– Элис, ты сама накаляешь обстановку, – тем же тоном, что Элис, отвечает Карен, яростно сверля свою дочь взглядом. – Конечно же я бы спросила тебя об этом и я волнуюсь за твоё здоровье…Ты просто неправильно меня поняла. – Тогда спроси у меня, как я жила с мыслью о том, что я могла потерять тебя в любой момент? – перебивает с истерикой на полуслове Элис. – Спроси! Карен громко вздыхает, раздражённо прикрыв глаза. – Как ты жила с мыслью о том, ты могла потерять меня в любой момент? – абсолютно безразлично задаёт вопрос Карен, лишь бы продолжить дискуссию о школе. – Ужасно, мама, – качает головой Элис и отвечает с сарказмом. но и одновременно осипшим и усталым голосом от всех проблем на душе. – Теперь я рядом, – улыбается она, натягивая маску заботливой матери. Элис знала этот тон, когда её мама решает манипулировать человеком, скрываясь под видом ласковой и нежной матери, сильно любящей своих детей. Карен Роуз – ещё тот чёртов манипулятор, она просто умеет сдерживать своё настоящее «я». – Солнышко, ты сейчас сама всё усложняешь… – Усложняю?! – выкрикивает девушка, резко встав со стула, на что Карен не вздрагивает ни единым единой мышцей, – Да ты вообще ничего обо мне не знаешь, только и спрашиваешь об этих чёртовых оценках! – она сжимает кулаки до белых костяшек так, что ногти почти протыкали насквозь внутреннюю ладонь. – Я всё знаю о тебе, – твёрдо произносит Карен и встаёт из-за стола, медленно приближаясь к дочери. – Какой твой любимый цвет, любимые песни и время года… – словно гипноз, она перечисляла слова. – Я не об этом, мама, – хрипло отвечает дочь. – А что ты хочешь услышать от меня?! – нервы женщины выходят за пределы и она выкрикивает, тряхнув дочь за плечи. – Не трогай меня! Убери руки! – Элис грубо откидывает её руки с себя и уходит прочь с места ссоры. – Только попробуй что-то у меня попросить… – последнее, что кидает в ответ Карен с большой злостью, когда Элис закрывает за собой дверь с большим хлопком. Глава 19. Я хочу посмотреть этому сраному ублюдку в глаза. – «Ненавижу. Ненавижу! Ненавижу!!!» – то, что сейчас крутилось в голове у Элис, когда зашла за дверь, очутившись наедине своей комнате. Она хотела кричать во всю глотку всё те же слова, когда мама не будет дома, вот тогда ей станет легче, н позже она вспоминает, что и в своей комнате она не побудет одна, когда замечает напротив себя только что проснувшуюся Венди. – Что-то произошло? – всё ещё сонным голосом спрашивает Венди. – Или мне показалось, что кто-то на кого-то накричал? – Мама, – одним словом выплёвывает Элис с большой неприязнью. Слово «мама» не подходило маме и вообще не хотелось говорить этого слова. – А… – осознаёт Венди и сразу просыпается. – Всё плохо? – Не знаю, не хочу говорить об этом. – Точно? – С какого хрена я должна распускать нюни из-за неё? – хмурится Элис. – Давай сходим в магазин, нужно закупить продукты, – Элис, будто не замечая присутствие подруги, подходит к шкафу и открывает его, но вскоре перед ней вновь вклинивается подруга, перегораживая девушке доступ к шкафу. – Ты в порядке? – голос подруги оставался быть слегка сонным, хоть она и давно проснулась, но теперь можно было слушать её обеспокоенный тон. – Да, – сухо кидает Элис, быстро кинув на неё взгляд, и отодвигает подругу в сторону. Элис начала копаться в шкафу, доставая из него нудные вещи. Всё это время Венди с тревогой наблюдала за разъярённой с опечаленными глазами, боком оперевшись об шкаф и скрестив руки на груди. – Э-Элис, – с мольбой тянет Венди, чтобы та всё-таки рассказала ей о произошедшем. – Она не знает что такое «поговорить», – грубость в голосе продолжала оставаться после разговора с мамой. Она берёт в руки широкую кофту вместе с джинсами и бросает их на кровать. – Элис, мама у тебя все же хорошая, просто вам… – Хорошая?! – оборачивается к ней Элис, перебивая подругу. – Каждый день она только и спрашивает о моих оценках! За четвёрки чуть ли не поджопники даёт! И ты с этой женщиной за одно?! – выпаливает на ходу Элис, с психом натягивая на себя джинсы. –…стоит поговорить, – продолжает Венди, когда та заканчивает говорить грубости подруге. Элис же никак не реагирует. Венди глубоко вздыхает и, скрещивая руки на груди, подходит к подруге, когда та садится