– Вот там и быть твоей вотчине. А ничего так, Николай. Не транжир. Офицеров земелькой обошел. Само дворянское звание уже многое значит. Тут ведь как, одно дело выделить поместье на прокорм, так сказать отдать в аренду. И совсем другое передать в качестве вотчины. Разница, йолки. Опять же, то же самой землицей, можно будет отдариться и в очередной раз, когда офицер себя проявит. Кстати, именно так он и поступил в отношении Ивана. Ведь Карпов старший уже успел прочно вгрызться в ту землю. И рудник устроил, и мельницы поставил, и даже металл уже начал выдавать. Вот и выходит, что Карповым трудиться на благо земли русской, и свое благосостояние до веку. И при том, по факту быть там хозяевами. Так что, казна ничегошеньки не теряла. Тем более, что на участке при руднике и заводе, ни одной деревеньки-то и нет. Ну разве только Карповка. Но там обустраивались только вольные, работающие по найму или пришедшие на отхожие промыслы. Иван даже предполагал, что очень может быть, что землицу ему прирежут далеко не всю. А только часть. Батюшку-то тоже нужно будет как-нибудь поощрить, когда придет время. А в том, что оно придет, никто не сомневался. Уж больно быстро пошел в гору бывший стрелец. Задевало ли это Ивана? Вот ни капли. Где-то даже гордость взяла за молодого правителя. Потому как весьма рачительный молодой человек получается на престоле. Что никак не может не радовать. Нет, понятно, что он как бы привык думать в первую очередь о себе любимом. И вот этот ратный подвиг свершил с определенным прицелом. Но живя в государстве, полностью отделить себя от него не получится. Все равно хочется, чтобы в твоей стране все было по уму, а не через одно неприличное место. – Благодарствую государь, за щедрость твою, – Иван вновь изобразил поклон. – По службе и награда, Иван Архипович. Ну веди, хозяин. – Прошу, государь. Ты уж не обессудь, но лестница тут… – Чего оправдываешься? Чай не дворец, а фортеция. Видом открывавшимся с обзорной площадки башни, Николай остался доволен. А еще, поспешил вооружиться подзорной трубой, и конечно же в сторону Азова. При этом на его губах появилась хищная улыбка. Вот не отступится, пока своего не добьется. Хм. И хорошо бы с первого раза. Не то, дорого обойдется царству этот поход. Очень дорого. А ведь можно все обернуть в прибыток казне. Нужно только постараться малость. Иван повел взглядом вокруг. Ага. Ну здравствуй милый друг. И чего тебе неймется? Карпов перехватил нарочито безразличный взгляд Меньшикова и легонько подмигнул ему. Тот с эдакой ленцой и легким пренебрежением, едва заметно фыркнул, и отвернулся. Ничего, Александр Данилович. Не все коту масленица. Григорий обернулся и из под ладони приставленной козырьком посмотрел на каланчу. Ага. Судя по реву из нескольких десятков глоток, царь уже там. Причем успел чем-то осчастливить служивых. А иначе отчего так-то орать, что даже здесь слышно. Нет, понятно, что над водой звуки разносятся далеко, но все одно, тут постараться нужно. – Интересно, чем это нас царь батюшка одарил? – Поинтересовался один из штурмовиков. – Вот чудно. Моложе нас, а батюшка, – не выдержав, хмыкнул второй. – Ты, Киря, язык-то прикуси, дурья башка, – тут же одернул парня Рыбин. – Да я-то что. Эт я так. – Вот чтобы даже так и эдак, я этого не слышал. Уяснил? – Уяснил. – Тогда глазоньки в воду повороти, и высматривай мину. – Мина! – Тут же воскликнул Кирилл, с искренним изумлением. А и то, как-то уж кстати все получилось. Григорий тут же посмотрел куда указывает палец парня. Ага. Вон он парусиновый сверток с торчащими из него стальными стержнями, настороженными на взрыватель. Она родимая! Осадка-то у галер небольшая, едва в полтора аршина, вот и закладывали заряды так, чтобы не глубже аршина получалось. С галеры не больно-то и рассмотришь. А вот