Друг и подчиненный, с невозмутимым видом поглощал расставленную перед ним хозяйкой еду. И судя по тому, сколь решительно он действует, очень скоро от выставленного ничего не останется. Оно конечно, кухарка приготовит еще, чай с припасами у Рудакова все в порядке. Но когда это еще будет. – А ты не зевай, присаживайся. Глядишь и голодным не останешься. Женщина, вертящаяся у плиты, не без удовольствия наблюдала за мужчинами. А то как же. Какой хозяйке не понравится, когда ее стряпней остаются довольными, да еще и не могут меж собой поделить. После завтрака переоделись в платье предоставленное Павлом, и направились прямиком по адресу. В доме лекаря им пока делать нечего. Да и поговорить там не получится. На улице куда как вольготнее. И подслушать никто не подслушает, и движутся в правильном направлении. – Чего звал-то, Ваня? – Наконец поинтересовался казак. – Да еще, и переодевание это. – Знаешь Фрол, очень может статься, что нам шлют привет господа иезуиты, – как ни в чем не бывало, ответил Карпов. – Даже так. – Не уверен. Но очень может быть. Хотя с другой стороны, очень возможно, что меня просто хотели ограбить. Слегка эдак, сунув под ребра нож. – Ну, дырок в тебе я не заметил. Помогла выходит кольчужка. – А ты не ерничай. Двумя клинками били. В грудь и в бок. Знатный синяк подсадили, ироды. Когда Иван загорелся обзавестись кольчугой, Фрол его вполне поддержал в этом плане. Но когда выяснилось, что та будет спускаться только чуть ниже пояса, а рукавов и вовсе иметь не будет, то он только отмахнулся. Мол броня, не броня, ни рыба, ни мясо. Не кольчуга, а кольчужка какая-то. Детская забава одним словом. Но практика показала обратное. – И как все было? – Поинтересовался Копытов. – Ну как. Хорошо хоть не разом навалились. Пострелял я четверых. Трое насмерть. Один цел остался. Его я притащил к Павлу. Тот пулю вынул, подлатал. Бог даст, выживет. Не даст, туда ему и дорога. – Коротенько. Ну да ладно, поговорим еще. Так куда мы сейчас идем-то? – Лихой этот указал, что их навел некий кабатчик Добрыня, с Хохловки. – Знаю тамошний кабак. Та еще дыра. И народец собирается такой, что клеймо негде ставить. – Ну, сейчас-то там никого нет. Больно рано. Вот и наведаемся к нему, чтобы поспрошать кое о чем. – Хм. Может все же в разбойный приказ? Чай у нас там есть знакомец. Опять же, нападение на тебя случилось. – Ну, во-первых, с места я улизнул, да еще и пленника умыкнул. А во-вторых, если тут и впрямь иезуиты замешаны, то разбойный приказ на не помощник. От этих так просто не отделаться. – А с этим раненым, что будешь делать? – Помрет, вынесу да в ров скину. Мало ли там покойников случается. А выживет… Не знаю, пока. Потом решу. – Да к чему он тебе вообще нужен-то? – К тому, что если с кабатчиком обманул, поспрошаю еще. А если нет… Если правду сказал, я ему обещал что в живых оставлю. Словом, будет время, будет пища. – Ну-ну. То решать тебе. Пока, – многозначительно закончил Фрол. Кабак представлял собой двухэтажное бревенчатое здание. На первом, располагался сам кабак. На втором, проживал хозяин с семейством. Поправочка. На поверку оказалось, что он там сожительствует с кабальной служанкой. Пусть и немолодой, но вполне миловидной особой. Здесь имелись еще вышибала и мальчишка, помогавший обслуживать посетителей. Но они были приходящими, и появятся только к обеду. Не сказать, что в этом заведении не рады гостям. Всяк гость, несет копейку в мошну хозяина. Вот только ранним гостям тут все же были не рады. Оно и понятно, заведение работает чуть не до рассвета, а тут еще и будят ни свет ни заря. Подумаешь, солнце уже высоко, это ни о чем не говорит. Для кабатчика, не имеющего ничего общего со своим тезкой богатырем, сейчас рань несусветная. Правда, недовольство с него как ветром сдуло, едва он собрался выпроводить ранних посетителей. Вот так, открыл дверь и тут же получил в свой двойной подбородок, улетев в обеденный зал, и прихватив пару лавок. Иван даже забеспокоился, не сломал бы чего, все же у Фрола рука тяжелая. Казак же, как ни в чем не бывало прошел во внутрь, и подхватив кабатчика за рубаху поставил на ноги. И пока тот еще ничего не осознал, врезал еще разок, дабы довести клиента до нужной пластичности. – Пасть захлопни, – стрельнув равнодушным взглядом убийцы на готовую заголосить кабальную бабу, велел Фрол. И следом. Хрясь! Уже практически пришедший в себя, и трясущийся как осиновый лист Добрыня, вновь отправился в полет, опрокинув при этом стол. Серьезно так приложился казак, да и вес у толстяка хозяина изрядный. Коли такую массивную конструкцию из толстых плах снес с места. Копытов вновь схватил кабатчика за рубаху на груди и поставил на ноги. Глянул в глаза, своим абсолютно равнодушным взглядом, и произнес совершенно ровным тоном. – Старшой, ты уверен, что хочешь с ним говорить? Может просто пришибем, да пойдем в другое место опрокинем по кружечке. – Все бы тебе резать, – тяжко вздохнул Иван, подыгрывая Фролу. – В-вам эт-то так не ш-шойдет, – запинаясь, прошамкал разбитыми губами кабатчик. – Брось, – отмахнулся Иван. – По нам уж давно плаха плачет. Так что, одной душой больше, одной меньше, разницы никакой. Правда и на тот свет мы как-то не торопимся. А тут вдруг кто-то решил нас порезать. Пришлось всех четверых отправить на тот свет. Слышал небось о побитых у Серпуховского перекрестка, а Добрыня? – Стрельцы заходили, говорили, что там троих побили, – проявил свою осведомленность кабатчик. – Верно. На перекрестке нашли троих. Четвертого мы с собой унесли, поговорить. И-ин-нтересные вещи он нам поведал, пока мы его в ров не сбросили. Знаешь какие? Вижу, что знаешь. Вот мне и интересно, к чему это ты на нас навел ту ватагу. – Я не… – Кабатчик, ты сейчас с жизнью своей играешь, – покачав головой, оборвал его Иван. Фрол без лишних разговоров извлек нож, и приставил к горлу кабатчика. При этом вид у него был совершенно равнодушный, и даже скучающий. Ни дать, ни взять, вот так походя полоснет, и пойдет в другой кабак, где кровью не изгваздано. – Погодите! Добрыня испугано задрал оба своих подбородка, отстраняясь от отточенного лезвия. А потом заговорил скороговоркой, словно боясь, что его прервут. Только и успевай разбирать, что он там лепечет своими разбитыми и кровоточащими губами. – Ни при чем я. И никто не думал, грабить именно вас. Просто случилось так. Кузьма, сказал, что как только появится гусь при котором будет не меньше ста рублей, в окне второго этажа свечой проведут крест. Откуда же было знать, что там вы будете. – Что еще за Кузьма? Ты толком сказывай, пока не порешили тебя, – потребовал Иван. – Нищий. Он побирается у церкви Троицы, тут на Хохловке. Он все про всех ведает, даже то, чего они сами о себе не знают. Но он с вашим братом никогда дел не имеет. Мне обсказывает в подробностях, а уж я с ними договариваюсь. – И сколько ты ему платишь за наводку? – По разному бывает. – За нас сколько взял? – Десять рублей. Только я не ведал, что это именно вы, – поспешил заверить кабатчик. – А сам-то сколько стряс с ватаги. – Ни сколько. Голые они были, все спустили. Потом должны были поднести пятьдесят рублей. Ну и расценочки у местного преступного мира. Но с другой стороны, не нравится, иди грабь кого не попадя. А тут, даже если отвалить полтинник, остается другая половина, а то и больше. Сигнал-то так просто не подали бы. Так что нормально, чего уж там. Из сказанного Иван сделал два вывода. Первый, Иезуиты тут ни при чем. Даже для них получается слишком мудрено. Такие комбинации только в книжках срабатывают. Опять же, он бывало и месяц не появлялся у дяди Яши, и столько времени держать ватагу на адресе. Словом не реально и все тут. Оно конечно, исключение такой составляющей как орден, дорогого стоит. Однако, второй вывод ему понравился куда больше, и если он окажется прав, то трудно себе представить, скольких головных болей удастся избежать. Его очень заинтересовала личность этого самого нищего Кузьмы. Они с отцом конечно предпринимают кое-какие меры