Возможно. Я не знала, врет он или нет, но пока решила подыгрывать. Мы вошли в зал, и я взяла Роана под руку, вдыхая запах мускуса и дуба. На этот раз меня, похоже, никто не заметил. Несколько оставшихся в зале женщин сняли плащи и остались в прозрачных платьях, сквозь которые виднелись груди. Некоторые танцевали с мужчинами, другие – для мужчин, которые пялились на них. Я оглядела поредевшую толпу, анализируя поведение окружающих и пытаясь подражать их позам и выражениям лиц. Я старалась не теребить свое платье. Туловище и плечи у Авелины были примерно как у меня. А вот ее грудь, похоже, была поменьше, потому что платье выглядело на мне непристойнее. – Идем, – сказал Роан. – Надо уходить. – Хочу задержаться еще ненадолго. – Я деловито оглядела толпу. Он должен быть здесь. – Ты что, хочешь умереть? – прошипел он. – Надо уходить. – Еще нет, – шепнула я в ответ. Возможно, прийти сюда было ошибкой, но я уже получала ценную информацию. Похоже, фейри-мужчинам нравилось контролировать своих женщин, самоутверждаться за счет женской сексуальности. Они рассматривали женщин как опасное искушение. У меня быстро складывался мысленный портрет убийцы: он полагал, что следует наказывать женщин за то, что они преступили черту дозволенного. Он мог охотиться на женщин в слишком коротких, на его вкус, платьях. Или на женщин, которые разгуливали без мужского сопровождения… И я пока не исключала Роана из списка подозреваемых. Я покосилась на него: – Расскажи, что изменилось на вечеринке. – Король запрещает танцевать, – прошептал он. – Уже много веков, со времен Великой Чистки, когда он изгнал пикси из королевства. Но после ухода советника часть фейри осталась поразвлечься. – А что ты думаешь об этих женщинах без плащей? Роан пожал плечами. – Я ценю женские формы. Понять выражение его лица было невозможно. – А что будет с теми пятью оглушенными фейри, которых ты там оставил? – прошептала я. – Верховный Король узнает об этом? – Когда они придут в себя, то ничего никому не расскажут. Преследовать кого-то вроде тебя – позор. Это погубило бы их репутацию. – Очень лестно это слышать. Музыка изменилась, стала более чувственной, и теперь по залу разносился медленный барабанный ритм. Роан посмотрел на меня: – Тебе придется танцевать со мной, если хочешь остаться незамеченной. – Ладно. Еще несколько минут, а потом я выберусь отсюда через зеркало. Роан взял меня за руку. От прикосновения его кожи я испытала прилив удовольствия. Он притянул меня ближе, я положила руку ему на плечо. Это далось мне нелегко, учитывая разницу в росте. Рука Роана обвила мою талию, и его тепло проникло сквозь тонкую ткань платья. Мы начали раскачиваться в такт музыке, прижимаясь друг к другу. Пока мы двигались по танцполу, я наблюдала за лицом Роана, за его напряженным взглядом, за тем, как свет отражался от его золотых рогов. Я остро ощущала каждый дюйм своего тела в местах прикосновений с телом Роана. И задумалась о его словах про мою «ауру». Удобная сказочка, чтобы держать меня при себе, под контролем… Пора проверить, правда ли это. Когда он закружил меня, я отдалилась от него примерно на фут и снова закружилась, уносясь прочь. И почувствовала, как атмосфера в зале изменилась, помрачнела. Все взгляды устремились на меня. У мужчин приоткрылся рот, лица женщин исказились от интереса и голода… В следующую секунду Роан снова оказался рядом и сильной рукой обхватил мою талию. – Я же говорил так не делать, – сказал он. Тепло его тела согревало мое. Лица окружающих расслабились, взгляды растерянно блуждали по сторонам в поисках чего-то исчезнувшего. – Я не всегда делаю как говорят… – Я обхватила его за шею. Сердце мое колотилось. Значит, это правда. Эти существа чувствуют мою ауру, а Роан как-то умеет ее скрывать… Нельзя здесь задерживаться. Я решила еще раз осмотреться и уйти. Высунувшись из-под