с лодки, очень даже возможно. Правда, тут еще и знать надо, где именно искать. – Стоять, братцы. Обходи ее сверху по течению. Вот так. Так и держите. Ну что братцы. Помолясь начнем, – осеняя себя крестом, произнес Григорий. – С Богом, – дружно ответили ему подчиненные. Рыбин быстро сдернул с себя всю одежду. Баб тут нет, стесняться не перед кем. А водица в Доне, все еще холодная. Не смотри, что денечки стоят уже очень даже жаркие. Облачаться же после купания лучше в сухое. Не то и захворать недолго. Надел на себя пояс с привязанной к нему веревкой, и перевалился за борт. Гребцы на веслах, удерживают лодку поперек течения. Сейчас это несложно, потому как они у берега, далеко от стремнины. Семен травит понемногу веревку, подводя Григория к его цели. Ну и Кирилл высматривает мину, направляя командира, чтобы он не прошел мимо. Наконец он приблизился вплотную, и может обойтись без посторонней помощи. А вот теперь аккуратно. Коль скоро были случаи когда мины сами по себе срабатывали, то что этой заразе мешает взорваться, чуть только ее тронь. – Семен, стой! Стрелец тут же прекратил травить веревку, удерживая командира на одном месте. – Ага. Подай еще на поларшина. Вот так. Держите. Григорий глубоко вдохнул, и задержав дыхание ушел под воду с открытыми глазами. Прозрачность у речной водицы так себе. Никакая в общем-то. Но чтобы рассмотреть опасный гостинец вполне хватает. Теперь потянуть нож, отточенный до бритвенной остроты, Прихватить левой рукой набухшую пеньковую веревку, и полоснуть по ней одним плавным движением, чтобы не приведи Господь, не потревожить запал. Есть! Мина начала отдаляться, увлекаемая течением, одновременно всплывая. Григорий вынырнул из воды, и жадно вдохнул свежего воздуха. Надо же, вроде и под водой пробыл всего-то ничего, а такое впечатление, что просидел там уйму времени. Едва командир показался из воды, как Семен тут же начал его подтягивать к лодке. Григорий еще только взбирался на борт, когда грянул выстрел из пищали. Обычной пищали, не винтовки. И заряд в ней не пуля, а картечь. Чтобы с гарантией повредить бочонок. Повезет, бочонок просто наполнится водой и порох весь вымокнет. Не повезет… Взрыв! Григория словно кто-то выдернул из воды. Мгновение и он уже в лихо раскачивающейся на воде берестяной лодке. Это их лихо так, мотнуло. Если с каждой будет так весело, то неровен час, какая-нибудь из них с ними управится. И никаких янычар не надо. – Григорий Семенович, может ну ее к ляду, эту пищаль клятую? Давайте из карабина бить, – предложил Кирилл. – Не получится, – приходя в себя, возразил десятник. – Пробовали же. Без толку. Дегтем-то мы нежалеючи те бочонки обмазали. Так что, дырки буравить бесполезно. Залепит. Только проламывать доски. А тут картечь нужна. – А может тогда пулей из пищали? Она тут что ядро. Стенку бочонка проломит, что молотком, – предположил Семен. – Ага. Ты поди еще попади из той пищали, – возразил Кирилл. – Так мы пулю в пластырь обернем, и порядок. Стволы у этих вроде ровные, – указывая на трофейные ружья, возразил Семен. На всякий непредвиденный случай, в лодке имелось целых четыре трофейных ружья, с фитильными замками. Оно конечно, с кремневым замком куда предпочтительнее. Но тут уж главное чтобы ствол точно стрелял, а фитиль… Да нормально, чего уж там. Не в бой же идти, в самом-то деле. – Эт-то еще что такое? – Николай даже вздрогнул от неожиданности. Да и не он один. От внезапно разнесшегося взрыва всполошились все присутствующие. Только если на их лицах читалось искреннее недоумение, то Иван сразу вскинул к глазу подзорную трубу. Быстро отыскал лодку с штурмовиками, и пересчитал всех находящихся на борту. Ну слава богу. Все целы. Он конечно понимал, что с тралением возникнут определенные трудности, но признаться полагал, что больше