На прикроватном столике лежала небольшая книга в кожаном переплете. Интересно, что читают фейри перед сном? Может, романы о запретной любви между пикси и фейри? Дурацкие мысли обуздали страх, и я услышала, как мужчина задышал ровнее. Осторожно, на цыпочках, я прокралась к двери, думая о теплых ваннах и пляжном бризе. Когда я открыла дверь, в комнату проник свет от факелов в коридоре. Я быстро выскользнула наружу, закрыла за собой дверь и шагнула в каменный коридор с высокими сводами. Дальше была развилка. Как и велел Роан, я повернула направо и стала красться как можно тише. Через каждые десять футов в каменных стенах виднелись тяжелые дубовые двери, излучавшие магическую серебристую ауру. Я шла по лабиринту извилистых коридоров, которые петляли туда-сюда, пока не уперлась в тупик. Не туда. Черт возьми, что я вообще делаю в этой богом забытой дыре? С тяжелым вздохом я повернула назад, пытаясь успокоиться. Еще несколько минут я блуждала в полутемных коридорах, слыша только собственное дыхание и постепенно теряя самообладание. Когда пульс начал зашкаливать, услышала за дубовыми дверями лязг цепей и страдальческие стоны. И поняла, что это значит: моя аура привлекла фейри. Слушая, как они бросаются на двери, я пару раз останавливалась и думала про тихий лес, про тот сон с Роаном… Нет-нет. Только не про сон – от этого сердце опять забилось часто-часто. Миноги, налоги, бывший коллега, который шумно облизывал ложку из-под йогурта и засовывал ее в ящик стола… Наконец я очутилась в большом помещении с деревянным столом и огромной печью. Под потолком громоздились кастрюли и сковородки, из дверей кладовой доносился запах хлеба. Я облегченно вздохнула. Должно быть, это и есть кухня, где едят охранники и надзиратели. Я вошла и направился к двери, запертой на железный засов – прочный и длинный, на двух петлях. Я медленно начала отодвигать его, он заскрипел. Сердце учащенно забилось. Наконец я сдвинула засов до конца. Дверь почти сразу открылась, впуская ледяной зимний воздух. Надо мной возвышалась могучая фигура Роана. Бледные лунные лучи омывали его кожу – теперь фарфорового оттенка; глаза тоже светились лунным светом, волосы были припорошены снегом. Роан вошел, настороженный и напряженный. За спиной у него на залитом кровью снегу лежало чье-то тело. Значит, теперь я соучастница убийства фейри. Огуречные маски для лица, «Аббатство Даунтон» [49]… – Нужно спрятать его, – прошептала я. Роан кивнул, повернулся назад и легко вскинул тело охранника на плечо. Я быстро прошла через кухню и распахнула дверь кладовки. Роан занес труп внутрь и запихал его куда-то. В замочной скважине торчал ключ. Я заперла дверь и опустила ключ в карман. – Держись поближе, – бросил Роан, выходя в коридор. Теперь, когда он здесь и маскирует мою ауру, можно не паниковать из-за сердцебиения и пульса. Я расслабилась, позволив страху и тревоге завладеть мной, и внимательно огляделась по сторонам. Сосредоточившись на поставленной задаче, я стала двигаться быстро и бесшумно. – Вход в подземелье в кабинете начальника тюрьмы, – шепнул Роан. Я кивнула, вспомнив массивную дверь с решеткой. Теперь я ориентировалась в коридорах и представляла себе планировку тюрьмы. – Кажется, я знаю дорогу, – прошептала я. – За мной. Роан кивнул и пропустил меня вперед. Что бы этот фейри ни думал обо мне, он больше не сомневался в моих способностях. Я протиснулась мимо него и поспешила по коридорному лабиринту. Я привела его к двери меньше чем за три минуты. Он наклонился и прошептал: – Держись рядом. Даже отсюда я чувствую твой страх. Я кивнула, наблюдая, как Роан медленно поворачивает ручку и открывает дверь. Его серебристые глаза зачаровывали, пронзая меня насквозь. Я первой вошла в кабинет начальника тюрьмы. Теперь мужчина перевернулся на другой бок, плотно закутавшись в плед. Мы стали медленно пробираться через комнату. Когда прошли половину пути, начальник тюрьмы, всхрапнув, снова перевернулся; его веки затрепетали… Глава 24 Я аж подпрыгнула на месте, сердце мое заколотилось. Я не могла оторвать взгляда от начальника тюрьмы. Роан обнял меня за талию, притянув поближе, чтобы скрыть мой страх своей аурой. Его руки на талии казались огромными, и на секунду я вспомнила тот сон в лесу. Роан наклонился, вдыхая запах моих волос, и крепче стиснул меня. Теперь мое сердце забилось по другой причине. Он медленно снял руку с талии, но другой рукой приобнял за спину, оберегая мою ауру. Я прижалась к его мощной груди, пока мы шли к двери. Храп мужчины снова наполнил комнату. Роан, сунув руку в карман, вытащил связку ключей и вставил в замок длинную серебристую отмычку, пока я не сводила глаз со спящего, наблюдая, как поднимается и опускается его грудь. Связка ключей звякнула о замок, и я прикусила язык, чтобы