Глава 6 Туал – Как прошел ритуал? – с неприкрытым любопытством поинтересовался Морану. Мы находились в тронном зале, я только что закончил разговор с эрсан Биорой. Еще десять банши принесут клятву и свяжут свои жизни с Кейси, тем самым укрепив ее охрану. Много воинов прибывало во дворец и старалось пройти отбор. Их количество в личной гвардии Кейси росло, так что скоро по численности она станет равна моей. Пока знать считала, что это моя королевская блажь, даже не представляя, что статус «фаворитки» прошлой ночью изменился на более весомый. – Благополучно. – Уклончивый ответ, ваше величество, – отметил Морану. – Я потерял ваше доверие? – Не паясничай. Тебе не к лицу. Лучше доложи, как там дела с невестой? Мой вопрос на мгновение сбил друга с толку, но тот не растерялся. Морану единственный, кто никогда не трепетал перед Темным Королем. – Любовь пылает между нами, как яркий свет ночной звезды… – Отлично, – резко оборвал его монолог, делая свой ход. – Я назначил обряд бракосочетания в главном храме богини на третью декаду следующего месяца. День можете выбрать сами. Вся веселость сошла с лица друга, и он неверяще уставился на меня. – Ты блефуешь? – Увидев собственными глазами, насколько прекрасен Аррус, я не могу не пожелать своему другу достигнуть его. – Вы поженились? – Глаза Морану удивленно округлились. – Да, Кейси теперь королева Неблагого Двора и мать моего наследника. – Поздравляю, ваше величество. Вы, как всегда, достигли того, к чему стремились! И я услышал в голосе друга восхищение и чистую радость, но это ни капли не повлияло на мое решение. – Долгих лет правления и процветания вашей семье. – Про твою женитьбу я говорил серьезно. Твой свекор уже оповещен. Невеста готовится к обряду. Все радушие слетело с лица Морану, как и не бывало. – Жрицы плодородия, насколько я понимаю, истощены, есть ли смысл в моем бракосочетании? – Королева благословлена богиней. Я уверен, пожелай она вам с Унарой семейного счастья, и вы получите его. – Мой намек о возможности завести ребенка лишь сильнее напугал друга. – Туал… – Это приказ! У тебя есть месяц для того, чтобы невеста сияла улыбкой при вашей встрече, а не желала убить. Это просьба ее отца. Пока ты преуспел в последнем. – Я не могу повлиять на ее чувства. – А если бы тебя заставили хранить целибат пятьдесят лет, ты был бы счастлив? – Как прикажете, ваше величество! – тут же согласился Морану. – И… друг мой, не ищи способов меня обмануть. – Я бы не посмел… Громко рассмеялся в ответ на его слова. Именно он и посмел бы. Никто другой. – Морану, я знаю тебя как самого себя. Я дал тебе столько свободы, сколько мог. Но срок подходит к концу. Близятся перемены. Без поддержки знати мне не обойтись. А отец Унары имеет огромный вес среди этих напыщенных снобов. – И это будет стоить мне жизни! – Брак – это не тюрьма! – Я рад, что ты обрел счастье в семье. Но это не значит, что необходимо женить всех вокруг себя, – возмутился мой друг, хотя я знал, что он выполнит мой приказ. Также знал, что он постарается сделать все, чтобы Унара сама отказалась от свадьбы. Но это его право. Только я уверен, что ему не избежать своей участи. Ведь прежде чем богиня направила меня по следу благословленной ею человечки, она указала на нити судьбы. И они соединяли двух этих фейри брачными узами. Великая Мать никогда не ошибается. – Этот вопрос считаю закрытым. Глаза Морану полыхали гневом, но он быстро взял себя в руки. – Пришли сведения от Роберта. – Ах, это шеф моей драгоценной фаворитки. – Ты хотел сказать – королевы? – с ехидной улыбкой поправил меня Морану. – Она носит два титула одновременно, и пока для всех останется просто фавориткой. О ее новом статусе мы объявим на празднике Дня Равновесия. – Конечно, тогда уже будет тяжело скрывать выпирающий живот. Перед этим не забудь объяснить Кейси причины столь резкой полноты. – ДОСТАТОЧНО! Медленно поднялся с трона и призвал в руку меч. Из-под полы показалась тяжелая рукоять. Привычным жестом обхватил ее ладонью и сжал. – Я понял, чего ты добиваешься. Хочешь выпустить пар? Я к твоим услугам. Морану отошел от меня на пару шагов, усмехнулся. Магия завибрировала вокруг него, и на талии материализовались ножны с мечом. Всегда догадывался, что он скрывает оружие под иллюзией. – Это можно приравнять к государственной измене, – кивнул в сторону ножен. – Как будто ты не знал о них, – фыркнул в ответ Морану. – Давно мы не тренировались. Надеюсь, ты не потерял свои навыки? – У тебя не все силы вытянула ночка в Аррусе? Может, стоит отложить до тех времен, пока вы не восстановитесь, ваше величество? – Сукин сын! Закричав, я кинулся на него, рассекая воздух лезвием своего меча. Морану не остался в долгу. Прекрасно отразив мою атаку, он не позволил расслабиться и тоже пытался нанести удар. Звон металла разнесся по тронному залу. Мрак во мне смеялся над такой забавой. Он знал, что это не настоящая битва, и все же не собирался уступать. Так же как и я. Заехав рукоятью меча другу в лицо, я обескуражил его и в этот же момент сделал подсечку. Но чертов фейри устоял. Он сплюнул кровь и кинулся в бой. От ударов мечей высекались крохотные искры. Мы бились изо всех сил. Но они были практически равны. Если не считать Мрака на моей стороне. Но я не был бы Темным Королем, если бы не мог победить противника, который, казалось бы, знал каждое мое движение. Неожиданный удар в бок, и острие меча прижалось к шее друга. Тот сглотнул и посмотрел на меня. – Как всегда, первый во всем! – Морану опустил руки, признавая поражение. – Так что там с Робертом? – отдышавшись, спросил я, отходя от друга и снова усаживаясь на трон. Рад, что и Морану выглядел измотанным. Он провел пальцем по рассеченной губе и поморщился. После чего просто слизал кровь. В схватке мы не жалели друг друга. Потому что и враги не пожалеют нас. – Он передал мне отчеты о твоей популярности среди американцев. Так вот, ты теряешь лидерские позиции. – Эрлианна стала действовать? – И по ходу привлекла к себе бывшего муженька Кейси. Я удивленно посмотрел на друга. – Документы о разводе, я так понимаю, у тебя. – Подписаны обеими сторонами, – кивнул фейри, с ехидством наблюдая, как на лице Туала появляется торжествующая улыбка. – Тогда чего еще этот бесхребетный хочет? – Он дал интервью, в котором выступил невинной жертвой. Туаллеон Морохор обманул его и увел жену. Все заявления темных фейри о полигамии – сущие небылицы. Фальшь, чтобы скрыть измену. Из чего следует, что неблагим верить нельзя и их необходимо держать подальше от общества. – Вот тварь! И ему верят? – поинтересовался я, потому что если люди ведутся на треп такого слизняка, то они еще глупее, чем я считал. – Снижающийся рейтинг тому доказательство. И естественно, на его стороне выступила Прекрасная. Она то и дело повторяет: «Люди, не верьте Неблагому Двору. Это отбросы волшебной страны. Они с легкостью обманут и предадут вас».