себя накручивает. А оно вон как выходит. Первая же мина, а это факт, едва не лишила его всего элитного десятка. Хм. Или это он себя накручивает. – Государь, то мои стрельцы, уничтожают мины, – наконец доложил Иван. – А иначе как-нибудь нельзя? – Нет, государь. Уж больно они чуткие. Того и гляди, подорвешься. – А что это за мины такие? А ну-ка, расскажи толком. – Слушаюсь, государь. Только, если позволишь, без посторонних. – Сотник, ты ничего не путаешь? Это мои приближенные. – А то, мой секрет, государь, коим я со всеми делиться не намерен, – упрямо гнул свое Иван – Вот значит как. – Прости, государь. – Ладно. Оставьте нас. Гастон, не уходи. Хм. Ну ладно. Де Вержи можно. Этот вроде как служит Русскому царству не за страх, а за совесть. Опять же, он теперь в некотором роде член царской семьи. Так что, тут вреда не будет точно. Поэтому, когда они остались втроем, Иван в подробностях рассказал о своем новом изобретении. Вот только дороговизна изделия не вдохновила обоих. Безвозвратно теряется целая прорва пороха. Сам взрыватель, та еще песня. Рассказал он и о других новинках. Просто не видел причин скрывать. Тем более, что о деталях его никто и не спрашивал. Иное дело, что всякий раз указывал на длительный, трудоемкий и дорогостоящий процесс. Последнее тут же перевешивало все достоинства и миномета, и огнемета. Ну не видел Карпов причин, отчего он должен что-то дарить русскому престолу. С какой такой радости? Хотите интересные игрушки. Не вопрос. Платите. Нести серьезные траты не хотелось. Нет, насчет попробовать, государь и его ближайший советник вовсе даже не против. Тем более, что это-то казне не будет стоить ни копейки. А там, как говорится, по результатам. Хотя, Петр ничуть не сомневался, каким именно будет решение. Жаль конечно. Металл, это хорошо. Но он всего лишь навсего сырье. А настоящая прибыль там, где готовое изделие. И лучше, если высокотехнологичное. Иван вовсе не думал забывать о том, что у него уже есть дочь, и ей нужно обеспечить достойное будущее. И вообще, будут у него еще дети. Ну и собственная безопасность тоже чего-то да стоит. А чем выше положение, и больше состояние, тем проще обезопаситься. Он вовсе не собирался забывать о братьях иезуитах. Так что, как говорится, много денег не бывает. Особо задерживаться в каланче Николай не собирался. Его ждет осада Азова. А потому он поспешил покинуть укрепление, на предоставленных лошадях. Иван только и того, что успел шепнуть де Вержи, и Минаеву, чтобы они его навестили к вечеру. Те обещали. По возможности. Ну да. Николая сейчас переполняет энергия, он готов лично облазить все предместья города. Ну и свита с ним, а то как же. В течении дня, мины взрывались еще дважды. В остальных случаях обошлось тихо и мирно. Бочонки принимали на борт водицу, и полузатопленные уходили вниз по течению, уже не представляя опасности. Григорий предлагал пустить эти подарки на волю течения и волн. Глядишь еще какой турок подорвется. Все польза. Но Иван отверг подобное предложение. У него были свои планы, и сюрпризы, в виде подорвавшихся собственных судов ему были вовсе не нужны. Да, риск присутствует. Но тут уж ничего не поделаешь. – Господин сотенный, все тридцать три, – бодро доложил посиневшими губами Григорий. – Все сам срезал? – Сам, – едва справляясь с ознобом, ответил десятник. – Иди к Рудакову, пусть отпаивает тебя. Твоя работа только началась. – Это я завсегда. Угу. Рыбин он такой. Иван собственно потому и определил его в штурмовики. Егор тот может и не уступит Гришке. Да только, с некоторых пор, он человек семейный. Да еще и Анюта уж понесла. Так что, вояка он добрый, но нет в нем куража. А вот Григорий, тот совсем иное дело. Этому воевать нравилось. Сорви голова, что тут еще скажешь. И в десятке у него народ подобрался под стать.