмурюсь, осознавая тот факт, что мне действительно нужно научиться готовить. Мужчина смеется. – Нет, я наверно захвачу где-нибудь бургер или типа того, – говорит он, направляясь к двери. Я иду за ним. – Спасибо за то, что ты такой... – начинаю я, но он поднимает руку. – Мы ведь не хотим, чтобы стало неловко или слишком эмоционально, – смеется Стивен, и я киваю. – Увидимся позже, – говорит он, хлопая меня по руке. Я провожаю его до двери и смотрю, как он спускается в холл к лифту. Интересно, правильно ли я поступаю? Ведь он прекрасный парень, который хочет меня, несмотря на все мои проблемы, и он милый, забавный и красивый, и которого я отшиваю ради чего? Я даже сама пока не уверена. Тем не менее, Стив заслуживает кого-то, кто будет любить его всем сердцем, а не женщину, которая уже свое отдала. Я машу ему, когда он заходит в лифт, и дверь закрывается, прекращая мой невинный, но многообещающий роман. * * * Звонят в дверь, и я смотрю на экран домофона. Внизу стоит Хилари. Хм-м-м. Она не говорила, что зайдет сегодня. Впускаю ее и бросаю взгляд на часы. У меня еще есть час, пока Рейвен не вернется с Кэйлен из зоопарка. Я убираю с дивана одеяло и складываю его как раз, когда Хилари стучит в дверь. Я открываю, и подруга влетает внутрь, очевидно, с поручением. Вдруг она оборачивается. – Ты отшила Стивена? – Что? – Боже, Лорен, да что с тобой не так? – восклицает она. – Ты разве не знаешь, что он уже пару месяцев в тебе души не чает? А потом ты, наконец, просыпаешься и видишь это, и бросаешь его, потому что думаешь, что услышала Кэла? – Подожди минутку. То есть ты знала, что Стивен чувствовал все это время, и не сказала мне? – Я не знала, что ты сама чувствуешь, и не хотела рушить все между вами двумя, если бы ты вдруг не чувствовала то же самое, – просто заявляет она. – И с чего ты вообще взяла, что слышала Кэла? Это еще что такое? Я пытаюсь сохранять спокойствие. Открываю рот, чтобы что-то ответить, но она перебивает меня. – Лорен, его уже давно нет, ты не думаешь, что пора забыть о нем? Господи, я думала, что ты уже давно с этим покончила! – Постой, Хилари, тебе надо успокоиться. Ты совсем не знаешь о том, что происходило со мной, так что прежде, чем приходить сюда и наказывать кого-то, ты должна знать, что происходит, – вот почему я не рассказываю ей. Вот именно поэтому сначала я иду к Энджеле. – Ок, ладно. Тогда расскажи мне, что происходит, – требует она, нетерпеливо топая ногой. – Я проснулась от того, что услышала по радио-няне плач Кэйлен . Когда я попыталась пойти к ней, то поняла, что моя дверь заперта, а затем я услышала, как с ней говорил Кэл. Я не могла прийти к ней, потому что не могла выйти из комнаты. К тому времени, как Рейвен вернулась из аптеки и выпустила меня, его уже не было. – И по этой причине ты упускаешь свой шанс быть со Стивеном? Ты даже его не видела, Лорен, – говорит она с пренебрежением. Ее тон бесит меня. – Я не думаю, что мне показалось. Я знаю, что слышала. У меня есть доказательство, – говорю я ей, подходя к стойке и протягивая ей браслет Кэйлен . – «П.М.Д». Что это вообще значит? – спрашивает подруга, смотря на браслет так, будто он бессмысленный. – Это значит «Папина маленькая девочка». Когда Кэл говорил с ней, я слышала, как он сказал, что у него для нее кое-что есть. Это был браслет! Она вздыхает, явно не взволнованная этим, и протягивает браслет мне. – Ты не поняла? – продолжаю я. – Я слышала, как с ней говорил Кэл, и затем у нее вдруг из ниоткуда появляется браслет с этой аббревиатурой. Скажи мне, как такое возможно, – требую я. – Ок, ну и что? Давай отбросим весь скепсис и скажем, что это был он. Если бы он, правда, был здесь, что тогда происходит сейчас? Ты собираешься сидеть здесь и ждать, пока он опять не появится?