на кровать, пытаясь отогнать от себя злость. – Вспомни мою маму, – твёрдо произносит Венди, не отводя взгляда от подруги. – Я знаю все эти недопонимания в семье, но стоит поговорить с мамой. У тебя ещё не все потеряно, – она отворачивает голову сторону, будто старалась не показывать своих слёз. – М моей старой уже не прокатит… Ладно, я подожду тебя в коридоре, – напоследок говорил, когда выходит из комнаты. Элис закрывает глаза и шумно вздыхает, затем поджимает губы и кивает самой себе, соглашаясь, что только что она наговорила глупостей подруге, когда та хотела просто всё прояснить и помочь, как найти общий язык с мамой. – Какая же я коза, – бубнит себе под нос Элис и неохотно стягивает с себя ночную, всю измятую футболку, полностью оставаясь сверху голой. Она начинает продумывать алгоритм действий, когда выйдет за дверь. Может, сначала ей стоит извиниться перед мамой и сказать, что всё-таки была не права, но с другой стороны её не интересовало, что именно происходило с Элис в те дни и сразу начала допрос по поводу учёбы. Родители же всегда правы, а ребёнок лишь просто не понял, к чему вёл родитель – именно так думает Карен. С Венди же у них была небольшая перепалка или же это была помощь от подруги, чтобы вправить Элис мозги на нужное место? Всё же, она решила извиниться только перед подругой, если они вообще поругались. Больше всего на свете Элис хотела, чтобы отец был живым. Он единственный, кто хорошо понимал мысли дочери и её проблемы, которые старался их по-детски понять и решить. Он всегда спрашивал, как прошёл у неё день, как у неё настроение, хорошо ли себя она чувствует. Он в открытую переживал за собственную дочь. Элис только и могла мечтать об этом и крепко обнимать его в собственных снах. Элис застёгивает на себе бюстгальтер и натягивает кофту большого размера, который сильно отличался от её настоящего. В последний раз она бросает взгляд на себя в зеркале и улыбается самой себе себе, прогоняя все плохие мысли прочь. Перед тем, как она дотрагивается до ручки, закрывает глаза и медленно выдыхает, пока лёгкие не потребуют новую порцию кислорода, а затем открывает дверь с улыбкой, будто ничего и не происходило. – Я всё, – отчеканивает Элис и напяливает на себя кроссовок. – Ага, – промычала Венди, уткнувшись в экран телефона. Ближайший продуктовый магазин был в пяти минутах от дома, что не потребовалось заказывать такси – тратить деньги. Хоть какая-то экономия денег. Пока Элис выбирала нужные продукты, бегая по разными рядам, а Венди еле успевала следовать за подругой, как верная собачка за своим хозяином. Моментами она её теряла между рядами полок, что приходилось иногда писать ей, спрашивать, где она находится. К тому же рост Элис достигал 5 футов и 1 дюйм (155 см). – Так, нужен рис… И-и, вроде бы, овощи, – вспоминает Элис, шарясь уже в другом отделе. – Я тебя опять потеряла, гном, – приходит слегка запыхавшееся Венди, выделяя последнее слово с небольшой усмешкой. Она сразу заглядывает в тележку, какие продукты Элис уже успела взять за время её отсутствия. – Что я сделаю? – бубнит Элис и берёт рис с полки, внимательно читает его упаковку, а потом, не глядя, кидает его в тележку и идёт к следующим продуктам. – Ноги себе удлини, что ли… – жалуется Венди, когда быстрыми шагами добирается до Элис. – Как тебя ещё младшие классы не затоптали? – За то могу им поджопников надавать. Всё равно не увидят меня со своим высоким ростом, – Элис поворачивается к подруге и смотрит на неё с кривой ухмылкой. Венди, в отличие от Элис, была повыше ростом, примерно, в 5 футов и 8 дюймов (173 см). Элис ни раз не говорила подруге, чтобы она прекрасно подходит внешность, ростом и даже со своими идеальными пропорциями тела в модельное агентство. Элис мечтала бы видеть свою подругу в модельной индустрии, да и Венди, если бы по своему желанию, скинула бы пару килограммов не только для работы, но и для себя. если ей это принципиально. Элис желала бы быть высокого роста и даже иногда завидовала подруге. Но поняв несколько назад, примерно, в пятнадцать лет, что она на всю жизнь останется миниатюрной девочкой, то есть, дюймовочкой. С другой стороны есть плюсы в низком росте, это в какой-то степени мило и парно часто умиляются с таких