Обдумывая ее слова, я пришла к выводу, что королева еще не знает о моих новых способностях. – Станем подружками? – уточнила у нее. – Ты, моя дорогая, говоря словами твоего человеческого мужа, эльфийский джинн. Я знаю: чтобы твое волшебство подействовало, человек должен долгое время находиться рядом. Я давно искала тебя среди смертных, но Туаллеон опередил меня. – Интонация заметно менялась, когда она произносила имя моего мужа. Можно было отчетливо услышать зависть и презрение. Даже у такого совершенного существа были свои комплексы. И в их создании Туал принимал активное участие. Почувствовала облегчение, когда подтвердились догадки о ее неосведомленности. Не всю информацию шпионы Светлой Королевы смогли раздобыть, а значит, у меня был шанс сбежать. – И каково твое желание? – Я, немного успокоившись, устало откинулась на спинку сиденья. – Хочу править всем миром! Темные фейри будут уничтожены, а люди станут поклоняться мне как своей богине! Ну конечно! Еще одна правительница с божественными амбициями! Сколько таких людей видела история человечества! Я бы посоветовала ей учиться на наших ошибках. Ни один великий вождь не достиг своей цели. Но разум таких, как Светлая Королева, затуманен манией величия, и вряд ли она прислушается к чьим-либо словам. – И ты уверена, что я могу дать это тебе? – Моя бровь вопросительно изогнулась. – Ты уже исполнила желание Темного Короля, исполнишь и мое! Интересно, какое такое желание Туала я исполнила? Что-то не припомню подобного. – Туал ничего не желал. Только моей любви. Эрлианна откровенно рассмеялась, и этот смех царапнул меня. Ужасное подозрение закралось в душу, но я не желала говорить об этом. – Ах, людишки такие наивные, – с насмешкой бросила она. – Ты нужна Туаллеону только по одной причине. – И по какой же? – Я гордо подняла подбородок и скрестила руки на груди, ожидая лживых слов. – Продолжение рода. У темных фейри, в отличие от нас, давно не рождаются дети. Их количество уменьшается, а молодняка нет. Обреченная раса. – Он мог попросить, и я бы пожелала, чтобы его женщина забеременела от него, – нашла я оправдание, но королева фыркнула в ответ: – Милочка, твоя магия так не работает. Ты благословлена богиней Домну в ночь Йоля. Ты исполняешь свои желания, а не чужие. И если Туаллеон хочет детей, то должен заставить тебя пожелать родить их ему. – Нет, это неправда. – Я замотала головой. – Подумай сама. Фейри не лгут. Мы только недоговариваем. Тут же мне вспомнился ритуал. Его небывалое значение для короля. Мужская дикость, потеря контроля и открывшееся мне истинное лицо. Мое затуманенное состояние. Обрывки происходящего всплывали в голове как кусочки пазла. Я прижала пальцы к вискам, стараясь отыскать ключик к воспоминаниям. Нехорошее предчувствие сковало меня. Неужели это правда? Я нужна Туалу для продолжения рода? Только я смогу подарить ему детей? И хотя Туал говорил мне, что хотел бы от меня сына и дочь, я не придавала его словам значения. Разве у людей и фейри возможны дети? Я всегда считала, что это лишь мысли, озвученные вслух. Ведь такого еще не случалось. И неизвестно, совместимы ли люди и фейри. Однако руки непроизвольно легли на живот. Мой плоский живот. Утренняя тошнота, дивные видения и аккуратность, с которой Туал стал относиться ко мне, словно я хрупкая ваза, которая может разбиться от малейшего шороха. Его внимательность и нежность, а особенно осторожность, с которой он меня брал. И это замужество! Разве может его наследник родиться в незаконном браке? Ведь он сам говорил мне: если женщина фейри беременела, она автоматически признавалась женой отца ребенка. Нет, нет, нет! Я затрясла головой, отгоняя непрошеные мысли и предположения. Очередной пазл из смутных воспоминаний всплыл в голове. Вот Туал нависает надо мной, врываясь в тело сильными толчками. Наслаждение охватывает меня, и в этот момент он говорит: – Сына! Я хочу сына! Подаришь мне его? – С удовольствием, – со слезами на глазах без промедления соглашаюсь я. – И дочь? – С радостью, – снова беспрекословно отвечаю ему и не вру ни капли. Я прижала ладошку ко рту. Это была не просто просьба влюбленного мужчины. Нет. Туаллеон Морохор загадал мне свое желание, и я согласилась его исполнить. А значит, сейчас я носила под сердцем его ребенка. Долгожданного