безопасности. До чего-то додумался Архип, что-то подсказал сын. Но все это одно сплошное дилетантство. Конечно современники Ивана могли с апломбом рассуждать относительно азов розыскной деятельности. Вот только все эти рассуждения, в реальности не стоили и ломаного гроша. В основе любой оперативной работы лежит сбор информации. И что не говори, тут нужно иметь талант, или если хотите призвание. И судя по тому, что они узнали, подобный талант сейчас подвизался под видом нищего у местной церквушки. Признаться, Карпов подумал в эту сторону на основе все тех же прочитанных книг. У многих авторов главные герои неизменно обзаводились собственной службой безопасности. Довольно часто эта роль отводилась именно преступникам. Их неизменно перековывали, получая верных соратников, стоящих на страже секретов главгера. Ерунда? Как сказать. Если столько людей твердит об одном и том же, знать в этом все же что-то да есть. Опять же, чуть ли не основоположник сыскной полиции Франции, некто Видок, так же был выходцем из преступной среды. Хм. Или только будет. Если только будет. Все же история этого мира немного отличается. Остается только вопрос с преданностью этого персонажа. Тут Иван все же был склонен к наличию рычагов воздействия. Будут таковые, и можно думать о взаимовыгодном сотрудничестве. Нет? Ну что же, шагнувший на преступную стезю, должен отдавать себе отчет, что сколько веревочке не виться, а конец один. Именно в надежде заполучить в свои руки этого самого Кузьму, Иван и не стал трогать кабатчика. А что, очень даже мог привлечь разбойный приказ. Как уже говорилось, имелся у него знакомый дьяк, обязанный Ирине. Так что, все обставили бы в лучшем виде. Раньше-то он опасался ордена, теперь же… Теперь хотел получить куда больше, чем отправленный на каторгу кабатчик. Кузьму искать не пришлось. Он сам нашелся. Добрыня вовсе не собирался покрывать того, через кого на его голову свалился целый ворох неприятностей. А потому сообщил, что искомый индивид должен будет появиться с открытием кабака. Пьянствовать Кузьма не пьянствовал. Но кружечку другую пива пропускал. Опять же, пообедать где-то нужно. Потом он исчезал, на сутки, вновь появляясь на следующий день к открытию. Даже наводки свои он сообщал когда приходил обедать. Кузьма на вид оказался обычным нищим. Вот так, пройдешь и не запомнишь. Тщедушное сложение, если не сказать болезненная худоба. Козлиная бородка, нечесаные всклокоченные волосы, торчащие как пакля. Хитрый бегающий взгляд. Или он забегал только сейчас, потому как мужичок буквально нутром почуял опасность. – Дернешься, пристрелю, – наведя на посетителя пистоль, пообещал Иван. Тем временем Фрол преградил собой дверь, перекрыв пути отступления. Оно бы куда надежней приласкать его для начала. Но Иван велел мужичка не трогать. Не хотелось бы начинать свое знакомство с мордобоя. Ему ведь нужно было заполучить этого кадра с потрохами. – Чегойтость господин хороший? – Кузьма даже подогнул ноги, изображая страх. Оно конечно испугался, но по взгляду видно, что его мысль сейчас работает с неимоверной быстротой. Вот молодец. Ему прямо в глаза смотрят два черных провала стволов, позади стоит самый натуральный душегуб, в груди испуганной птицей бьется страх, а он ищет возможность вывернуться из безнадежной ситуации. – Кузьма, ты лучше не дергайся. Вот ей-ей, так будет лучше. Хотели бы прибить, уже прибили бы. Арестовать, уже скрутили бы. Но я хочу с тобой поговорить. А потому, просто присядь вон за тот столик в уголку. За одно и пообедаем. Мы тоже уж проголодались. И хватит изображать из себя тварь дрожащую. Не то точно решу что ты бесполезен, и пристрелю. – Да чего вам надо-то, господа хорошие. Я ить… – Кузьма, – повысив голос оборвал его Иван. – Чтобы ты знал, мы те, кого сегодня ночью пытались убить по твоей наводке. Будешь дальше изображать дурня, значит пользы от тебя никакой. А тогда уж с чистой совестью на небеса. Выбирай, – изобразив самую добродушную улыбку, предложил Карпов.