Роан наклонился, снял с пояса охранника связку ключей и побежал вдоль дверей, не обращая внимания на доносившиеся из-за них жалобные крики о помощи. Я кинулась следом, но Роан внезапно остановился и заглянул в дверное окошко. – Элрин? – хрипло позвал он. – Это ты? – Роан? – тихо откликнулся дрожащий женский голос. Я метнулась к Роану, пока он трясущимися руками пытался вставить в замок один из ключей. Где-то дальше по коридору послышались шаги, эхом отдаваясь от камней. – Дай-ка мне, – я выхватила ключи. – А ты займись охраной. Роан бросился прочь по коридору, на ходу доставая меч. Я вставила ключ в замок и, щелкнув, открыла. В углу, свернувшись калачиком и обхватив колени, сидела женщина. Ее красивое нежное лицо было в грязи. Но даже в этой камере она выглядела ошеломляюще: фиалковые глаза, полные красные губы, огненно-рыжие волосы… Однако идеальную кожу портили синяки, а с соблазнительного тела свисали лохмотья. Ее глаза удивленно распахнулись при виде меня. Я шагнула к ней, протягивая руку: – Я пришла с Роаном. Нужно выбираться отсюда. Она нахмурилась. – Ты же пикси. – Да. И, поверь, это удивляет меня не меньше, чем тебя. В коридоре взревел Роан, послышался звон металла о камень. – Быстрее! – Я протянула женщине руку. Элрин ухватилась за нее, позволив помочь ей подняться. – Ты в порядке? – спросила я. – Да. Идем. Поддерживая Элрин, я вывела ее в коридор – и как раз вовремя: Роан проткнул золотым мечом последнего охранника. Я с трудом перевела дух при виде трупов на полу. – Роан! – позвала я. Он обернулся с горящими глазами. Но когда увидел опирающуюся на меня Элрин, его лицо сразу смягчилось. Он бросился к нам и горячо обнял ее. – Элрин… – В его голосе было столько сострадания, сколько я никогда раньше не слышала. – Все хорошо? По какой-то безумной, необъяснимой причине я в самом деле почувствовала укол ревности. Но тут же прогнала эти дурацкие мысли. Элрин со страхом посмотрела вглубь коридора: – Я хочу уйти отсюда. – Подождите. – Я подошла к одному из истекающих кровью охранников – брюнету с раскроенным черепом – и вытащила у него из-за пояса кинжал. Приятно снова иметь настоящее оружие. – Я готова. Мы двинулись обратно тем же путем. Роан прижимался ко мне всем телом, пытаясь скрыть мой страх. Но когда мы завернули за угол, сердце подпрыгнуло к горлу. Посреди коридора стояла та самая мучительница, и свет факелов мерцал на ее коже цвета слоновой кости. Я взглянула ей в лицо, и мое сердце будто окатили ведром ледяной воды. Она была красива, с идеальными чертами лица – если не считать провалов на месте глаз. От ее безмятежной улыбки по спине побежали мурашки. Роан бережно прислонил Элрин к стене, высвободив руки: – Присмотри за ней. Быстро и бесшумно, как тигр, он бросился вперед и врезался в мучительницу всем телом. Она пошатнулась, потом выпрямилась, сохраняя безмятежную улыбку на лице, и схватила Роана за руку. Длинные пальцы вцепились в его мощное плечо. У Роана отвисла челюсть, тело напряглось, пальцы задергались, веки затрепетали. У меня внутри все перевернулось. Она причиняла ему боль. Я не могла просто стоять и смотреть. Оставив Элрин за спиной, я ринулась к мучительнице, бросила взгляд на лицо Роана, и мое сердце панически заколотилось. Его глаза округлились от боли, хотя она просто сжимала его руку. Подбежав, я вонзила кинжал в руку женщины, не встретив сопротивления. Она даже не вздрогнула, а спокойно повернулась ко мне. Я попыталась выдернуть кинжал, но проклятое лезвие застряло. Женщина разжала пальцы, выпустив Роана и неуловимым движением схватила меня за плечо. И мое тело забилось в агонии. Такое ощущение, будто кто-то поджаривал меня изнутри и снаружи. Моя кожа сгорала, внутренние органы плавились на медленном огне, зубы рассыпались. Боль оказалась такой чудовищной, что я не могла ни пошевелиться, ни вскрикнуть. Я стояла, парализованная болевым