– Я не вижу тебя, Стюарт. Но я чувствую твой страх, наполняющий мою кровь! Он изо всех сил ударил Габриэля: раз, другой, третий… Нож звякнул о каменные плиты. Рикс повернулся ко мне, пылая от гнева: – Как ты превратила его… – Думаешь, отражения – это все, на что я способна? – Я надеялась, что он не поймет, что я блефую. Потому что это и правда все, на что я способна. – Во мне столько силы, что ты даже… Он бросился на меня и ударил кулаком в живот, выбив из меня воздух. Я рухнула на пол, Рикс с рычанием прыгнул сверху. – Хватит болтовни, фертная, – взревел он, сжимая мое горло. – Я порабощу тебя, как положено поступать с полукровкой, которой ты и являешься, и буду питаться твоим вкусным страхом… Но сначала заставлю смотреть, как твои любовники сгорят заживо. Сколько у меня времени, пока в легких не закончится воздух? Одной рукой Рикс душил меня, а другой выкручивал запястье. Не пройдет и минуты, как я потеряю сознание. – Ишь, парочка любовников, – прорычал он. – Ты – подлая маленькая пикси-шлюха. Знаешь, что сказал бы король о твоих грязных делишках, мерзкая блудница? Он сказал бы, что ты заслуживаешь наказания. Что мы избавляем наше королевство от пикси вроде тебя, которые извращают наши умы и желания и уводят мужей у жен. Он сказал бы, что тебя следует очень сурово наказать, а я как раз тот, кто может это сделать… Двадцать секунд. Свободной рукой я пыталась нашарить хоть что-нибудь, что подойдет в качестве оружия, но под руку не попадалось ничего, кроме треснувших каменных плит. И, к несчастью для меня, Габриэль сейчас не может нас видеть. Хотя он, скорее всего, все равно без сознания. Пока мир погружался во тьму, я лихорадочно рылась в своей сумке. Я не знала, что ищу, потому что нож остался в квартире Габриэля. Я нашарила только подкладку, губную помаду и какую-то скомканную бумажку. Бумажка… Я вытащила ее и сунула под нос Вуду. Это был чек из кофейни. – Погоди, – прохрипела я. – Что это? – Его хватка ослабла, он уставился на чек. – Один фунт девяносто пенсов, – я судорожно хватала ртом воздух. – За кофе. Я хотела бы получить деньги прямо сейчас. Рикс фыркнул: – Ты спятила, фертная. Прощай. Но едва он отказал в моей просьбе, я почувствовала, как меня переполняет сила, а Рикс вдруг начал слабеть. Я вывернула ему руку и услышала хруст от удара противника о камень. Он закричал от боли и неожиданности. – Ты обещал, – я еще хватала ртом воздух, но сила уже разлилась по всему телу. От мощного правого хука в челюсть Рикс рухнул на скамью. – Ты сказал, что возместишь мне траты на еду и напитки, помнишь? – Я подошла и, нависнув над ним и пылая яростью, прошипела: – Не сто́ит нарушать свое слово. Это дает другим власть над тобой. Я ударила его кулаком по голове и с удовлетворением услышала хруст костей. Элвин говорил, что нарушенное обещание дает тебе власть над тем, кто его нарушил. Теперь я чувствовала это. У меня была власть над ним. Рикс распростерся на древних каменных плитах. Отблески свечей плясали на его красивом лице. Теперь он был в моей власти, и это пьянило. Но нельзя медлить и осторожничать: я в бегах, конец уже близок. Мне нечего терять. Стоя под высокими каменными сводами старинной лондонской церкви, я в упор смотрела на него. На нефе мерцали блики свечей. Высоко надо мной темные тени танцевали на остроконечных сводах, словно злые духи. Я сделала глубокий вдох. Итак, битва закончена. По крайней мере, я так думала. Когда я подошла ближе, Рикс как будто собрался с духом, скривил губы и с ревом вскочил на ноги, готовясь броситься на меня. Он двигался с невероятной скоростью, но время для меня словно замедлилось. Его мощные руки раскачивались, как тяжелые маятники, словно он плыл по морю меда. Я инстинктивно отпрыгнула в сторону – его кулак пролетел мимо, – обеими руками обхватила его запястье, присела, и Рикс по инерции пролетел вперед и впечатался в каменную колонну. Хруст костей эхом отразился от сводчатого потолка. На нас полетели пыль и каменные крошки. Этот урод собирался держать меня в клетке, пытать просто ради забавы… Пусть не ждет пощады. Я двинулась на него, скривив губы в зловещей усмешке. По его лбу стекала струйка крови. Рикс сверлил меня здоровым глазом, рыча, как хищный зверь, не привыкший быть добычей. Когда я приблизилась, он попытался ткнуть меня кулаком в живот. Я оттолкнула его руку и ударила по лицу тыльной стороной ладони. Его голова дернулась вправо, он рухнул на пол. Я схватила его за шиворот и швырнула на ряды деревянных скамеек, которые разлетелись в щепки под тяжестью тела. Но Рикс не угомонился и опять бросился на меня, хрипло дыша. Я ринулась в атаку, собираясь выбить из него все дерьмо, но он потянулся к голенищу. Нож? Нет. Я узнала «Глок‐17». Он нацелился мне прямо в грудь. Сердце заколотилось как бешеное. Черт, черт, черт… Я пригнулась, но не успела. Выстрел эхом