сына и наследника. – О, ты наконец поняла, – улыбнулась Светлая Королева. – Мы, фейри, пойдем на все ради достижения своей цели. Для Туаллеона это означало жениться на смертной женщине. Главное в его случае – процветание нации. Ведь если король плодовит, то и его подданные смогут зачать потомство. Бедная Кейси, ты всего лишь игрушка в руках Темного Короля. Маленький джинн, который нужен только для исполнения желаний. Насмешка королевы привела меня в чувство. Показывать боль другому человеку не в моих правилах. В зале суда оппонент всегда мог воспользоваться таким проявлением слабости и выиграть. И хотя в данный момент я не участвовала в процессе, мой противник использовал этот принцип. Светлая Королева пыталась раздавить меня морально, сделать безвольной куклой в ее руках. Достаточно. Эти чертовы фейри считают, что могут легко руководить людьми себе в угоду. Мы дали им слишком много свободы и позволили заблуждаться на этот счет. Поэтому я гордо вздернула подбородок и посмотрела с вызовом. Не важно, что эта женщина считалась самой прекрасной в мире. Не важно, что она обладала мощной силой и руководила целым королевством. Для меня она оставалась обычным противником, и я должна была выстоять любой ценой. Ведь теперь мне на самом деле было, ради кого бороться. Мой ребенок. А о предательстве и разбитом сердце я подумаю позже. Когда буду в безопасности. – На что же пойдешь ты? – Я иронично усмехнулась. – Ведь мое волшебство не действует так просто. Я не могу пожелать и по щелчку пальца исполнить твое желание. У людей есть преимущество перед фейри. Нам не нужно изворачиваться. Можно нагло врать им в лицо. Чем я и воспользовалась. Светлая Королева не знала, что мои силы возросли. А значит, мне просто требовалось потянуть время, чтобы восстановить свой резерв и убраться от нее подальше. – Ты захочешь его исполнить, я уверена. – Ее слова я восприняла как угрозу. – Статья тридцатая действующего кодекса о взаимоотношениях людей и фейри. Фейри запрещается применять любой вид магии, воздействующий на человеческое сознание. Воля человека неприкасаема, и любое воздействие на нее карается изгнанием нарушившего данный закон или смертью в случае высшей меры воздействия на разум пострадавшего. Светлая Королева громко рассмеялась. – Ваши законы мне не указ. – Будут указом, когда я подам в суд и выиграю его. Фейри сейчас зависят от людей. И мы это прекрасно знаем. Если Светлой Королеве назначат изгнание, то и ее подданным оно светит. – Сначала тебе самой придется вернуться на Большую землю. А я не говорила, что отпущу тебя. Ты – золотая птичка, и я создала для тебя идеальную клетку. Я только усмехнулась и сложила руки на груди. Ей меня не испугать. Мое поведение явно разозлило Эрлианну Прекрасную. Королева замечательно умела скрывать свои эмоции, но я слишком много времени провела среди таких же фейри, чтобы научиться разгадывать то, что они пытались скрыть. И готова поспорить, моя похитительница кипела от гнева. Она не ожидала, что я дам отпор, а не перейду на ее сторону, как только узнаю о предательстве Туала. Темный Король еще пожалеет о своем поступке. Моя боль ему аукнется. Вот только я прекрасно осознавала один факт – наша с ним связь неразрывна. И Туаллеон пошел на этот шаг осознанно. Ради выгоды своего народа он пожертвовал собой, связав себя с человеком. Я покажу ему, что значит брак без любви и обожания. Больше он не закроет мои глаза пеленой лжи и обмана. Доверие слишком хрупкая вещь, а мое уже дважды предали. И, должна признать, боль от предательства Туала можно было сравнить только с ножом в сердце. Потому что именно этого мужчину я любила всей своей душой. Искренне, без остатка, отдавая ему себя. Туал Тучи сгустились над Неблагим Двором, реагируя на неконтролируемый гнев, который сжигал меня. Все попали под его всплеск, вот только больше всего я злился на себя. А еще до ужаса боялся. Страх давно исчез из моей жизни, но с приходом в нее Кейси он снова вернулся. И сейчас это чувство леденило душу. Я оказался слишком беспечным и понял, что Кейси пропала, только когда яркий свет светлой магии озарил Неблагой Двор. Только тогда я метнулся к двери, чтобы быть отброшенным силой волшебства, наложенным на зал королевы. Выругавшись, понял, что мы заперты внутри зала. Ведь сам предупреждал Кейси о такой возможности и глупо попал в ловушку! Гости ахнули и всполошились. Музыка резко прекратилась. Банши тоже бросились атаковать заколдованный выход, но бесполезно. Древняя магия была сильнее их. – Эрсан Биора! – гневно закричал я, привлекая внимание капитана. – Почему королева покинула зал одна? Как вы могли упустить ее? Банши упала на колени, преклонила голову и молча признала свою вину. – Отвечай, черт тебя побери! – Я не знаю, когда она вышла, мой король. Она только что была здесь, ходила между гостей. Мы непрерывно следили за ней. – Почему не сообщили, когда потеряли ее из виду? – бушевал я, мысленно призывая все силы Дворца Мрака, чтобы разорвать удерживающее заклинание. Еще пара минут – и моей мощи будет достаточно. – Мои воительницы принялись прочесывать зал, чтобы убедиться в отсутствии королевы. Я уже собиралась сообщить вам. – Вы опоздали. И будете наказаны за это! – пообещал я, после чего, накопив нужный резерв, вытянул руки вперед и послал мощную волну магии на невидимую стену. Она заискрилась, не желая поддаваться. Я надавил своей силой. Нет в моем королевстве ни одного заклинания, которое бы я не поборол. И это не станет исключением. Особенно когда на кону жизнь моей королевы. Скопив злость и страх, я выплеснул их в новой порции магии, и защита двери разбилась вдребезги. Искры разлетелись, падая на пол. Дворец поглотил разорванное заклинание, впитывая остатки древней силы. Я рванул из зала на поиски моей королевы, хотя чувствовал, что Кейси покинула стены дворца. Банши следовали за мной по пятам, так же как и моя личная гвардия, оставив гостей сгорать от любопытства. Они меня сейчас волновали меньше всего. Тихо прошептав заклинания, я вызвал следы воспоминаний и смотрел, как тень женщины направилась к кому-то в конце коридора, а потом неизвестный вывел ее в сад. Лицо мужчины скрывала дымка. Дворец не знал его, поэтому не мог воспроизвести образ четко, но что-то знакомое было в этом силуэте. Я смотрел, как мужчина схватил Кейси, после чего они исчезли в воронке света. Не узнать магию Светлой Королевы было невозможно. – Это сверхнаглость даже для правительницы. Использовать свою магию в самом центре Неблагого Двора, – проговорил Поррус за моей спиной. Генерал тайной канцелярии тоже находился в числе приглашенных. Вряд ли он пропустил бы такое мероприятие, как брак Морану. Сейчас я был даже рад, что он отложил выполнение своих обязанностей и присутствовал на торжестве. Мне не придется тратить время, чтобы вызвать его. – Я прослежу след светлой магии. У нее не могло хватить мощи перенести Кейси сразу на свою территорию, а значит, портал сработал где-то за стенами дворца, – стиснув зубы, проговорил я. Ярость бушевала внутри, требуя освободить Мрак, которым владел. Эту силу я позволял себе отпустить только тогда, когда мы находились в состоянии войны. Слишком дикой она была и без разбора уничтожала все на своем пути. Так рисковать королевством я не имел права. Но руки чесались, я вот-вот мог потерять самоконтроль. Страх за Кейси настолько сильно поглотил меня, что тело наполнилось магией. Закрыв глаза, сосредоточился, прослеживая путь светлой энергии. Эрлианна жестоко заплатит за похищение моей жены. Не будет милосердия для Благого Двора. Я уничтожу их королеву несмотря на родственные связи. Наконец Тьма показала проблески чужеродной магии в лесу, недалеко от дворца. – Они на границе со Спящим лесом. С северной стороны, – сообщил я Поррусу. – Вызвать Морану? – Нет, он сейчас занят зачатием своего первенца. Избранные пары не трогать. Поррус кивнул, после чего я перенесся на указанное место. Знаю, что позже генерал будет возмущаться такой халатностью, но я не мог ждать. Сейчас во главе с Поррусом мои воины и банши седлали огненных лошадей, чтобы появиться как можно скорее. Но у меня каждая минута была на счету. Поляна оказалась пустой. Я повертелся, обессиленно выискивая следы, потом заметил силуэт, прячущийся за деревом. Молнией метнулся к нему и, схватив мужчину за горло, припечатал к стволу. – Я должен был догадаться, что это ты! – Думал, уведешь ее у меня безнаказанно? Человек хоть и боялся, но еще пытался мне дерзить. Мои глаза вспыхнули фиолетовым пламенем. Я знал это, потому что оно отразилось в глазах Пола, показывая, что его ждет.