мощных рук Роана, я оглядывала зал. – Что ты выискиваешь, женщина? – спросил он. – Я смотрю, – сосредоточенно ответила я. – Куда? – Смотрю, нет ли здесь убийцы. Роан скептически выгнул бровь. – А ты знаешь, как он выглядит? – Ну… он крупный мужчина. – Ага, – сухо заметил Роан. – Тут почти все крупные по сравнению с людьми. И все в масках. В отличие от тебя, я бы заметил, что кто-то ведет себя необычно. Его покровительственная манера реально действовала на нервы. – Правда? Как насчет тех мужчин и женщин за моей спиной? В их поведении есть что-нибудь любопытное? Роан посмотрел туда: – Не особо. У одной женщины роскошная грудь. Нам пора. – Минутку. Покружи меня, а потом наклони пониже. Он начал разворачивать меня. Я повернулась к нему лицом и отвела взгляд в сторону. Он наклонился вперед, поддерживая меня своей мощной рукой под поясницу. Я запрокинула голову и посмотрела назад, отпечатав в сознании каждое мерцающее платье, каждую крылатую спину. Роан снова притянул меня к себе, мои груди коснулись его груди. У меня перехватило дыхание, и я крепче обвила руками его шею. Он глубоко вдохнул: – Ну как, довольна? Я прижалась к его могучей груди и постаралась сосредоточиться. – Что ж, – небрежно ответила я. – У меня за спиной слева направо три женщины в прозрачных платьях – фиолетовом, зеленом и красном. Та, что в зеленом, обмахивается веером с синей птицей. Сразу за ними – двое мужчин: один с хвостом, другой с крыльями. Хвостатый пялится на женщину в красном, но делает вид, что смотрит на фиолетовую. Левее стоят мужчина и женщина, каждый в центре группы людей. Он в красной маске, она в серебристой – видишь? Они ведут себя так, словно незнакомы, но я заметила, что они обменялись взглядами. Вывод: они знают друг друга, и очень близко. А видишь ту женщину в углу, с серебристыми волосами, в прозрачном жемчужном платье? Она тоже всех разглядывает и старается, чтобы это не бросалось в глаза. Должна признаться, у нее довольно плохо получается. Ее заметно за милю. Думаю, она чья-то шпионка. Роан вытаращился на меня: – Да… впечатляет. – О, – шепнула я, – это только начало… Пока мы танцевали, я, то кружась, то наклоняясь, описывала наряды, напитки, случайные взгляды. Потом сосчитала, сколько в зале масок цвета золота и цвета слоновой кости – просто чтобы покрасоваться перед Роаном. А потом я расслабилась. Увы, я так и не заметила никаких признаков присутствия серийного убийцы. Я старалась быть очень внимательной, но, возможно, обстановка здесь была слишком чужая и непривычная, чтобы я могла все правильно интерпретировать. Когда я замолчала, Роан посмотрел на меня: – Признаюсь, ты меня удивила. Это часть твоей магии отражений? – Это часть моей магии ФБР. Меня ей учили. – Да… Интересно. – Он нахмурился. – Никогда бы не подумал, что трехрожденная способна на такое. Опять это слово – «трехрожденная». И Роан произнес его, словно какое-то проклятие. Я напряглась. – Что такое «трехрожденная»? – Неважно. Я нахмурилась: – Те, которые за мной гнались, тоже называли меня так. И еще Лилива. Что это значит? Роан покачал головой и крепче прижал меня к себе. Я ощущала его каждой клеточкой тела, мои бедра касались его бедер, его пальцы по-хозяйски обвивали мою талию, как будто мы и правда любовники. – Роан? – позвала я. – Если ты расследуешь дело серийного убийцы, что тебе удалось узнать? Медленно, словно загипнотизированный, он кончиками пальцев чертил круги на моей талии: – Я уже сказал, что убийца – фейри. Каждое его прикосновение отвлекало, я с трудом могла сосредоточиться. Прильнула еще ближе к нему, наслаждаясь ощущением его сильного тела, прижимающегося к моему. – А еще что? Он наклонился, его дыхание согревало мне горло. – Ты великолепна, Кассандра. Но тебе лучше держаться от этого подальше. Высокая красавица с фиолетовыми волосами похлопала Роана по плечу: