- Однажды я неудачно вышла замуж, - повторила я, - зато по любви. Я поссорилась с семьей, и даже чуть-чуть была счастлива. Совсем чуть-чуть - ровно до свадьбы. Кариса положила руку мне на плечо и сжала. Я кивнула и, собравшись с духом, продолжила: - Я не Лаура фон Сгольц. Рысь - моя настоящая фамилия, я обменная душа. Но судьба у нас с Лаурой одинаковая. Кигнус Некромант, мертвец, посещавший меня во снах с того момента, как мы с Карисой сходили к ювелиру, признал меня фон Сгольц, своей внучкой. - А когда произошло замещение? - тихо спросил Верен. - Я еще не была знакома с вами. Мы обменялись телами после того, как Лаура попала в дом исцеления. Чтобы магический дар успел проявиться и чтобы мне не пришлось близко знакомиться с ее мужем. Но правда в том, что я бы согласилась. На все. - Почему? - тихо спросил Лий. - Потому что мой муж решил умереть вместе со мной, - я передернулась, - и на машине, вроде вашего мелдо... На полном ходу он бросил машину на встречную полосу движения, кажется. Или нет - я не помню. Помню свет, боль, страх и удушье. А после я проснулась в целительском покое - парализованной на всю жизнь. Без шансов. - Ракшас... - Кариса подвинула стул ко мне и обняла за плечи. - Обмен подарил телу Лауры магию, а мое тело было оздоровлено. Про видения я говорить не стала, сама не уверена, что это было. Вьюга встал и долил в мой бокал вино. Я благодарно кивнула, смочила горло и продолжила: - Потом учеба, знакомство, дружба - вы моя семья. И Кигнус. Он не хотел ничего запредельно плохого, всего лишь изменить мир. Но это естественное желание любого из Легендарных. Куда ни посмотри, а во всех заварушках есть их след. Я читала несколько свитков с аналитикой происшествий и полностью согласна с авторами. А что, на мой взгляд, повышает достоверность - так это забвение, которое поразило все подобные исследования. - Но почему не засекречено? - нахмурился Верен. - Стало бы только хуже - возмутились бы авторы статей и тем самым привлекли бы внимание к своему проекту, - промурлыкала Кариса. - А так никому не интересные свитки, много ли таких упорных студентов, как Рысь? - Итак, подытоживая, - мы будем менять мир? - подвел черту Лий. - Ну или попытаемся, - улыбнулась я. - Ну ладно, я согласен. Если что, чур, трон королевства оборотней мне. Это будет самая эпичная шутка - эльф во главе шерстяной своры. - Тогда мы с Даром сядем на лесной трон эльфов, вот где будет шутка - оборотень и человек во главе царства снобов, - фыркнула Кариса и, перегнувшись через меня, отвесила эльфу звонкий щелбан. - А я про бонусы не понял, - нахмурился Верен. - Если все так плохо, то зачем сам легендарный это сделал? - Я не знаю, честно. И про костер я не очень поняла, но приняла на веру. Ну он же скоро появится, вот и расспрошу. Просто поверьте - долгого диалога не получилось. Потому что самый смак впереди. - В смысле? - удивился Лий. - В смысле, слушайте, что было дальше! Дальше я в лицах, прыгая по комнате, живописала нереально крутую драку двух легенд. - И он такой: «Не стой за ее юбкой!», а тот в ответ - бац! И все, такой - вжух! Ужасно интересно! Я едва успевала дышать, а ребята внимали и явно мне завидовали. - Ракшас, ну почему не я? Посмотреть, как сражаются два легендарных!.. - застонал Вьюга. - Это же какой опыт! Приемы, уловки! - Да куда там, - махнула я рукой, - они же с такой скоростью двигаются! Ничего не понять, вот серьезно. Они то стоят-стоят, давят друг на друга мощью, то просто растворяются в воздухе, одни размытые тени по кладбищу носятся. В принципе, я так и различала, смотрю, надгробия один за одним трескаются - значит, ювелир пробежал. А потом смотрю, раскалываются - о, Кигнус его догоняет. Но, конечно, было нереально круто. И страшно - я окончания драки не знаю, спеклась. - Мы должны научиться передавать друг другу воспоминания! - Вьюга допил вино и крякнул. - Чувствую, это прям необходимо. - Но тут вопрос, что ты увидишь - если то же самое, что и я, то смысл? - То есть? Естественно, я увижу то же, что и ты, - удивился Вьюга. - Нет, смотри, у тебя скорость реакций выше, и при равных условиях - то есть сидя на одной линии и глядя на одно и то же - мы увидим разную картинку. - И вот тут возникает вопрос, кто пойдет за вином, - оборвал нас эльф. - А в памяти у тебя хранится все. И если ты сможешь вызвать это воспоминание, то его удастся замедлить и все-все рассмотреть. Но я не смогу. И вы тоже. - За вином идти не надо, - хмыкнула Кариса. - У меня была целая ночь, прежде чем вы отошли и заметили, что Рыси нет. Мы знакомы меньше года, но я точно знала - те новости, что она принесет, нужно будет запить. С этими словами Кариса встала и достала из буфета несколько бутылок вина. - Не самый лучший сорт, - пожала она плечами, - но не отравимся. - Мне вот интересно, как он вернется? Ему ведь нужен титул, - задумчиво протянул Верен. - Паренек из деревни может поднять мятеж, но и только. - Я думаю, он возьмет главенство над своим родом, - в тон Верену протянула Кариса. - И он сказал, что это будет возрождение и месть одновременно, - припомнила я. - Или как-то похоже. У меня смазанные воспоминания о произошедшем. - Ух, сколько будет шуму - во главе рода фон Сгольц встал человек по имени Кигнус, - хмыкнул Дар, - будут интересные газетные заголовки. - Это точно, - поддакнул эльф. Он выглядел странно задумчивым, словно новости ударили по нему особенно сильно. Вино пошло на отлично. Единственное, что меня мучило, и то недолго, возраст Верена. Все же он младше нас всех, а мы его споили. Но я решила позднее ввести сухой закон для всех - а то с такими новостями мы рискуем спиться. Спать расползались кое-как, придерживаясь стен и собирая неуклюжими телами все углы. Лий довел меня до постели, укрыл одеялом и наколдовал стакан с водой - чтобы от жажды не умерла. Уснула я быстро, но это скорее была пьяная дрема, сквозь которую доносились невнятные ругательства эльфа - он склонял меня по иномирной матушке и вопрошал, долго ли я буду рисковать собой. Я, кое-как открыв глаза и приподнявшись, внушительно ответила: - Всегда! И, упав обратно в постель, уснула крепким сном бесконечно довольного собой человека. Глава 15 Больше всего меня поразила обыденность. После нашего демарша, после того как мы внаглую просидели весь день в своих апартаментах - нам никто ничего не сказал. Невесты игнорировали - им выгодно отсутствие соперницы, а вот отчего промолчали остальные, осталось загадкой. Трое суток я провела как на иголках, тишина давила на нервы. Где-то по стране шатался легендарный некромант и, вполне возможно, вершил черную месть. Без меня. Нет, я не стремлюсь убивать людей, но проконтролировать, возможно, внести некий прогресс в лице тотального разъяснения термина «милосердие»... Плюс Кигнус явно не знаком с фразой «иногда надо прощать». Я сама этот дзен только-только начала постигать, но все же учить и давать советы проще, чем самой следовать своим словам. - Я все больше переживаю за мастера, - вздохнула Кариса за завтраком и виновато посмотрела на меня. - Плохие новости из Леса. - Ракшас!.. - ахнула я. - Рассказывай! - В общем, у матери все сложилось лучшим образом, - Кариса начала издалека. - Я тогда воспользовалась твоей идеей, с шантажом. Так что мать удалось выгородить. Она же и вовсе красиво вывернулась - сообщила благородному совету, что, родив и воспитав такую меня, сошедшуюся с человеком, она ощущает невероятный стыд и удаляется к центру Леса. - А чего она сразу туда не ушла? - нахмурился Верен. - Причина нужна, веская, - вместо Карисы пояснил Лий. - Это не только повинность, но и большая честь. Иногда туда уходят те, кто в противном случае наложит на себя руки. - Да, матери удалось устроить все таким образом, что она жить не может, зная, что ее дочь - я. Она писала мне, просила прощения, - Кариса пожала плечами, - но мы с Вьюгой решили, что не до обидок. Она в безопасности и счастлива. Встретиться нам вряд ли удастся, но это и неважно. - Ри-ис, - протянула я, - ближе к некроманту. - Я просто объясняю, откуда она знает. - Прости, - я склонила голову, - просто ты жути нагоняешь. - Да нет, в общем, оттуда, из центра Леса, на борьбу с нежитью отправили служителей и служительниц - помощь оказывать. И вот, говорят нежить прет так, будто ее кто-то манит. Я сразу подумала, ну сама понимаешь, на кого, - Кариса перешла на заговорщицкий шепот, - но по датам не сходится. Матушка письмо отправила неделю назад. - Я хочу туда. - Я зло сощурилась. - Мне туда надо! - Я бы с ума сошел, попади ты туда, - от двери раздался невероятно усталый голос. - Вы стали беспечны, господа студенты - ни сигналки, ни замка. Вот я вами займ... Договорить он не смог - мы, не сговариваясь, подлетели к Роуэну и повисли у него на шее. Точнее, мы с Карисой и Вереном, Лий просто скромно обнял декана сзади, а вот Вьюге пришлось хватать и удерживать всю нашу кучку. - Спасибо, что живой, - всхлипнула я. - Нам о многом нужно поговорить, любовь моя, - шепнул он в ответ. - Я виноват. - Нужно, значит поговорим, - улыбнулась я сквозь слезы. - Необратима только смерть. - Не всегда, - в сторону бросила Кариса и подмигнула нам. - А что, давайте пить вино и ничего не делать? - Та-ак, - угрожающе протянул Рой и стряхнул нас с себя. - Совсем распустились? Где ваши отчеты?