Она стала читать каждое название продукта, доставая по одному из ящика. У некоторых вышел срок годности. Элис понимает, что не пользуется косметикой около полтора года, а может, даже больше. В голову пришла мысль о выбросе косметики в мусорку, но слишком просто. Или раздать сегодня одноклассницам бесплатно или за маленькие деньги. Маленький заработок. Если бы Венди видела эту картину с косметикой, она бы пристрелила Элис помадой в голову. – Всё-таки без него, – понимает, что всё-таки не тронет своё лицо, даже тушью для ресниц, и задвигает обратно ящик. – Уж лучше по теории пройдусь. Элис открывает шкаф и стоит, уперев руки в бока, думая, что надеть на сегодняшние экзамены. Выбора нет, и она берёт с вешалки блузку с короткими рукавами и широкие к низу брюки, бросает наряды на кровать, чтобы позже их погладить. Её придёт же она в декольте и в коротких шортах, еле прикрывающие ягодицы. Хотя, в школе и не такое встретишь… – Мяу, – пушистый серый кот залезает на не заправленную кровать хозяйки и садится на подушку, смотря на Элис голубыми глазами. – Да, Тимми, скоро заправлю, – отвечает она коту, скидывая с себя халат, оставаясь перед ним в одних трусиках. Белый кот комфортно улёгся на подушку, пока в это время Элис боролась с застёжками на кружевном бюстгальтере. – Ну же, застёгивайся! – пыхтит Элис и чудесным образом и застёгивает его. Она надевает выглаженную блузку, натягивает на себя брюки, и последнее, что обязательно делает, заплетает высокий хвост без единых петухов с первого раза. В последний раз она бросает взгляд на себя в зеркале и, удостоверившись, что всё устраивает, садится за стол, чтобы повторить теорию пока есть время. *** – Ты там скоро? – Элис стоит у входа, уперевшись спиной в стену и скрестив руки на груди, частично поглядывая на время в экране телефона. Элис слегка взволнована, потому что время было позднее и надо было ехать, а у Томаса вовремя прихватил живот. Элис просто молилась, чтобы он вышел из туалета, и они наконец поехали в школу, а иначе директор школы ей даст подзатыльник за опоздание на экзамены, особенно ей, заканчивающей с отличным дипломом. Но, как она поняла, Томас надолго. В голове уже крутилась идея бросить Томаса и поехать на автобусе. – Всё же, не надо было есть те дешёвые роллы с магазина, – кричит в ответ Томас с туалета. – Сколько тебе осталось? – она вытаскивает телефон с сумки и стала просматривать фотогалерею. – Минут пять. – Окей, – с этими словами, Элис находит совместную фотографию с Венди, отчего она слегка улыбается воспоминаниям. На фотографии подруги в обнимку сфотографировались на фоне спящего бомжа на скамейке. Хоть это и некрасиво, но всё же, смешные воспоминания. Вспомнив тот момент, Элис начала тихо смеяться, закрывая рот кулаком, чтобы смех не вырвался наружу. Дверь с туалета открывается и выходит Томас с вымученным видом. – Ты чего? – спрашивает Томас, слегка взъерошив свои волосы. – Да фотографии смотрю, – отвечает она и возвращает телефон на прежнее место. – Никогда не покупаем эти роллы. Этот сраный запор у меня был три дня, – он показывает три пальца, выделяя с психом последние слова. – И почему-то именно сегодня он у тебя прошёл, – девушка смеётся над братом. – Совпадение? Не думаю, – Томас хлопает по карманам и находит ключи от машины. – Ну всё, погнали. – Просрались и теперь мы довольные, – Элис ещё стала громче смеяться над Томасом. – Засранец-Томас, – заканчивает она. – Я бы над тобой ещё раз посмеялся, когда ты не вытерла свою задницу в младшем классе и потом звонила маме, чтобы она приехала и вытерла за тобой, – усмехается Томас, когда закрывает дверь за ними на два замка с помощью ключа. – Том, нет… – умоляет Элис и закрывает уши ладонями, пытаясь не слышать это, но всё равно всплывает перед глазами тот самый момент. – Зачем ты напомнил?! А-а-а, чёрт! Я же только забыла! – она поворачивается к нему и слегка бьёт кулаком по его плечу. – Мы не опаздываем? – спрашивает Томас, быстро переводя на другую тему и вглядываясь в стрелки часов. – Пока что нет. Семья вызвала лифт и, дождавшись его, зашли в него, и механизм стал спускать их на первый этаж. Глава 8. У мамы остановилось сердце. Осталось пять минут до начала экзамена. Автомобиль вовремя прибывает к старшей школе, где учится Элис. К сожалению, все парковки были заняты. Они кружили по паркингу около двух минут и наконец-то находят свободное место и благополучно машина паркуется. Элис громко вздыхает от волнения, сильнее вжимаясь в спинку сиденья. – Ты сейчас весь воздух выдышишь, – Томас, заметив, что сестра волнуется, сразу включает в её сторону поток свежего воздуха, чтобы хоть как-то успокоить девушку. – Моё седьмое чувство подсказывает, что экзамен будет не таким уж и праздничным, – признаётся она и поджимает губы, отчаянно рассматривая школу. – Эй, ты же всё знаешь. Ещё с утра теорию успела повторить по некоторым темам, когда я бы на твоём продолжал спать. – Не знаю, может, накручиваю себя, – продолжает Элис. Томас берёт её слегка дрожащие руки в свои и сжимает в единый кулак. – Послушай, Элис. Ты у нас умная девочка. Мы с мамой знаем, что ты у нас даже конец света переживёшь. Все через это проходят. Просто постарайся успокоиться. Когда сильно волнуешься, то ничего не сможешь написать, – говорит правду брат, глубоко заглядывая ей в глаза, но Элис отворачивается от его взгляда. Она ненавидит выдавать себя слабой перед кем-то. Томас вздыхает. – Задумайся о том, как после экзамена набьёшь желудок чем-то вкусным и будешь сладко спать. Что ты хочешь на вечер? – Тортик. Шоколадный, – со скромной улыбкой отвечает она. – Окей, тортик, так тортик, – улыбается он. – Всё, иди, а то опоздаешь, – брат отпускает её руки из своих и заправляет прядь её волос за ушко. – Угу, – кивает Элис и открывает дверь, отчаянно глядя на брата. – Всё будет хорошо, – продолжает успокаивать Томас, добавляя к словам вновь нежную улыбку. Волнение понемногу начало уходить, но оно продолжало присутствовать. Элис кивает ему и вылезает из машины, закрывая за собой дверь. Девушка направляется к дверям и в это время волнение начинало набирать обороты. Чем ближе она подходила к школе, тем больше её съедала изнутри волнение. Всё же, поддержка брата не помогла. Она взбирается быстро по ступеням и дотрагивается до ручки дверей. Только хотев открыть дверь, её окликает басистый голос. – Элис! Девушка оборачивается на голос и замечает парня бегущего парня по асфальтированной дорожке. Он также быстро взбирается по ступенькам, улыбается ей с кивком и упирается руками в колени, выдыхая последние лёгкие. – Ха! Крис, так ты пришёл?! – восклицает Элис и входит внутрь. – Да-а-а, – упирает руки в бока. – Решил, что экзамен – важная часть нашего поступления. Хотя, что дома, что в школе завалю естественную науку. Ну, короче, как видишь, я пришёл, – он раскидывает руки в разные стороны, демонстрируя себя. Элис смотрит на Криса и кивает с улыбкой. Она переводит взгляд стремительно направляется к своей аудитории – Ты мог бы и дома сдавать по видеозвонку, – предлагает Элис. – Ну не-е, – тянет Крис. – А ты, надеюсь, готова? – Элис вдалеке лишь смотрит на него с хитрым взглядом и подмигивает. – А-а, – щурит глаза Крис. – Списывать будешь? Я да. – Тс-с с такими вопросами, – тревожно отвечает она, крепко затыкая ему рот. – Ну, я уже надеюсь, ты меня не сдашь. – Оу, Крис, ещё как не сдам. Прямо сейчас пойду к твоему классному руководителю и сдам тебя. – Ладно, удачи тебе! Уж тебе нужнее этот экзамен, – ухмыляется Крис и идёт в свою сторону, поднимая вверх кулак в качестве поддержки. Элис тоже поднимает кулак, но больше это было похоже на угрозу. *** Кристофер – друг Элис с параллельного класса. Познакомились они чрезвычайно неуклюже в восьмом классе, первым инициативу проявил Крис. Элис, по окончании учебного дня, выходила из школы, в то время Крис стоял на улице и поджидал её, чтобы познакомиться. Когда он видел Элис, то сердце парня билось быстрее и громче, будто все окружающие могли слышать стук его сердца. Дыхание перехватывало, руки и голос начинали дрожать. С шестого класса он случайно заприметил её в коридоре и тогда в неё влюбился. Раньше он ненавидеть ходить в школу, но когда мысли занимала Элис, то появлялось вдохновение ходить в школу как в начальных классах, ведь он вновь мог увидеть девушку своей мечты в коридоре. Каждый день, когда он видел её, мечтал подойти к ней и познакомиться, но он был стеснительным мальчиком или когда решался, то Элис куда-то уходила вместе с Венди или вовсе её не было в школе, тогда Крис беспокоился о ней, а не высокая ли температура у Элис? Вот Элис спускается по ступенькам и идёт навстречу ему, не подозревая, что он впервые за долгое время решился заговорить с ней. Когда она проходит мимо него, то Крис решается и подходит к ней. – Э-э, привет? Элис останавливается и странно смотрит на него, сведя брови к переносице. – Эм, привет? – Я… Я Крис! – запинается мальчик и неуклюже протягивает руку. Элис переводил взгляд на его руку, а затем на него, и улыбается. Крис тяжело сглотнул, думая, что он наоборот спугнул её, но за место этого она кладёт свою руку в его и пожимает. – Я Элис, – представляется она. – Элис. Очень… Красивое имя, – вновь запинается и быстро уводит взгляд на деревья, почёсывая затылок. – Спасибо, Крис, – замялась Элис. Ей впервые в жизни сделал комплимент парень, и она, в какой-то степени была рада этому сбывшемуся событию. Парочка замолчала. Листья деревьев и трава игриво шелестели из-за ветра, ученики выбегали весёлыми и что-то бурно обсуждали вокруг них. А Элис и Крис этим временем неловко смотрели по сторонам. – Ладно, мне пора, – кивая в сторону и натягивая лямки рюкзака, начинает Элис первой. – Нет, постой! – тревожится Крис и преграждает ей путь. Элис, что пришлось сделать, стоять на месте. Её чёрные длинные волосы красиво развивались на ветру, а когда ветер утихал, эстетично располагались на её блузке. – Да, Крис? – Да, я… Я думаю, что ты очень похожа на мою собаку.