не шикнуть на Роана. Наконец замок щелкнул, и дверь медленно отворилась. Длинная темная лестница за ней уходила вниз, куда-то во тьму. Роан тихо прикрыл за собой дверь. Я совершенно ничего не видела, поэтому взяла Роана под руку, прижалась к нему, и мы стали спускаться по выщербленным ступеням. Пахло плесенью и кровью. Тишину нарушало только размеренное капанье где-то вдалеке. Что-то коснулось моего лица, и я в панике отшатнулась, пытаясь отбиться. Паутина. Роан скептически хмыкнул. Он не произнес ни слова, но я догадалась, о чем он думает. Я должна контролировать свой страх. Мы добрались до подножия лестницы, за которой начинался тускло освещенный коридор. Оказавшись на ровном полу, я высвободила руку из руки Роана, и мы двинулись по промозглому коридору мимо запертых дубовых дверей. В каждой было вырезано крошечное зарешеченное окошко – на такой высоте, что я не могла дотянуться и заглянуть внутрь. Наконец мы добрались до единственной открытой двери. Когда подошли совсем близко, я услышала лязг металла и слабый прерывистый пронзительный звук. Сдавленный крик. Роан направился к двери, я за ним. Затаив дыхание, мы заглянули внутрь. Мы стояли на пороге вытянутой полутемной камеры с низким сводчатым потолком. Весь пол был в темно-бордовых пятнах. Вдоль стен с полок свешивались орудия пыток – железные щипцы, копья, ножи. В темном углу стояла наполненная жестяная ванна – видимо, для пытки водой. К горлу у меня подступила желчь. В глубине узкой камеры на грубо сколоченном деревянном столе распростерся мужчина-фейри. Его запястья и лодыжки были прикованы к столу кандалами, рот заткнут тряпкой. Грудь рассекали глубокие алые порезы, из них сочилась кровь. Над ним стояла женщина с длинными платиновыми волосами и кожей цвета слоновой кости. Ее воздушное платье цвета морской пены словно развевалось на призрачном ветру, тонкую ткань усеяли темно-бордовые брызги. Длинными пальцами в белых шелковых перчатках она держала железную расческу – и медленно и грациозно бороздила ею тело мужчины. Тот корчился в агонии, крича сквозь кляп. В ужасе я схватилась за живот, и Роан снова притянул меня к себе. Он взглянул на меня сверху вниз, и я заметила в его измененных чарами чертах лица глубоко скрытую боль. Его огромное тело била дрожь. Это место действовало не только на меня, но и на него тоже. Проглотив ком в горле, я закрыла глаза, стараясь дышать ровнее. Запах боярышника весной, мои босые ноги в траве… Но сдавленные стоны фейри все равно проникли в эти мысли, и я отшатнулась к двери, смахнув слезу. Что ж. Значит, не только мужчины ответственны за все творящиеся ужасы, даже если общая статистика не в их пользу… Обхватив себя руками, я бросилась по коридору. Роан быстро догнал меня и пошел рядом, согревая меня своим теплом. У меня перехватило дыхание. – Она даже не задавала ему никаких вопросов… У него кляп. Что это за допрос такой? Роан помрачнел. – Не допрос, а месть. Она пытала его железным гребнем. В Триновантуме нет железа. Король привез его из твоего мира. Порочность короля не знает границ, – прорычал он. Он нахмурил лоб, погрузившись в ад собственных мыслей. Выражение его лица, когда мы стояли на пороге камеры пыток… Внутренние муки и дрожь во всем теле… Никогда бы не подумала, что увижу Роана в таком состоянии. Коридор спускался под уклон, уводя вправо. Отблески факелов плясали на камнях, и тени как будто извивались вокруг. Примерно через каждые десять футов в каменных стенах виднелись дубовые двери с решетками. Мы шли молча. Гнев Роана был почти осязаем. Его чары начали спадать, кожа потемнела, приобретя золотистый оттенок. Я старалась не думать о той ужасной женщине и ее длинных пальцах, водящих расческой по коже мужчины. Роан втянул воздух. – Вереск и трава, – прошептал он. – Она рядом. Я чувствую ее запах. Когда мы свернули за крутой поворот, позади раздались шаги. Сердце бешено застучало, я резко обернулась. Охранник с длинной светлой бородой, в доспехах, с грохотом приближался к нам по каменному полу. – Вторжение! – завопил он. Потянулся к потолку, дернул веревку, и по коридору разнесся громкий звон. У меня кровь застыла в жилах. – Вторжение! Роан бросился к охраннику, стремительно ударил кулаком в живот, с ревом сорвал с потолка колокол и швырнул в голову противника. Череп охранника раскололся. – Проклятье! – крикнул Роан и пнул его в живот. Я оглянулась по сторонам. Вдоль стен тянулись два ряда камер – примерно дюжина дверей с каждой стороны. – Роан! – твердо сказала я. – Давай освободим твою подругу и выберемся отсюда. Ты сказал, она где-то рядом… Он взглянул на меня, в глубине его изумрудных глаз пылала ярость. Я даже не поняла, услышал ли меня Роан, пока он не кивнул: – Да. Я убью любого, кто встанет на нашем пути. Мы выберемся отсюда.