отразился от каменных сводов. Бок пронзила боль. Я согнулась, задыхаясь, и схватилась за талию. Руку обагрила кровь. Рикс медленно встал, держа меня под прицелом. Я отшатнулась – боль ударила в живот. Железная пуля особой ручной работы обжигала изнутри. Я рухнула на колени. Яд уже распространялся по телу, вызывая головокружение и гася магию. Я стиснула зубы, мысленно шепча заклинание. Будь готова убить каждого встречного… Но сейчас это не помогало. В бледных глазах Рикса вспыхнула ярость. Он снова спустил курок, но пистолет лишь глухо щелкнул – патронов не осталось. Повезло. – Что ж, – Рикс с ухмылкой двинулся на меня. – Я не прочь прикончить тебя по старинке. Я поползла назад, держась за живот и пытаясь унять жуткую боль, бормоча: – Мне следовало догадаться, что это ты. Тяга к власти… Одержимость страхом… Поклонение хаосу… Дрожь сотрясала тело, кровь сочилась сквозь пальцы. – Я все это время составляла твой психологический портрет… – Ну-ну. И к чему это тебя привело, полукровка? – прорычал Рикс, сверкая глазами. – Так-то оно так, но… – Я посмотрела на окровавленные пальцы. – Меня утешает мысль, что я не ошиблась. Он пнул меня в живот – как раз в то место, куда угодила пуля. Я задохнулась от боли, рухнула на спину и уставилась в каменные своды. Вдоль колонн извивались тени, это место выглядело каким-то проклятым. Наверное, так и есть – это же Смитфилд, тут устраивали бойни. Я застонала и стиснула зубы. Рикс ухмыльнулся, явно наслаждаясь моей гримасой боли. И от этой самодовольной ухмылки во мне вспыхнула ярость. Борись, Кассандра. Всегда сражайся. Вот бы найти способ использовать остатки магии… Я лихорадочно перебирала варианты, пытаясь найти поблизости металл, стекло – хоть что-нибудь. – Тебе не спастись… – Он наклонился и провел пальцем по моей груди. – Больше никаких фокусов. Больше никакой магии. Только я и ты. Знаешь, что я хочу? Переломать тебе ребра одно за другим. Хочу увидеть страх в твоих глазах. Как думаешь, профайлер, это доставит мне удовольствие? Из моего рта вытекла струйка крови. – Я думаю, тебе нужно заняться чем-то более полезным для общества. Рикс склонился надо мной. Его черные как уголь зрачки ничего не выражали. – Ну что, готова сдохнуть, полукровка? – Он надавил коленом на рану. Я закричала. – Расцениваю это как «да». – Его пальцы впились мне в горло. Как во сне, я уставилась в его глаза – такие бездушные и пустые, что в них не было ничего, кроме моего собственного отражения. Благодаря магии отражения стали частью меня. Но, установив контакт с глазом Рикса, я почувствовала себя словно запятнанной. Глаза и вправду зеркало души. Когда я посмотрела в его зрачки, внутрь меня словно проросла раковая опухоль. Злоба Рикса отравляла мой разум – и одновременно притягивала. Стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения, я уставилась в его зрачок и представила зеркало в ванной Габриэля. Мысленно открыла портал, дотронулась до глаза Рикса пальцем и позволила ему засосать мою руку. Мою кожу покрыла ядовитая магия. Все произошло за долю секунды, но за это время отражение в зрачке Рикса оставило на мне шрам, дыру в душе́. Я схватила оставленный у зеркала нож и как можно быстрее просунула руку с ножом обратно через глаз, разрывая связь. За время путешествия через душу Рикса нож изогнулся и почернел – странная темная энергия фейри исказила его. Лезвие осталось острым, но стало кривым и уродливым. Глаза Рикса округлились при виде ножа. Не успел он опомниться, как я вонзила клинок ему в горло. Убийца разинул рот от болевого шока. Я выдернула нож, оставив зияющую рану. Его кровь хлынула на меня, заливая лицо и руки. Рикс – правая рука Верховного Короля фейри – медленно завалился набок, забившись в конвульсиях. Нож дернулся в моей руке, и у меня возникло ощущение, что он жаждет еще крови, еще смертей. В ужасе я выронила его, и искореженное оружие упало на пол. Я встала, держась за живот, и уставилась в безжизненные глаза Рикса. Он был злым фейри, из тех, кто питался ужасом. Я закрыла глаза, отчаянно стараясь заглушить звенящий в голове зловещий голосок, который напомнил, что Рикс не единственный, кто испытывал такое извращенное удовольствие: я тоже подпитывалась страхом Габриэля. Пиявка ужаса… Я повернулась и рухнула на колени. Меня вырвало. Глава 32 Держась за живот, я заковыляла к Роану. От кровопотери моя голова кружилась, разум притупился. Я склонилась над ним и коснулась шеи. Пульс почти не прощупывался. Надо извлечь пулю из его тела. Мускулистая грудь Роана медленно поднималась и опускалась, но дыхание было прерывистым. Рядом больница Святого Варфоломея, но Роана больше не маскировали чары, и я не представляла, как объяснить рога на его голове и действие железа на организм. Ради спасения его жизни я бы вызвала «Скорую», но что-то подсказывало: надо постараться сохранить всё в тайне.