— Так ты же замуж не хотела? Или уже передумала, — смеясь спросил Этьен. — Нет, не передумала. Но нужно в начале все варианты рассмотреть. Я решила, что и дракон может в хозяйстве пригодится. — И для чего же дракон гордиться? Наверное для того, чтобы наряды и драгоценности дарил? — Ну подарить наряды и драгоценности я и сама себе могу, а вот овощи с огорода перевезти сразу много-это вот я сама не смогу, а вот дракон вообще нарасхват будет, — говорю вполне серьезно смотря в глаза Этьену. Он от таких слов споткнулся, т. к в этот момент мы направлялись обратно к постоялому двору. Хорошо, хоть я его в этот момент под локоть держала, а то бы не избежать беды. А потом доказывай правителю, что его родственник сам упал. Кстати, надо бы узнать кем Этьен приходится правящей семье. Понятно, что родственник, но хотелось бы узнать кто именно. С этой мыслью я вместе с герцогом подошла ко входу постоялого двора, где уже с бешенством в глазах стоял Жорен. И я промолчала. Мало ли, а то ещё покусает. Мы вновь отправились в дорогу на лошадях. Нужно было добраться верхом до каких-то порталов, которые перенесут нас в столицу к замку правителя. Этьен постоянно посмеивался надо мной и говорил, что впервые встретил девушку, которая рассматривает его не как состоятельный мешок, а как средство для перевозок. Глава 3 Мы ехали ещё примерно пол дня, а я все задавала и задавала вопросы, касаемые жизни драконов и отбора. К концу пути герцог, мне кажется, так же как и Жорен готов был меня придушить, но стойко держался в рамках культурного и образованного мужчины. Ха, это я ещё с ним беседы о важном для каждой женщины не вела, тогда бы точно сбежал. Но все впереди. Поэкспериментирую на нем, чтобы потом знать, как отшивать слишком приставучих драконов. В следствии этих бесед мне удалось выяснить, что после того, как бог наказал правящую верхушку, так скажем, слепотой сердца в выборе возлюбленной, он все же оставил возможность быть счастливыми и отмечал только раз в сто лет специальными знаками тех девушек, кто может подойти драконам на роль истинной пары. А уж из этих девушек каждый из них выбирал невесту по велению сердца. Но и здесь тоже была такая интересная хитрость. Узнать правильный ли выбор сделал дракон или нет он мог только во время брачного обряда. Если во время произношения клятв у пары появлялись золотые браслеты на руках в виде тату, то этот брак считался истинным и благословленный небесами. А если тату не появлялось, то тут у драконов было всего 2 выхода. Первый-жить с той, которую выбрал. Или откупиться большими деньгами и расторгнуть венчание. И вы спросите, ну раз выбрал, почему бы не жить? Да, но вот после такого венчания у драконов как бы проходило проклятье и он уже мог чувствовать свою истинную пару. И представьте вот он её встречает, а у него уже есть жена. Очень непростая ситуация. Потому почти всегда драконы выбирали второй вариант и откупались большими деньгами. А вот уже за этими деньгами и охотились все кому не лень. Представьте положение такой девицы. Она и замужем побывала и девственна осталась, так ещё кучу денжищ получила, с которой можно всю оставшуюся жизнь ни о чем не волноваться. Потому, если девушка получала божественную метку, она всеми правдами и неправдами пыталась завлечь любого дракона в свои загребущие лапки. Я поняла, что еду в настоящий серпентарий к змеям. А ещё герцог сказал, что наследник молод, красив и умен. Ему всего-то двести лет (да, практически младенец). У него уже был один отбор, но он никого на нем так и не выбрал. И что у меня есть все шансы стать женой будущего правителя. Ага, вот прям горю желанием попасть в этот рассадник змей и пауков. Не покусают, так заплюют ядом. В общем, перспективка быть в числе избранных девиц, так себе вариант. Больше всего мне понравилось, что бывает с девушками, которых не выбрали. Такие участницы отбора получают довольно неплохой капитальчик, на который можно примерно два года жить в свое удовольствие. Это вариант был для меня самый подходящий. Надо как-то всем и сразу не понравится. Хоть мне и было сказано, что никто к браку принуждать