– Вперед! – азартно крикнул я, и мы устремились вперед. Дав себя обогнать, я вернулся в трактир. Ведь среди бегущих Седого Ганса не было! В это время главарь и те, кого он успел остановить, забаррикадировались в трактире. – Хрен пойми что! – сплюнул Ганс. – Зачем Эрн начал эту бойню? Мы же почти договорились?! Что происходит? Используя «огненный шар», вышиб дверь и ворвался в трактир, тут же отработал огненные плетения, швыряя их целыми россыпями, по нескольку заклинаний в человека. К моему облегчению, серьезных бойцов среди присутствующих было мало, а точнее, был всего один – сам Седой Ганс! Он ловко двигался и дрался на довольно приличной скорости, несмотря на свой возраст и алкоголь в крови. Теперь понятно, почему Ганс так долго смог продержаться в трущобах и дожил до преклонных лет. Мастерство не пропьешь. Мне тоже повезло, что здесь сегодня не было его ученика и магов, иначе пришлось бы худо. А вообще лучше заканчивать, иначе к старикану придет подмога, и тогда придется либо бежать, либо использовать свои уникальные способности варда, о которых лучше бы никому не знать. Несмотря на мастерство и большой опыт, спасали Ганса вовсе не они, а нестандартный набор дорогих амулетов, в большом количестве находящихся чуть ли не в каждом кармане. Ума не приложу, как ему вообще удалось синхронизировать такое количество амулетов! Особенно сильный удар в подбородок, и мужчину подбросило высоко в воздух, после чего впечатало в потолок. К моему большому сожалению, именно в этот момент последний амулет, защищавший тело от ударов, разрушился, и мужчина поломанной куклой повалился на пол. «Черт! А мне так хотелось с ним вдумчиво поговорить!» Ощутив, что несколько человек в комнате притворяются мертвыми, сплюнул на пол и произнес: – Привет от Викентия, он никогда не забывает оскорблений! «Надеюсь, предположительное участие в происходящем третьего главаря основательно запутает следы!» Коварно усмехнувшись, я выскочил из трактира и побежал к собственному дому, желая добраться до него без приключений. «Жизнь не так уж и плоха! – философски думал я, мчась домой. – Все получилось. Жаль только, что Ганс умер, а то бы я с ним хорошенько пообщался…» Спрятался от пробегающего мимо отряда стражи и через пару минут двинулся дальше. «А завтра разберусь со сдавшим меня магом. Надеюсь, он не на дежурстве и не успел продать информацию обо мне кому-нибудь другому. Глава 8 Весьма хороший вечер с Мисой, закончившийся не очень приятным образом, перерос в не самую лучшую ночь, наполненную бегом, пытками, разборками, драками и другими малоприятными поступками, которые я совершил. Ночь сменилась не самым удачным днем. В общем, я испортил свою карму, ну или черный кот незаметно перебежал мне дорогу. К огромному сожалению, обо мне совершенно неожиданно вспомнили «степные подружки» – это я о Милише и Вильме говорю, если кто-то не понял. Третья девушка, Анериэль, избирательной амнезией не болела, поэтому частенько и с удовольствием со мной болтала в перерывах между занятиями. – Нел, ты нас избегаешь! – обличительным тоном произнесла черноволосая эффектная девушка и бесцеремонно уселась за мой стол, недовольно надув пухлые алые губки. Зеленокожая девушка, стоящая с ней рядом, кивнула в знак солидарности и присела рядом с подругой. Осмотревшись по сторонам, отметил, что никого из моей группы поблизости нет, видимо, еще выбирают, что поесть, значит, несколько минут для приватного разговора у нас имеются. Девушки молчали, внимательно глядели на меня и ожидали ответа. Тщательно пережевав кусок сочной куриной отбивной, медленно, с несвоевременно проснувшейся аристократичностью, достал из-под тарелки белоснежную салфетку, после чего не спеша вытер губы, отложил салфетку в сторону, посмотрел сначала на одну девушку, затем на вторую, едва заметно кивнул и сдержанно произнес: – Здравствуйте, леди, чем обязан вашему визиту? Девушки удивленно переглянулись. – Разве не с этим парнем мы столько всего пережили? – удивленно спросила Милиша. – Может, он заболел? – Скорее, издевается, – не согласилась с ней подруга. – Слишком уж взгляд недовольный. – Знаешь, – прищурилась зеленокожая, – а ты, кажется, права. Мальчишка так себя ведет из-за безобидной шутки? А казалось, он любит пошутить! – Девушка на пару минут замолчала, собираясь с мыслями, а затем с хитрой улыбкой продолжила: – Как считаешь, если рассказать моей маме, кто именно был тем кавалером, который в один прекрасный день от нее сбежал, она этому обрадуется? – О-о-о! – мечтательно протянула Вильма, восхитившись изобретательностью подруги. – Думаю, она с него шкуру спустит вместе с длинными ушами, ну или придумает еще что-нибудь очень неприятное и интересное! – Вот именно, – с улыбкой подтвердила Милиша. – Первый вариант лишен всякой изобретательности. Думаю, она заставит его жениться на мне, а в случае отказа отрежет достоинство. – Печальные перспективы! – заметила Вильма. – Как считаешь, Нел? – спросила зеленокожая. – Неприятная участь для молодого человека, – нейтрально ответил я, раздражаясь от попыток давить на меня, пусть и несколько дилетантских. По большому счету плевал я с высокой колокольни на Вильму, Милишу и ее мамашу. Физически они мне ничего сделать не смогут, однако влияния девчонок и их мамаши хватит для усложнения моей жизни и учебы, а возможности спокойно учиться я пока лишаться не хотел. «Черт! Будто у меня других проблем нет! Надо решать проблемы великовозрастных девушек, пусть и очень красивых!» – А знаешь, как этого можно избежать? – заговорщицким тоном спросила Вильма. – Переспать с мамой? – ответил я первое, что пришло в голову. – Сделать так, чтобы она поняла мотивы, движущие ее дочкой? – Что?! – возмутилась зеленокожая. – А что тут такого?! – в свою очередь удивился я. – Всего лишь ответил на вопрос. К тому же, – посмотрел на Милишу, – твоя мама очень красивая женщина. – Ты охренел? – тут же посерьезнела Милиша. – А вы обе? – тем же тоном переспросил я. – Ваше проявление дружелюбия как-то не вяжется с демонстрируемым на протяжении длительного времени пренебрежением! Сколько раз мы с вами пересекались за это время? Да не один десяток, между прочим! И что вы делали?! Я отвечу! Вы, задрав головы, проходили мимо. Типа, не видите. Просто делали вид, что меня нет. Одна Анериэль нормально со мной общалась, без зазнайства и провалов в памяти. И после всего этого вы подсаживаетесь ко мне за стол и разговариваете так, будто ничего не произошло! Возмущаетесь отсутствием тепла в моем голосе, какие-то детские угрозы придумываете. Я давно разучился бояться гневных мамаш, пусть они и сильные маги. Девушки попытались вставить слово, но я завелся. – Молчать! – произнес тихо, но очень властно. Девушки тут же захлопнули рты, шокированно посмотрели на меня. – Да, признаю, я неправильно повел себя в начале разговора, изобразил чрезмерную сухость, но если вы пораскинете мозгами, поймете, что делал это в отместку вам. После этого я планировал нормально пообщаться, конечно, если бы вы сами признали свою ошибку, но, – я выдержал театральную паузу, – вы почему-то решили, что дружбу и общение лучше всего простимулировать шантажом. Я замолчал. Девушки тоже молчали, размышляя над моими словами. Хороший знак. Так что я решил продолжить. – Предмет шантажа, повторюсь, настолько смехотворен, что я просто в ярости от банальной мысли, что с помощью данной уловки вы планировали заставить меня быть более дружелюбным. Надеюсь, это просто неудачная шутка, рассчитанная на то, что мы вместе дружно посмеемся. Однако этого не произошло! Говорите, зачем пришли, и уходите. Вы заняли места членов моей группы. – Я посмотрел в сторону, где стояли Степания и Ромарис. – Меня совсем не радует, что они не могут сесть. – Встретимся после обеда, – сдерживая злость, сказала Милиша и, пожелав оставить за собой последнее слово, добавила: – Мы будем недалеко от входа в столовую, долго не задерживайся. Девушки встали и ушли, после чего мои одногруппники заняли свои места. Анастасия и Миша тоже подтянулись. – Откуда ты их знаешь? – восхищенно спросил меня Ромарис. – Одна из них, Милиша, полукровка-орчанка, она один из лучших боевых магов-студиозов! – Да? – удивленно спросил я. – Не знал. – А вторая Вильма! – восхищенно добавил Миша. – И какие у нее достоинства? – иронично приподняв бровь, уточнила Анастасия. – У нее много достоинств, – дипломатично ответил парень, с чем я вынужден был согласиться. «Пойти пообщаться, что ли?» – подумал я, несколько остыв. Ну подумаешь, вели себя, как дуры, девушки же. Да и портить отношения не очень хочется, а то, судя по всему, потом придется заниматься решением множества мелких проблем, которые они в состоянии создать. Перекусив и попрощавшись с одногруппниками (сегодня в послеобеденное время не было занятий), направился к выходу из столовой, где и застал дожидающихся меня девушек. – Так о чем вы хотели поговорить? – подойдя к ним, спросил я. Милиша надулась, принципиально отвернулась от меня, а вот Вильма совершенно не чувствовала дискомфорта, поэтому и начала: – У одной из наших подруг день рождения. Мы только сегодня узнали, что она всю жизнь мечтала покататься на настоящем духе. Так что нам очень нужна твоя помощь! «Блин! Ну за что?!» – раздраженно вздохнул я, после чего задумался. Для меня помощь девушкам будет выражаться в потерянном времени, никаких материальных вложений или других трат не требуется. Просто призову Хонома, дам на нем покататься, и все, но за это смогу стребовать что-нибудь с девушек. Например, какую-нибудь услугу. В некоторых вопросах их услуги были бы очень кстати. – Вы что, желаете меня оскорбить?! – недовольным тоном произнес я. – Хоном боевой дух, он мне почти как брат, член семьи. Он не раз спасал мою шкуру, а вы хотите заставить истинного воина выступить скоморохом на каком-то представлении? Я собрался уходить. – Нел, подожди! – схватив меня за руку, сказала Вильма. – Проси все, что хочешь, но нам реально нужна твоя помощь. «Похоже, это проще, чем отобрать у ребенка конфетку!» – удовлетворенно подумал я. Как я и предполагал, день рождения неизвестной девушки проходил в одном из самых богатых и защищенных домов в городе, ну и в одном из самых красивых конечно же. Огромный особняк размером с восемь моих домов с большой прилегающей территорией находился почти в самом центре города.