шоком, мысленно умоляя о смерти. А потом мучительница отшвырнула меня в сторону, как мешок с картошкой. Я ударилась об пол, не в силах пошевелиться и хватая воздух ртом. Каждый мускул в моем теле напрягся. Боль прекратилась, но воспоминания о ней разрывали разум на части – казалось, эта фантомная боль никогда не пройдет. Все тело дрожало. Меня вырвало выпитой ранее водой. Стоя на четвереньках, я утерлась тыльной стороной ладони и попыталась взять себя в руки. Затем посмотрела на свою кожу, ожидая увидеть ожоги, и заморгала: кожа в полном порядке. Провела языком по зубам и с удивлением обнаружила, что все они на месте. В штанах разлилось тепло: я обмочилась. Я испытала чистую боль: она атаковала разум, а не тело. Женщина прикоснулась ко мне на долю секунды, но казалось, что прошла целая вечность. Роана она удерживала секунд двадцать, и теперь он лежал, обмякнув, на полу. Замутненным взором я смотрела, как мучительница подошла к его телу и наступила на горло, придавив шею. – Прекрати! – заорала я. Из коридора к нам ковыляли, прихрамывая, два атакованных Роаном охранника, сжимая копья. Один направил копье на Элрин, другой приблизился к Роану. Всё еще дрожа от шока, я заставила себя подняться на ноги. Между мной и Роаном стояли мучительница и двое охранников. Я безоружна, мой кинжал по-прежнему торчал в руке женщины – она даже не потрудилась его вытащить. Кровь застучала в ушах. Я повернулась и приготовилась бежать. Глава 25 Инстинкты самосохранения сработали, и я побежала. Сердце колотилось, по лбу стекали капельки пота. Я мчалась к лестнице, понятия не имея, что дальше, зная только одно: надо выбраться из этой адской дыры. Пока я взбегала по кажущейся бесконечной лестнице, легкие мои горели. Я чувствовала за спиной ту женщину, готовую снова схватить меня тонкими пальцами и причинить невообразимую боль. Роан остался в ее власти. Я стиснула зубы. Роан сильный. Я видела, как он дерется. Моя магия отражений бесполезна против нее. Дыхание обжигало легкие. Он спас мне жизнь. Дважды. Я запихнула эти мысли в клетку, но они рвались наружу, словно дикие звери. Надо выбраться отсюда, пока я не сошла с ума. В конце лестницы я увидела дверь, ведущую в кабинет начальника тюрьмы, и вспомнила о зеркале. Оттуда я смогу добраться до зеркала, стоящего в поле. Может, мне удастся найти друзей Роана и вернуться с настоящим подкреплением… В одиночку я ему ничем не помогу. Я покрепче заперла клетку с мыслями и постаралась успокоиться. У двери кабинета начальника тюрьмы я сделала глубокий вдох и открыла ее. До зеркала всего четыре шага. Вздохнув, я потянулась к нему… – Привет. Голос заставил застыть на месте, но в то же время как будто успокоил, погасив пожар в моем сознании холодной струей воды. Ледяные глыбы сковали разум; теперь я знала наверняка лишь то, что хочу понравиться обладателю голоса. Я повернулась и увидела начальника тюрьмы. Он сидел в постели с обнаженным торсом. Его улыбка сияла, темные глаза были широко открыты. – Я слышал, что у нас гости. – Он откинул со лба длинную черную челку. – Но не ожидал, что они окажутся такими симпатичными… В этом враждебном окружении нашелся человек, готовый помочь. Я улыбнулась. Мне без него не обойтись. Может, он и начальник тюрьмы, но явно хороший парень. Он может приказать той мучительнице отпустить Роана. Я зависела от этого человека. – Привет, – улыбнулась я ему. – Я Кассандра. Можно просто Касс. Так называла меня только Скарлетт, но ведь начальник тюрьмы тоже мой друг… Хороший друг… И может называть меня как угодно… Мужчина встал с кровати. На нем были только обтягивающие кожаные штаны. Он лениво и расслабленно приблизился ко мне. Сердце затрепетало. Надеюсь, я достаточно интересна, чтобы привлечь его. И я уж точно надеялась, что он не заметит, как я обмочилась. – Расскажи о себе, Касс, – промурлыкал он. Я искренне хотела ему понравиться: