Кинжал всё еще торчал из руки мучительницы. Похоже, она даже не замечала его и совсем не беспокоилась. Может ли этот безумный призрак чувствовать боль? Наверное, нет. Серебряное копье здесь бесполезно. Но ее орудия пыток сделаны из железа… Я опустилась на четвереньки, бесшумно подползла к стойке и оглядела внушающую страх коллекцию железных инструментов. Женщина взяла оттуда единственный нож. Остальные орудия предназначены для пыток, а не для казни. Мгновенно убить с их помощью не получится, но можно хотя бы ранить… Я осторожно взяла в руку кошку-девятихвостку – плетку о девяти хвостах с железными наконечниками, – а другой рукой схватила маленькие железные ножницы. Меня никогда не обучали пыткам – я ведь работаю не в ЦРУ. Но у меня появилась идея, как воспользоваться добычей. Мучительница вылила на лицо Роана еще одну порцию воды. Я услышала, как лязгнули его кандалы, и заперла поглубже в клетку все мысли о боли, которую он испытывает. Мучительница изящно повернулась и поставила лейку на стол. И застыла при виде меня. Ее пустые глазницы пронзили меня насквозь, как копья страха. Но я не собиралась давать ей время прийти в себя – ринулась к женщине и замахнулась девятихвосткой, метя ей в лицо. Плетка с оглушительным треском рассекла бледную кожу. С жутким пронзительным воплем мучительница рухнула на колени, схватившись за лицо. Другой рукой я вонзила железные ножницы ей в плечо. Она закричала, забилась, вцепилась в раненое плечо и согнулась пополам, протягивая ко мне длинные костлявые пальцы. Мое сердце бешено забилось; я отпрянула, стараясь избежать ее прикосновения, и забежала ей за спину. Не успела она повернуться, как я снова ударила ее – и рассекла воздушное платье и плоть. Женщина со стоном упала на пол, но я не испытывала никакого сочувствия. Я била ее вновь и вновь, оставляя на белой плоти кровавые полосы. Моя рука поднималась и опускалась. Я была полна решимости продолжать до тех пор, пока мучительница уже не сможет подняться и причинить боль мне или Роану. Однако с каждым ударом плети я чувствовала, как что-то во мне надламывается – все сильнее и сильнее… Наконец я выдохлась и выпрямилась, вся дрожа. Фейри неподвижно распростерлась у моих ног, ее кожа превратилась в клочья. Меня затошнило и от нее, и от себя самой. Мне было противно, во что превратило меня это адское место. Роан. Я повернулась к нему, скинула золотистую ткань с его лица. Его зеленые глаза расширились от удивления. Я торопливо вытащила пропитавшийся водой кляп у него изо рта. Роан глубоко вздохнул, огромная грудь поднималась и опускалась. – Где ключи? – спросила я. – У нее в кармане. Я встала на колени, порылась в складках окровавленного платья женщины, нашла связку отмычек и после нескольких попыток отперла кандалы Роана. Он сел, массируя запястья. Тем временем я взяла со стола нож и подошла к Элрин. Она в ужасе отпрянула. – Только не железо! – крикнул Роан. Да, точно… – Извини, – пробормотала я, вернулась к висящим копьям и сняла одно со стены. Когда я вернулась к Элрин, она уже расслабилась. Не сразу, но мне удалось перерезать веревку на запястьях и освободить ей руки. Она вытащила свой кляп и выхватила у меня копье. – Спасибо… – Ее голос дрожал. – Помоги Роану. Роан уже слез с пыточного стола, но тут же прислонился к нему, побледнев. – Ты как? – Железо, – пробормотал он. – У фейри все быстро заживает, но раны от железа никогда не затягиваются полностью. Шрамы остаются навсегда. Это как яд. Ослабляет нас. – Так вот что случилось с твоей спиной… Ты ведь уже бывал здесь, правда? И поэтому так хорошо ориентируешься… Что-то мелькнуло в его зеленых глазах, но Роан промолчал. – Мне жаль, что я не смогла вернуться раньше, – сказала я. – Но ты вернулась. – Он произнес это озадаченно, нахмурив брови, словно пытаясь что-то понять. Ибо явно не ждал моего возвращения. – Ну разумеется, – я слабо улыбнулась ему. – Думаешь, я могла бросить тебя здесь – такого остроумного и покладистого? Роан кивнул на окровавленную спину мучительницы: – Отличная работа. Я и не подозревал, что ты способна на такое. – Поморщившись, он потянулся за мечом и закрепил ножны на поясе. – Ты многого обо мне не знаешь. – Я приобняла его за спину. – Обопрись на меня. Он подчинился, и я едва не согнулась под его тяжестью. – Идем, – позвала я Роана и Элвин. – Неизвестно, сколько у нас времени до того, как очнется начальник тюрьмы. Глава 27 Мы почти добрались до кухни, когда прозвучал сигнал тревоги – то ли охранники наткнулись на изуродованное тело мучительницы, то ли обнаружили лежащего на полу начальника тюрьмы. Как бы то ни было, по тюрьме разнесся тревожный звон, прерываемый криками охранников-фейри. Мой рот наполнился горьким привкусом адреналина. Мы двигались недостаточно быстро. Роан прихрамывал, опираясь на меня, Элрин семенила следом, испуганно оглядываясь. Я прихватила кошку-девятихвостку с обагренными кровью наконечниками и теперь осторожно несла ее, держа подальше от Роана. Элрин шла поодаль, время от времени поглядывая на плетку со страхом и отвращением. Но даже если им это неприятно, сейчас плетка – ценное оружие и напугает до полусмерти любого, кто встанет у нас на пути. Мне это подходит. – Можешь идти быстрее? – прошептала я, почти уткнувшись Роану в грудь. Он застонал, пытаясь выполнить мою просьбу, и сморщился от напряжения. Через несколько шагов его могучее тело пошатнулось. Наверное, ядовитое железо разъедало его изнутри. – Я вас задерживаю, – пробормотал он. – Уходи и уводи Элрин. Я хорошо представляла, что случится, если заключенный попытается сбежать и потерпит неудачу. А если учесть то, что я сделала со спиной той фейри… Пытки Роана будут немыслимыми. – Нет, – я крепче обхватила его. – Мы тебя не бросим. – Она права. – Элрин, все еще дрожа, подошла к Роану с другой стороны. – Давай, обопрись на меня тоже. Мы тебя вытащим. – А что потом? – прорычал Роан. – Дальше широкое поле, до леса не меньше двухсот шагов… Любой лучник нас прикончит. Уходите! Мы с Элрин в отчаянии переглянулись. Роану нужны силы – и как можно больше сил, чтобы одолеть железную отраву в крови. Но ведь он говорил, что подпитывается человеческой похотью? Если б он питался человеческим страхом, мы бы мигом выбрались отсюда. Но нет – Роан секс-фейри. Я взглянула на озабоченное лицо Элрин. Она мне нравилась, и я понятия не имела, какие у них отношения. Но для того, чтобы осуществить свой план, мне нужно ненадолго остаться наедине с Роаном. – Элрин, можешь нас оставить на несколько минут? Она прищурилась: предложение ей явно не понравилось. – Совсем ненадолго, – взмолилась я. – Я могу придать ему сил. Да, неудобно, но ничего не поделаешь. Лучше перетерпеть несколько неловких минут, чем оставить Роана в лапах того монстра внизу. – Ладно. – Нахмурившись, она скользнула в темный дверной проем. Я повернулась к Роану, вглядываясь в его прекрасное лицо, и заперла в мысленную клетку чувство страха, крайне опасную ситуацию и пронзительный сигнал тревоги. Затем глубоко втянула в себя запах Роана, блуждая взглядом по его золотистой коже, легкой щетине на подбородке, идеальной линии рта. Его темные брови и ресницы резко контрастировали с выгоревшими на солнце волосами. Не припомню, чтобы я встречала кого-то настолько похожего на бога. Внутри моего тела уже разгорался огонь. Роан настороженно посмотрел на меня в ответ зелеными глазами. Мне трудно было чувствовать себя сексуальной в промокшей меховой куртке размером на ребенка-фейри. Пока Роан зачарованно уставился на меня, я расстегнула три верхние пуговицы и распахнула куртку, наполовину обнажив грудь. С утробным рычанием Роан запустил пальцы в мои волосы, и воспоминание о том сне вспыхнуло в сознании… Его пальцы в моих волосах, рука гладит меня по спине, пока я так хочу его… Мое дыхание стало прерывистым и хриплым, лицо покраснело. Всё, о чем я могла думать, – о руках Роана на своем мокром теле. Как они согревают меня, стискивают, сжимают в объятиях… Я обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом. Роан был настолько выше, что пришлось встать на цыпочки, чтобы наши лица соприкоснулись. Моя обнаженная грудь прижалась к его груди. Он слегка вздрогнул, и тут я вспомнила, в каком состоянии сейчас его грудь из-за пыток. Но, похоже, Роан был так увлечен мной, что даже не обращал на это внимания. Он наклонился, ухватил меня за волосы и яростно поцеловал, накрыв мой рот своим. Пока мы целовались, я начала терять всякое представление о времени и месте. В мозгу вспыхнули образы: лесной ковер из дикой земляники, солнечный свет в дубовых ветвях… Я застонала ему прямо в открытый рот, позволив куртке распахнуться сильнее – так, что мои затвердевшие соски коснулись его груди. Одна рука Роана запуталась в моих волосах, другая скользнула вниз, крепко сжимая мой зад и притягивая меня к себе. У меня возникло острое желание сорвать с себя остальную мокрую одежду и обвить ногами… – Роан! – прервал нас окрик Элрин. – Пора идти. Сейчас же. Медленно, словно в дурмане, Роан отстранился, его тело светилось слабым янтарным светом. Он опять схватил меня за задницу и прижал к себе. – Роан! – опять крикнула Элрин. Он как будто очнулся, отпустил меня и выпрямился. Я застегнула куртку, удрученная тем, что Элрин все видела. Но, по крайней мере, это сработало. Теперь Роан мог стоять сам. Если честно, меня немного удивляла собственная власть. Однако сейчас некогда упиваться чувством гордости: колокола трезвонили как проклятые. – Идем. – Я направилась на кухню.