не будет, но мы взрослые девочки умеем читать между строк и понимаем, что хош не хош, а заставят. Это хорошо, если не подойдёшь и станешь нереально богата. А вдруг благословение получишь, тогда что? Под венец? Не, не хочу. Надо себя сразу на все сто процентов обезопасить. А что делать для этого разберусь уже на месте. Я уверена, что все у меня обязательно получится. Вскоре мы прибыли, как и обещал герцог, к порталу, который в течение нескольких секунд доставил нас в столицу. Было такое интересное ощущение первого перемещения. Вот как будто едешь на машине на большой скорости с горы. Выйдя из портала мы сразу же поехали в замок правителя. Время поджимало, ведь осталось уже меньше недели до начала отбора, а меня нужно было ещё к нему подготовить. Рассказать и обучить разным премудростям, пошить гардероб. Я же не буду везде в своём спортивном костюме ходить. Надеюсь хоть у них тут одежда женская не а-ля восемнадцатый век Европы. Такого я точно не выдержу. Но слава их богам, все оказалось не так страшно и женщины у них одевались на манер греческих одежд, только более закрытых. Никаких корсетов и каркасов у платьев. Всё лёгкое, не объёмное. Максимум, что у них было неудобно большое — это бальные платья. Там, конечно, предусматривается пышные подъюбники. Ну это я точно переживу. Балы тут у них не часто, а если отбор не пройду, вообще такие платья носить не буду. Так что пока потерплю, а дальше посмотрим. Во дворец мы попали через какой-то чёрный ход. Как пояснил Этьен-это для того, чтоб не попасть на глаза стаду невест, которые уже вовсю гуляли по саду и замку. Незачем привлекать сразу к себе внимание. А я и не против, даже за. Не хочу светиться. Поселили меня в уютную, можно сказать, квартиру. Почему? Так у меня было не одна, а сразу несколько комнат. Во первых-это гостиная, где можно и кушать и принимать гостей. Вторая комната — это спальня. А третья была что-то наподобие кабинета, где стоял рабочий стол с местной канцелярией, назначение которой я быстро изучила. Плюс кресло, полки с книгами. Когда я их посмотрела, то поняла, что это подобие местных женских романов и большой том этикета. Не моё чтиво. Ну и, конечно, здесь имелся местный санузел с ванной и туалетом. В общем отличная мини квартирка для одного человека. Так же ко мне была приставлена горничная, или помощница, которая должна была выполнять мои капризы, одевать и кормить. После утомительной дороги я наконец расслабилась и неспешно приняла ванну. Портнихе позволила снять с себя мерки и с чистой совестью и телом легла спать. Завтра мне обещали первую партию нарядов, в которых я буду совершать свои первые вылазки в логово врага, а сегодня можно позволить себе расслабиться. Укротительнице змей и драконов тоже нужно баиньки пораньше лечь. Что я и сделала. Прощай этот день, ухожу в объятия Морфея. Глава 4 Утром меня разбудила моя служанка-горничная Сенья. Спросила где я желаю завтракать. Со всеми леди в общей столовой или в комнате. Решила пока повременить со знакомствами и поесть в комнате. Сразу после завтрака ко мне зашла портниха и принесла первое платье. Вечером обещала уже второе, а через три дня готовность всего гардероба. Платье мне понравилось. Оно было такого зелёного оттенка без лишних украшений, но с очень удобными рукавами-фонариками и небольшим рисунком из вышивки по краю выреза. Поговорив с портнихой о моих предпочтениях попросила сшить еще юбки-штаны и блузки к ним. Она немного удивилась, т. к такого их дамы не носят, но обещала выполнить мои пожелания. И, конечно, немного поколдовали над эскизами нижнего белья. Бюстгальтер был, в принципе очень похож на наш земной вариант, а вот с нижней частью комплекта была беда. У них были самые настоящие панталончики от бабы Вали. Сексуального в них был бантик и рюшечки. В общем просто караул. Нарисовала другие модели, а пока осталась в своём. Бабулей в панталонах я ещё успею побыть. На этой оптимистичной ноте мы с портнихой и распрощались. Только я подумала чем же заняться, как в дверь гостиной постучали. После моего разрешения она открылась и зашёл герцог. Ой, не перестаю им любоваться. Вот шикарный мужик и все. Может рассмотреть вариант замужества все-таки? А почему бы и нет. На Земле меня никто не ждёт. Родственников нет, сирота я. Друзья, конечно были, но не такие, чтоб вот горевала по ним, обливаясь горькими слезами. Почему бы не попробовать жить в новом мире, новой жизнью? Надо рассмотреть данный вопрос. Вот передо мной отличный кандидат в мужья стоит. Просто бери и веди под венец. Красивый, добрый, богатый. Что еще нужно для счастья? Любви наверное? Герцог сегодня был одет в темно-синие брюки и камзол с красивой серебряной вышивкой и белую рубашку. Ему очень шло, оттеняя его слегка смуглую кожу. — Ваше светлость вы сегодня так шикарно одеты, вам очень идёт, — улыбнулась я вошедшему мужчине. — Ева, по моему это мужчина должен женщине делать комплект, а не наоборот, — послал мне в ответ улыбку. — Ну и что. Я из другого мира, у нас равноправие полов, так что для меня не является чем-то страшным сделать мужчине комплимент. — Ты бы лучше вон ту книгу по этикету прочла. Её специально для тебя принесли,-и показал на тяжелый талмуд из безумных правил по этикету, которые я уже закинула на верхнюю полку. Как это все можно не просто читать, а еще и заучивать? — Нет, спасибо, я уже после третьей страницы вашего этикета чуть с ума не сошла. Не хочу это читать. Как-нибудь дальше необразованной проживу. Мне еще и лучше. Замуж такую не знающую не возьмут. — Тогда у тебя есть другие книги для отличного времяпровождения за чтением, — и показал на стопки их безумных любовных романов. Пролистав пару их шедевров я поняла, что они в сто раз слащавее, чем пишут у нас. Читать такое вообще невозможно. На каждой странице сплошные сопливые стенания главной героини. — Нет, спасибо, я такого не читаю. С удовольствием прочла бы что-то научное. Этьен очень удивился. Но обещал принести что-то другое, пока мне не выписали пропуск в библиотеку. — А что же тогда тебе принести? — Что-то по истории мира. Хочу ознакомится, раз попала. И, пожалуйста, побыстрее. Встречаться с вашим серпентарием я ещё не желаю, а заняться чем-то нужно. — Хорошо, сейчас схожу в библиотеку и выберу для тебя другие книги. На том мы с герцогом простились. Уже через пол часа в мою комнату постучалась девушка и передала две книги. Схватив их, вышла в дверь вслед за ней и попросила показать дорогу в сад. Решила, что почитаю именно там. Утро только началось, серпентарий ещё только просыпается и наводит красоту, так что успею прошмыгнуть незамеченной сквозь вражеский лагерь без потерь. Так и получилось. Побежала подальше от главной аллеи вглубь сада. Издалека увидела красивую беседку. Решила в ней и предаться изучению нового для меня мира. Надо узнать его историю и законы получше. Устроившись на лавочке в беседке, открыла книгу. Я вообще люблю читать. И история в школе была один из моих любимых предметов. Даже, когда открыла для себя фэнтези, все равно на подсознательно уровне отдавала предпочтение книгам исторической направленности. Кстати, только сейчас до меня дошла мысль, что я прекрасно могу читать и писать на их языке. Будто я в своём мире, но с его изнанки. Почти все знакомое, но в то же время чужое. Почти ничему не удивляюсь, принимая как должное. Такое ощущение, что я когда-то здесь жила и сейчас вернулась домой. На этой мысли я поняла ещё одну вещь, что пахнет чем-то очень знакомым и вкусным. Повертев головой увидела за беседкой яблоню. Самую настоящую, русскую, с моей любимой антоновкой. Как она здесь оказалась, не знаю, но очень хочу яблочек нарвать. А они, как назло все вверху, не достать, а я в платье длинном. Походив вокруг дерева, всё-таки решила залезть на него. Невтерпеж мне. Яблоки так и манят и ароматом и видов. Оглядевшись, поняла что никого поблизости нет, приподняв платье полезла. И вот я уже вверху, вот уже взялась за самое красивое яблочко, вот уже готова спускаться и тут снизу раздаётся голос. — Помочь? И все, я лечу вниз. Уже успела представить, как отобью сейчас это самое место, на которое не устаю ловить приключения и никак не успокоюсь. Вроде женщина взрослая, а с детством никак не попрощаюсь. Чьи-то сильные руки ловят меня в свои объятья. Фууу, пронесло, проносится в голове и поднимаю глаза. Сердце пропускает удар. Эти глаза напротив заглянули в самые потаенные уголки моей души. Моргнула и наваждение прошло. Смотрю на наглого лыбящегося красивого представителя мужского, явно драконьего, роду и закипаю. Этот гад не просто не выпускает меня из рук (я же выбраться пытаюсь), а ещё и как собачка меня обнюхал так вроде как незаметно (это он так считает). Зрачки его красивых глаз на секунду вытянулись в линию, как у рептилий и вновь вернулись в нормальный человеческий вид. Ужас какой. Тут не выдерживаю и говорю ему: — Если ты сейчас меня не поставишь на землю, то получишь по наглому драконьему лицу. Это драконье лицо даже на пару секунд зависло от сказанного. Видно не привык красавчик принимать от женского пола такие слова. Наверное все леди только и делают, что слюни пускают в его сторону. Я бы тоже пустила, если бы не его вот такой взгляд. Он бывает у мужчин, которые купается в женском внимании и уже пресытились им. Такой мартовский кот пережравший сметаны разных производителей. Гад чешуйчатый одним словом. Раздражают меня такие мужики. Обертка конфетки с содержанием не совпадает. Этот индивид наконец поставил меня на ноги и я в полной мере смогла его рассмотреть. На вид лет двадцать пять. Хотя могло быть и двести. И как в сказках пишут — косая скажешь в тренированных плечах. Такой высокий, что мои глаза чётко на уровне его губ находятся ( а я тоже не маленькая — метр семьдесят два), а губы такие красивые, чётко очередные, слегка пухлые. Ещё один турецкий бизнесмен с лёгкой небритостью и с глазами, как молочная шоколадная патока. И все это в обрамлении густых и пушистых ресниц. Мое внутреннее Я опять от зависти чуть слюнки не пустила. Зачем мужикам такая роскошь? Волосы темно-каштановые с красным отливом, длинные (примерно до лопаток), собранные в низкий хвост. Видимо у них большинство мужчин носят такие волосы. А может только драконы. Но больше всего меня пленил его взгляд. Ну нереально космический. Такой глубокий, добрый, немного смеющийся и завораживающий. Зрит сразу в самую душу. Не могла не зависнуть и слегка завязнуть в нем. А в это время этот красавчик тоже меня рассматривает. В общем стоим мы, как два дурака, друг друга рассматриваем и лыбимся. Представила я эту картину и себя в такой глупой позиции, и наконец собрала мозг в кучки. А драконище тоже все рассмотрел и говорит. — Как звать-то тебя лисичка? Вот только рот открыл вновь, а уже опять бесит. Лучше бы молчал, немой он мне больше нравится. — Какая я тебе лисичка! — возмутилась и сжала в руке яблоко, которое все-таки успела сорвать с дерева при падении. Если не съем, то в наглую красивую морду драконью запущу. — Хорошо, хорошо. Больше не буду. Давайте дружить леди, — и опять улыбается, а глаза смеются. И так эта улыбка ему идёт, что у меня аж руки чешутся не то приласкать, не то дать по физиономии. — Меня Джаном зовут, а вас леди? — Ева. — Какое необычное имя. Вы откуда-то издалека? — Да, очень издалека. А вы случаем не один их женихов на отборе? — спросила я и так подозрительно окинула его взглядом. Надо знать своего врага в лицо. — Нет, — как-то быстро ответил Джан. — А вы леди случаем не одна из невест? — К сожалению да. — Почему к сожалению? — Потому, что невестой становится не хотела. Так получилось просто. Надеюсь я смогу быстренько выбыть из отбора. — А из него никто не выбывает. — Как не выбывает? — А вот так. На протяжении примерно двух месяцев женихи и леди общаются, устраивают разные конкурсы, вечера, знакомятся, чтобы узнать друг друга получше и определиться с парой. И смотрит на меня, как на идиотку. Мол, таких простых вещей не знаю. — Вот блин блинный я попала. — А что такое блин? — Еда такая вкусная. — А ты мне приготовишь? — С чего вдруг я тебе должна готовить? — Да, не должна, но вдруг захочешь, тогда я буду очень рад. — С чего вдруг я захочу? Не захочу. Или ты все-таки один из женихов? — вновь посмотрела на дракона с подозрением. — Нет, я точно не один из женихов. Они приедут через несколько дней.