миниатюрных девушек, потому что девушку низкого роста можно увидеть крайне редко. А ещё один плюс низкого роста – не будут лезть ветки в глаза. – Ты присмотрела какие-нибудь университеты, – неожиданно задаёт вопрос Элис, – ну, куда бы ты хотела поступить? – Венди кидает на неё слегка странный взгляд, а затем расслабляется в лице. – Вроде да, а вроде и нет, – с неуверенным тоном отвечает та, подходя к холодильнику с мороженым. – Мороженое? – она указывает на любимое мороженое Элис со вкусом «Тирамису». – В следующий раз, – отмахивается Элис и проходит мимо любимого десерта. – В смысле? – удивляется девушка, вскинув брови наверх. – Мороженое. «Ben&Jerry's». Тирамису, – она замечает, что подруга направляется к другому отделу и быстрым шагом идёт к ней. – Неа, не сегодня, – вновь отказывается Элис. – А ты? – спрашивает Венди, когда догоняет её. – Что я? – Ну ты смотрела университеты? – договаривает вопрос подруга. Эхом раздаётся вопрос подруги в голове Элис, слегка надавливая. Элис совсем забыла, что уже пора подавать документы в медицинские университеты. Если их, конечно, примут. Скорее всего, искать университеты, в которые её примут с низкими баллами по естественным наукам, а его баллы, прежде всего, серьёзно учитывают. – Я… – тянет девушка, слегка замедляя свой шаг. Она не знала что ответить. Конечно же она бы хотела поступить в медицинский, но внутри её что-то тревожило. Ей казалось, что она выбрала неверный путь. Ей стало казаться, что задания, которые она целыми днями решала, были бесполезной тратой времени, когда осознаёшь после уведомления результатов выпускных экзаменов. Она старалась решать тесты на максимальные, но что в итоге? Провал важного выпускного экзамена, на который больше всего обращают внимания про поступлении. Она хотела пойти по пути отца – стать хирургом, но после провалов девушку стало что-то останавливать, но что именно, она не знает. Элис до последнего надеется, что она всё же может поступить в медицинский университет, пускай хоть и не в самый лучший США, но на хирурга поступить она горит всем сердцем. Или это инициатива мамы? А что, если она никуда вообще не поступит, что говорить маме? Она не хочет расстраивать свою семью, а Элис ненавидит, когда вся семья надеется на её поступление. Именно в этот момент всё идёт по швам, а затем страх того, что скажут родные по поводу провала их человека-слова? Когда они гуляли с Венди в торговом центре и обедали на третьем этаже, на первый этаж внезапно ворвался мужчина с ружьём и всюду размахивал им. К счастью, приехали спецназовцы и его ловко скрутили, что даже не прошло и пяти минут на задержку этого террориста. После этого Элис заинтересовала профессия полиции, а также к плюсы и минусы. Все недостатки профессии хирурга она уже знала наизусть. Придя домой, она без остановки читала все о полиции, что где и как. Она уже прочитала всевозможные варианты учебных заведений. Больше всего она присматривала варианты в Нью-Йорке, ведь именно в этом городе Элис мечтала поступить на хирурга. Там же, где и начинал свой путь папа. Она читала всю информацию о полиции до двух часов ночи, что даже и не заметила, как она вырубилась на столе. В общем, она ищет варианты себя куда-то деть, но ей кажется, что это всё это опять является бесполезным делом. – Я нет, – наконец-то отвечает Элис. – Ну медицинский же? Хирург? – Не знаю, – неуверенно отвечает Элис и зависает на упаковке печенья с шоколадной крошкой. – Не знаешь?! Так, подожди, подожди! Всё-таки школьная уборщица?! – слегка выкрикивает подруга и строит озадаченное лицо, но скорее всего это была шутка, которую же Элис восприняла не как надо. Судя по тому, как убирает всю квартиру Элис, когда остаётся дома одна с включенными любимыми песнями в наушниках, то ей точно подходит роль школьной уборщицы. В своей же школе. – Похоже, я зря тратила время на то, чтобы поступить на хирурга, – продолжает Элис. – Погоди, – Венди с большим непониманием хмурит брови, – чего ты решила? – Элис громко вздыхает и переводит взгляд на подругу. Венди продолжает: – Ты же всегда мечтала резать людей. Ну, конечно, легально. – Помнишь того мужчину с ружьём? – перебивает её Элис. – Как такое не забыть, – хмыкает та, проскользнув взглядом по сладостям.