— Так подай мне сапоги! — огрызнулась на него Сага. Хидден ринулся в её ванную. — Они у входной двери, балбес! — У тебя есть аптечка? Всё, нашёл! Он вынес из ванной увесистый мягкий футляр с нарисованным посередине красным крестом, раскрыл его на столе, присвистнул: — Да с таким арсеналом ампутацию можно провести! — Только попробуй! — прошипела Сага. — Не сегодня, — согласился Хидден, вооружаясь пинцетом. — Давай сюда руку. Он склонился над порезанной ладонью, бережно придерживая её за тыльную сторону. — Да я бы и сама справилась, — проворчала Сага. — Не бухти под руку, — ответил Хидден, осторожно вытаскивая из пореза осколок. Он промыл и перебинтовал рану, собрал мелкие стёкла с пола мокрым полотенцем и присел рядом с её креслом на корточки. — Заживёт, порез неглубокий, — мягко улыбнулся он, глядя Саге в глаза. — Прости, это я виноват, я… много болтаю. — Вот уж точно, — усмехнулась Сага. — Ладно, забыли. Чуть помолчав, Хидден провёл большим пальцем по её щеке. — Вино, — пояснил он прежде, чем Сага успела возмутиться, и подчёркнуто слизнул с пальца смазанную каплю. — Спасибо, что не на мне, — поморщилась Сага. — А ты бы разрешила? — И не мечтай! — А вот это ты мне запретить не можешь. В воцарившейся тишине, в тусклом сливочном свете призрачно поблёскивали натянувшиеся между их взглядами шёлковые нити. — Мне жаль, что сегодня с грифоном что-то пошло не так, — негоромко прервала молчание Сага. Хидден загадочно улыбнулся: — Всё прошло отлично. Дай мне пару дней, чтобы закончить, и я тебе всё расскажу. — Нет уж, рассказывай сейчас! — встрепенулась Сага. Хидден поднялся на ноги. — Тогда мне нужны ручка и бумага. …Сага пристально наблюдала за тем, как он пишет, пытаясь кверху ногами разобрать слова, выползающие из-под шарикового стержня. Хидден закончил и взял исписанный лист, чтобы перечитать, но Сага выхватила бумагу у него из рук. — Я не собираюсь проверять правописание! — сказала она, уже пробегая глазами по строчкам. По мнению Хиддена, подменить скан личности перед вылетом грифона так, чтобы этого не обнаружили, будет крайне сложно. Поэтому он решил в самый последний момент вывести из строя один из четырёх основных сканов, чтобы у Профессора остался единственный выход: заменить его сканом Варвара. Он написал допрошивку, из-за которой модуль памяти попросту перегорит, но сработает она в определённый момент — как часовая бомба. Теперь дело за главным — написать то, чего от него все ждут: допрошивку, синхронизирующую сканы, Плесень и грифонов, чтобы последние могли покинуть город. Сага сожгла записку. С минуту размышляла, глядя на белку, по-прежнему спящую в своём гнезде. — Ты уверен, что это сработает? — наконец спросила она. — Уверен. — А если «баг» найдут? — Его не найдут. Сага кивнула. Голос Хиддена звучал уверенно и успокаивающе, и сомневаться в его словах не хотелось. Тем более, этот план выглядел действительно куда надёжнее предыдущего. — Я могу чем-то помочь? — спросила Сага. — Пока нет. Но если что — я дам знать. Сага ещё раз кивнула: — Много тебе понадобится времени? — Пока сложно сказать. Видишь, у меня сейчас была другая работа, а за эту я ещё не брался. — Он улыбнулся. — Думаю, не больше месяца. Это с учётом бета-тестов и возможных доработок. И при условии, что всё пойдёт относительно хорошо. — Ладно, — Сага легонько похлопала его по лежащей на столе руке, — держи в курсе. Мне пока ничего не остаётся, как собирать для Стали Франкенштейна. — Она усмехнулась. — Уверен, ты в этом крайне усердна! — серьёзным голосом, чтобы не догадался Город, пошутил Хидден. — Безусловно, — поддержала тон Сага, но всё-таки улыбнулась, встретившись с ним взглядом. На несколько секунд в комнате вновь воцарилась тишина. Хидден придвинулся на самый краешек кровати — поближе к Саге, накрыл её пальцы своей ладонью. — Сага? — М-м? Взгляд её стал настороженней. — Твой левый хук так же хорош, как и правый? — спросил Хидден. — Хочешь проверить? — вскинула бровь Сага. — Чертовски хочу тебя поцеловать… Если я это сделаю — получу по морде, да? — Разумеется. Уголок её губ невольно дёрнулся вверх. — Поэтому мне важно знать, сколь сильно может прилететь левой, ведь правая у тебя травмирована, её нужно поберечь. — По твоим стратегическим расчётам, я должна ответить: «Попробуй и узнаешь»? — Я на это надеялся, — улыбнулся Хидден. Сага мягко усмехнулась, высвободила свои пальцы из-под его ладони, скрестила руки на груди. — Иди к себе, Хидден. Время позднее. В её голосе сквозняком прозвучали холодные нотки и прогнали из полуулыбки Хиддена всё озорство. — Доброй тебе ночи, Сага, — не без сожаления вздохнул он. — Передай ничейному белку, когда проснётся, что я заходил его проведать. Я приду ещё, пусть не расстраивается, что всё проспал. И придумаю ему имя, а то как-то не по-людски: «белк»! — Я зову его Гренкой, — тихо ответила Сага, когда Хидден уже открыл дверь. Он замер на пороге, почему-то не решаясь на неё обернуться. Несколько секунд помолчал, словно размышляя о чём-то, потом кивнул: — Мы это обсудим. «Гренка» — слишком девчачье имя, как по мне. Выходя, он спиной почувствовал, как она улыбнулась. [1] Истероид — это разновидность акцентуации личности, характеризующаяся неуёмным и бесконтрольным желанием постоянно быть в центре внимания. Их основная цель — всеобщее восхищение и поклонение. Для них свойственна страсть к соперничеству и не всегда уместная демонстрация собственных чувств; они замкнуты на себе, своих эмоциях и проблемах, чувства окружающих для них не так важны. Глава 21 Спустя несколько дней белка оклемалась и уже бодро носилась по комнате, висела вниз головой, уцепившись за выступы на потолке, пикировала оттуда Саге то на плечо, то на голову. — Гренка, твою же шкуру! — ругнулась Сага после того, как белка (видимо, недостаточно хорошо прицелившись) пролетела по касательной, оцарапав ей плечо, и шмякнулась на кровать. — Убьёшься — второй раз тебя спасать не буду, — пригрозила Сага. Белка, молниеносно взлетев по стене обратно на потолок, повторила манёвр, на сей раз удачно зафиксировавшись когтями на голом плече Саги. — Поганка ты, а не Гренка! — посетовала та, натягивая поверх майки-борцовки и сидящей на плече белки плотную футболку, чтобы хоть как-то защититься от беличьих когтей.